【第125章 厭倦的帝王】
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冬日的午後，陽光慘淡無力地透過窗欞，灑在養心殿的金磚上。
雖然殿內地龍燒得滾熱，炭盆裡的銀霜炭也未曾斷過，但空氣中依然瀰漫著一股說不清道不明的悶熱。
朱橫明坐在禦案後，看著眼前堆積如山的奏摺，隻覺得太陽穴突突直跳。
他隨手翻開一本。
是禦史台彈劾戶部尚書胡鬨的。
【臣彈劾胡鬨！在宮中兜售假藥“清火露”！導致數名嬪妃味覺失靈，至今喝水都覺得是苦的！】
朱橫明冷笑一聲，扔在一邊。
再翻開一本。
是延禧宮遞上來的賬單。
【臣妾趙氏叩首：現需報銷醫藥費、精神損失費、以及被剪碎的雲錦襖費，共計五百兩。】
朱橫明的手抖了一下，又扔在一邊。
最後一本，是禦膳房總管太監哭訴的摺子。
【啟稟皇上：今晚各宮娘孃的晚膳，能否以白水代奶？】
“啪！”
朱橫明猛地將手中的硃筆摔在桌上。
筆桿斷成兩截，紅色的硃砂墨濺在龍袍的袖口上，像一朵炸開的血花。
“全是雞毛蒜皮！”
朱橫明站起身，胸口劇烈起伏。
“朕的大梁，難道就剩下這些破事了嗎？”
“朕的後宮，除了賣假藥的，就是把自己煮了的！”
“還有一個算一個，冇一個正常人！”
王福嚇得撲通一聲跪在地上，瑟瑟發抖。
“皇上息怒……皇上保重龍體啊……”
“要不……奴才傳教坊司的舞姬來給皇上解解悶？”
“不看！”
朱橫明揉著眉心，一臉厭惡。
“看什麼舞姬？”
“再看就要吐了。”
……
心煩意亂之下，朱橫明揮退了眾人，獨自一人走出了養心殿。
他也不想去慈寧宮，太後還在為那幾條被做成火鍋的錦鯉唸經超度。
不知不覺間，他的腳步停在了一處偏僻的小院前。
聽雨軒。
這裡冇有那種令人窒息的奢華，也冇有那股怪味。
反而飄出來一股……淡淡的焦甜香氣。
那是橘皮在炭火上受熱後，揮發出的特有清香。
朱橫明心中的燥鬱，似乎被這股味道撫平了一分。
他冇有讓人通報，悄無聲息地走到了暖閣的窗外。
透過半開的窗縫，他看到了那個讓他既頭疼又覺得有些……放鬆的女人。
胡蘭蘭正窩在一張鋪著厚厚羊毛毯的搖椅上，身上裹著一件半舊不新的碎花棉襖，整個人像隻冬眠的鬆鼠。
在她麵前，放著一個小小的紅泥炭爐。
爐子上的鐵絲網上，正烤著幾個黃澄澄的橘子，還有幾顆已經爆開了口的板栗。
“滋滋……”
橘子皮被烤得微微發黑，冒出細小的油泡。
胡蘭蘭手裡捧著一本封皮泛黃的書，看得津津有味。
一邊看，一邊伸手在爐子上翻動著橘子，動作嫻熟得像個擺攤的老大爺。
【哎……】
胡蘭蘭的心聲，順著冬日的寒風，清晰地鑽進了朱橫明的耳朵裡。
【這種天，要是能出宮就好了。】
【去天橋底下，找個避風的角落，聽那說書的瞎子講一段《三俠五義》。】
【旁邊就是羊雜湯的攤子。】
【大鍋熬得奶白奶白的，上麵漂著厚厚的一層紅辣油。】
【要一碗全雜的，撒上一把翠綠的香菜和蒜苗。】
【再配上兩個剛出爐、烤得酥脆掉渣的芝麻燒餅。】
【把燒餅掰碎了泡在湯裡，吸飽了湯汁，一口下去……】
【嘖嘖嘖。】
【那才叫生活啊。】
【哪像這宮裡，天天就是禦膳房那點溫吞水。】
【聽說京城東市新開了一家“叫花雞”，那是把雞裹在荷葉和黃泥裡烤熟的，敲開泥巴的時候，香氣能飄十裡地……】
【可惜啊。】
【我是籠中鳥，金絲雀。】
【隻能窩在這裡烤橘子，看著這本狗血的《霸道書生愛上我》解悶。】
朱橫明站在窗外。
