戮龍記 第22章 毒瘴荊棘林
一夜無眠。
並非林楓不想睡，而是在這危機四伏的荒野，深度睡眠與自殺無異。他隻能依靠《星火焚訣》的運轉，維持著一種半冥想半警戒的狀態，心火在體內緩緩流轉，驅散寒意，修複著傷勢，也警惕著外界最細微的風吹草動。
暗黃色的天光再次取代了濃稠的黑暗，但並未帶來多少暖意，隻是讓這片死寂的荒原顯得更加清晰和……令人窒息。空氣中那股鐵鏽混合硫磺的「龍息」味，經過一夜的沉澱，似乎更加濃鬱了。
林楓從岩石裂縫中鑽出，活動了一下有些僵硬的四肢。傷勢在心火的滋養下好了不少，但饑餓感如同火燒般灼燒著他的胃。最後一點麩皮餅子已經吃完，他必須儘快找到食物和水源。
他辨認了一下方向，繼續朝著西方前進。根據他有限的狩獵經驗，西邊更深處或許有山穀，山穀中可能有溪流和更多的活物。
腳下的土地愈發崎嶇，怪石嶙峋，枯死的樹木張牙舞爪，如同垂死巨人的骸骨。林楓將警覺提升到最高，開源境帶來的敏銳感知如同無形的蛛網向四周蔓延。他能聽到遠處碎石滾落的細微聲響，能嗅到風中夾雜的、若有若無的腐臭氣息，甚至能感覺到腳下土壤中某些潛藏蟲豸的蠕動。
突然，他停下了腳步，眉頭緊緊皺起。
前方數百米外，一片望不到邊際的、異常茂密的「森林」擋住了去路。但那絕非正常的森林。樹木低矮扭曲，通體呈現出一種不祥的紫黑色，枝乾上布滿了密密麻麻、長逾尺許的尖銳毒刺，在昏黃的天光下閃爍著幽冷的色澤。更令人心悸的是，整片森林都籠罩在一層淡淡的、如同瘴氣般的粉紫色霧氣中，緩緩流動，將林內的景象扭曲得光怪陸離。
「毒瘴荊棘林……」林楓心中一沉。這是棲龍鎮老獵手口中絕對的禁區之一。據說這裡的荊棘不僅堅硬如鐵，刺上帶有能麻痹神經的劇毒，更可怕的是那粉紫色瘴氣，吸入過多會致幻，最終讓人在瘋狂中力竭而死，成為滋養這片邪惡森林的肥料。
繞過去？林楓極目遠眺，這片荊棘林彷彿無邊無際，左右延伸，根本看不到儘頭。繞行不知要耗費多少時日，而他最缺的就是時間。禦龍宗的追兵可能就在身後，父母在鎮中生死未卜，他必須儘快穿越這片荒野，找到變強的契機。
隻能闖一闖了！
林楓眼神一凜，從破爛的衣衫上撕下兩條布條，用水囊裡僅剩的一點積水浸濕（這水還是他從絕龍澗底寒潭帶出來的，冰冷刺骨但尚可飲用），緊緊捂住口鼻。這隻能起到極其有限的過濾作用，關鍵還得靠自身。
他調整呼吸，將《星火焚訣》運轉起來，心火微燃，一股溫熱的氣流護住心肺要害。同時，他拔出腰間的柴刀，深吸一口那令人頭暈目眩的瘴氣，毅然踏入了這片死亡之地。
一進入荊棘林的範圍，光線瞬間暗淡下來，彷彿踏入了另一個世界。粉紫色的瘴氣如同活物般纏繞上來，即使隔著濕布，一股甜膩中帶著腥臭的怪異氣味依舊直衝腦門，讓林楓一陣輕微的眩暈。
