麋鹿領主 第212章 收獲滿滿
晨光刺破連日陰霾，灑在寧靜的港灣。岸邊的旅館大通鋪裡，橫七豎八地躺著酣睡的船員，震天的呼嚕聲此起彼伏，這是他們離開故土後，第一次在堅實的陸地上，無需擔憂風浪與敵襲，徹底放鬆地沉睡。每個人的臉上都褪去了疲憊與蒼白，多了幾分血色與安寧，精神麵貌煥然一新。
總督奧馬威的官邸宴會廳內，氣氛熱烈。長長的木桌上擺滿了烤乳豬、燉海魚、新鮮水果和巨大的黑麥麵包，錫製酒杯碰撞聲不絕於耳。
今天的奧馬威，與前幾日船上那個驚魂未定、衣衫襤褸的落難者判若兩人。他身著一件深紫色天鵝絨緊身上衣，袖口和領口鑲著繁複的銀絲紋路，外罩一件象征權力的綬帶，上麵綴著一枚精緻的獅鷲徽章。他頭發梳理得一絲不苟，胡須也精心修剪過，臉上洋溢著熱情甚至有些諂媚的笑容，容光煥發。“佩恩閣下！請，再滿飲此杯！”
奧馬威親自為佩恩斟滿一杯琥珀色的南方葡萄酒，聲音洪亮，“若非閣下神威，我與我的船隊早已葬身魚腹，更彆提還能有機會解決我領地迫在眉睫的危機了！您是我的恩人，是整個奧馬威領的恩人！”
他的眼神充滿了真摯的感激，還有一絲如釋重負的狂喜。
佩恩微微一笑，舉杯示意，動作沉穩。“總督閣下言重了，同舟共濟而已。”
酒過三巡，菜過五味。奧馬威拍了拍手，兩名侍從立刻恭敬地捧上兩個厚重的卷軸。奧馬威親自接過，在佩恩麵前的桌麵上小心鋪開。“閣下，這是我的一點心意。這份，”
他指著那幅繪製極其精細的羊皮卷，是附近千裡海域最詳細的海圖，每一處暗礁、洋流、可補給的島嶼都標注其上。而這份，”
他又展開另一幅更大的，但線條略顯粗獷的地圖，“則是整個艾斯蘭海的大致海圖，雖不夠精細，但足以讓您把握這片浩瀚海洋的格局。”
他的語氣帶著自豪，“這些都是無數先民用船隻、時間，乃至生命換來的寶貴財富，希望它能對您的航行有所幫助。”
佩恩的目光銳利地掃過地圖上的每一個細節，手指輕輕劃過海岸線與航道，眼中閃過深深的滿意。“這份禮物，太重了。我深感榮幸。”
他的聲音帶著一絲不易察覺的激動。
“不僅如此！”
奧馬威緊接著又讓侍從抬上來一個沉重的橡木箱。箱蓋開啟，裡麵是滿滿一箱切割整齊、閃爍著柔和微光的晶石——納晶，一種通用的能量貨幣資源。“區區薄禮，聊表謝意，請您務必收下！”
佩恩眉頭微蹙，擺手推辭：“奧馬威總督，海圖已是無價之寶，這些納晶，我不能收。”
“閣下！您一定要收下！”
奧馬威幾乎是用搶的，將箱子往佩恩身邊推，神情激動，“我的命，我的領地，難道還比不上這些身外之物嗎？請您務必給我這個表達感激的機會！”
見對方態度堅決，佩恩沉吟片刻，終於點頭。但他並未將納晶收入囊中，而是轉身，對侍立一旁的部下朗聲道：“將這些納晶，分給所有船工和水手！他們是最辛苦的人，這是他們應得的獎賞！”
他又看向那些盔明甲亮的戰士們，“至於諸位勇士，船上庫房裡那批繳獲的優質寶劍和鎧甲，歸你們了！”
“吼！佩恩大人萬歲！”
廳外空地上，剛剛睡醒、得知訊息的水手和戰士們爆發出震耳欲聾的歡呼，忠誠與崇敬的目光齊刷刷投向他們的領袖。
宴會氣氛更加熱烈。在隨後的交談中，佩恩狀似無意地問道：“總督閣下，您的領地資源豐饒，不知除了木材，可還有什麼特產？”
奧馬威帶著幾分酒意，得意地捋了捋胡須：“哈哈，不瞞您說，佩恩閣下，我們這山裡，彆的不多，就是鐵礦石又多又好！隻是苦於缺乏精良的冶煉技術和穩定的外銷渠道。”
