戮龍記 第9章 死寂的鎮子
暗紅色的光柱消散了，連同一起消失的，還有五個年輕而鮮活的生命。天空中的漩渦緩緩平複，重新變回那永恒不變的、令人窒息的暗黃色。籠罩天地的恐怖威壓如同潮水般退去，但留下的，卻是一片比死亡更深沉的虛無與死寂。
祭龍台上，空空蕩蕩。黑色的巨石冰冷地反射著昏黃的天光，上麵那些詭異的龍紋符文也黯淡下去，彷彿剛才那吞噬一切的場景隻是一場集體的噩夢。隻有祭壇旁邊，那片被「龍噬」餘波掃過、徹底化為白地、兀自冒著縷縷青煙並散發著焦糊惡臭的山林，無聲地訴說著方纔發生的、真實不虛的恐怖。
廣場上，劫後餘生的人們，掙紮著從地上爬起。沒有人歡呼，沒有人慶幸。每個人都是灰頭土臉，衣衫襤褸，不少人在剛才的衝擊波中受了傷，掛彩帶血，卻無人呻吟，隻是麻木地拍打著身上的塵土，或者呆呆地望著那空無一物的祭壇，眼神空洞，彷彿被抽走了靈魂。
失去親人的家庭，此刻連放聲痛哭的力氣都沒有了。他們癱坐在冰冷的地上，有的緊緊抱著頭，身體劇烈地顫抖卻發不出任何聲音；有的仰望著暗黃的天空，淚水混合著臉上的灰土，留下泥濘的痕跡，眼神裡是徹底的絕望和茫然；還有的，就像阿石父母那樣，母親暈厥後剛剛被掐人中救醒，此刻依偎在一起，父親雙目赤紅，死死盯著祭台，喉嚨裡發出壓抑到極致的、如同破風箱般的嗬嗬聲，而母親則目光渙散，彷彿整個世界都已崩塌。
一種無形的、令人窒息的悲傷如同濃霧，籠罩了整個廣場，甚至比祭典前那種恐慌的壓抑更加沉重。這是一種希望徹底泯滅後的死寂。
林楓被父親林大山從地上攙扶起來。林大山剛才為了保護他，硬生生用後背承受了大部分衝擊，此刻嘴角還殘留著一絲血跡，臉色蒼白，但他那雙布滿老繭的手，卻依舊穩穩定地扶著兒子的胳膊。父子二人相顧無言，都能從對方眼中看到那深不見底的悲痛和一種近乎虛脫的無力感。
林楓的目光，不由自主地投向不遠處。阿石的父親，那個曾經壯實如牛的漢子，此刻像是一下子被抽乾了所有精氣神，癱坐在地，雙手死死摳進身下的泥土裡，指縫滲出血絲。阿石的母親則靠在他身上，眼神空洞地望著天空，彷彿一尊失去生命的雕塑。
而阿石……
林楓的心猛地一縮。阿石沒有像其他被選中者的家人那樣癱倒。他就那麼直挺挺地站在原地，背對著祭壇，麵朝家的方向。他的身體繃得像一塊石頭，雙拳緊握，指甲深深陷入掌心，暗紅色的血液順著指縫一滴一滴落在黑色的地麵上，暈開一小片深色。他沒有哭，沒有喊，甚至連一絲顫抖都沒有。但林楓能看到他脖頸上暴起的青筋，和那因為極度壓抑而微微抽搐的側臉肌肉。
一種難以言喻的悲傷和憤怒湧上林楓心頭。他掙脫父親的手，踉蹌著走到阿石身邊，伸手想去扶他。
「石頭……」林楓的聲音沙啞乾澀。
他的手剛碰到阿石的胳膊，阿石的身體猛地一震，如同被電流擊中。他緩緩地、極其僵硬地轉過頭。
那一刻，林楓看到了一雙他永生難忘的眼睛。
那雙原本清澈、帶著少年衝動的眼睛裡，此刻隻剩下了一片荒蕪的死寂和一種近乎瘋狂的、被強行冰封的恨意。那恨意如此之深，如此之冷，讓林楓都感到一陣心悸。