他立刻屏住呼吸，依靠體內迴圈維持，每一步都走得異常小心。腳下的地麵鬆軟泥濘，布滿腐敗的落葉和不知名動物的骸骨，踩上去發出「噗嗤」的聲響，在死寂的林中被放大得格外清晰。
「沙沙……沙沙……」
四周傳來細微的、令人毛骨悚然的摩擦聲，彷彿有無數東西在暗中蠕動。林楓握緊柴刀，目光如電，掃視著周圍。他看到幾條色彩斑斕、頭呈三角形的毒蛇從荊棘叢中探出頭，冰冷的豎瞳鎖定了他，又緩緩縮回黑暗中。還有一些拳頭大小、長滿絨毛的紫黑色蜘蛛，在巨大的蛛網上安靜等待。
他不敢有絲毫大意，將感知發揮到極致。突然，左側一叢荊棘無聲無息地猛地彈射過來，速度快得驚人！那尖銳的毒刺眼看就要刺中他的胳膊！
「哼！」林楓冷哼一聲，開源境帶來的反應速度此刻展現得淋漓儘致。他身體如同沒有骨頭般向後一仰，同時手中柴刀劃出一道寒光！
「哢嚓！」
碗口粗的荊棘藤應聲而斷，斷裂處噴濺出粘稠的、散發著惡臭的紫黑色汁液。汁液濺落在旁邊的岩石上，立刻發出「嗤嗤」的腐蝕聲。
林楓心中一凜，這荊棘林果然邪門，不僅有毒，竟然還有類似動物的攻擊性！
他不敢停留，加快腳步，在扭曲的荊棘叢中艱難穿梭。手中的柴刀不斷揮舞，劈開擋路的枝椏。這些荊棘堅硬異常，每一刀劈下都震得手臂發麻，消耗著他本就不多的體力。
瘴氣的影響開始逐漸顯現。即使有心火護體，長時間屏息也讓他肺部如同火燒。偶爾換氣時吸入的微量瘴氣，如同細針般刺入大腦，眼前開始出現細微的重影和閃爍的光斑，耳邊也彷彿響起了若有若無的詭異低語，像是在誘惑他放下戒備，沉入永恒的睡眠。
「不能倒在這裡！」林楓狠狠咬了一下舌尖，劇烈的疼痛讓他瞬間清醒了幾分。鮮血的腥鹹味在口中彌漫，反而衝淡了那甜膩的瘴氣帶來的眩暈感。
他繼續前進，不知走了多久，感覺彷彿過了一個世紀。汗水浸濕了衣衫，與灰塵、血汙混合在一起，粘膩不堪。手臂因為持續揮刀而痠痛腫脹，胸口的內傷也開始隱隱作痛。
就在他感覺快要到達極限時，前方隱約傳來了一絲微弱的水流聲！
有水源！林楓精神一振，奮力向前劈砍。
終於，他衝出了一片特彆茂密的荊棘叢，眼前豁然開朗——一條僅容一人通過的小溪，蜿蜒穿過荊棘林。溪水渾濁，泛著不正常的淡綠色，但確實是水！
然而，還不等他靠近溪水，一股極其強烈的危險預感如同冰水般澆遍全身！
「嘶嘎——！」
一聲尖銳刺耳的嘶鳴從溪流對岸傳來！隻見一頭體型壯如小牛、形似獵豹、卻通體覆蓋著紫黑色鱗片、雙眼赤紅、口中滴落著腐蝕性涎液的怪獸，正匍匐在溪邊，死死地盯著他！這怪獸的額頭，還長著一根扭曲的、閃爍著毒芒的獨角！
「毒鱗豹！」林楓倒吸一口涼氣，這是老獵手故事裡盤踞在毒瘴林中的霸主之一，速度極快，爪牙含有劇毒！
顯然，他將這頭正在飲水的凶獸當成了入侵者！
沒有任何猶豫，毒鱗豹後腿猛蹬地麵，化作一道紫黑色的閃電，帶著腥風撲殺過來！速度快得超乎想象！
避無可避！林楓瞳孔收縮，全身肌肉瞬間繃緊！他知道，這是生死關頭！
