亂世梟雄，從縣令之子到帝王 第119章 生擒衛鐘
夜色沉沉，山風嗚咽。西州通向洋城的小道崎嶇難行，斑駁的樹影在月光下搖曳不定，如同亡靈的手指撩撥著人心。
衛鐘一身甲冑斑駁，臉色灰敗，坐於一匹灰馬之上，帶著殘餘兩千餘人狼狽前行。他身後的軍士大多衣甲不整，臉上滿是疲憊與驚懼。有人攙扶著傷員踉蹌而行，有人背著軍械沉默不語，更有人低頭抽泣，失聲痛哭，宛若一群敗犬，毫無昔日西州雄軍之威。
“唉……”衛鐘長歎一聲，拂去額頭塵土，望著前方曲折山路，心如刀絞。
“昔日我衛鐘，何嘗不也是玄秦一鋒將？執戟百萬軍前，破虜橫掃羌地，聲震西北。未曾想竟折戟於此，一敗如山倒。”他望向天空，月華清冷，如霜似刀，映得他鬢角雪白。
山道愈加狹窄，兩側密林遮天蔽日，即便在月色之下也僅能隱約辨路。衛鐘雖年邁，卻非庸人，他心中隱隱生出警兆，輕聲喝道：“傳令，減速前行，探子放出，前後警戒！”
一名親兵欲言又止，最終還是領命而去。
但為時已晚。
就在他們行至一處山口，前方山壁豁然收窄之時，一陣刺耳的馬蹄聲驟然響起，如驚雷般自山嶺轟然炸響。
“殺啊！！！”
一聲怒吼破空而來，緊接著萬箭齊發，數不清楚的羽箭自林中飛射而出，頓時將衛鐘部下一名副將釘死當場，鮮血噴濺三尺，戰馬狂嘶，混亂驟起。
“敵襲！！有敵襲——！”
林中衝出兩支人馬，皆披黑甲、持長槍，分列左右，聲勢凶猛如潮。一人身形高大，麵生橫肉，正是孫丙；一人身形瘦削，眼神冷冽，卻是李丁。
“衛鐘！”孫丙大喝，“你已無路可逃，速速束手就擒！”
“殺——！”李丁一聲令下，弓弦響動，騎兵轟鳴，兩翼如猛虎下山，直撲衛鐘殘軍而來。
衛鐘神色一變，大吼道：“結陣！結陣迎敵！”他抽出腰間佩劍，反身大喝：“跟我殺出去！”
然而潰兵之軍豈有鬥誌？那些士卒原本就被連日征戰耗儘精力，如今突遭襲擊，不等敵軍近身，便已驚慌失措。許多人根本來不及拔刀便棄械逃命，丟盔卸甲，撞入林中逃散，黑暗中傳來陣陣哭喊與哀嚎。
“救命啊——！”
“敵人殺來了！快逃！”
一些人甚至將同袍踹翻在地，隻為搶得逃命之路。整個佇列如同被狂風掀翻的紙牌，一觸即潰。
衛鐘心中滴血，猛地勒馬回頭，隻見左翼已然潰散，右翼也被衝擊得七零八落，隻剩百餘人還勉強在他身後結陣自保。
“狗賊……孫丙李丁！你們敢暗襲本將，看我不宰了你們！”他咬牙切齒，策馬衝向左側山口，揮劍斬殺一名衝來的敵騎，強撐軍心，“弟兄們聽令，隨我衝陣！穩住陣腳者，重賞三十金！”
可惜，他的話語終究喚不回早已崩潰的軍心。
“放箭！”李丁手一揮，黑羽如雲，箭矢雨點般飛落，又是一輪掃蕩，將陣中數人釘死馬下。
孫丙則大喝：“從兩翼合圍，封其退路！”一時間，密林中戰旗招展，殺聲震天。
衛鐘眼見敵軍人數雖不算多，但戰法熟練、協同有序，遠勝己方這群潰兵。他心中苦澀，隻能揮劍護身，帶著百餘親信殺出重圍。
