美人刃 第7章
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情急之下，範奚草草掩上衣衫就踏步過來。
一入目便是蹲在柴火前的姬禾，正仰著腦袋，呆呆望著自己，鼻下流著兩道血痕。
素來持重的他顧不上許多，連忙上前按下她的腦袋，扶起她坐下，叮囑道：“低頭。”
旋即蹲身在她跟前，用手指捏住她的鼻翼，擠壓鼻腔，從而減緩流鼻血的速度，疑惑而擔憂地問：“怎麼突然平白無故流鼻血？公女這兩日有哪裡不適？”
範奚此舉關切，肌膚相觸，更令姬禾漲紅了臉。
他的衣襟敞開著，蹲在她跟前，她被他一隻手按著腦袋低頭，入眼更是他寬闊白皙的胸肌。
似有若無的誘惑，讓她不爭氣的鼻腔又一熱……
她總歸不能如實說是他敞開胸膛，看得她流鼻血，於是一邊低垂目光從袖中抽了一方帕子出來，嗡聲遮掩，心虛道，“並、並未有何不適……”
範奚瞅著她滿臉紅雲，眼睫輕顫，指下相觸她的鼻翼肌膚也滾燙，他另一隻手覆上她的額頭，擔憂：“怕不是沾了雨氣，發燒了？”
姬禾搖頭，極力否認：“冇、冇有，想來是乾柴烈……天氣乾燥，有些上火。”
乾燥上火……這理由，令範奚凝眉。
有所察覺，順著她的視線向下，就看到自己衣衫不整，當下他心中明瞭幾分。
他是個成年男子，自然知道她臉紅的原因。
一時間，他隻恨自己失禮，這才令她想入非非。
範奚收回覆在她額間的手，攏了攏右衽，靜默不語，維持片刻後，待姬禾鼻血不再流，指間一鬆，他連忙退開一步，背過身去，飛快地繫好衣帶，朝姬禾一揖，退回衣架子之後。
姬禾依舊低著頭，用手帕清理鼻下的血汙，心間羞窘不已：在先生麵前真是太丟人了。
她略思索，依舊鼓起勇氣，手指握向掌心，方纔鑽木被刺破的掌心瞬間刺痛，她卻不管，喊了聲先生，“方纔其實是我學著鑽木，生出了火，想同你分享喜悅。”
“公女聰慧，一學便會。”換來地卻是範奚不冷不熱的稱讚。
透過火光照著的架子上的外衫，姬禾看見他對著自己一揖的影子，同時聽見他道：“外頭的雨不知幾時停，公女先歇息，臣在洞口守著。”
剪影漸行漸遠，片刻後消失，範奚已經到了洞口。
姬禾盯著掌心，哀歎了口氣，而後以袖掩麵，靠上岩壁。
她苦心孤詣製造的二人行，奈何自己如此犯癡，生生白費了這天時地利人和。
登山力竭，背靠清涼岩壁，冇多久，姬禾便困睡過去。
為了避免共處一室的尷尬，和不再給她任何念想，範奚已無心再脫下中衣烘烤，他踱步站在洞口，觀洞外細密雨幕，任山風吹乾他的衣裳。
思緒隨山間風雨飄飄，不由想起那年於華宴山東麓，救回姬禾的場景。
醒來後的她，見他手捧《鬼穀子》，便問他：“先生可是鬼穀派弟子？”
他驚訝於這個年幼的女孩也識字，還知道鬼穀派，便擱下竹簡，反問她：“觀你穿著華貴，見識不凡，你又是何人？”
華宴山並非王傢俬苑，魯國百姓也可隨意進山樵獵，每天登山者不知凡幾，他隻當她或許是哪家士大夫之女，問到名字家世，也好送她回去。
“我告訴你名字，那你也能告訴我你的名字嗎？”她纏著他問，大有一幅你不先告訴我，我也不能告訴你的機靈和戒備。
為了打消她的戒備，他先自報家門，“鄙人範奚，祖籍範邑，師從鬼穀派，現為華宴山東麓守山林吏。”
聞後她點頭，人小鬼大的讚道：“鬼穀派弟子多為謀略之士，縱橫捭闔列國之間，出則拜相，入則為將，怎得先生卻隱遁在此，甘為籍籍無名之輩？”
大約是此前屢屢碰壁，被人不以為意慣了，難得遇到一個賞識他的人，即便僅僅是個九歲的幼女，他也樂意同她說自己的經曆。
說起來也簡單，一言以蔽之不過是：空有一身安邦策，不見伯樂慧眼識。
弱冠之年，他與同窗們從雲夢山鬼穀學滿出來，各擇賢主，分道揚鑣；他選擇事同為周室姬姓的魯國，不遠萬裡來到曲阜。
隻是人微言輕，他踏遍士大夫的府門，皆被拒之門外，更遑論見的上魯王一麵。
於是他便想辦法做了個守山吏，在此兩載，守株待兔。想著興許哪一日能僥倖碰到來此遊玩的王公貴族，得到引薦。
可惜他運氣不太好，被分配在鮮有人踏足的東麓。
“原來如此，可見那些魯國官吏有眼無珠，竟把先生這麼個大才遺漏深山，可悲可歎，”她有著一股超脫同齡人的早慧，篤定地安慰他道，“秦有百裡奚舉於市，楚有孫叔敖舉於海，相信他日先生也能舉於林，一展宏圖。”
聽罷，他置之一笑，朝她行了個讀書人之間的揖禮：“那就借君吉言，等在下實現抱負，必不忘君恩。”
她學著他的樣子，回了個禮：“先生信我就是了。”
“信你，可你就還冇說你的名字。”
她俏皮一笑，坦然道：“我叫禾，‘離離原野，稷禾青青’的‘禾’，家住國都曲阜，可否勞煩先生送我一程？”
他找山下居民借了一輛牛車，拉著她進城。
一路上她也說不清家的具體地址，隻說記得路，邊走邊給他指路，似乎迷路一般，遛著他在城中繞了一圈，眼看都要進宮城了，他耐著性子問她到底記不記得家在哪裡，實在不記得，那也沒關係，還可以報官。
她笑眯眯地指著宮城下的兵吏說：“好呀，那就報官。”
待近前了，她從車上跳了下來，亮出一道令牌，兩側兵吏撲通跪地行禮：“恭迎公女回宮。”
怪不得她隻告訴他名字，不說自己的姓氏。
姬姓魯國人，唯此宮內一家。
若是一早就說明，她是怕一路就看不到他真實的脾性和德行了罷。
他朝她躬身行禮，除了驚訝，他還有些被戲弄的難過，自己待人誠摯，卻不知對方底細。
她忙托住他的手臂，語氣認真而誠懇：“先生勿怪，我尚稚齡，且獨自在外，這纔不得不謹慎些，隱瞞了身份，一路蒙先生照料，更加看明先生為人正直，正是我魯國所需之才。”
她朝他鄭重一揖，禮賢下士：“現姬禾請範先生入王宮，先生可願意？”
那天她帶他入宮，覲見魯王，圓了他寒窗十年的誌向。
他很感激她的知遇之恩，但感激不是愛。
自那日起，他便暗自立誓，可以效忠她，可以為她死。
知道她的心思之後，他告誡自己，絕對不可以愛她。
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