麋鹿領主 第332章 新的期待

    王座廳內燭火搖曳，將亞倫的身影拉長在冰冷的石壁上。他指尖輕敲著橡木扶手，那封用飛鴉送出的書信彷彿還在空中撲閃著翅膀。利奧波特，亞倫的聲音在空曠的大廳裡回響，東境的第二批援軍行至何處了？

管家向前邁出一步，羊皮卷軸在手中展開。陛下，三千步戰士兵昨日已過斷喉峽，若神明庇佑，最遲後天日落前就能在城頭看見他們的旌旗。

顧問瑪爾溫從陰影中踱步而出，長袍曳地。但東境風神教的武裝信徒比正規軍更快——他們不需要輜重車隊，就像草原上的野火般蔓延。

他瘦削的手指在虛空中劃過，這些狂信徒的人數始終成謎，也從未向我們彙報。亞倫的嘴角牽起一絲苦笑。南境的訊息呢？德桑平原的提拉德侯爵帶著南境派拉蒙組建的聯軍，兩千三百人正在北上。

利奧波特答道，不過南境的道路此前天災被衝毀多處，最快也要五天才能抵達。倒是南境風神教，坎帕休斯大主教的聖教軍老管家頓了頓，他們此前早早受到老教皇的召喚，走得要快幾天。

瑪爾溫突然輕笑一聲：那位大主教向來懂得審時度勢。他帶著全部家當前來，分明是要在陛下和教皇那裡討個更好的價碼。可惜他還不知道教皇已經薨了吧。

燭火劈啪作響，亞倫的目光掠過攤在膝間的疆域圖，最終停在南境更遠的西南方。三叉河對岸的那個年輕人呢？我親封的佩恩伯爵。至今沒有隻言片語。

利奧波特的聲音帶著憂慮，他新得的領地尚未穩固，臣擔心
亞倫突然直起身子，王座上的鎖甲發出鏗鏘之聲，記得我為他授爵時，他握住劍刃立下的誓言嗎？

那小子眼裡燃著的火焰，可不是會輕易熄滅的，我相信自己和德隆的眼光。瑪爾溫若有所思地撚著胡須：佩恩伯爵——我們隻能期待一下吧，天災過後，誰都很難，更何況那麼偏遠的地方。

亞倫緩緩靠回王座，目光彷彿穿透石牆，望向遠方。那就讓我們拭目以待。看看在這場賭局中，我們手中的牌究竟能換來怎樣的結局。殘陽如血，映照著興登堡支離破碎的城牆。

德隆從屍山血海中走來，沉重的板甲上覆蓋著一層暗紅發黑的凝固血垢，新的鮮血正從裂隙間不斷滲出，滴落在他走過的每一步。濃重的血腥味幾乎成了他身體的一部分，每一次呼吸都帶著鐵鏽和腐爛的氣息。

他手中的彎月雙刃刃口翻卷，拖在地上，發出刺耳的刮擦聲。他太累了。連日的搏殺，讓他隻能將所有的焦慮、所有對風臨城的擔憂，全都傾瀉在這些無窮無儘的怪物身上。

每一次揮斬，都是對內心煎熬的暫時麻痹。剛踏入內城牆的陰影，一名年輕的侍從就踉蹌著衝了過來，臉上毫無血色，尖叫聲撕裂了疲憊的空氣：“大人！

信！王都風臨來的急信！”
德隆布滿血絲的眼睛猛地聚焦。他一把抓過那封染著塵灰卻依舊完好的羊皮卷，粗大的、沾滿黏膩血汙的手指幾乎撕不開火漆。

他展開信紙，目光如饑似渴地掃過每一個字。時間彷彿靜止。周圍士兵們沉重的喘息、傷者的呻吟都模糊遠去。他看了一遍，又一遍，直到將那短短的幾行字徹底刻入腦海。

終於，他高大的身軀幾不可察地晃動了一下，一直緊繃如鐵的肩膀驟然鬆弛。一聲悠長、沉重，彷彿來自靈魂深處的歎息從他胸腔中湧出。

“風神庇佑……”他低聲呢喃，聲音沙啞得如同砂紙摩擦。亞倫國王穩坐王座，風臨城安然無恙。他最大的擔憂，解除了。“王都無恙！

亞倫國王萬歲！”訊息像野火般在殘存的守軍中蔓延，激起一陣短暫卻狂熱的歡呼。但這歡呼來得快，去得更快，如同投入血海的一粒石子，瞬間便被周圍更加洶湧的怪物嘶吼和兵刃撞擊聲吞沒。

