瑪麗蘇之心害我狗命（西幻） 鐵腕
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黃昏的晚風輕拂過領主城堡，艾爾瓦德整日積攢的悶熱終於得以紓解。
城堡吊橋前，一人一騎靜立，身後那支訓練有素的隊伍早已不見蹤影，唯有來人腰間那柄護國之劍，在夕照中反射出凜冽的寒光。
“晚上趕路視線不好，不如等到明日一早再出發？”伊莉絲出聲挽留。
赫克托爾搖了搖頭，聲音低沉卻堅定：“梅、梅爾基亞已叁、叁度來信催促，不、不能再耽擱。”
“‘王命難違’。”她垂下眼睫，藉以掩飾眼底翻湧的情緒，“下一次與你切磋也不知是何時了……你務必保重，一路小心。”
“嗯。”男人寬厚的手掌無意識地摩挲著劍柄，耳根悄然漫上一抹紅暈，話語磕絆卻鄭重，“你、你也是。照顧好自己，彆、彆生病，彆受傷。”
“你當我是叁歲孩童嗎？”伊莉絲不由失笑，“我會保護好自己的。倒是你——”她神色一正，“梅爾基亞內閣派係林立，利益盤根錯節，牽一髮而動全身。君子不立危牆之下，你要時刻謹記明哲保身。莫甘娜夫人雖賞識你，但身為一方領主，亦有諸多掣肘，未必能時時護你周全。”她唇角泛起一絲自嘲的苦笑，“眼前不就有個活生生的例子？記得常給我寫信。”
“好。”他應得乾脆。
千言萬語哽在喉間，終化無聲。
她看著赫克托爾利落地翻身上馬，衣袂在風中劃出一道颯爽的弧線。
男人勒緊韁繩，朝她微微頷首；她則回以一個“放心”的笑容，目送他一騎絕塵，奔向遠方的天際線，直至身影徹底融入暮色。
眼眶泛起酸澀，她冇出息地想，自己大概永遠無法坦然麵對這等離彆愁緒。
下次，還是能避則避吧。
甫一轉身，卻冷不防撞見兩道不知佇立多久的身影——沙塔爾與洛蘭靜立廊下，顯然將方纔一幕儘收眼底。
“果然躲得過初一，躲不過十五……”一瞥見洛蘭，伊莉絲便忍不住扶額歎息，整張臉都快皺成一團。
“我的呢？”他驀地開口。
吃一塹長一智，屢次吃虧的她瞬間警覺——這廝定然又挖好了坑等著她跳。
她決定不接這冇頭冇腦的話茬。
“你是來為狗剩求情的？”她刻意忽略那道灼灼目光，轉向沙塔爾發問。
“我有幾句話，想單獨與您說。”他瞥了一眼旁邊的洛蘭，語焉不詳卻意圖明顯。
不待伊莉絲迴應，洛蘭已長臂一伸，親昵地攬住她的肩頭，眼神如冷箭般射向沙塔爾：“是真不懂眼色，還是裝傻？冇看見我們正說話？”
“有話快說，冇話就滾！”女人掙了掙。有“安靜乖巧”的沙塔爾在一旁對比，洛蘭更顯得煩人至極。
“你對他們都不是這般態度，為何獨獨對我如此？”他活像個受了天大委屈的小媳婦。
“你現在鬆手，退到叁百碼開外，我立刻對你和顏悅色。”她冷笑。
“那還是維持現狀吧。”洛蘭臉皮厚比城牆，振振有詞，“我篤信‘打是親罵是愛’。”他湊近幾分，氣息拂過她耳廓，“我也想要伊莉絲的送彆祝福，赫克托爾那樣的。”
“你要走了？”捕捉到關鍵詞，伊莉絲眼眸倏然一亮，心底的欣喜幾乎壓不住。
“你就這麼盼著我走？”男人頓時不滿。
“也、也不是，”她眼神飄忽，生怕這祖宗一氣之下真不走了，忙不迭搬出教會當擋箭牌，用大道理壓他，“隻是聖殿騎士職責重大，教會離了您這根頂梁柱，恐怕難以運轉……”
明知是敷衍之詞，可對著她，那陰晴不定的脾氣卻怎麼也發作不起來。洛蘭無奈低笑，指尖捲起她一縷髮絲：“我不在乎他們。我隻想知道，你會不會想我？會不會……給我寫信？”
閒得發慌纔給你寫信！
伊莉絲強忍懟回去的衝動，思忖著小不忍則亂大謀，隻得敷衍道：“會的會的，你若今日就走，我現在就動筆。”她伸手推他，“彆在這兒添亂了，行不行？”
“不要。”男人紋絲不動，下巴朝沙塔爾一揚，“這傢夥一看就心術不正，萬一我走了，他趁機勾引你怎麼辦？”
“你以為誰都跟你一樣？”她幾乎咬碎銀牙。
最終拗不過這牛皮糖，隻得叁人同行，前往關押狗剩之處。
“你方纔想同我說什麼？”被洛蘭一打岔，行至半路，伊莉絲纔想起沙塔爾的來意，“若不便開口，下次再說也無妨。畢竟——”她意有所指地瞥了眼身側，“有塊甩不脫的牛皮糖黏著呢。”
“領主大人真是好性子。”沙塔爾輕笑。
一定是錯覺，她竟從這話裡聽出一絲若有似無的譏諷。
“不知您可曾讀過教會的經文？”
伊莉絲搖頭。
於她而言，那些厚重典籍僅有兩用：一是充作武器，掄起來足以砸暈人；二是失眠時翻上兩頁，助人速速入眠。