阿石的目光在林楓臉上停留了一瞬，沒有任何焦點，彷彿透過他看到了彆處。然後，他猛地甩開了林楓的手，動作大得幾乎讓林楓摔倒。
「彆碰我。」阿石的聲音低沉嘶啞，像是砂紙摩擦，不帶一絲人類的情感。
說完，他不再看任何人，也不再看那空蕩蕩的祭壇，隻是邁開腳步，一步，一步，極其緩慢卻又異常堅定地，朝著自家那條破敗小巷的方向走去。他的背影挺得筆直，卻帶著一種令人心碎的孤絕和決絕，彷彿一具隻剩下複仇執唸的行屍走肉。
林楓伸出的手僵在半空，心中一陣刺痛。他知道，那個曾經會和他一起打鬨、一起抱怨、會為了一頭獵物而歡呼的阿石，可能已經隨著那道暗紅的光柱，一起消失了。留下來的，隻是一個被仇恨和痛苦填滿的空殼。
他看著阿石那孤獨而倔強的背影消失在人群邊緣，又看了看癱倒在地、彷彿瞬間老了二十歲的阿石父母，一種強烈的無力感再次將他淹沒。他什麼也做不了，連安慰都顯得蒼白可笑。
「走吧，楓兒。」林大山的聲音疲憊到了極點，他走過來，輕輕拍了拍林楓的肩膀，那隻手沉重得彷彿有千鈞重擔。
林楓默默地點了點頭，攙扶住受傷的父親。父子二人，跟隨著其他麻木散去的人流，默默地離開了這片浸透了悲傷與絕望的廣場。
回家的路，變得無比漫長。街道兩旁的房屋，依舊門窗緊閉，但此刻的死寂，與祭典前的恐慌截然不同。那是一種心死的寂靜，彷彿整個鎮子都變成了一座巨大的墳墓。偶爾有壓抑不住的痛哭聲從某扇門後傳來，但很快就會被更深的寂靜吞沒，連悲傷都顯得如此奢侈和無力。
空氣中彌漫著塵土、血腥和那股焦糊惡臭混合在一起的怪異氣味，提醒著人們剛剛經曆的災難。沒有人交談，相遇的人們隻是用空洞的眼神對視一下，便迅速移開，各自拖著沉重的步伐，走向那個或許再也無法稱之為「家」的避風港。
回到自家那個簡陋的小院，院門依舊保持著被趙乾踹開時的歪斜模樣，院子裡一片狼藉，被禦龍宗弟子翻找過的痕跡隨處可見，散亂的柴火，被拔起的菜苗，破碎的瓦罐……這一切，與鎮上彌漫的死寂悲傷交織在一起，構成了一幅無比淒涼的畫麵。
母親林氏正呆呆地坐在灶房門口的小凳上，眼神發直，臉上淚痕未乾。看到丈夫和兒子回來，她猛地站起身，踉蹌著衝過來，一把抓住林楓的胳膊，上下打量，聲音帶著哭腔：「回來了……回來了就好……沒事就好……」
她的話語淩亂，反複就是那麼幾句，彷彿隻有確認兒子還活著，才能支撐她不被這巨大的悲傷擊垮。但當她的目光落在丈夫林大山嘴角的血跡和蒼白的臉上時，剛止住的眼淚又湧了出來。
林大山擺了擺手，示意自己沒事，聲音沙啞：「一點小傷，不礙事。」他走到水缸邊，舀起一瓢涼水，胡亂洗了把臉，試圖洗去臉上的灰塵和疲憊，但那深重的無力感，卻如何也洗不掉。
一家人沉默地收拾著狼藉的院子。沒有人說話，隻有物品碰撞發出的輕微聲響，和母親偶爾抑製不住的抽泣聲。這種沉默，比任何哭喊都更讓人窒息。林楓默默地扶起被踢倒的柴堆，撿起散落的東西，每一次彎腰，都感覺胸口那枚龍鱗護身符的存在感格外清晰，冰涼的溫度透過衣物，熨帖著他同樣冰冷的心。
