夢回貞觀，我成王珪次子 第134章 鹽場隱秘
“求王公子，”他聲音嘶啞，每個字都像是從齒縫間擠出，“救我趙家一十五口性命！”
王玉瑱眼中閃過一絲訝異，隨即起身，親手將趙辭遠扶起：“趙家主何出此言？快快請起。”
“在這嶲州境內，竟還有人能逼迫你至此，甚至威脅到全家老小？”
趙辭遠就著王玉瑱的攙扶站起身，深吸一口氣，努力平複激蕩的心緒。
他接過王玉瑱親手遞來的熱茶，指尖因用力而微微泛白。
“公子有所不知，”趙辭遠的聲音帶著一絲疲憊與悔恨，“那昆明縣的鹽場生意，我趙家起初根本無意沾染。”
“我趙辭遠雖非什麼正人君子，卻也深知此等未經朝廷許可、隱匿不報的私鹽買賣，乃是抄家滅族的大罪！奈何……最後被馬騫那奸猾小人設計，一步步拖下了水，如今已是身不由己，想抽身而退亦是不能了。”
王玉瑱坐回主位，神色平靜，做了一個“請”的手勢：“願聞其詳。”
趙辭遠抿了一口熱茶，彷彿要藉此驅散心中的寒意，這才緩緩道來：
“去年春汛，我趙家名下最大的兩座礦洞意外滲水，雖及時搶救未出人命，卻也導致礦脈被淹，數月無法開工，資金周轉立時捉襟見肘。恰在此時，馬騫主動尋上門來，言稱有門路可助我趙家渡過難關，邀我入股一樁‘穩賺不賠’的新買賣。”
他苦笑一聲，繼續道：“起初我並未答應，隻向他借了一筆印子錢以解燃眉之急。誰知，那礦洞修複遠比預想中困難，耗時耗資巨大，待到秋末，我趙家已欠下馬騫巨額本息。此時，他才圖窮匕見，逼我以昆明縣外一片看似貧瘠的荒地抵債。”
“那片地……莫非就是後來的鹽場？”王玉瑱眸光一閃，已然猜到了後續。
“正是！”趙辭遠重重放下茶盞，臉上滿是憤懣，“那馬騫早就探明地下有優質鹽鹵，故意設下此局！我那時還暗自慶幸，以為用一塊無用之地抵了巨債是占了便宜。”
“誰知鹽場開工後，他便拿著當初逼我簽下的契書找上門來，上麵竟暗藏玄機，寫明我以‘地’入股，自此便是鹽場的東家之一，與他‘共擔風險，共享其利’！”
“他手握契書，又知曉我趙家底細，若我不從，他便可立即告發我參與私鹽，屆時人贓並獲，趙家立時便是滅頂之災！”
“我……我為了闔家性命，不得不虛與委蛇，在這賊船上越陷越深。如今公子一來，馬騫等人如臨大敵，行事愈發酷烈。我恐他們為了保守秘密，遲早會行那兔死狗烹之舉，將我趙家推出去當替罪羊啊！求公子垂憐，給趙家一條生路！”
趙辭遠言罷，再次深深一揖，姿態放得極低，將一副被算計、被迫脅、如今又麵臨被拋棄風險的無奈形象，刻畫得淋漓儘致。
王玉瑱聽罷趙辭遠的陳述，並未立即回應。
書房內陷入一片沉寂，隻聞燭火偶爾爆開的輕微劈啪聲。數十息之後，他方抬眸，目光平靜無波，聲音淡得聽不出情緒：
“趙家主，你所言種種，終究隻是一麵之詞。我該如何信你？”
趙辭遠顯然對此問早有預料，他不退反進，眼中精光一閃，恢複了那份屬於精明商人的銳利：“公子定是對那鹽場勢在必得，是也不是？”
王玉瑱眉頭微蹙，剛欲開口，卻被趙辭遠抬手打斷。
“公子不必急於否認。”趙辭遠言辭篤定，語速加快聲音低沉，“隻因去歲秋末，太原王氏早有人秘密抵達嶲州，與馬騫閉門密談良久。換言之，這座鹽場，太原王氏內部，早有人參與其中！”
他緊緊盯著王玉瑱，不容置疑地繼續道：“而公子今日宴席之上，卻作態清高，儼然要與私鹽劃清界限。此舉與王氏先前所為自相矛盾，那麼答案隻有一個——公子您，並非與先前那人一路，您是要將這鹽場，從‘自己人’手中，強行奪過來，據為己有！”
“這也正是馬騫當場色變之因！”趙辭遠一針見血，“他那人心思深沉多疑，定是以為太原王氏內部傾軋，要行那卸磨殺驢之舉了！”
“你說什麼？！”王玉瑱霍然起身，一直維持的從容鎮定瞬間崩裂。他瞳孔驟然收縮，臉上第一次出現了難以置信的震駭。
“太原王氏…有人參與？”他聲音低沉，帶著一絲自己都未察覺的微顫，彷彿每個字都重若千鈞，“你…你敢確認，那人定是太原王氏之人？而非…冒充？”
趙辭遠見狀，語氣反而更加肯定：“公子說笑了。這普天之下，誰敢冒充五姓七望之家？更何況，馬騫並非無知鄉愚，他豈會連王氏之人都辨認不清？”
“而且，肯定不止太原王氏一家派人來過嶲州。長安的那位保護傘、聯係吐蕃的渠道商人、以及鹽場分銷的各種人脈，這些合在一起該是何等龐大的勢力？”
他更進一步，丟擲了更致命的證據：“況且，那位來自太原的神秘人，並非隻來過一次。年關之時，他曾再次秘密抵達嶲州。這些訊息，我趙辭遠願以項上人頭擔保，絕無虛假——”
他壓低了聲音，一字一句道：“因為傳遞此訊之人，正是馬騫最為寵愛的妾室。那女人，是我多年前，便埋在他身邊的一枚暗棋。”
王玉瑱猛地閉上雙眼，胸膛微微起伏。燭光在他臉上投下明暗不定的陰影，彷彿內心正經曆著驚濤駭浪。
家族內部竟有人在此經營如此龐大的私鹽生意！這意味著什麼？是單純的貪圖利益，還是…像自己一般，有更深的圖謀？
片刻之後，他倏然睜眼，眸中所有情緒已被一片冰冷的殺意所取代，書房內的溫度彷彿都隨之驟降。
“趙家主，”王玉瑱的聲音森寒如冰，“若你今夜所言，有半句虛妄……我會讓你知道，下地獄，對你而言都將是一種奢望。”
趙辭遠毫不猶豫，當即屈身下拜，額頭幾乎觸地，誓言鏗鏘：“我趙辭遠，願以趙氏曆代列祖列宗之名起誓！王公子，我已將身家性命、闔族前程儘數押在您身上，隻求您……能給趙家一條活路！”
這一次，王玉瑱親自上前，雙手將他扶起。當他再看向趙辭遠時，眼中已換上了一種近乎同盟的親近神色。
“趙家主放心，”王玉瑱語氣沉穩，帶著承諾的分量，“若你所言非虛，我王玉瑱，定護你趙氏周全。”
他略一沉吟，囑咐道：“趁夜色正濃，你速速回去。若無重大訊息，你我暫且不要見麵，以免打草驚蛇。必要時，我自會派人聯係你。”
趙辭遠重重頷首，用力握住王玉瑱的雙手，一切儘在不言中：“一切……就拜托王公子了！”
言畢，他不再停留，重新戴上帽緯，如同來時一般，悄無聲息地融入沉沉的夜色之中。