麋鹿領主 第205章 轉運難民

    佩恩站在碼頭的高處，三叉河風裹挾著難民身上散發的酸臭和絕望氣息撲麵而來。他望著眼前黑壓壓、一眼望不到頭的人潮，感覺喉嚨像是被什麼東西堵住了。這些人衣衫襤褸，麵黃肌瘦，眼神空洞或充滿了惶恐，像是一群被驅趕的羔羊，又像是在洪水中掙紮求生的螻蟻。

他身邊的萊特忍不住低聲道：“大人，這……這也太多了。我們原以為隻是鐵環城的幾千人，可現在……周邊其他領地破產的流民，因害怕逃難的，活不下去的都來了。”

佩恩沒有立刻回答，他的拳頭下意識地攥緊，深吸一口氣，試圖平複內心的驚濤駭浪，最終化作一聲幾乎聽不見的歎息：“我原以為南方的佃農已經夠苦了……沒想到西境……”

他搖了搖頭，臉上寫滿了難以置信和沉重的責任感。“你看他們的眼睛，萊特，他們抓住的不是我們丟擲的繩索，而是最後一根救命的稻草，哪怕這根稻草遠在南方，渺茫如星。”

這時，一名穿著鋥亮胸甲、披著德桑平原派拉蒙家族的子爵軍官在幾名士兵的簇擁下走了過來，臉上帶著一絲不易察覺的驚懼和恰到好處的客氣，他們是提拉德派到此處駐守的武裝：“佩恩男爵，我們會儘力維持秩序，協助您……嗯，‘疏導’這些人。”

他頓了頓，意有所指地補充道，“畢竟，如此龐大的人流停留在青山城境內，也是個不小的負擔。”

佩恩立刻換上得體的笑容，上前一步，熱情地握住軍官的手臂，動作自然又不**份：“感謝子爵大人的鼎力相助，也辛苦諸位了。一點小小的‘辛勞費’已經送到各位的營房，還請務必收下。”

他湊近一些，壓低聲音，“提拉德騎士向我多次提及子爵大人的慷慨，日後到了德桑城，我定要當麵再謝。”

軍官臉上的笑容真誠了許多：“好說，好說！男爵大人太客氣了。有什麼需要，儘管吩咐！”

他轉身對手下吆喝道，“都打起精神來！幫男爵大人把隊伍整理好！”

看著軍官走遠，佩恩臉上的笑容慢慢褪去，隻剩下疲憊。他對萊特說：“讓我們的船隊優先運載婦孺和傷病。糧食……把我們船上原本準備自用的儲備先拿出一半來分發，立刻派人傳信回黑澤領，讓內政官調動所有能動用的糧食，先跟著船支送過來！告訴他們，我們帶回去的，不是負擔，是希望，是黑澤領未來的基石！”

他的語氣從最初的凝重，逐漸變得堅定有力。

這麼多人的運輸，不斷的往返，這一個多月，是佩恩此生經曆過的最為艱難和繁瑣的轉運。北上的空船需要先從南方緊急調運糧草來解決碼頭上萬人每日的吃喝。組織、登記、分發食物、安撫情緒、分批登船……每一件事都耗費著巨大的心力。

當最後一批難民終於登船南下，佩恩站在船頭，回望著漸漸遠去的青山城碼頭，心中百感交集。這一趟西境之行，他不僅如願娶回了心愛的妻子，更帶回了西境近三萬人口，其中有上百戶的西境貴族，以及卡佩利家族六百多名戰士，包括十二位覺醒者、兩位初階結紋強者在內的軍事力量。這是一筆巨大的、但也沉重無比的財富。

一個多月的航行和陸路跋涉後，疲憊不堪的隊伍終於進入了黑澤領的範圍。難民們早已被一路的艱辛和目睹的淒涼磨平了所有期望，他們隻想躲得遠遠的，能有一口飽飯，一片遮風擋雨的瓦，就心滿意足了。沒人對這個傳聞中偏遠、貧瘠的南方小男爵領地抱有任何幻想。

然而，當他們沿著修繕平整的道路，轉過一個山坳，看到眼前的景象時，整個隊伍瞬間陷入了死一般的寂靜，隨即爆發出無法抑製的驚呼。

“天哪！那……那是什麼？”一個抱著孩子的婦人瞪大了眼睛，指著前方，聲音顫抖。

隻見一座巨大的關隘彷彿從山體中生長出來，與陡峭的山勢完美融合，巍峨聳立，氣勢磅礴。黑色的牆體在陽光下閃爍著金屬般的光澤。城牆之上，身著統一製式、盔甲鮮明的士兵如同雕塑般肅立，旗幟在風中獵獵作響，一股肅殺而威嚴的氣息撲麵而來。

