第二日天光正好，暖融融的陽光灑在小池邊，垂柳輕揚，池水清澈見底，幾尾小紅魚擺著尾巴在水草間慢悠悠遊弋。
阮鹿聆一身淺碧色旗袍，裙襬被微風輕輕吹起，她蹲在池邊青石上，一手輕輕牽著裴琋，望著不遠處撈魚的兒子。
裴琋嘴裡“咿呀、唔呀”地哼著，圓溜溜的眼睛盯著池水裡的小魚，好奇得不行。
“慢點兒，琋兒，彆摔了。”阮鹿聆輕聲叮囑，掌心穩穩托著女兒的腋下。
不遠處，裴珩提著一隻小小的竹編漁網，踮著腳尖趴在池邊，小眉頭皺得認真，全神貫注盯著水裡遊動的小紅魚。
他袖子捲到胳膊肘，露出一截藕節似的小手臂，白嫩嫩的。
小漁網是阮鹿聆特意讓人做的，小小的，輕便，正適合孩子用，網眼細細的，撈小魚正好。
“娘！你看你看！好多小魚！”他回頭興奮地喊，小臉上沾了點細碎的陽光，亮晶晶的，鼻尖上還有一點泥，不知什麼時候蹭上去的。
阮鹿聆輕笑：“慢點撈，彆掉進水裡了。那石頭滑。”
“我知道！”裴珩用力點頭，屏住呼吸，小手猛地一撈——
“呀！跑了！”
漁網空空，小魚擺著尾巴溜得飛快，在水裡劃出一道銀色的弧線，鑽進水草深處不見了，隻留下一圈漸漸散開的水紋。
小傢夥不氣餒，又蹲下來繼續尋找目標，小嘴巴還唸唸有詞：“我一定要抓到一條最大的！給妹妹玩！”他蹲在池邊，小身子一動不動，眼睛瞪得圓圓的。
裴琋站在娘身邊，看著哥哥忙活，也跟著興奮地拍小手，小腳在地上輕輕跺，嘴裡“呀！呀！”地喊，像是在給哥哥加油。
那小手掌拍得啪啪響，拍得手心都紅了也不肯停，小臉漲得通紅。
阮鹿聆低頭在她軟乎乎的小臉上親了一口：“我們琋兒也在給哥哥打氣對不對？”
裴琋聽不懂，卻笑得口水都快流出來，小嘴咧著，露出幾顆小米牙。
小手一把抓住孃的髮絲，拽得輕輕的，像是找到了什麼好玩的玩具。
“琋兒，不能扯娘頭髮。”阮鹿聆聲音溫柔，輕輕把她的小手拿開，又替她擦了擦嘴角的口水。
這時裴珩忽然一聲輕喊：“娘！我抓到了！我抓到啦！”
他舉著漁網跑過來，網兜裡躺著一尾小小的紅魚，蹦蹦跳跳，魚鱗在陽光下閃著光，像一小片碎金子，尾巴一甩一甩的。
他跑得太急，差點被石頭絆倒，小身子晃了晃，卻死死護著手裡的漁網，不肯鬆。
阮鹿聆連忙迎上去：“慢點跑，彆摔。摔了魚就跑了。”
“娘你看！好看嗎！”裴珩仰著小臉，額頭上沁出細密的汗珠，小臉蛋跑得紅撲撲的。
“好看，我們珩兒真厲害。”她揉了揉兒子的頭。
裴珩立刻看向妹妹，把漁網湊到裴琋麵前：“妹妹你看！哥哥給你抓的！紅紅的！”
裴琋伸著小手想去摸，又有點怕，小手縮了縮，然後往阮鹿聆懷裡一躲，埋在她頸窩裡咯咯直笑。
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池邊的笑聲正軟，院角忽然傳來一陣輕快利落的腳步聲，伴著一聲爽朗的聲音：
“珩兒——琋兒——姑姑來看你們啦！”
阮鹿聆抬頭望去，隻見裴綰快步走來。
她走得不快，卻帶著風，衣襬輕輕飄動，短髮在風裡晃著。
一走近池邊，裴綰先蹲下身，伸手輕輕戳了戳裴琋圓鼓鼓的小臉蛋，那臉蛋軟得像剛出籠的饅頭，戳一下彈一下。
“琋兒，還記得姑姑嗎？姑姑上次給你帶糖了，可甜了。”
裴琋搖搖晃晃站在阮鹿聆身邊，小手一把抓住裴綰的手指，咿咿呀呀地笑，小短腿還輕輕踮著，她攥著姑姑的手指不肯鬆，像找到了什麼好玩的玩具，還往嘴裡塞。
裴綰笑著輕輕抽出手指：“不能吃，姑姑的手不好吃。”
她又轉頭看向蹲在池邊的裴珩，伸手揉了揉他軟乎乎的頭頂：
“珩兒，昨天嚇著冇有？今天就出來撈魚，膽子倒是不小。”
裴珩立刻舉著小漁網，仰著小臉驕傲道：
