鹿踏雍塵 第148章 涼州殺局 紅梅傲雪
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涼州的空氣驟然緊繃。
鄭媛媛敏銳地察覺到周圍監視的目光變得密集而充滿惡意。市集上原本熱情的商販眼神閃爍，下榻的客棧周圍多了許多陌生的“閒人”。她知道，程立動手在即。
薛銘的態度也變得曖昧不明。前日還送來請柬邀她品鑒新得的西域葡萄酒，今日便稱病不出，避而不見。這無疑是一個危險的信號。
“首領，客棧前後門都被盯死了，我們的人發現至少有三批不同來曆的探子。”扮作夥計的“夜不收”隊長低聲彙報，麵色凝重，“程立調動了節度使府的親衛，恐怕今晚就會動手。”
鄭媛媛臨窗而立，望著涼州灰濛濛的天空，手指無意識地拂過窗台上那盆略顯萎靡的蘭草。她想起離開朔陽前，自己那決絕的心情，想起林鹿深沉的目光，也想起永寧公主擂鼓時那道堅定的身影。
不能死在這裡。她對自己說。至少，不能毫無價值地死在這裡。
“我們帶來的貨物處理得如何？”她問，聲音異常平靜。
“按您的吩咐，大部分已脫手，換成了金餅和便於攜帶的珠寶。但還有一批藥材，壓在手裡，買主突然反悔了。”
鄭媛媛眼中寒光一閃：“那批藥材……接收方是軍中藥營的采辦吧？”
“是。”
“程立這是想斷了我們最後一點偽裝，逼我們現形。”鄭媛媛冷笑，“既然如此，那就送他一份大禮。”
她迅速下達指令：“阿木，你帶兩個人，趁現在天色未暗，混出城去，在城西三十裡的廢棄烽燧留下接應標記。其餘人，檢查兵器，準備突圍。”
“首領，我們硬闖嗎？城外還有河西軍的巡哨……”
“不，我們等。”鄭媛媛走到桌邊，拿起那支她一直帶在身邊的紅梅簪子，這是離開朔陽時，她從那株梅樹上折下的，如今花瓣早已乾枯，但形態依舊傲然。“程立要動手，必然選在夜深人靜。但他不敢在節度使府附近明目張膽，最大的可能，是在我們返回客棧的路上，或者……”她目光掃過房間，“直接在這裡製造‘意外’。”
她將紅梅簪子仔細簪回發間，動作從容不迫：“我們要做的，就是把這個‘意外’，變成送給薛銘的一份‘大禮’。”
夜幕如期降臨，涼州城實行宵禁，街道上空無一人，隻有更夫梆子聲和巡邏士兵的腳步聲偶爾響起。
子時剛過，客棧後院牆頭悄然翻入數道黑影，動作迅捷，手持利刃，直撲鄭媛媛所住的上房。與此同時，客棧前門也被粗暴撞開，十餘名身著便裝卻行動矯健的漢子湧入，封鎖了出口。
“動手！”為首的黑衣人低喝一聲，踹開房門。
房間內燭火通明，卻空無一人！隻有桌上一封信，壓在茶杯下。
黑衣人臉色一變，抓起信紙，隻見上麵寫著寥寥數字：“世子雅鑒，程公‘盛情’，媛媛心領，他日必有厚報。”
“不好！中計了！搜！”黑衣人首領氣急敗壞。
然而，就在他們闖入房間的同時，客棧對麵的屋頂上，鄭媛媛和幾名“夜不收”隊員如同蟄伏的獵豹，冷冷地注視著下方的混亂。
“走！”鄭媛媛低喝一聲，幾人藉助鉤索，悄無聲息地滑落到後方小巷，迅速融入黑暗之中。
他們的目標很明確——薛銘在城中的另一處彆苑。那裡守衛相對鬆懈，而且是薛銘私下尋歡作樂之所，程立的手一時半會兒還伸不了那麼長。
鄭媛媛賭的就是薛銘的矛盾心理。他既想利用自己，又受其父和程立壓製。如今程立悍然動手，等於打了薛銘的臉。隻要自己能見到薛銘，就有機會挑起他們內部更大的矛盾，甚至……尋求一線生機。
然而，程立顯然也料到了各種可能。城內的搜捕網迅速收緊，主要通道都被封鎖。鄭媛媛幾人雖然憑藉高超的身手和對地形的熟悉多次擺脫追兵，但活動空間被不斷壓縮。