“將軍快走，我們掩護！”
“殺出去，護衛將軍突圍！”
一些久隨衛鐘的親兵仍願拚死護主，拚死迎敵。然而左右敵騎不斷逼近，很快便完成了半包圍之勢，長矛交錯，將衛鐘等人圍困於小道之中。
“投降者不死！”孫丙高聲呼喊，“衛鐘已是甕中之鱉！棄械者，立可免死！”
“衛鐘，今日你休想走脫。”李丁冷聲道，“你若識時務，束手就擒，我等保你一命，否則叫你血濺五步。”
“休想！”衛鐘怒目圓睜，猛地躍馬挺劍，直刺孫丙！
“找死！”孫丙怒吼，掄起大斧格擋，兩人在馬背上短暫交手，火花四濺。
李丁趁勢繞後，抽出長鞭猛地一甩，將衛鐘坐騎雙腿抽斷，戰馬哀鳴一聲轟然倒地，將衛鐘掀飛在地。
“將軍！！”
親兵欲救，卻被亂軍吞沒。孫丙縱馬躍下，一腳踩住衛鐘右臂，手中長戟橫架其頸，冷喝：“動一下，便要你命！”
衛鐘掙紮數息，終知大勢已去，緩緩閉上雙目，喃喃道：“天意……竟至於此。”
“衛鐘已擒！”李丁高聲喝令，“其部若投降，免死不誅！”
“投降者不死！棄械者立免！”孫丙亦複高呼。
殘餘軍士本就驚惶未定，此刻親眼見將主被擒，士氣崩塌。數十人跪地丟盔棄甲，抱頭痛哭：“我等願降！我等願降，饒命啊！”
陸續有人放下兵器，跪伏於地，不消半炷香時間，小道上跪伏者已逾千人。血色殘陽之下，一地兵刃與鎧甲在山風中映出慘淡寒光，猶如戰神的淚。
孫丙與李丁將衛鐘縛於戰馬上，緩緩行至陣前。
衛鐘閉目不語，唯餘歎息。
孫丙道：“將軍莫怪，此戰非私怨，實乃軍令。”
李丁淡淡道：“留得性命，自有用處。”
衛鐘睜眼，苦笑一聲：“隻望來日你們不似我今日下場。”
孫丙沉聲道：“那要看天命在誰了。”
言罷，山風四起，戰火餘煙在山穀間繚繞。天命已轉，舊將覆滅，西州大局，徹底落入武陽之手。
西州城南的大營之內，帳簾緊閉，幾案之上香爐嫋嫋，藥香混著戰場血腥未散的味道，在空氣中彌漫不去。簾後高榻之上，武陽側臥而坐，一身戰甲已除，僅著中衣，胸腹間厚厚纏著白布，隱隱透出斑斑血漬。他麵色蒼白，鬢發略顯淩亂，唇角掛著尚未乾涸的血痕，神情卻不見懦弱，雙眸清明如昔，唯有眉宇間一抹深藏的倦意難掩。
那一箭，確實傷得不輕。
是衛鐘全力射出的一箭，力道十足，鋒芒之銳，險些穿透胸骨。幸得閃躲及時，令箭偏了寸許，但即便如此，仍深入血肉三寸，若非軍中良醫緊急處理，怕是此刻早已命懸黃泉。
但他不能倒。
武陽是統帥，是靖亂軍之主，是眾將之心。他倒了，整個局勢就會傾覆。
榻前，幾名親隨靜立不語，氣氛壓抑。醫者已經離去，留下了新的草藥與吩咐，但武陽隻是擺了擺手，命人撤去，自己躺回榻上，卻久久不能閤眼。
帳外傳來陣陣喧囂，是軍士整頓城中事務的聲音，夾雜著兵器碰撞、百姓呼號，還有一些火把被點燃的劈啪聲響。嚴林、趙甲、錢乙三人已按他所命，分彆掌管城防、糧草與民事，正忙得不可開交。而他，卻隻能躺在這裡。