他想起祭壇上阿石不甘的咆哮和阿苗空洞的眼神，想起趙乾那聲「林家果然廢了」的侮辱，想起那毀天滅地的「龍噬之眼」，想起阿石離開時那荒蕪死寂的眼神……
為什麼？
為什麼他們就要像牲口一樣被挑選、被獻祭？
為什麼禦龍宗可以高高在上，隨意決定他人的生死？
為什麼龍族就能如同神隻般，肆意吞噬生靈？
就因為……他們弱小嗎？
一股前所未有的、熾熱到幾乎要將他焚燒殆儘的渴望，如同火山岩漿般，從他心底最深處轟然爆發！對力量的渴望！從未有哪一刻，像現在這樣清晰，這樣強烈！
他渴望力量！不是用來欺負弱小，不是用來爭強好勝，而是用來打破這該死的宿命！用來保護自己想要保護的人！用來向那些視人命如草芥的家夥，討回一個公道！
他的目光，不由自主地投向了屋內，那個他藏匿《破鎖訣》和斷劍的炕洞方向。老祭司的話在他耳邊回響：「你林家祖上，曾直麵過真龍……」祭台上那道與他產生共鳴的劍痕……這枚神秘的龍鱗護身符……還有體內這詭異的、既是詛咒似乎又蘊藏著某種秘密的血脈靈鎖……
這一切，難道真的隻是巧合？
或許，林家先祖留下的，不僅僅是「瀆神者」的罵名。或許，還有一線……反抗的微光？
收拾完院子，夜幕已然降臨。那暗黃色的天空變成了更深的墨黑，沒有星辰，沒有月光，隻有無儘的壓抑。一家人圍坐在昏暗的油燈下，吃著簡單的、幾乎看不到米粒的稀粥。氣氛依舊沉重得讓人無法呼吸。
母親林氏看著沉默的丈夫和兒子，眼淚又忍不住落了下來，滴在碗裡：「這日子……什麼時候纔是個頭啊……阿苗那孩子……多好的姑娘啊……」她說不下去了，隻是低聲啜泣。
林大山重重地歎了口氣，那歎息聲中充滿了無儘的疲憊和無奈。他放下碗筷，看著跳躍的微弱燈花，眼神空洞。
林楓也放下了碗。他抬起頭，目光依次看過悲痛的母親和絕望的父親。油燈昏黃的光線在他臉上投下明明暗暗的陰影，卻讓他的眼神顯得異常明亮和堅定。
他深吸一口氣，彷彿用儘了全身的力氣，打破了這令人窒息的沉默。他的聲音不高，卻異常清晰，每一個字都像是用鐵錘砸在冰冷的地麵上，帶著一種不容置疑的決心：
「爹，娘。」
林大山和林氏同時抬起頭，有些茫然地看向兒子。
林楓迎著父母的目光，一字一頓地說道：
「我不會讓這種事，再發生在我們身上。」
他的聲音很平靜，沒有激昂的呐喊，也沒有衝動的誓言，但其中蘊含的那份斬釘截鐵的決意，卻讓林大山和林氏都愣住了。
林氏張了張嘴，想說什麼，卻被林大山用眼神製止了。
林大山深深地看了兒子一眼，那眼神極其複雜，有擔憂，有驚疑，但最終，卻化作了一絲極淡極淡的、幾乎難以察覺的……如釋重負和一種難以言喻的期待。他什麼也沒問，隻是重新拿起碗筷，低聲道：「吃飯吧。」
林楓知道，父親懂了。
他不再說話，也重新端起了碗。稀粥寡淡無味，但他卻吃得異常認真。
窗外，是死寂的鎮子和永恒黑暗的夜。
屋內，一盞如豆的孤燈下，一顆反抗的種子，已經破開了堅硬的凍土，開始悄然生長。
夜，還很長。但黎明前的黑暗，往往最是冰冷。而對於林楓而言，他的黎明，註定要用血與火去開辟。