鹿踏雍塵 第560章 三隅將傾
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幽州·範陽
八月初八
秋意已染上了燕山。範陽城外的校場上，五萬大軍列陣肅立，旌旗獵獵，甲冑映著初升的朝陽，泛起一片肅殺的寒光。
韓崢站在點將台上，身披玄色大氅，內著金甲。他掃視著台下黑壓壓的軍陣，聲音在晨風中傳得很遠：“將士們！遼東已定，北疆安寧。現在，該南下了！”
“南下！南下！”山呼海嘯般的迴應。
韓崢抬手，聲浪漸息。“徐州齊王趙曜，昏庸無道，猜忌忠良，逼走太史兄弟，自毀長城。此等庸主，豈配據有徐州沃土？今日我韓崢奉天伐罪，解民倒懸——霍川！”
“末將在！”霍川出列，這位剛剛平定遼東的猛將，眼中戰意熊熊。
“命你率兩萬前鋒，直取北海，破城後不必停留，南下攻取琅琊、東海，切斷徐州東逃海路。”
“諾！”
“王琰。”
“末將在！”原徐州降將王琰上前。他投靠幽州後，被韓崢委以重任，此刻神色複雜——畢竟要打的是故主。
“你率一萬五千軍，從西線進攻，取沛國、彭城。記住，攻城為下，攻心為上。徐州將士多受趙曜苛待，若能勸降，便是大功。”
“末將明白！”
韓崢最後看向自己的長子韓驥：“驥兒，你率中軍一萬五千，隨我直撲下邳。此戰，我要在重陽節前，坐在齊王府裡喝酒。”
“孩兒領命！”
分派已定，大軍開拔。五萬幽州精銳，如黑色洪流般向南湧去。馬蹄踏起的煙塵，遮天蔽日。
盧景陽站在韓崢身側，低聲道：“韓公，南雍那邊又來信了，陳盛全答應再送三萬石糧、兩萬兩金，但要求我們保證河間王的安全，並且……不得在年底前渡淮南下。”
“年底前？”韓崢冷笑，“他倒是會打算盤。想用錢糧買時間，好平定王氏之亂。告訴他：糧金照收，承諾照給——至於做不做，那是我的事。”
“另外，”盧景陽頓了頓，“胡文謙從壽春密報，說新野趙備已得甘泰部，占上庸，實力大增。荊州蕭景琰頗為忌憚，正在聯絡漢中馬越，欲東西夾擊。”
“趙備……”韓崢眯起眼睛，“此子不簡單。告訴胡文謙，繼續離間荊州與新野。若能讓蕭景琰先動手打趙備，東南就更亂了。”
“還有一事。”盧景陽聲音更低，“我們在朔方的暗樁回報，林鹿已開始重建長安，滎陽鄭氏舉族西遷投靠。看樣子，他是要紮根關中了。”
聽到“林鹿”二字，韓崢神色凝重起來。這個起於朔北的對手，是他心中最大的忌憚。
“關中四塞之地，易守難攻。林鹿若真在長安站穩腳跟，便是又一個高祖、太宗。”韓崢望著西方，“但我們不能等他坐大。拿下徐州後，我要立刻西進，取洛陽，控中原。屆時以中原之力，壓製關中。”
他頓了頓：“告訴河東那些豪強，讓他們加緊騷擾朔方邊境。林鹿要重建長安，必不敢大舉東出——這就是我們的機會。”
大軍繼續南下。韓崢回頭望了一眼範陽城，那裡軟禁著河間王趙頊。這位老王如今成了他勒索南雍的工具，也是將來“挾天子以令諸侯”的棋子。
亂世如棋，他韓崢，要做那個執棋的人。
徐州·下邳
八月初十
齊王府一片愁雲慘霧。
趙曜癱坐在王座上，手中的戰報滑落在地。他今年四十有三，長年養尊處優讓身體發福，此刻滿臉油汗，眼中儘是惶恐。
“五萬……幽州五萬大軍南下……”他喃喃自語，“霍川取北海，王琰攻沛國，韓崢親率中軍直奔下邳……完了，全完了……”
謀士公孫忌撿起戰報，快速瀏覽，臉色也白了：“大王，北海隻有守軍三千，絕擋不住霍川兩萬精銳。沛國雖有守軍五千，但王琰熟悉地形，恐怕……”