「來吧！畜生！」林楓眼中閃過一抹狠色，非但沒有後退，反而將體內所剩不多的力量瘋狂注入柴刀，心火催動到極致，迎著毒鱗豹撲來的方向，猛地踏前一步，柴刀帶著一往無前的氣勢，狠狠劈出！
這不是什麼精妙的刀法，而是凝聚了他所有意誌、力量與求生**的搏命一擊！
「鐺——！」
柴刀與毒鱗豹的利爪狠狠碰撞，竟然發出了金鐵交擊的巨響！巨大的力量傳來，林楓虎口崩裂，柴刀險些脫手，整個人被震得踉蹌後退數步，喉頭一甜。
那毒鱗豹也不好受，發出一聲痛吼，前爪鱗片破碎，滲出血跡。它顯然沒料到這個看似弱小的人類竟然有如此力量。
一擊受創，毒鱗豹更加暴怒，赤紅的雙眼死死鎖定林楓，再次撲上，速度更快，角度更加刁鑽！
林楓憑借開源境提升的敏捷，狼狽地側身翻滾，險之又險地避開致命一擊，但肩頭依舊被豹爪擦過，衣衫撕裂，留下幾道深可見骨的血痕，火辣辣的疼痛中帶著麻痹感，毒素開始蔓延！
他不敢怠慢，立刻運轉心火，灼燒傷口，勉強壓製毒素。同時，他注意到毒鱗豹每次攻擊後，都會下意識地護住腹部一塊顏色稍淺的鱗片。
弱點！
林楓眼中精光一閃，不再硬拚，開始利用周圍嶙峋的怪石和扭曲的荊棘與毒鱗豹周旋。他身形靈動，如同猿猴，不斷躲閃著毒鱗豹瘋狂的撲擊。毒鱗豹雖然速度快，力量大，但在這複雜的地形中，反而有些施展不開。
終於，在一次毒鱗豹淩空撲擊、舊力已儘新力未生之際，林楓抓住了一個轉瞬即逝的機會！他猛地蹬踏身後一塊巨石，身體借力反向彈射而出，不再躲避，而是如同離弦之箭般射向毒鱗豹的腹部！
「死！」
林楓發出一聲低吼，將所有力量灌注右臂，柴刀化作一道白芒，精準無比地刺向那塊淺色鱗片！
「噗嗤！」
這一次，不再是金鐵交鳴，而是利刃入肉的悶響！柴刀大半沒入毒鱗豹的腹部！
「嗷——！」毒鱗豹發出淒厲至極的慘嚎，龐大的身軀重重摔倒在地，瘋狂掙紮，綠色的血液和內臟碎片從傷口湧出，腥臭撲鼻。
林楓落地，踉蹌幾步，以刀拄地，大口喘息著，渾身都被冷汗和鮮血浸透。剛才那一擊，耗儘了他大半力氣。
毒鱗豹的掙紮漸漸微弱，最終沒了聲息。
林楓不敢大意，等了一會兒，才上前拔出柴刀。他看著這頭凶獸的屍體，心中卻沒有絲毫喜悅，隻有劫後餘生的疲憊。這片荒野，危機四伏，稍有不慎便是萬劫不複。
他迅速在溪流上遊一處相對乾淨的地方，用皮囊灌滿水，也顧不得水質如何，大口喝了起來，甘冽的溪水暫時緩解了乾渴和疲憊。他又割下幾大塊相對完好的獸肉，用寬大的樹葉包好塞入懷中。這毒鱗豹的肉不知能否食用，但此刻也顧不了那麼多了。
處理完傷口，壓製住毒素，林楓不敢在此久留。濃重的血腥味很快就會引來其他掠食者。
他最後看了一眼這片詭異的荊棘林，深吸一口氣，再次踏上了征程。前方，依舊是無儘的危險與未知。
但經過這一戰，他眼神中的堅定，又多了幾分曆經生死磨礪出的冷冽。