“鐵礦石？！”
佩恩端著酒杯的手微微一頓，眼中精光爆射，身體不自覺地前傾，“我的天，此言當真？”
他心中劇震，北大陸的鐵礦采購早已捉襟見肘，嚴重製約了他的發展，這簡直是雪中送炭！
“千真萬確！”
奧馬威拍著胸脯保證。
“好！”
佩恩當機立斷，“我們需要大量鐵礦石，越多越好！我們可以立刻簽訂長期采買協議！”
他轉頭看向身邊萊特。
“大人！”
萊特立刻上前一步，眼神銳利如鷹。
“立刻與總督閣下的人對接，評估儲量、品質和價格，並和戈爾巴頓製定出最安全、最高效的商路航線！”
“是！”
萊特領命，迅速與奧馬威的財政官走到一旁，鋪開地圖，低聲而快速地討論起來。片刻後，是戈爾巴頓回到佩恩身邊彙報：“大人，初步預估，從裝貨到返回我們的港口，全力航行，單程約需十六天，往返一個多月。”
佩恩手指輕輕敲擊桌麵，沉吟道：“一個多月……可以接受。但務必確保航路安全，我們的需求量極大，不能有任何閃失。”
這個發現，讓他覺得此次南行，絕對值回票價。
奧馬威見狀，更是心花怒放，這可是筆天大的生意。他熱情地邀請：“佩恩閣下，您何不隨我登上南陸，去見見我們的羅蘭十七世帝王？陛下一定會非常樂意見到您這樣的英雄豪傑！”
佩恩禮貌地欠身：“感謝總督美意，待我處理完手頭緊要事務，必定親往拜見羅蘭陛下。”
他的心思，早已飄向了彆處。
他再次俯身，仔細研究起那幅精細的本地海圖。手指在圖紙上緩緩移動，最終停留在距離當前島嶼約三天航程的一片區域。那裡，被用醒目的朱紅色標記著風暴符號和彌漫的霧氣圖案，旁邊還有細小的註解文字。
佩恩的指尖點在那片紅色禁區，抬頭看向奧馬威，語氣平靜但帶著探究：“總督閣下，這片區域標注如此顯眼，是何情況？”
奧馬威臉上的笑容瞬間收斂，取而代之的是一種混合著敬畏與恐懼的神情。他壓低了聲音，彷彿怕驚擾到什麼：“閣下，那裡……是這片海域的絕對禁區，被稱為‘葬神迷霧’或‘風暴之眼’。自古相傳，凡是誤入其中的船隻，沒有一艘能出來，連一塊木板都飄不出來。那裡終年籠罩著永不消散的濃霧，內部電閃雷鳴，風暴永不歇止，據說那裡空間的能量都極不穩定，扭曲變幻。”
他嚥了口唾沫，“老水手們都說，那裡是海洋的墳墓，被詛咒之地。”
佩恩聽著奧馬威的描述，臉上不動聲色，彷彿隻是在聽一個遙遠的傳說。但在他平靜的眼眸深處，卻有一團火焰在悄然燃燒。他微微側頭，與身邊的戈爾巴頓交換了一個眼神，戈爾巴頓不易察覺地點了點頭。
‘果然就是這裡！’
佩恩心中篤定。奧馬威描述的——迷霧、雷暴、能量不穩定，甚至可能存在的、受能量滋養的“異獸”，都與他曾經在山穀的遭遇特征完美契合！這片禁區，就是他要找的地方！距離合適，凶險異常反而成了天然的屏障。
“原來如此，確實需要避開。”
佩恩語氣平淡地回應，手指卻在那片紅色禁區上重重按了一下，然後若無其事地移開。
他心中已有決斷：“此地，正是建立基地的絕佳所在！必須好好製定一個周密的計劃了……”
一個關鍵的名字浮現在他腦海，“看來，得把那個伽德族人‘請’來，好好問一問，他當初，究竟是如何從那種地方……活著出來的。”
他的眼神，再次投向窗外無垠的大海，目光銳利如刀，彷彿已經穿透了時空，看到了那片被迷霧和風暴籠罩的神秘海域。