鹿踏雍塵 第416章 坎肩風波與驚弓之鳥
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北庭庭州的冬日，寒風似乎也帶著一絲焦灼。花刺蔘對西戎的經濟絞殺已初見成效，西戎邊境幾個小部落派來的求援使者幾乎踏破了野利狐王庭的門檻，哭訴著鹽糧斷絕、部眾饑寒的慘狀。慕容德和乞伏熾磐雖未再明著唱反調，但那閃爍的眼神和日漸拖延的貢賦，無不昭示著暗流再度洶湧。
然而，就在花刺蔘自以為得計之時，一場意想不到的風波，卻率先在北庭內部颳起。
那件夾帶著荊葉情報的棉坎肩，在經由何管事之手混入商隊後，原本應悄無聲息地南下。然而，或許是接連的軍事、經濟動作讓馬騁變得疑神疑鬼，又或許是花刺蔘為了確保封鎖效果，下令對出境貨物進行更嚴苛的抽查。那支載著坎肩的商隊，在邊境哨卡被攔下了。
負責檢查的是一名急於表現的新任哨卡頭目，他對手下吼道：“查！仔細查！花刺先生有令，嚴防任何物資，尤其是禦寒物品流入西戎！一件也不能放過！”
士兵們粗暴地翻檢著貨物，當檢查到那批普通衣物時，一名士兵覺得那件厚實的新坎肩有些突兀，用力揉捏之下，竟感覺到了內裡似乎有異樣的夾層！
“頭兒！這衣服有問題！”
那頭目立刻上前，二話不說，用匕首劃開了坎肩的夾層，那張寫著情報的薄絲絹赫然在目！
“這是……密信？！”頭目又驚又喜，知道自己立了大功，立刻快馬加鞭，連人帶貨押送回庭州，直接呈報給了馬騁。
馬騁看著那張絲絹上關於他經濟封鎖戰略的詳細描述，以及“疑有信使往西聯絡更遠部落”的推斷，氣得渾身發抖，臉色鐵青。這情報不僅泄露了他的核心戰略，更可怕的是，它出自北庭節度使府內部！
“查！給本帥徹查！這坎肩是哪裡來的？！是誰寫的？！要送給誰？！”馬騁的咆哮聲幾乎掀翻了屋頂。
風暴瞬間降臨。所有接觸過那支商隊的人都被抓起來嚴刑拷打。何管事，這個微不足道的小人物，幾乎是第一時間就被鎖定了。他經手過這批貨物，且在坎肩出事前幾日，曾與荊葉有過接觸，還收受了一件類似的棉坎肩（給其母的那件）！
何管事被如狼似虎的兵士從家中拖走時，麵如死灰，他知道自己在劫難逃。酷刑之下，他熬不住，很快招認了坎肩是荊葉夫人托他帶出府的，但他一口咬定自己並不知道裡麵藏了東西，隻以為是夫人感念他照顧，賞賜給他老母的普通衣物。
“荊葉！！！”馬騁聽到這個名字，眼中瞬間佈滿血絲，憤怒與一種被背叛的扭曲嫉恨幾乎將他吞噬。他像一頭暴怒的獅子，直接衝向了荊葉的院落。
“砰！”院門被狠狠踹開。
荊葉正坐在窗前，平靜地縫製著一件小衣，彷彿對外麵的風波一無所知。看到狀若瘋魔的馬騁衝進來，她隻是緩緩放下手中的活計，抬起頭，目光平靜無波地看著他。
“賤人！是你！果然是你！”馬騁將那張絲絹狠狠摔在荊葉麵前，“吃裡扒外的東西！你竟敢私通朔方，泄露軍機！”
荊葉看了一眼地上的絲絹，臉上露出一絲恰到好處的“驚愕”與“茫然”：“少帥何出此言？這是什麼？妾身整日困於這方寸之地，如何能得知這等軍國大事？又怎能將訊息送出去？”