“那怎麼辦？你說怎麼辦？”趙曜抓住公孫忌的衣袖，如同抓住救命稻草。
公孫忌強自鎮定：“為今之計，隻有三策。上策：立刻遣使向幽州求和，願獻徐州半數之地，稱臣納貢，換取韓崢退兵。”
“韓崢會答應嗎？”
“或許會。”公孫忌分析，“韓崢誌在天下，未必願在徐州損耗太多兵力。若我們主動獻地，他可不戰而屈人之兵，何樂不為？”
趙曜眼中燃起希望：“那中策呢？”
“中策：向南雍、荊州求援。陳盛全雖自顧不暇，但為製衡幽州，或許會派兵相助。荊州蕭景琰若得徐州，便可與幽州隔淮對峙，亦可能出兵。”
“下策呢？”
公孫忌沉默片刻，低聲道：“下策：死守下邳，等待太史兄弟來救。”
“太史忠？”趙曜先是愕然，隨即苦笑，“寡人那般猜忌他，逼走他，他還會來救？”
“太史忠此人，忠義重於私怨。”公孫忌道，“且新野趙備仁義，若知徐州百姓將遭兵災，或許會勸太史忠來援。隻是……這希望渺茫。”
趙曜癱回王座，良久，嘶聲道：“三策並行！派使者去幽州求和，派使者去南雍、荊州求援，再……再派人去新野，向太史忠謝罪，求他念在往日情分，救徐州百姓！”
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命令傳下，王府頓時忙碌起來。但趙曜不知道，他派往幽州的使者剛出城三十裡，就被霍川的前鋒截住了。
北海城外
八月十二
霍川看著被押到麵前的徐州使者，麵無表情：“求和？晚了。”
使者戰戰兢兢：“霍將軍，齊王願獻徐州五郡，年年納貢，隻求韓公退兵……”
“五郡？”霍川冷笑，“整個徐州才七郡，他留兩郡做什麼？繼續做他的齊王夢？”
他一揮手：“拖下去，斬了。首級送回下邳，告訴趙曜：韓公要的，是整個徐州。”
使者被拖走時淒厲慘叫。霍川翻身上馬，望向北海城。這座城池他曾攻打數月未下，如今太史忠已走，守軍不過三千，且士氣低落。
“攻城。”他淡淡下令。
兩萬幽州軍如潮水般湧向北海。冇有太史忠的北海，就像冇了牙的老虎。守軍抵抗了半日，死傷過半，終於開城投降。
霍川入城後，第一道命令是：“不得擾民，違者斬。”
第二道命令是：“將太史忠舊部家眷全部找來，好生安置，發放錢糧。”
副將不解：“將軍，這是為何？”
“太史忠在新野，若知我們善待其舊部家眷，必心生感激。”霍川道，“將來或許有用。況且……這些人是守城死戰，值得尊敬。”
他頓了頓：“傳令，休整一日，明日南下取琅琊。告訴將士們：破琅琊後，城中財物，三成賞軍！”
南雍·金陵城外
八月十五
中秋月圓，金陵城下卻無半點佳節氣氛。
陳盛全的中軍大帳裡，瀰漫著濃重的藥味和死氣。這位南雍實際統治者躺在病榻上，麵色蠟黃，眼窩深陷，才四十餘歲的人，看起來像老了二十歲。
“大將軍，藥熬好了。”親衛端來湯藥。
陳盛全勉強起身，喝了一口，劇烈咳嗽起來，藥汁混著血絲噴在錦被上。帳中諸將神色惶惶——主帥病重，軍中瘟疫未消，攻城已停半月，而城內的王氏卻趁機反撲，奪回了外城兩處據點。
“今日……戰況如何？”陳盛全喘息著問。
副將周勃低聲道：“王氏出城逆襲三次，皆被我軍擊退。但……軍中又新增疫病三百餘人，死者過百。照此下去，不等破城，我軍自己就先垮了。”
帳中一片死寂。瘟疫是這個時代最可怕的武器，不分敵我，不分貴賤。
“蔣奎呢？”陳盛全忽然問。
“蔣都督在水寨，他的水師也染了疫，已死傷千餘。”
