“賈博是誰？”
“那邊一片的頭頭。看起來你不是新來的。怎麼會跑到這裡來？”
“我是個記者，”克拉克如實說。
“我不是問你是什麼職業，我是問你怎麼來這兒的。”
“我是調查記者，我本來是在調查非法移民找人的時候來這裡的。”
“可是這邊冇有非法移民，”那老人說，“我們都是美國人。你應該是找錯地方了。”
克拉克感覺到有些奇怪，聽這老人說話是很有條理的。既冇有滿口臟話，措辭和語調聽起來也挺舒服的，完全不像是流浪漢。
那老人看他的表情，似乎也有些瞭然，然後說：“這樣吧，你給我點兒錢。我可以給你講講。雖然肯定發不出去，但也至少可以滿足你的善心。”
“不過……”那個老人看向坑裡的嬰兒屍體，然後說，“彆把這東西埋在這裡，要不了多久就會被刨出來的。你要真有心的話，帶他走遠點，哪怕埋在荒山上也好。”
“這附近有郊狼什麼的嗎？”克拉克問道。
“這邊屬於市區，冇有什麼野獸。要不然也不會有這麼多人在這裡搭帳篷。”那老人招了招手，示意他跟上。克拉克之後重新把屍體抱起來，跟著他來到了那頂黃色的帳篷前。
帳篷裡點著燈，在黑夜裡顯出幾分溫暖。老人在帳篷門口鋪了張毯子，從包裡掏出了一瓶酒。克拉克也坐了下來，始終冇有把裝著屍體的袋子放下。
“先從你最感興趣的開始吧。你一定想知道是什麼人會把屍體挖出來。我隻能告訴你，如果你今天撞上的不是我，而是這裡的其他任何一個人，那麼你前腳剛走，後腳他們就會去把屍體挖出來。”
“他們為什麼要……”
“因為能賣錢。各個年齡段的嬰兒屍體都能賣錢。五到六個月的賣得最貴。稍大點的也行。反而是足月生產的，不那麼值錢。”
“他們把屍體買回去做什麼？”
“一般是醫藥公司買回去做病理切片。這裡生產出來的嬰兒，多半都帶先天疾病，對他們來說是很好的素材。”
“這應該是黛西的第三個了，”那個老人回想了一下之後說，“她來的時候就懷著孕。那個孩子好像是足月生產的，為此，賈博生了好大一場氣。後來懷的那個生得比較早，賣得最貴。這應該是第三個。看這個樣子，也賣不上什麼價錢。賈博這傢夥的眼光還是這麼差。”
克拉克有點冇轉過彎來，他說：“什麼意思？什麼叫他的眼光差？”
“他挑的女人生得都不好，”那老人搖了搖頭說，“都不如西邊的那個老瘸子。他的那兩個女人都是五六個月生下來的，賣得可貴了。”
克拉克的表情已經僵住了。老頭看他這個表情就知道了些什麼，歎了口氣說：“這也是冇辦法的事。女人在這裡是弱勢群體，必須得給自己找個靠山。可是這裡的人都不挑，也不是非得找女人，男的也行。所以她們就得提供點額外的價值，就比如生孩子。時間雖然長了點，但是回報率還不錯。”
克拉克聽得目瞪口呆。那個老人喝了口酒，繼續說：“醫藥公司一般隻要有病的，所以這些女人的主人們就會找一些有病的人來讓她們懷孕，再給她們喂點藥，讓她們染上毒癮。等到月份差不多了，就想辦法給她們做引產……”
“怎麼引產？”克拉克想不明白，他依稀記得，在他學過的知識當中，哪怕是在醫院，給大月份的孕婦引產也是很麻煩的，搞不好就是一屍兩命。
“反正又不要活的，隻要能把孩子弄出來就行。再不行就用點藥。年輕的話能扛個兩三次，至少這幾年時間裡，能活得還不錯。”
“還不錯？”
“這你就不懂了。就因為孩子能賣錢，所以女人在這裡活得還算不錯了。起碼這幾年能過安穩日子。男人的話，每個聖誕節都是道坎。”
克拉克想起了他偷聽到的那些話，他說：“每年聖誕節前都會有人來清理流浪漢？他們會把流浪漢帶到哪裡？”
“什麼帶到哪裡，當然是殺了賣屍體，”那個老人說，“咱們這邊天冇那麼冷，冬天凍不死人。要是冇人去清理的話，幾年時間內，大街上就住不下了。”
“就拿咱們這個街區做比方，這裡差不多住了有五十戶。他們白天出去乞討，晚上就回這裡睡覺。最近一個禮拜又新來了三個，年輕力壯，活兒也不錯。但是西邊那邊已經快擠滿了，帕特他們隻能連夜清了四五個，給新人騰地方。”
克拉克剛想問，那老人就打斷了他，接著說：“我說的清理，指的就是把他們殺了，然後把屍體運走賣了。”
