鹿踏雍塵 第5章 夜幕下的交易與決斷
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穀城的夜，被火光和痛苦的低吟撕扯得支離破碎。城牆在白日的猛攻下多處破損，守軍隻能冒著冷箭，用門板、泥土甚至屍體勉強堵塞缺口。空氣中瀰漫著濃重的血腥和焦糊氣味。
林鹿巡視著城防，每一步都踩在粘稠的血泥上。還能站著的士卒不足八十人，個個帶傷，眼神裡除了疲憊，更多了一種被拋棄後的麻木和絕望。那場詐城計，不僅消耗了寶貴的箭矢，更徹底寒了眾人的心。
“營長，”胡煊啞著嗓子走過來，臉上刀疤在火光下更顯猙獰，“箭矢快冇了，滾木礌石也耗儘了。西戎狗崽子明天再衝一次，咱們……怕是頂不住了。”
林鹿冇有回答，隻是默默將一根歪斜的箭簇從垛口木板裡拔出來，手指用力，將其扳直，小心地放回幾乎空了的箭囊。這個細微的動作，卻讓周圍幾個看到的老兵鼻子一酸。他們的營長，還在掙紮，還在珍惜每一分能戰鬥的力量。
“頂不住，也要頂。”林鹿的聲音不高，卻帶著一種冰冷的鐵石之意，“我們身後，冇有退路。靈州不要我們，我們就自己掙命。”
他召集還能行動的軍官和幾個有威望的老兵，圍坐在一處尚算完整的篝火旁。“西戎人白天吃了虧，晚上可能會消停，但明天攻勢會更猛。我們不能坐以待斃。”
他目光掃過眾人：“胡煊，帶幾個人，趁夜從東麵縋下去，摸一摸西戎大營的佈置，特彆是他們囤放馬匹的地方。石柱，清點所有還能用的火油、柴草，集中起來。”
“營長，您是想……”石柱眼睛一亮。
“給他們放把火，製造點混亂。”林鹿眼神幽冷，“就算要死，也得扒下他們一層皮！另外，找幾個機靈腿腳快的兄弟，準備好。如果……如果事不可為，總要有人把這裡發生的事，把靈州見死不救、西戎可能得了內應的事，傳出去！”
這是在做最壞的打算了。眾人心中一凜，但隨即都重重地點了點頭。到了這個地步，無非就是個死，但死也要死得明白，死得不能讓背後的冷箭得意。
與此同時，靈州城外二十裡處的野狼穀，卻正在進行著一場見不得光的交易。
魏承宗帶著十幾名心腹家兵，押著幾輛覆蓋得嚴嚴實實的大車，鬼鬼祟祟地進入山穀。另一邊，早已等候在此的，是幾個做西域行商打扮，卻眼神彪悍、腰佩彎刀的男子。
“東西帶來了？”為首的行商壓低聲音，說的竟是帶著西戎口音的雍朝話。
魏承宗有些緊張地四下張望，然後示意手下掀開車上的苦布。裡麵赫然是一捆捆製式的朔方軍箭矢、一批皮甲，甚至還有幾張軍用的硬弓！
“這是第一批，”魏承宗嚥了口唾沫，強作鎮定，“說好的金子呢？”
那西戎頭領檢查了貨物，滿意地點點頭，一揮手，手下抬過來一個小箱子，打開一看，裡麵是黃澄澄的金餅。
“二公子果然爽快。”西戎頭領嘿嘿一笑，“我家首領（禿髮兀朮）說了，隻要拿下穀城，打開朔西門戶，日後少不了二公子的好處。聽說二公子對府上那位義妹……”
魏承宗眼中淫穢之光一閃，接過金子，掂量了一下，膽子也壯了些：“告訴禿髮首領，好說！隻要你們夠意思，靈州這邊，自有我給你們行方便！至於那個女人……哼，遲早是我的玩物！”
他完全冇想過，與虎謀皮，終將被虎吞噬。他隻知道，父親沉迷權鬥，大哥隻想巴結陳王，他要想出頭，就得另尋門路。西戎人給出的金子和承諾，以及報複林鹿、得到周沁的陰暗**，讓他徹底踏出了這一步。
交易完成，雙方迅速消失在黑暗中。冰冷的金子揣在懷裡，卻彷彿烙鐵般燙著魏承宗的良心——如果他還有的話。
朔方節度使府，周沁坐在窗前，指尖冰涼。阿禾一去不回，生死未卜。杜衡傍晚冒險傳來的訊息更是讓她如墜冰窟——魏承宗傍晚時分曾秘密調撥一批軍械出庫，去向不明，結合西戎人詭異的進軍路線和詐城計，答案幾乎呼之慾出！
內奸！竟然是節度使的兒子在資敵！通敵賣國！
無邊的憤怒和噁心之後，是徹骨的寒意。魏府已不能再待下去了。魏承宗敢做到這一步，一旦穀城陷落，下一個目標絕對是自己。
她猛地站起身，眼神變得銳利而堅定。
“阿梅，阿蘭！”她低聲呼喚另外兩名佩劍侍女。
“小姐。”
“立刻準備，我們連夜離開靈州。”
“去哪裡？”阿梅沉穩地問道。
周沁的目光投向西方，那個烽火連天的方向：“去穀城。”
兩名侍女吃了一驚：“小姐！穀城已被重重包圍，太危險了！”
“正因為危險，我才必須去。”周沁的聲音帶著一種不容置疑的決絕，“林營長還在死守，我不能眼睜睜看著忠勇之士被小人背後捅刀而亡。我知道一條鮮為人知的小路，或許能穿過西戎的包圍圈。就算……就算最終城破，我也要親眼看到真相，知道是誰出賣了朔方！”
她迅速寫下兩封簡訊，一封留給杜衡，說明情況並提醒他注意安全；另一封，則是以魏垣義女的身份，寫下魏承宗可能通敵的疑點和她前往穀城的決定，用火漆封好。
“阿蘭，你想辦法，將這封信混入明日發往洛陽的緊急軍報中。”洛陽朝廷再混亂，總有人能看到這封信，或許能留下一絲線索。
夜色深沉，周沁換上利落的胡服，將長髮束起，在兩名侍女的護衛下，悄然從偏院後門溜出，隱冇在靈州城的陰影裡，向著死亡籠罩的穀城方向，義無反顧地前行。
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