笑容僵在臉上，迅速轉化為更深的疲憊和麻木。在這裡，沒人指望能活著離開。東境大公威廉拖著傷痕累累的身軀走到德隆身邊，他華麗的鎧甲早已破損不堪，臉上混雜著血汙和塵土。

“後路無憂，天大的幸事……”他長出一口氣，這口氣似乎憋了太久。但他隨即指向城下，聲音沉重如鐵：“但我帶來的一萬兒郎，隻剩五千，且個個帶傷，筋疲力儘。

庫勒將軍和他的興登堡守軍……快要打光了。”
他的話語道出了殘酷的現實。城牆早已殘破不堪，這段防線完全就是一個巨大的絞肉機。

每一天，都有熟悉的麵孔消失，眼淚早已流乾，隻剩下近乎本能地揮劍、格擋、廝殺。城外，八足剃刀蟲依舊如同潮水，層層疊疊，看不到儘頭。

天空被蝙蝠魔的陰影不時籠罩，它們尖叫著俯衝而下，必須時刻提防。偶爾，還需要德隆、威廉這樣的高階武者親自下場，合力擊殺那種如同小山般、披著厚重骨甲、獠牙猙獰的巨獠獸。

崩潰，似乎隨時可能到來。然而，就在今天，戰況出現了詭異的變化。如潮水般進攻的怪物群，第一次開始向後收縮，如同退潮一般，在城下留出一片布滿屍骸的空地。

“它們……要退了？”一個嘴唇乾裂的士兵拄著長矛，聲音帶著不敢置信的希冀。“不對勁……”德隆眯起眼睛，握緊了捲刃的彎刃。

威廉大公也神色凝重地搖頭：“惡魔從不後退，除非……”
他的話音未落，在逐漸安靜的戰場上，一種新的、令人頭皮發麻的聲音傳來——密集的、濕滑的蠕動聲。

緊接著，在敵陣後方，無數條狀的長蟲蠕動著出現了。它們沒有腿，依靠身體下方無數細密、黏滑的觸手推動著扭曲前行，立起的上半身如同巨大的蜈蚣，布滿了揮舞的、同樣生有利齒的觸須。

它們的頭部是一個圓形的、布滿層層利齒的口器，不斷張合，滴落著墨綠色的毒液，落在下方的屍體或地麵上，立刻發出“嗤嗤”的腐蝕聲，白煙冒起，惡臭彌漫。

“斯斯——斯斯——”
那種聲音連成一片，比戰場上的嘶吼更讓人膽寒。所有殘存的守軍，無論是久經沙場的老兵，還是民夫或平民，此刻都驚呆了。

他們屏住呼吸，握著武器的手指因為過度用力而不停顫抖，死死盯著這些前所未見的恐怖生物，不知道它們會帶來何種毀滅性的攻擊。庫勒深吸一口帶著濃重血腥和腐臭的空氣，將手中捲刃的彎刀重重頓在地上，發出沉悶的響聲，吸引了所有人的注意。

他目光掃過一張張絕望而茫然的臉，聲音如同他手中的刀一般，雖然殘破，卻依舊堅定：
“看夠了嗎？”他低吼，“不過是換了一種死法而已！

風臨城還在！國王還在！而我們，”他猛地舉起大劍，指向那蠕蟲的海洋，聲震殘垣，“還站在這裡！”
威廉大公也“鏘”地一聲拔出佩劍，站到德隆身側，對著全軍高喊：“舉起你們的矛！

拉滿你們的弓！為了興登堡，為了身後家園最後的壁壘！”
沒有更多的言語，殘破的城牆上，倖存者們用儘最後的力氣，發出了震天的怒吼。

劍刃重新指向城外，弓弦再次繃緊，對準了那緩慢逼近的、扭曲而恐怖的新威脅。廝殺，還未結束。