“姑姑！我剛纔抓到小魚了！我還要抓更大的！我要抓一條金色的！金色的可好看了！”
“好樣的！”裴綰一拍手，爽利一笑，“姑姑陪你一起，咱們今天非撈條最大的不可！撈不到不許吃飯！撈到了姑姑給你買糖吃！”
她說著就蹲到裴珩身邊，她伸手指著水裡遊得慢悠悠的小魚，聲音壓得低低的：
“你看，魚往那邊遊了，輕點，彆出聲，一網下去就成。要等它停下來再撈，它不動的時候最好撈。”
“嗯！”裴珩點點頭，屏住呼吸。
裴琋被阮鹿聆扶著，看著哥哥和姑姑玩得熱鬨，也跟著拍著小手，“呀——呀——”地喊，小腳在地上踩得啪啪響。
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裴綰陪著裴珩在池邊蹲了半炷香的功夫，撐著膝蓋站起身，笑著揉了揉腰。
“哎喲，不行不行，姑姑這腰，可比不上你這小泥鰍有勁。再蹲下去要折了。”
裴珩笑得咯咯響，揮揮手：“姑姑快去休息，我自己能抓！我已經會了！”
“行，你慢點，彆靠水太近。”裴綰叮囑一句，又朝不遠處的護衛抬了抬下巴，示意他們看好小少爺，這才轉身朝著涼亭走來。
阮鹿聆早已讓知夏備好了涼茶，見她過來，輕輕往旁邊挪了挪，讓出位置。
裴綰一屁股坐下，端起茶杯灌了大半杯，才長長舒了口氣。
“還是坐著舒服。這小子精力也太旺了，我陪著玩一會兒都快累癱。他就不累的嗎？”
阮鹿聆淺淺笑著，指尖輕輕扶著在膝頭乖乖坐著的裴琋。
小丫頭這會兒安靜了，靠在孃親懷裡，眼睛卻一直盯著池邊的哥哥，小手還往那邊指。
茶盞微涼，清風繞亭。
裴綰喝了幾口茶，忽然輕輕歎了口氣，對著阮鹿聆倒起苦水來。
“小嫂子，你是不知道，我娘最近快把我唸叨瘋了，今兒個安排這個少爺，明兒個安排那個公子，一股腦地塞給我相親。什麼陳家公子、李家少爺、王家才俊，排著隊往府裡領，我連名字都記不住。”
她撇了撇嘴，指尖無意識地摩挲著杯沿：
“我見都不想見，有什麼意思呢？一個個端著架子，說話文縐縐的，問什麼都說‘好好好’，跟木頭似的，連個笑話都不會講。不過是湊活著過日子，我偏不樂意。”
阮鹿聆抱著乖乖趴在膝頭的裴琋，安靜聽著。
裴琋在她懷裡打了個小小的哈欠，眼睛一閉一閉的，小手還抓著她的衣襟。
“娘說是為我好。”裴綰苦笑了一下，抬眼望向遠處的柳葉，聲音輕了些，“可難道……不成親，真的就是一種錯嗎？我一個人過得自在舒坦，憑什麼非要按著彆人的意思，找個人將就？我又不是養不活自己。”
她說完，轉頭看向阮鹿聆：
“我就算要找，也絕不隨便找。要找，就得找一個像哥那樣的。”
“真心疼你，真心護著你，心裡有你，有孩子，有這個家。找不到這樣的，我寧願一輩子不嫁。一個人過也挺好的。”
阮鹿聆聽著這話，先是輕輕笑出了聲，垂眸端起茶盞，淺淺抿了一口。
“哪有那麼簡單的，你哥他……”
她頓了頓，冇有說下去。
那些年的事，那些曲折，那些說不清道不明的糾葛，又豈是三言兩語能說清的。
阮鹿聆輕輕一笑，隻望著裴綰：
“至少妹妹要活得自在一點。人這一輩子，本就該為自己活，怎麼舒心怎麼來。”
裴綰看著她，忽然輕聲追問：
“那小嫂子，你覺得……你現在自在嗎？”
阮鹿聆懷抱著軟乎乎的裴琋，指尖輕輕摩挲著女兒溫熱的後背，緩緩抬眼，望向遠處波光粼粼的池水。
那水麵上浮著碎金似的陽光，一晃一晃的，刺得人眼睛有些酸。
她的聲音輕得像風：
“或許吧。”
“至少有這兩個孩子陪著我。我覺得很好，我也不後悔生下他們。是他們，給了我太多安慰。”
她低頭看了看懷裡的裴琋，小丫頭已經半閉著眼，快要睡著了，小嘴微微張著，呼吸輕輕淺淺。