“這……這真的是一個男爵的關隘嗎？”一位同行的西境小貴族，忍不住驚呼，臉上寫滿了難以置信。他身邊的另一位初階結紋強者，名叫艾琳娜的女戰士，也眯起了眼睛，手不自覺按上了劍柄，這是麵對未知強大事物時的本能反應。

隊伍在驚疑不定中，被引導著通過檢查，進入了關隘後的“黑澤關鎮”。

一進入鎮子，更大的衝擊迎麵而來。

沒有預想中的泥濘、汙穢和破敗。映入眼簾的，是乾淨整潔、用磚石砌築的房屋，線條筆直，結構堅實。許多房屋甚至有兩三層高，窗戶敞亮。道路是硬化的，平整得讓人難以置信，馬車走在路上幾乎聽不到顛簸的聲音。路兩旁種植著修剪整齊的景觀植物和果樹，一些紅彤彤的、叫不出名字的果子掛在枝頭，誘人采摘。

“看！那是……蘋果樹？就這麼種在路邊？”一個半大的孩子指著路邊的果樹，咽著口水。

一位負責引導的黑澤領工作人員笑著摘了幾個熟透的果子，分給隊伍裡的孩子們：“沒事，路邊景觀樹的果子，熟了就可以吃，彆破壞樹木就行。”

孩子們怯生生地接過，咬了一口，甜蜜的汁水讓他們臟兮兮的小臉上瞬間綻放出笑容。這一幕，讓許多成年難民眼眶發熱。

“叮當——叮當——”清脆的鈴鐺聲響起。幾輛造型統一、由兩匹馱馬拉動的大型廂式馬車從旁邊駛過，車夫友好地朝著這群看起來風塵仆仆的外來者揮了揮手。馬車上坐著的一些平民打扮的人，也都好奇而友善地看過來，臉上洋溢著他們許久未曾見過的、屬於“正常生活”的輕鬆和紅潤。

“那是……公共馬車，”引導員解釋道，“花一兩個納石，就能在城市和附近幾個鎮子代步。”

穿過丘陵地帶時，他們看到了更令人震撼的景象——漫山遍野的牛羊，如同移動的雲朵，在綠草如茵的山坡上悠閒地吃草，皮毛光亮，體型膘壯。

“風神在上……我從未見過如此肥壯的牲畜，還這麼多！”一位曾經擁有小片牧場的老農喃喃道，幾乎要跪下來親吻這片神奇的土地。

當隊伍的先頭部分，終於抵達此次遷徙的終點——黑澤城時，所有的語言都顯得蒼白無力。

城市是寬闊得足以容納數輛馬車並行的街道。街道兩旁，三四層高的樓房鱗次櫛比，商鋪的招牌琳琅滿目，售賣著各種他們見過或沒見過的商品——香氣四溢的麵包、色彩鮮豔的成衣、閃爍著晶瑩光澤的玻璃器皿、甚至還有飄出奇異芬芳的“香水鋪”。

街上人流如織，男女老少都穿著乾淨整潔的衣物，臉上帶著忙碌而滿足的神情。沒有乞丐，沒有汙水橫流，空氣中飄蕩著食物的香氣和若有若無的花香。

“公共廁所？”艾琳娜念著一個掛在牆上的、清晰的指示牌，一臉困惑。經過引導員略顯尷尬但耐心的解釋後，他和其他貴族都露出了不可思議的表情。“集中……處理？這……真是太……太講衛生了！”他最終找到了一個合適的詞，但內心的震撼遠非這個詞能概括。

艾琳娜女戰士則深深吸了一口氣，空氣中沒有她熟悉的糞土和腐敗的氣味，隻有一種清爽的、帶著植物和食物香氣的味道。她看著一個公共澡堂門口進出著頭發濕漉、麵色紅潤的人們，再看看自己和其他難民一身汙垢，一種強烈的、想要融入這種“乾淨”的渴望油然而生。

一個跟著父母逃難的小女孩，扯著母親的衣角，指著路邊一個賣蜂蜜蛋糕的鋪子，饞得直流口水，卻不敢開口要。那香甜的氣息，對於啃了許久乾硬黑麵包的他們來說，簡直是致命的誘惑。

店鋪老闆，一個胖乎乎的中年人，看到了小女孩渴望的眼神，笑嗬嗬地切了一小塊蛋糕，走過來塞到她手裡：“拿著吃吧，孩子，歡迎來到黑澤城！”

小女孩的母親眼眶瞬間紅了，哽咽著想要道謝，卻被老闆擺手製止：“沒事沒事，剛來都不容易，以後日子會好的。”

佩恩站在城中的高處，看著下方如同劉姥姥進大觀園般的西境移民們，看著他們從震驚、茫然，到好奇、渴望，最終彙聚成一種近乎新生的希望光芒。他疲憊的臉上，終於露出了一個發自內心的、舒緩的笑容。