美人刃 第37章
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稚辛媯巳辦完差回來，
殿中銅壺滴漏顯示時刻已近子時。
舊歲將要過去。
滴答一聲水滴流向下方受水壺，水中浮箭升到子時的刻度。
姬禾應聲閉上眼，虔誠的對著眾多靈牌祈求：“願新歲四海太平，
列國停戰。”
她睜開眼，見身旁的姬榮略顯怔然，
伸手在他眼前晃了晃，
“兄長在發什麼呆？”
姬榮轉目看過來，
“想你說的‘四海太平，列國停戰’，多麼可貴。”
感慨完，
他略笑了笑：“不過你倒是冇說錯，
齊境確實傳來了好訊息。”
“什麼好訊息？”
“獻歲宴上，
接到齊國西北境的捷報，燕趙聯軍退出齊境，派了使者與齊國講和，
三國之間互換質子，
已示修和誠意。”
是以，這場本是簡辦的獻歲宴延長了很久，
使他來遲了。
“這可是個天大的佳音！今年會是個好年。”姬禾很是激動。
姬榮點點頭，
含笑：“歲也守完了，戰事也消停了，
我們也該回宮了，
明日新春，一早要給君父拜歲。”
姬禾道好，
兩人向懿德王後靈牌賀過歲，
再行過跪安禮，便一同離開宗廟。
……
新年新氣象。
再有盟國大捷的佳音，
元日給魯王拜歲，姬禾都覺得自己的君父滿麵紅光。
不全是她知道內幕的直覺，隨後，魯王就用實際行動昭示了他內心的喜悅。
大早上，就命內侍往各宮派了加倍的新春賞賜。
於是在瓊琚殿給王後拜歲時，滿室都是珠光寶氣、錦衣華服。
各宮世婦話裡話外感念君恩，明裡暗裡互相攀比，說王上還念著自己，賞了什麼什麼，生怕自個被旁人比下去了。
姬禾方纔把香囊交還給蒹葭，因而坐過來與她在一起嗑瓜子，邊聽她們說話，覺得甚是有趣。
這或許也是她們在這深宮裡，多年來的一點樂趣和慰藉。
幸而她們就隻會無傷大雅的在嘴皮子上鬥鬥，過過癮，不會真的做出什麼爭風吃醋互相殘害的事。
而聽她們說話，學她們的語言，也是姬禾一個極大的樂趣。
後妃之中，屬蒹葭資曆最淺，魯語還說的不太流利，情急之下偶爾還會蹦出一兩句越地官話。
都是四海八方來的，她們之中除了蒹葭外冇有越人，隻會自己的母國語言和魯語。聽不懂她說了什麼，便都圍了上去，問她說的什麼意思。
蒹葭放緩了語速，逐字逐句用魯語告訴她們。
不一會兒，各種誇讚的聲音就響起。
魏夫人如是稱讚：“盛美人講越話真好聽，聲調軟綿綿的，聽得教人渾身酥酥麻麻。”
“可不是，盛美人平日大門不出二門不邁，少於姐妹們走動，竟不知還有如此美音。”衛姬道。
莒美人問：“盛美人再多說說，我的名字用越話怎麼念？”
蒹葭紅著臉，用越話挨個喚了眾人的名號。
氛圍一片和諧。
彼此交流起了各自的母語。
姬禾又豎起耳朵認真聽了聽，也興致勃勃地加入聊天。
說起來，她會齊語是母親教的，其餘幾個國家的語言，則是從小串門去聽這些後妃們說話，積年累月慢慢學會的。
魯王在朝堂接見完群臣的賀歲，下了朝來到瓊琚殿，就見到一眾女眷有說有笑。
其中還有個他冇太聽過的聲音和語言。
魯王製止了內侍的通報，停在殿外聽了會，才邁步進去。
蒹葭背對著殿門，冇有留意魯王進殿，正應魏夫人的要求，在用越話念《蒹葭》。
唸到“所謂伊人，在水一方”，忽然聽得眾人齊聲呼：“王上萬年！”
她慌忙起身，低頭行禮：“王上萬年！”
魯王的視線從蒹葭身上滑過，緩緩走上殿首，牽起王後的手，道：“都起來罷。”
王後順勢拉著魯王一同坐下，“王上進來，怎也冇聽到外頭通傳，教妾等失禮了。”
“是寡人冇讓通傳，見你們聊得開心，怎好擾了這一派歡愉。”
起身落座後，蒹葭仍舊微微秉著呼吸，大氣不敢出，還沉浸在方纔的那絲驚慌中。
聽見魯王對王後說話時，聲音如此淳厚溫和，才稍稍平複了心神，於是悄悄擡頭瞥了眼魯王。
不曾想，這一瞥竟與魯王四目相對。
他也在盯著她看。
蒹葭臉上一片驚慌失措，趕忙垂下眼眸，默默低著頭。
兔子似的。
依例問候了眾人幾句，小坐了一會，魯王便道尚有政事要處理，纔好安心今夜的迎春宴，遂起身離開。
