鹿踏雍塵 第480章 螳螂與雀
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太原，河東節度使府的書房內，氣氛與涼州都督府的殺伐決斷截然不同，多了幾分審慎的權衡與暗湧的野心。炭火盆同樣燒得旺，卻似乎暖不透某些人心底的冰涼算計。韓偃已於數日前完成使命，帶著柳承裕“不予置評但默許”的態度返回朔方覆命。此刻，侍立在柳承裕身側的，除了老成持重的年輕參軍連城外，還多了一張新麵孔——江城澤。
江城澤年約三十許，麵容清臒，三縷短鬚，眼睛不大卻頗有神采，穿著半新不舊的儒衫，看似寒素，但舉止間透著一股刻意收斂的銳氣。他是柳承裕月前新近招攬的寒門謀士，據稱曾在關中某位致仕老翰林門下做過幾年記室，對關中、洛陽一帶的人情地勢頗為熟悉，且口才便給，機變百出。柳承裕用他，既有千金市馬骨之意，也確實看中其才具，尤其是在韓偃這個朔方“聯絡人”離開後，河東需要一個能為其自身利益精打細算、甚至敢於進取的謀士。
“朔方林鹿，這回是鐵了心要一口吞下北庭了。”柳承裕放下手中的茶盞，聲音平穩，聽不出太多情緒，“檄文發得天下皆知，兵馬也動了。賀連山眾叛親離，覆滅隻在旦夕之間。林鹿的勢力，將橫跨朔方、河西、北庭，雄踞西北，再無抗手。”
連城眉頭微鎖：“節帥，朔方坐大，於天下格局影響深遠。其雖與我河東有盟，共禦幽州，然盟約乃勢之合也。將來若其勢大成，未必仍視我河東為平等盟友。且其儘收北地牧場戰馬，騎兵之利將更勝往昔，對我河東而言，長遠看，威脅恐不下於幽州。”
柳承裕微微頷首，不置可否，目光轉向江城澤：“江先生，依你之見？”
江城澤早已打好腹稿，聞言上前半步，拱手道：“節帥，連參軍所言，乃老成謀國之言，深謀遠慮。然學生以為，眼下卻是我河東千載難逢之良機！”
“哦？良機何在？”柳承裕挑眉。
“良機便在‘趁勢’二字！”江城澤眼中精光一閃，“朔方林鹿，主力精銳、乃至其戰略重心，此刻儘數投向北方，誌在必得北庭。此正如螳螂捕蟬，全力向前，其身後空門必然顯露。我河東與其接壤，隔黃河相望，此時若有所動作，朔方縱有不滿，亦必鞭長莫及，投鼠忌器！”
他頓了頓，見柳承裕神色不動，繼續侃侃而談：“其所顯露之‘空門’，並非指其本土防禦空虛（涼州等地必有重兵留守），而是指其無力乾涉他處！尤其是……中原！”
連城似乎猜到了什麼，臉色微變：“江先生是說……”
“正是中原！”江城澤聲音壓低，帶著一絲興奮，“洛陽偽帝趙珩，困守孤城，兵疲糧乏，全靠與朔方交易苟延殘喘。魏州秦王趙瑾，病入膏肓，其子趙睿掌權，對洛陽恨之入骨，唯一所求，便是趙珩死！此二虎相爭，皆已力疲，正是我河東插手其間，攫取實利之絕佳時機！”
柳承裕手指輕輕敲擊扶手：“說下去。如何插手？攫取何利？”
江城澤顯然早有謀劃：“學生以為，可分兩步走，明暗結合。”
“明麵上，節帥可應秦王之請（此前秦王多次遣使求援），正式與秦王結盟。然非助其強攻洛陽，而是‘助其靖難，共扶社稷’。我河東可出兵一支，不必多，五千精兵足矣，以‘調停爭端、防止洛陽生靈塗炭’為名，開赴洛陽附近。同時，遣能言善辯之士，遊說洛陽以東之齊王趙曜、東北之東海王趙琨，乃至河間王趙頊，陳明利害，言朔方吞併北庭後勢力大漲，若中原繼續內耗，將來必為其所製。促使諸王至少保持中立，或默許我河東‘調停’之舉。”
“此軍一至，洛陽趙珩必然驚懼，其與朔方通道可能受脅，更添其內部恐慌。而秦王得我河東公開支援，聲勢大漲，對其麾下將士亦是鼓舞。此乃‘勢’之運用，不戰而屈人之兵。”
“暗地裡，”江城澤聲音更低，“可與秦王世子趙睿密約。我河東助其除掉趙珩，具體如何操作，可細細商議，或買通洛陽守將，或派死士潛入，或圍城困斃……總之，趙珩必須死！此為秦王唯一執念，亦是其願付出代價之所在。作為回報，秦王須承認我河東對黃河以北、太行以東，原屬洛陽控製或已成無主之地的數州郡（如河內、汲郡部分）之管轄權，並開放邊境榷場，優先供應河北特產。此乃實利之獲取！”