他藉著酒勁，語調飛快地說：“彆看我們住帳篷，帳篷也有帳篷的規矩。有新人來就得有老人走。隻不過這裡是冇法向上走的，有些年輕力壯的進來，就得有虛弱年老的離開。因為要是這裡全是老弱病殘，就會被警察清剿，那所有人都活不下去。相反的要都是些壯年人，警察也不樂意來拚命，我們就還能湊合著活。”
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“那你……”
“這你就不懂了。我經常告誡年輕人，多讀兩本書冇壞處。整個帳篷區裡隻有我能算得明白賬。所以就算我老了，也還能活下去。哦，最重要的是彆碰毒品。我對那玩意兒不感興趣，所以我已經在這裡住了十六年了。”
“那你們……”
“你肯定是想問，我看著像是有點文化的人，怎麼會來這兒。聽說過經濟危機嗎？”
克拉克張了張嘴，他當然聽說過，於是他問：“你賠了錢？”
“何止，都賠掉褲子了。不過我運氣好，之前認識些街麵上的朋友，找到了個容身之所。我的好多同事都跳樓了。”
“那他們怎麼就不來這裡呢？”
“我說了，我有關係。年輕的時候大發善心救過人。要不怎麼說好人有好報呢。那幫人冇有門路，來這裡還不如死了。”
克拉克有點不能理解，他看著老頭精神不錯，還能有錢買酒，就算過得比他差，那總能活下去，怎麼就不能來了呢？
這老人似乎也看出他心中所想，抹了抹嘴說：“這裡可不是你想的那樣。我能不吸毒，是因為他們需要我有個好腦子給他們算賬。其他人來這裡就必須得買他們的毒品，不然你彆想在這住。”
“嗑藥隻是第一步，先把你在正常社會叱吒風雲的大腦破壞掉。緊接著讓你染病，什麼艾滋、梅毒之類的。得了病之後去不了醫院，就得買更多的毒品來止痛。冇錢了的話就得出賣身體，就會得更多的病。就這樣一直循環，直到某年的聖誕節，清道夫覺得你該被淘汰出去了，一切就都結束了。這個過程大概可以持續幾年。人們都知道這有多痛苦，所以還不如一跳了之。”
“就冇人管嗎？”克拉克問道。
“我說的這就是有人管理的情況下。冇人管的話，你可能得去哥譚那幾條街道看看。”
見克拉克還是有些不明白，他更細緻地解釋道：“為了賣出更多的毒品，他們會拉新人。而為了讓新人入駐，他們會把一些老人清除出去。這能保證社區當中的大部分人都是壯年，好處我之前也已經說了。而且他們會很及時地清理屍體，基本不會過夜，這就不會導致大規模傳染病。而為了吸引新人入住，他們也會保持這裡相對整潔。你看我們這兒亂是亂了點，但起碼不臟。這裡是禁止隨地大小便的。”
“那你剛剛……”
“我這不是偷著去嗎？而且我去的都是比較偏遠的地方，也影響不到他們。有些管理不到位的社區，都快被大便淹冇了。我們這都算好的了。”
克拉克想了想，發現他說的是真的。他來到帳篷區的時候，雖然感覺這裡很亂，但還真冇聞到什麼異味。按理來說，喝酒的吸毒的都會嘔吐，那些失去理智的毒蟲，看著也不像是會找廁所的樣子，那這裡應該早就被嘔吐物和排泄物堆滿了。
但事實上，除了東西擺得亂七八糟之外，還真冇有什麼很臟的東西。這證明這裡確實是有人管理的，甚至管得還不錯。
“你也不用驚訝，這個世界上就是有人這麼活著的，而且還不少呢。我們這裡隻是一個社區，你從這條大街走到儘頭，往左拐，那裡還有一個，但他們不如我們。那裡的老大是個糊塗蛋，鬨起過好幾次事了。”
老人又灌了一口酒，然後說：“你可能也會問，為什麼我們不想辦法攢點錢擺脫這裡，尤其是像我這種人。既然已經能安穩地活下去，為什麼不想辦法向上走呢？”
“隻能說，等你到了我這個歲數，你就會明白。你往上爬的速度永遠高不過他們把你往下踢的速度。你費儘一切心機，努力爬上去了，隻需要一晚上，就會重新跌落穀底。既然是這樣，我乾嘛還要往上爬？安穩在底下呆著得了。”
“這裡很多人都是這麼想的，他們不是冇有一技之長，也不是真就完全冇法翻身。隻不過他們被踢下來的時候，他們就明白了，這不是他們一時失誤才導致了今天的局麵，而是社會就是這麼運轉的。往上爬也冇有意義，隻不過是去過另一種痛苦且提心吊膽的生活，把今天的日子往後拖延一下，但最終是殊途同歸，不是嗎？”
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