又抬眼望向池邊正認真撈魚的裴珩，那小人兒蹲在池邊。
她輕輕轉頭，看向裴綰：
“隻是每個人的路不一樣。我隻希望，你的路能更寬敞一些，是真正屬於你自己的，自由的路。”
裴綰怔怔地看著她，然後端起茶盞大大喝了一口，打了個小小的茶嗝，笑了起來：
“哎呀，茶喝急了！差點嗆著。”
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亭間茶香嫋嫋，暖風輕拂，兩人話音剛落，不遠處便傳來一陣輕緩的腳步聲。
原是阮鹿聆讓人去將裴瑀叫來一同玩耍，此刻人正好到了。
裴瑀穿一件月白色的小袍子，頭髮梳得整整齊齊。
池邊的裴珩眼最尖，遠遠瞥見那道清瘦挺拔的身影，立刻舉著小漁網從青石上蹦了起來，小嗓門清亮又歡喜，一路喊著跑過去：
“哥哥！哥哥——快來快來！我抓了好多魚！我抓到一條紅的！”
裴瑀快步走近，先是規規矩矩走到涼亭前，對著阮鹿聆和裴綰微微躬身行禮。
阮鹿聆望著他，輕輕頷首：
“瑀兒來了就好，你弟弟盼了你許久，去吧，陪著他一起玩，注意離水邊遠些便好。”
“是。”
裴瑀應聲，這才轉身走向池邊。
裴珩早已興沖沖撲過來，一把拽住他的衣袖，把手裡的小漁網往他掌心塞，小臉上滿是興奮：
“哥哥你看！我剛纔抓到一條好漂亮的小紅魚！我們再抓一條更大的，送給妹妹，好不好？抓金色的！”
裴瑀低頭看著弟弟亮晶晶的眼睛，素來沉靜的臉上也泛起淺淺的笑意：
“好，我陪你一起。金色的要往那邊找，那邊水草多。”
兄弟倆一前一後蹲回池邊，一大一小並肩趴在青石上，腦袋湊在一起盯著水裡遊弋的小魚，身影被陽光染得暖融融的。
裴瑀輕聲指點著弟弟：“你看，那條大的躲在荷葉底下，要等它出來再撈。它現在不出來。”裴珩認真聽著，小腦袋點得像啄米，恨不得趴到水麵上看。
亭中，裴綰看著這一幕，忍不住輕笑出聲。
阮鹿聆靜靜望著池邊兩道小小的身影。
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暮色像一塊浸了墨的絨布，緩緩壓落下來。
許禎剛從沈玉嫻那回來，一身暗紋旗袍襯得她麵色清冷，步履沉穩地踏入院中。
廊下那方裴瑀日日練字的小書案，空無一人。
她指尖微頓：“少爺呢？”
仆婦垂首回話：“回太太，午後被二奶奶請去池邊玩耍，還冇回來。說是陪珩少爺撈魚，玩了好一會兒了。”
許禎正由著丫鬟淨手，素白的棉巾擦過微涼的指尖，動作驟然一頓。
她輕輕“嗯”了一聲，走到桌邊坐下，給自己倒了杯熱茶。
她隨手翻開賬本，目光落在密密麻麻的字上，那些字在她眼裡變成了模糊的黑影，怎麼也看不進去。
茶涼了。
風更涼了。
天光一寸寸暗下去，院角的燈籠還未亮起，廊下的影子越來越長，像伸出的手，像張開的嘴。
空氣裡開始漫起夜霧，薄薄的，涼涼的，貼在皮膚上，像是有什麼東西在輕輕觸碰。
裴瑀，冇有回來。
許禎依舊端坐，端莊依舊，像一尊雕塑，像一幅畫。
下一秒，她猛地合上書頁。
“去池邊。”
不等丫鬟跟上，她已提著裙襬快步走入暮色裡。
端莊的步態亂了，平穩的呼吸亂了，髮髻上的簪子都歪了，碎髮被風吹散，貼在臉上。
她越走越快，幾乎是跑著穿過迴廊。
裙襬掃過青磚，發出急促的沙沙聲，在寂靜的暮色裡格外刺耳。
等她衝到後院池邊時，殘陽徹底沉落。
天地間隻剩一片灰藍的昏昧，池麵浮著薄薄的夜霧，冷寂無聲。
那霧氣貼著水麵，像一床濕冷的被子，又像一層紗，遮住了所有。
池邊空無一人。
冇有孩子，冇有護衛，冇有笑聲，冇有腳印。隻有一池死水，靜靜泛著幽光。
許禎僵在原地，渾身血液彷彿在刹那間凍僵凝固。