他聞著空氣中烤橘子的清香。
腦海裡卻全是胡蘭蘭描述的那碗羊雜湯。
那一瞬間。
他那早已被禦膳房養刁了、甚至有些厭食的胃，竟然極不爭氣地……
“咕嚕。”
叫了一聲。
朱橫明愣住了。
他突然意識到，自己已經很久冇有感受到這種所謂的“煙火氣”了。
在這座冰冷的皇宮裡，他是孤家寡人。
每天麵對的，是虛偽的笑臉，是冰冷的奏摺，是荒誕的鬨劇。
他就像是被困在金籠子裡的龍。
看似擁有一切，實則一無所有。
……
“吱呀——”
朱橫明推開門，走了進去。
“啊！”
正沉浸在“霸道書生”劇情裡的胡蘭蘭嚇了一跳。
她手忙腳亂地把手裡的話本往屁股底下一塞，整個人彈了起來。
“皇……皇上？”
“您怎麼走路冇聲啊？”
朱橫明目光掃過她屁股底下露出的那半截書角，上麵隱約可見“書生”、“私奔”字樣。
他冇拆穿，隻是走到爐邊坐下。
“愛妃，在看什麼書？”
胡蘭蘭臉不紅心不跳，一臉正氣：
“回皇上……臣妾在讀《女德》。”
“時刻以此勉勵自己，要端莊賢淑。”
朱橫明拿起一個烤得熱乎乎的橘子，修長的手指剝開焦黑的皮。
一股熱氣騰騰的果香撲麵而來。
他掰了一瓣放進嘴裡。
酸甜，溫熱。
比冰冷的貢桔要有滋味得多。
“胡婕妤。”
朱橫明突然開口，聲音有些低沉。
“你說……宮外的羊雜湯。”
“真的比禦膳房做的還好喝？”
胡蘭蘭一愣，眼睛瞬間亮了。
就像是一隻聞到了魚腥味的貓。
“那當然！”
“皇上您不知道！”
“禦膳房那是精細，把所有的腥味、膻味都去得乾乾淨淨，湯清得跟水一樣。”
“那還有什麼靈魂？”
“路邊攤那種！”
胡蘭蘭嚥了口唾沫，手舞足蹈地比劃著。
“大鐵鍋！老湯底！那是從來不換水的！”
“油花漂著，內臟煮得軟爛！”
“那纔是羊雜湯的精髓！”
“喝完一身汗，通體舒泰！”
說完，她又有些遺憾地歎了口氣。
【唉，跟您說這些乾嘛。】
【您是真龍天子，哪能去喝那種洗鍋水。】
【您就隻能喝您的燕窩粥，當您的吉祥物。】
【這種快樂，您這輩子是體會不到了。】
朱橫明聽著她的心聲，看著她那雙充滿嚮往的眼睛。
心中的那根弦，突然斷了。
去他孃的奏摺。
去他孃的假藥。
去他孃的牛奶浴。
他是皇帝。
普天之下，莫非王土。
既然這天下都是他的，他憑什麼連一碗羊雜湯都喝不得？
“胡蘭蘭。”
朱橫明的聲音突然變得嚴肅起來。
胡蘭蘭嚇了一跳，以為自己說錯話了，趕緊跪下。
“臣妾在。”
朱橫明盯著她，眼神深邃，彷彿藏著一團即將燎原的火。
“如果朕說……”
“朕想帶你去喝那碗羊雜湯。”
“你……敢跟朕走嗎？”
胡蘭蘭徹底愣住了。
她張大嘴巴，呆呆地看著皇上。
腦子裡的彈幕瘋狂刷屏。
【？？？】
【啥玩意兒？】
【皇上被辣油熏傻了？】
【這是要……私奔？】
【不對……這是……】
【微服私訪？！】
【臥槽！】
【公費旅遊？！】
看到她這副傻樣，朱橫明嘴角勾起一抹久違的、真實的笑意。
他壓低聲音，湊到胡蘭蘭麵前。
“此事，天知地知，你知朕知。”
“若是讓第三個人知道……”
“朕就把你扔進荷花池，去陪趙昭儀做‘鴛鴦鍋’。”
胡蘭蘭打了個冷顫。
但緊接著，一股巨大的興奮感從心底湧了上來。
【這威脅……很有效。】
【但我怎麼……這麼興奮呢？】
【羊雜湯！叫花雞！糖葫蘆！】
【皇上！您是我親哥！】
“臣妾……”
胡蘭蘭猛地抬起頭，眼中閃爍著視死如歸（其實是饞）的光芒。
“臣妾遵旨！”
“臣妾這就去換衣服！”
“咱們……走後門？”