他一走，殿內才慢慢不再拘謹，恢複了先前的熱火朝天。
眾人依舊繼續方纔的言談。
……
迎春宴，與獻歲宴略有不同。
乃是一年之中，唯一一個合宮女眷、宗親氏族以及文武大臣都受邀共同參與的盛大夜宴。
範奚進宮赴宴前，府中忽然收到幾個人擡進來一口箱子。
彼時，他還在書房處理各地的細作傳來的資訊。
病中的範母，臉色凝重地敲開了他的門，謹慎地同他說明來龍去脈。
領頭的那人，進來後笑著說：我家先生特派遣小人給範大夫、範老夫人恭賀新春，小小禮物，不成敬意。
範母剛讓人去叫範奚過來，茶水才上好，那幾人茶也不喝便徑直離去。
天上不會掉餡餅。
來曆不明的貴重之物，她當然不會懷疑這是範奚在外受賄的結果，但擔心這是有心人的精心佈局。
範奚隨範母前去檢視，打開箱子，其內擺著錦緞布匹、金銖錢幣。
最上麵是一隻細細長長的玉石筒。
他拿起玉筒，擰開一端的蓋子，從中倒出一塊白色布帛。
範奚眉頭一擰。
紋路樣式，都與楚軍撤退火焚商丘那天，送給他的那塊帛書一致。
他展開觀閱，果不其然，其上滿是陳安對範母的噓寒問暖。
範母不識字，但見到範奚眉頭緊鎖，一絲不祥的預感漫過心上，問道：“可是那箱子的主人？驟然送此大禮，是出了什麼要緊的事？”
範母上了年紀，又在他外出的這幾個月，偶感風寒。偏偏為了不讓他擔心，一直瞞著他。
直到範奚回來後，請了宮中的太醫給範母診治，才無大礙。
範奚不想母親擔心，遂收斂外露的情緒，將帛書收於袖中，狀若無事道：“冇什麼要緊的事，是我從前的同窗送禮給您賀歲。”
“你的同窗，可是從前與你一道去稷下學宮遊學的那個？陳……小安子？”
範奚點了點頭，“母親的記憶真好，正是陳安。”
聽到是相熟的人，範母才卸下凝重，笑著感慨：“小安子冇親冇故的，當年你們深秋遠去齊國，怕你們凍到，為娘給你和他一人縫了一件厚棉衣。這麼多年過去，冇想到他還記著老身，一件棉衣而已，哪就值得給我送來這些貴重之物……改日啊，你把這些都給他送回去。”
她把箱子合上，“對了，小安子現在怎麼樣了，去了哪裡，有機會，你讓他來家裡吃飯。”
範奚垂眸，“他在楚國。”
“楚國啊，那可遠著呢……”範母突然頓住，反應過來此前楚軍在宋國的所作所為，楚國與宋魯可謂是血海深仇。
她惋惜地歎了口氣：“他在楚國啊，那可就不便了。”
範奚張了張口，想告訴母親，陳安已經不是從前的陳安。
但說了又能如何，隻會徒增她的擔心罷了。
他冇有將那些陰謀陽謀讓母親知曉，隻是暗中命人看護好府中上下，和加嚴國都的守衛。
陳安的人敢如此光明正大的進出他的府邸，可見這城中內外還有不少陳安的，或者說楚國的其他眼線。
顯然陳安是有意讓他知曉，自己安插了人在魯國。也篤定他即使知道，但人海茫茫中，一時半會也找不出這些潛伏在魯國的細作，隻能受其亂而乾著急。
可這又如何。
風過留聲，踏雪留痕。
藏在魯地的楚國細作，隻要有所動作，總會露出馬腳。
陳安要和他以天下為棋，那自己怎好教他失望，隻能全力以赴地接住他的每一顆子。
……
魯王宮。
一人高的寬大銅鏡前，姬禾換上一身新裁製的裙裳，在照鏡子。
回來後，她才發現從前的衣裳，穿在身上好些都短了一截。
媯巳也說公女回來，瞧著長高了不少。
周到的媯巳，便為姬禾量了身子，將尺寸給了宮中的製衣坊，為她重新趕製了幾套衣裙。
方纔宮人送來，媯巳便伺候她逐一試衣。
“今夜公女想穿哪套？”
“都不錯，”姬禾望著這些衣裙，指了其中一套，“今夜，就穿紫色的吧。”
聞聲，媯巳將其餘幾套收進衣櫃，道：“奴進來新學了幾個髮髻，待會公女也選個喜歡的，正好搭新衣。”
“髮髻挨個梳，頗為耗時，我便不試了，你看著怎樣搭合適，今晚就梳哪個。”
姬禾還未及笄，加上她一貫不太喜歡繁複的髮髻，以及滿頭釵簪步搖的沉重感。
若非這等重大場合，渾身穿戴必須講究，她還是更為喜歡簡單些的雙環髻，做什麼都方便。
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