“唉……”武陽輕歎，望向帳頂那淡淡月光透過帳縫灑落的一線銀輝，彷彿照進了他心頭的萬千思緒。
“傅恒已死，張威也葬身城頭，西州落我之手，謝必安雖仍恃兵遠駐，但勢已削。”他緩緩閉眼，腦中卻是千頭萬緒浮動，“接下來，是鞏固、是北進、還是東顧？謝必安可借、不可倚；雖有王詔為憑，實則孤軍深入，若無深謀……何以自保？”
這一戰雖勝，卻是險中取勝。若非依靠張威的那一萬人馬，又靠謝戊夜襲張威，兵出奇招，再借自己王詔之威名一舉逼服西州諸部，如今躺在此地的，隻怕就是一具屍體了。
武陽指尖微動，似欲按住腹中傷口，但半途停住。劇痛如蛇，正繞心蜿蜒。他不動聲色，默默忍耐，目光轉向榻邊那幅尚未揭開的地圖。那是整個西南戰局的要圖，每一筆每一線都代表著他往後的命運。
“還差一步。”他心頭浮起一個名字，“衛鐘。”
正思索間，帳外忽有急促腳步傳來，緊接著簾外響起一名親兵的聲音，聲音中隱帶激動與驚喜：“啟稟主公，孫將軍與李將軍已擒敵將衛鐘，率兩千降卒行至西州南門，即將入城！”
“什麼？”武陽霍然睜眼，幾乎要從榻上躍起，但牽動傷口，頓時一口氣悶在胸中，麵色劇變。
“主公不可！”帳中幾名親兵急忙上前按住他，“主公身負重傷，豈可貿然行動？且命屬下代為迎接便是。”
“胡說！”武陽冷喝一聲，強撐起身，扶著榻邊木案緩緩站起，腳下一陣眩暈，但他咬牙忍住，冷聲道，“衛鐘非尋常降將，此人曾守城十載，兵法老辣，手下殘卒仍有軍魂，我若不親至，焉能壓服？焉能收心？”
親兵麵麵相覷，不敢再言。
武陽已命人取來披風，披掛在傷衣之外，又佩上玉帶與王詔金符。雖不著甲，但儀容整肅，神態威嚴。幾縷鬢發未束，隨風微動，反添幾分沉穩英氣。
“備馬，往南門。”他低聲吩咐。
“主公，夜寒露重，您箭傷未愈，若騎馬隻怕傷口裂開……”趙甲不知何時聞訊趕到，攔於帳外，眉頭緊皺。
“那便抬轎。”武陽道，“若連個傷兵都不敢迎敵，如何令降將折服？我若不出，衛鐘疑我畏他；我若臥榻，衛鐘疑我誘他。必須親至——但不跪迎，不俯身，隻高坐其上，迎之於光火之中，威之以勢，示之以誠。”
趙甲歎息，轉身命人抬出虎皮坐轎，四方燃起火炬，於夜色中開道，震懾人心。
一炷香後，武陽穩坐於轎中，於南門緩緩現身。
此時夜已深，南門城牆高懸火盆，光影如晝。孫丙與李丁正各自率兵駐守兩側，約有三千人列陣迎接，軍紀森嚴，降卒也按命駐足門外，身無兵刃，頭盔卸下，列為兩列。
那一刻，城門緩緩開啟，火光照耀下，一頂黑金虎紋坐轎緩緩抬出，前後持旗執戟者十餘人，皆甲冑精整。轎中之人身著白袍，臉色蒼白，神情不動，正是武陽。
“恭迎主公！”孫丙、李丁齊聲跪地，大軍同呼：“拜見主公！”
聲震如雷，回響夜空。
武陽目光緩緩掃過眾人，最後落在那被縛之人身上。那人須發斑白，衣甲殘破，膝下跪坐，卻昂首挺胸，正是衛鐘。