在一個狹窄的巷道裡，他們被一隊手持強弓勁弩的程立親衛堵住。
“鄭小姐，束手就擒吧！免得皮肉之苦！”帶隊校尉獰笑著喊道。
箭矢上弦的咯吱聲在寂靜的夜裡格外刺耳。
鄭媛媛握緊了手中的短刃，發間的紅梅在昏暗的光線下如同一滴凝固的血。她計算著距離，突圍的希望渺茫。
就在千鈞一髮之際，巷道另一端突然傳來急促的馬蹄聲和嗬斥：“放肆！何人敢在世子彆苑附近動武！”
一隊騎士舉著火把疾馳而來，為首者，竟是薛銘！
他一身錦袍，麵色陰沉，目光掃過場中情形，最後落在鄭媛媛身上，尤其是在她發間那支紅梅簪上停留了一瞬，眼中閃過一絲複雜。
“世子！”程立的校尉連忙行禮，“我等奉程先生之命，捉拿朔方細作！”
“細作？”薛銘冷笑一聲，“鄭小姐是本世子的客人！誰給你們的膽子動我的人？滾！”
校尉麵露為難：“世子，這……程先生有令……”
“啪！”薛銘馬鞭一揮，直接抽在那校尉臉上，留下一道血痕，“我的話不管用了？要不要我現在就去問問父親，這河西，是他薛瑾做主，還是他程立做主！”
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校尉捂著臉，不敢再言，悻悻地帶人退去。
薛銘這才下馬，走到鄭媛媛麵前，看著她略顯淩亂的鬢髮和警惕的眼神，歎了口氣：“鄭小姐，受驚了。此地不宜久留，隨我來。”
鄭媛媛心中念頭飛轉，薛銘此刻出現，是真心相助，還是另有所圖？但眼下，似乎冇有更好的選擇。
她收起短刃，微微頷首：“多謝世子解圍。”
薛銘的彆苑內，燈火通明。他屏退左右，看著鄭媛媛，苦笑道：“鄭小姐，你可是給我出了個大難題。程立那條老狗，咬著你不放，連我都差點壓不住。”
鄭媛媛平靜地看著他：“世子既然出手，想必已有決斷。媛媛是生是死，不過世子一念之間。”
薛銘把玩著手中的玉佩，沉吟道：“我可以送你出城。但你需要答應我兩個條件。”
“世子請講。”
“第一，今日之事，到此為止。你離開後，不得再以此事做文章，離間我父子。”
“可。”
“第二，”薛銘抬起眼，目光銳利，“他日若林鹿敗亡，我要你，和你所知的朔方軍情。”
鄭媛媛心頭一震，與薛銘對視片刻，忽然笑了，笑容如冰雪初融，帶著一絲淒豔：“世子好算計。可惜，媛媛雖是一介女流，卻也知‘忠義’二字。林將軍若敗，媛媛必不獨活。此身此心，早已許給朔方，豈能再做交易？”
她話語中的決絕，讓薛銘一時怔住。
就在這時，一名心腹匆匆入內，在薛銘耳邊低語幾句。薛銘臉色微變，看向鄭媛媛的眼神多了幾分凝重：“城外三十裡烽燧，有不明人馬活動，是你的人？”
鄭媛媛不置可否。
薛銘站起身，來回踱了幾步，最終停下，似乎下定了決心：“罷了！你走吧！趁我還冇改變主意！”他扔給鄭媛媛一枚令牌，“憑此令，可出西門。至於能否躲過程立的追殺，就看你的造化了！”
鄭媛媛接過令牌，深深看了薛銘一眼：“世子今日之情，媛媛記下了。他日戰場相遇，必留你一線生機。”說罷，毫不留戀，轉身便走。
看著她消失在夜色中的背影，薛銘摩挲著手指，喃喃自語：“林鹿啊林鹿，你何德何能……”
涼州城外，鄭媛媛與接應的“夜不收”隊員彙合，馬不停蹄，向東疾馳。身後，涼州城的輪廓漸漸模糊，而前方的路，依舊漫長且佈滿荊棘。發間那支紅梅，在疾風中微微顫動，傲然依舊。
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