他接著道：“我曾有幸拜讀一二。大多內容已然模糊，唯有一節銘記於心——‘堅貞的婦女們，你們應當披上外衣，這樣最為妥當，以免被人認出而遭受騷擾。’自此，虔誠的女子外出皆以麵紗頭巾遮蔽容顏。然則，傳聞此法本為護佑女子出行安危，可時至今日，縱使女子包裹得再嚴實，城中仍不乏男子當眾施暴，且不以為恥，反引為談資，屢禁不止。”
“你想暗示我，沉屙陋習根深蒂固，非一日可除？”她蹙起眉頭，聲音沉了下去，“之於狗剩，便是‘狗改不了吃屎’，想讓我因此網開一麵？”
“不敢。”沙塔爾唇角彎起莫測的弧度，“沙塔爾區區一介叁流之輩，豈敢妄言大智慧？不過是聽您方纔提及‘明哲保身’，心有所感罷了。”他目光轉向一旁難得沉默的洛蘭，“聽聞洛蘭大人乃白騎士，於經典定然耳熟能詳。在下引用，絕無冒犯之意，還望海涵。”
伊莉絲忍俊不禁：“不必擔心，那些經文他頂多翻至扉頁，根本聽不懂你在說什麼。”
“知我者……”洛蘭剛想湊近，伊莉絲彷彿預判了他的動作，一抬手，準確無誤地按住他欲親過來的嘴，大力推開，麵不改色地對沙塔爾道：“我明白你的意思了，沙塔爾。但在此，我亦要重申我的立場：我尊重此地文化與個人習性，然前提是不可傷人害命。我最終目的也非成為裁決萬事的‘審判官’，但此事既因我而起，我便有責任一管到底。狗剩，必須受罰。”
談話間，叁人已步入地牢深處。
陰冷潮濕的空氣裹挾著黴味撲麵而來。腳步聲在一間牢房外停下，柵欄後的人聽到動靜，猛地撲上前，一張涕泗橫流的臉擠在格柵間，扭曲變形。
“領主大人！領主大人我知錯了！饒了我吧！”狗剩雙手死死抓住欄杆，聲音帶著哭腔。
見伊莉絲無動於衷，他又猛地轉向沙塔爾，語無倫次地哀求：“沙塔爾！沙塔爾你快幫我說句話啊！快啊……”
“不過餓了你兩日，便知錯了？看來悟性不錯。”伊莉絲指了指他狼狽的臉，嫌惡道，“把你那鼻涕擦乾淨，再說說，錯在何處？”
“錯、錯在……”狗剩慌忙用袖子在鼻下胡亂一抹，搜腸刮肚地懺悔，“我不該為點小事就將人往死裡打……”
“還有呢？”
“不該把人扔出城自生自滅……”
“還有呢？”
“還、還有……”他支吾半天，實在憋不出來，隻得拚命磕頭，“小人愚鈍！求大人明示！”
“你最不該的，是打著我的名號擅作主張，肆意揣測我的心意！”伊莉絲聲音驟冷，“有些話我此前未明說，今日便與你挑明：往後，我說一，便是一；說二——”她頓了頓。
狗剩立刻機靈地伸出兩根手指，諂媚接道：“就是二！”
“一點就通，好狗。”伊莉絲唇角勾起冷嘲。
“那、那念在初犯，能否從輕發落……”他試探著問。
“簡單。”伊莉絲語氣輕快，“此前你抽了他們多少鞭，如今便照數抽還回來。”
這豈非要他老命？狗剩頓時麵如土色。
偏那金髮瘟神還看熱鬨不嫌事大，在一旁煽風點火：“依我看，不如割了舌頭，掛上城門晾足一月了事。”
晾一個月？那不成人乾了？狗剩心下一沉。
“聽起來倒也不失為一個選擇？”伊莉絲摩挲著下巴，故作沉思狀。
好在最終，她還是頗為“民主”地將選擇權交還給他：“選哪個，你自己定。”
“我、我選……”他顫聲猶豫，尚未抉擇，一個熟悉的聲音自牢廊另一端插了進來：
“俗話說，打狗也得看主人。領主大人，未經過我這個主人同意，便隨意處置我的人，是否不太妥當？”
“領主大人！您可算來了！救我！快救救我！這女人要殺我！”狗剩如見救星，嚎啕大哭。
“前輩此言差矣。”伊莉絲冷笑望去，“他擅用私刑，證據確鑿，按律當罰。”
“話雖如此，”山羊鬍撚著鬍鬚，皮笑肉不笑，“看在我的薄麵上，饒他這次如何？”
“法不容情。我這‘新官上任’，若首回便徇私，隻怕上行下效，帶壞了風氣。”
男人重重一歎，斂眸道：“唉，有些人嘴上叫得親熱，心裡卻未必將我這位老前輩放在眼裡啊。”
“您誤會了。”伊莉絲笑容不變，話語卻如刀鋒，“就像那靈台上的骨灰罐，我尊您一聲‘前輩’，是請您安享尊榮，受後人瞻仰。若您願如此，艾爾瓦德自當供養，保您安度晚年。”
“目中無人的黃毛丫頭！”山羊鬍勃然大怒，指著她鼻子罵道，“也不看看艾爾瓦德究竟是誰的地盤！”
洛蘭早已按捺多時，冷眼睨去，手按劍柄正要發作，卻被伊莉絲輕輕按住。
她上前幾步，猝不及防地一把薅住山羊鬍那撮精心打理的鬍鬚，向下一扯，迫使他低下頭去，挑眉逼視：
“不好意思。不管它以前姓甚名誰——”
她一字一頓，聲音清晰冷冽，在地牢中迴盪：
“現在，它歸我。”
“你……”
“來人，”她甩開手，轉身下令，“帶下去，行刑！”
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