她的目光死死釘在池心——
水麵薄霧之下，隱約浮著一點小小的、一動不動的輪廓。
那一刻，她的心臟驟然停跳。
世界失聲，風停，夜靜，連呼吸都被生生掐斷。
眼前一黑，她幾乎要栽倒在地。
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就在她渾身血液近乎凝固的刹那，身後忽然傳來一道清冷至極的聲音，像寒夜露水滴落冰麵：
“你也會怕嗎？”
許禎渾身一僵，背脊繃得筆直，卻遲遲冇有回頭。
她能聽見腳步聲緩緩靠近，輕緩、平靜，一步一步，走到她身側，與她並肩而立。
阮鹿聆的聲音輕得像月光：
“昨兒個在馬場，我也是這樣的心情。那匹馬瘋了似的狂奔，快得像是要把我兒子的命直接帶走。珩兒那麼小，騎在馬上，身子一顛一顛的，我看著他差點從馬背上滑下來，眼看著他的手已經快鬆開了韁繩……”
她偏過頭，眼底映著沉沉夜色，淡淡看著許禎僵硬的側臉。
“原來姐姐也會害怕。”
“既然害怕，將心比心，就不該對我珩兒下那樣的手。”
許禎這才緩緩偏過頭，看向她。
恰在此時，一輪冷月破雲而出，清輝無聲灑下，落在兩人臉上，一半明亮，一半隱在陰影裡，明明暗暗，恍若人心。
月光的影子在她們臉上晃動，像是誰在輕輕搖晃一盞燈。
許禎的唇色蒼白，像是被水泡過的紙。
“我不明白你在說什麼。”
阮鹿聆輕笑一聲，那笑意很淡。
“馬伕在出城不過半裡地，就被裴淙截了回來。他還冇來得及跑遠，就被人按住了。此刻人還關在府後柴房裡，該說的，不該說的，都說了。”
她抬眸，目光直直撞進許禎眼底：
“我隻想問姐姐一句——你到底為了什麼，要對我年幼的孩兒下手？”
沉默許久。
風在兩人之間穿過，捲起幾片落葉，打著旋兒落進池水裡。
遠處傳來一聲鳥鳴，又很快消失。
許禎終於緩緩開口：
“那隻是意外……我從未想要他的性命。”
她頓了頓，聲音更低，低得像是在對自己說：
“我隻是……隻是想讓珩兒受點小驚，摔下馬背。讓他在爹孃麵前出個醜，讓他們知道，珩兒還小，還莽撞，還擔不起那麼多誇讚。我隻是想……讓瑀兒不那麼被比下去。”
阮鹿聆眸色一沉，冷意更深：
“所以你昨日明知爹孃會來，便故意設計，想讓珩兒在長輩麵前摔下來，落個騎術不精、莽撞毛躁的印象，好成全你的裴瑀，對不對？”
冷月高懸，清輝如霜，將池麵鋪得一片慘白。那月光冷得像是要把一切都凍住。
許禎的聲音在夜風裡發顫：
“我隻是不甘心……我不想讓珩兒事事都壓在瑀兒前頭。”
“我真的發誓，我從冇想過要他的命，我隻是……隻是……”
阮鹿聆上前一步，眼神直直刺向許禎。
“要不要他的命，重要嗎？你既已動了手，便該知道後果。從馬背上摔下來，三歲多的孩子，輕則斷骨流血，重則當場殞命。”
“你的不甘心，你的委屈，就要用我兒子的命來填？”
阮鹿聆不再看她慘白的臉，緩緩轉眸，望向平靜無波的池水。
那池水在月光下泛著幽幽的光，像一麵鏡子，照著兩個人的影子。
“姐姐，你不用急……因為……我也快帶珩兒……”
她轉頭看向許禎，月光落在她臉上。
“你恨我、怨我、算計我，都可以。哪怕你把所有手段都用在我身上。”
“可你不該……不該碰我的孩子。”
“誰都不能。”
許禎僵在原地，緩緩閉上雙眼，再睜開時，眼底隻剩一片死寂。
夜風驟然一緊，掠過微涼的池麵，捲起一層薄薄的夜霧。
那道浮在水麵、一動不動的小小身影，竟在風裡輕輕晃了晃。
隻見那“人影”搖搖晃晃翻轉過來，鬆散的草屑四散飄開——不過是一具粗製濫造的稻草假人。
夜風輕吟，假人在水麵悠悠漂浮，草屑零落，慢慢沉下去，又浮上來。
一輪冷月依舊高懸天際，清輝遍灑。