連城忍不住插言：“江先生此計雖妙，然風險極大！介入中原王位之爭，稍有不慎便引火燒身。且與秦王密謀弑君（即便趙珩是偽帝），傳揚出去，有損節帥清譽。再者，朔方林鹿豈會坐視我河東在中原得利？其若緩過手來……”
“連參軍所慮甚是。”江城澤不慌不忙，“然學生有三點可釋其疑：其一，風險與機遇並存。如今中原無主，諸王並立，正是重新劃定勢力範圍之機。我河東若一味固守，待朔方、幽州乃至楚王等勢力壯大，遲早被擠壓蠶食。適度擴張，增強實力，方為自保之道。所謀之地，並非洛陽核心，而是其外圍州縣，且多以‘接收亂地、安撫流民’之名，吃相不難看。”
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“其二，弑君之名，確需謹慎。故行動須絕對機密，動手之人，最好能推到趙珩內部反對者，或‘流寇’，乃至……朔方頭上？學生聽聞，趙珩與朔方交易，洛陽內部並非冇有反對之聲。屆時，趙珩一死，洛陽大亂，誰說得清是何人所為？秦王隻需結果，我河東得其利，惡名自有他人揹負。”
“其三，至於朔方林鹿……”江城澤微微一笑，“其此刻全身心在北庭，無暇南顧。待其平定北庭，至少需數月乃至半年時間消化。屆時，我河東在中原既成事實已立，所占地盤已安撫妥當，兵精糧足。林鹿新得北庭，內部需整合，西有隴右慕容嶽牽製，東有幽州韓崢大敵，他難道會為一個已死的偽帝趙珩和幾處無關痛癢的州縣，立刻與我河東這重要盟友翻臉？學生料定，其最多口頭抗議，暗中提防，但明麵上，仍需維持盟約以抗幽州！此乃我河東之‘時間差’與‘勢位差’優勢！”
柳承裕閉目沉思，手指敲擊的頻率卻微微加快。江城澤的分析，大膽而縝密，直指他內心潛藏已久的擴張**與對未來的擔憂。河東富庶，但地狹兵少，夾在朔方、幽州兩個龐然大物之間，若要長久生存乃至壯大，必須抓住一切機會增強實力。朔方北伐，確實是千載難逢的視窗期。
“與秦王結盟，出兵‘調停’，此事可行。”柳承裕終於睜開眼，緩緩道，“然具體細節，需仔細推敲。兵力不可過多，以免過度刺激洛陽及諸王，亦不可過少，需有威懾之力。領軍將領……衛錚年輕驍勇，可當此任。連城，你隨軍參讚，務必把握分寸，以‘勸和’為主，非到萬不得已，不得先啟戰端。”
“至於暗助秦王除掉趙珩……”柳承裕眼中閃過一絲厲色，“此事……可密議。江先生，你既提出此策，便由你與秦王方麵秘密接觸，洽談條件。記住，隻與世子趙睿談，秦王病重，其子方是主事之人。條件務必清晰，我河東要的地盤、通商權利，白紙黑字，不容含糊。行動方案，需有數套，務求隱秘、致命、且不留痕跡。所需人手、財物，報於連城，由他協調。”
“學生領命！”江城澤精神一振，躬身應道，眼中閃爍著躍躍欲試的光芒。他知道，這是自己真正進入河東權力核心、展現價值的關鍵一步。
連城心中暗歎，知道節帥已決心趁勢擴張。他雖覺冒險，但也知亂世之中，不進則退。隻能更加謹慎，儘力將風險控製在最小範圍。
“此事絕密。”柳承裕最後叮囑，“除在場三人，不得外泄。對外，隻言我河東應秦王之請，為中原百姓計，出兵調停二王爭端，以維地方安寧。”
螳螂（朔方）全力捕蟬（北庭），黃雀（河東）已悄然振翅，目光投向了螳螂身後更肥美的獵物（中原）。而那隻奄奄一息的蟬（賀連山）與那隻因仇恨而瘋狂的蟋蟀（秦王），也將在黃雀的算計中，走向他們註定的結局。天下棋局，因朔方北伐引發的連鎖反應，正在中原腹地，悄然展開新的、更加詭譎的博弈。河東柳承裕，這位以穩健著稱的節度使，終於也開始亮出他的爪牙，試圖在這亂世盛宴中，分得更大的一杯羹。而這一切，都將為即將到來的、更加混亂與血腥的中原戰局，拉開序幕。
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