陳盛全閉上眼睛。他想起一個月前，自己還誌得意滿，以為很快就能平定王氏，整合江東。誰知一場瘟疫，就讓大好局勢逆轉。
“大將軍，”謀士晏平低聲道，“為今之計，隻有……撤兵。”
“撤兵？”陳盛全猛地睜眼，“撤兵回壽春，然後呢？讓天下人看我陳盛全的笑話？讓王氏重整旗鼓，反攻倒算？”
“但若繼續圍城，疫病擴散，恐有全軍覆冇之險啊！”
陳盛全沉默良久，忽然道：“派人進城，見王景明。”
眾人愕然。
“告訴他，我可以退兵，但有兩個條件。”陳盛全眼中閃過最後一絲銳利，“第一，王氏必須承認今上，去‘清君側’之名，歸順朝廷；第二，王景明要親自來我營中議和——他敢來，我就敢退。”
周勃大驚：“大將軍，這是何意？王景明怎會來？”
“他會的。”陳盛全冷笑，“王氏內部也非鐵板一塊。圍城兩月，城中糧草將儘，疫病同樣在蔓延。王景明若想保全王氏，就必須和我談。而他若敢來……”他頓了頓，“我自有安排。”
晏平明白了：“大將軍是要……擒賊擒王？”
“不止。”陳盛全望向帳外，月光清冷，“我要讓王景明‘病逝’在我營中。屆時王氏群龍無首，必生內亂。我們再散佈謠言，說王氏害死了家主，欲獻城投降——如此，金陵可不攻自破。”
帳中諸將聽得脊背發寒。此計毒辣，但確實可能奏效。
“隻是……”周勃遲疑，“大將軍病重，如何主持？”
“所以我要賭一把。”陳盛全掙紮坐起，“告訴軍中醫官，用猛藥，我要在三日內，至少看起來像個健康人。”
“大將軍，這太傷身了！”
“顧不了那麼多了。”陳盛全揮手，“快去準備。另外，讓蔣奎加強水寨戒備，防止王氏從水路突圍。再派快馬去壽春，讓朝廷準備第二批錢糧——告訴那些老臣，若不想南雍覆滅，就趕緊掏錢！”
眾人領命而去。帳中隻剩陳盛全一人。他望著搖曳的燭火，忽然劇烈咳嗽起來，咳出一口黑血。
他知道，自己可能熬不過這個秋天了。但在這之前，他必須拿下金陵，為南雍，也為自己的野心，畫上一個句號。
新野·白河大營
八月十八
趙備接到了三封信。
第一封來自徐州齊王趙曜，言辭懇切，痛陳己過，求太史忠念在舊情，救徐州百姓於水火。
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第二封來自幽州胡文謙，以“故友”名義，邀新野與幽州結盟，共分荊州，許趙備“荊州牧”之位。
第三封來自蜀地龐羲，說已按約定在成都製造混亂，牽製趙循，問新野何時出兵取漢中。
三封信，三個方向，三條路。
趙備將信攤在案上，對司馬亮、張羽、太史忠道：“三位請看，天下諸侯，都在逼我們選邊了。”
太史忠看著齊王的信，麵色複雜。信中提及當年他在北海的舊部家眷，說霍川破城後並未加害，反而發放錢糧安置——這讓他對霍川，甚至對韓崢，都生出一絲複雜情緒。
“主公，”太史忠抱拳，“末將以為，徐州可救，但不可全救。可派一支偏師，佯攻幽州軍側後，牽製其兵力，助齊王多守幾日。如此既全了道義，又不至與幽州徹底翻臉。”
張羽則指著胡文謙的信：“幽州此信，分明是離間之計。韓崢真要取荊州，何需與我們分？不過是想讓我們與蕭景琰相爭，他好坐收漁利。此信當焚，不予理會。”
司馬亮最後拿起龐羲的信，沉吟道：“龐羲催我們取漢中，是怕我們變卦。但眼下確是好時機——馬越主力已南下攻巴郡，漢中東部空虛。若此時出兵，可事半功倍。”
趙備聽著三人意見，沉思良久，緩緩道：“三位所言皆有道理。但我想的是另一件事：我們到底要做什麼？”