“你還敢狡辯！”馬騁一把揪住荊葉的衣襟，惡狠狠地盯著她，“那坎肩！經由何管事之手出去的坎肩！裡麵的密信，難道是自己長出來的不成？！”
“坎肩？”荊葉似乎更加“困惑”了，“妾身前幾日確是讓何管事幫忙帶過一件舊坎肩出去，想請外麵的匠人幫忙翻新一下裡麵的棉花，難道這也有錯？少帥若不信，大可去查，那件坎肩妾身是否真的取回過？還是說，有人中途調包，栽贓陷害？”她語氣依舊平靜，但眼神卻帶著一絲被冤枉的屈辱和倔強。
她早已料到可能有這一天，那件送出的坎肩是新的，而她口中“翻新”的舊坎肩，此刻正完好地放在她的衣櫃裡。這是一個精心準備的、經得起查驗的幌子。
馬騁一愣，隨即暴怒：“巧舌如簧！那何管事已經招了！”
“他招認妾身讓他傳遞密信了？”荊葉反問。
馬騁語塞。何管事確實隻承認傳遞了坎肩，並未指認荊葉知曉密信之事。
“他定是受了刑，胡亂攀咬！”荊葉適時地流露出幾分悲憤，“少帥若認定是妾身所為，妾身無話可說。要殺要剮，悉聽尊便。隻求……隻求莫要牽連驍兒。”她將目光投向在內室榻上熟睡的馬驍，淚水無聲滑落。
提到馬驍，馬騁狂暴的情緒稍稍一滯。而就在這時，聞訊趕來的馬淵也到了院中。
“住手！”馬淵沉聲喝道，他看了一眼地上的絲絹，又看了看淚眼婆娑的荊葉和一臉憤恨的馬騁，眉頭緊鎖，“事情尚未查明，豈可如此武斷！”
“父親！證據確鑿……”馬騁急道。
“何管事的供詞呢？拿來我看！”馬淵打斷他。看完那漏洞百出、隻承認傳遞物品卻無直接指證的供詞，馬淵的臉色更加陰沉。他深知兒子對荊葉的執念與暴戾，也知此事牽涉朔方，關係重大。
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“此事疑點重重。”馬淵緩緩道，“何管事已死無對證（實際上還在拷打，但馬淵意在平息事態）。一件來曆不明的坎肩，一份不知真假的密信，豈能輕易定罪於府內夫人？騁兒，你太過沖動了！”
他轉向荊葉，語氣放緩：“葉兒，你受驚了。此事，為父會派人細查。在查明之前，你……暫且留在院中，無事不要外出。”這算是變相的禁足，但比馬騁喊打喊殺要好得多。
馬騁還想爭辯，卻被馬淵嚴厲的眼神製止。
風波看似暫時壓下，荊葉再次被限製了自由，但她的沉著應對和馬淵的介入，讓她險之又險地渡過了這次危機。然而，經此一事，馬騁對荊葉的疑心和掌控欲達到了頂點，看守她的仆婦全部換成了他的心腹，監視得密不透風。
荊葉如同驚弓之鳥，她知道，自己短時間內再也無法向外傳遞任何資訊。何管事這條線徹底斷了，甚至還可能牽連到其他潛在的可能幫助她的人。北庭內部，因為這次“坎肩風波”，氣氛變得更加緊張和猜疑。
而這場風波的訊息，也很快通過其他渠道傳到了朔方。林鹿得知荊葉涉險又僥倖脫身，既後怕又憤怒，嚴令暗羽衛暫停一切可能危及荊葉的行動，同時，對北庭的經濟反製與軍事壓迫，變得更加猛烈。
庭州的一場內部風波，如同投入湖麵的石子，激起的漣漪卻擴散至整個北地戰場。荊葉的處境愈發艱難，而圍繞西戎的爭奪，也因此增添了更多的變數。
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