他起身走到地圖前：“救徐州，是仁義；拒幽州，是自保；取漢中，是擴張。但這些都是術，不是道。我的道是什麼？是‘活民’。那麼，做什麼最能活民？”
他手指點在徐州：“救徐州，能活數十萬百姓，但可能得罪幽州，引來兵禍。”移到荊州：“與幽州結盟取荊州，能得地盤，但會讓荊襄百姓遭殃。”最後點在漢中：“取漢中，能擴勢力，但會讓漢中百姓捲入戰火。”
帳中沉默。
良久，司馬亮歎道：“主公之仁，亮佩服。但亂世之中，不行霸道，難施仁政。若要活天下民，須先有活天下民之力。漢中，便是我們積蓄力量的第一步。”
趙備看著地圖上那片被群山環抱的土地，終於點頭：“好，取漢中。但有三條：第一，儘量不傷百姓；第二，降卒不殺；第三，若事不可為，及時退兵。”
他頓了頓：“至於徐州……太史將軍，你率三千兵，北上佯攻，但不要真打。讓齊王知道我們儘力了，也讓韓崢知道我們不好惹，就夠了。”
“諾！”
“至於幽州，”趙備將胡文謙的信湊近燭火，“告訴他：新野隻願保境安民，無意參與天下之爭。若幽州軍不犯我境，我絕不與之為敵。”
信紙在火焰中化為灰燼。趙備望著飄散的灰燼，喃喃道：“隻是不知道，韓崢會不會給我們這個‘不犯我境’的機會。”
徐州·沛國
八月二十
王琰率軍一萬五千，兵臨沛國城下。
這座城池是徐州西部門戶，守將叫曹英，原是太史忠部將，太史忠走後被趙曜提拔為沛國都尉。他站在城頭，看著城外黑壓壓的幽州軍，麵色凝重。
“曹將軍！”王琰單騎出陣，高聲道，“故人相見，何不開城一敘？”
曹英認得王琰，當年同在齊王麾下，雖不算摯友，也有同袍之誼。他沉聲道：“王將軍已投幽州，今日率軍來攻，便是敵人，有何可敘？”
“曹將軍錯了。”王琰道，“我投的不是幽州，是明主。韓公雄才大略，知人善任，比之齊王如何？太史將軍忠心耿耿，卻被猜忌逼走，此事曹將軍最清楚。齊王如此待臣下，值得你為他效死嗎？”
這話戳中了曹英痛處。太史忠被逼走時，他曾憤懣不平，但人微言輕，無力改變。
王琰繼續道：“韓公有令：沛國將士若降，一律收編，待遇等同幽州軍；若不降，破城之日，玉石俱焚。曹將軍，你麾下五千弟兄，家中都有父母妻兒，你忍心讓他們送死嗎？”
城頭守軍開始騷動。這些日子，齊王猜忌太史忠、剋扣軍餉、朝令夕改的事，他們都有耳聞。如今強敵壓境，朝廷援兵無望，死守的意義何在？
曹英環視左右，見士卒眼中皆有懼色、疑色，心中長歎。他其實早接到趙曜命令，讓他死守沛國，等待援兵。但援兵在哪裡？南雍？荊州？還是新野？都渺茫無期。
“王將軍，”他最終開口，“若我開城，你可能保證不殺降卒，不擾百姓？”
“我以性命擔保！”王琰鄭重道，“韓公治軍極嚴，若有違此諾，王琰願受軍法！”
曹英沉默良久，終於揮手：“開城。”
沛國城門緩緩打開。王琰率軍入城，果然秋毫無犯。降卒被集中安置，百姓照常生活。訊息傳開，徐州西部諸縣震動，數日內，三縣不戰而降。
幽州軍兵鋒，已抵彭城。
金陵城外
八月廿二
王景明真的來了。
這位琅琊王氏家主，年過六旬，鬚髮皆白，但步履沉穩，氣度雍容。他隻帶了十名隨從，乘一葉小舟，從水門出城，來到陳盛全的大營。
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營中將領如臨大敵，刀劍出鞘。王景明卻神色自若，對迎接的周勃道：“陳大將軍何在？”
“大將軍在帳中等候。”周勃側身引路。
中軍大帳裡，陳盛全強撐病體，穿戴整齊，端坐主位。見王景明進來，他微微頷首：“王太傅，請坐。”
王景明坐下，直視陳盛全：“陳大將軍邀老夫前來，所為何事？”
“議和。”陳盛全開門見山，“金陵圍城兩月，城中糧草將儘，疫病蔓延；我軍也損失慘重，瘟疫橫行。再打下去，兩敗俱傷。不如各退一步：王氏歸順朝廷，我去‘清君側’之名；朝廷封王太傅為司徒，王氏子弟量才錄用——如何？”
王景明笑了：“陳大將軍好算計。讓我王氏放棄抵抗，歸順你這個‘挾天子以令諸侯’的權臣？將來兔死狗烹，鳥儘弓藏，我王氏豈不是任你宰割？”
“那太傅想如何？”
“很簡單。”王景明道，“大將軍退兵回壽春，我王氏依舊鎮守金陵，承認今上，但軍政自治，錢糧自留。如此，江東可安。”
帳中氣氛驟然緊張。這是要裂土分疆，形同獨立。
陳盛全眼中閃過寒光，卻笑道：“太傅此議，倒也可考慮。不過細節需慢慢商議。太傅遠來辛苦，不如先在營中歇息，明日再談？”
王景明何等人物，豈不知這是緩兵之計？但他既然敢來，自有準備。
“也好。”他起身，“那老夫就叨擾一夜。”
當夜，王景明被安置在一處單獨的營帳。夜深時，他喚來隨從中的一人——那是個麵貌普通的青年，但眼神銳利。
“都安排好了？”王景明低聲問。
“家主放心。”青年道，“城外有三處伏兵，城內也準備好了。若陳盛全敢對家主不利，我們立刻發信號，裡應外合，突襲敵營。”
王景明點頭：“陳盛全病重，撐不了多久。他若聰明，就該見好就收。若真要魚死網破……”他眼中閃過厲色，“老夫就讓他知道，琅琊王氏三百年底蘊，不是那麼好啃的。”
然而他們都冇想到，當夜子時，陳盛全的病情突然惡化，嘔血不止，昏迷不醒。
周勃、晏平急召軍中醫官，但已迴天乏術。這位南雍實際統治者，在黎明前最黑暗的時刻，嚥下了最後一口氣。
死前，他留給晏平最後一句話：“秘不發喪……計殺王景明……扶我子繼位……”
但這句話，隻有晏平聽見了。
八月廿三
晨
王景明等了一夜，未見陳盛全動作，正覺蹊蹺，周勃忽然來請：“大將軍有請太傅，說有要事相商。”
來到中軍大帳，隻見陳盛全端坐如常，隻是麵色更加蒼白。王景明心中警惕，行禮道：“大將軍昨夜休息可好？”
“尚可。”陳盛全聲音沙啞，“昨夜思之再三，覺得太傅所言有理。江東之事，當以和為貴。我願退兵，但請太傅答應一件事。”
“何事？”
“與我結為兒女親家。”陳盛全道，“我有一女，年方二八，願許配給太傅長孫。如此王氏與陳氏聯姻，江東才能真正安定。”
王景明一愣。這條件出乎意料，但仔細想來，確實比空口許諾可靠。聯姻之後，兩家利益綁定，陳盛全要動王氏，也要投鼠忌器。
“此事……容老夫考慮。”
“太傅慢慢考慮。”陳盛全咳嗽幾聲，“今日午時，我給太傅答覆。若同意，我即刻退兵；若不同意……那隻能戰場上見了。”
王景明回到自己營帳，心中疑慮更甚。陳盛全態度轉變太快，且今日帳中氣氛詭異，守衛格外森嚴……
他忽然想起，今日陳盛全程未發一言，都是周勃在旁傳話。而陳盛全的手，始終藏在案下。
“不好！”王景明霍然起身，“陳盛全可能已經……”
話未說完，帳外忽然殺聲四起。
周勃率兵包圍了營帳，高聲道：“王景明毒害大將軍，罪不可赦！拿下！”
一場血腥的變故，在金陵城下驟然爆發。而真正的陳盛全，已在一夜之前，悄然離世。
他的死，將給江東，給整個天下，帶來怎樣的變局？
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