覓玉 第 68 章
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沙沙！紙人驀地皺巴成一團。
極輕的一聲叮鈴——
那一團紙落地，倏地伸展出一位個子不高，白衣紅鞋，腰間繫著一根紅布條，袖口和褲腳紮緊的老婆婆。正如薑大當時形容的那般……
老婆婆麵容精瘦，從額頭到下頜，橫了不少的褶子，兩片嘴唇微微往下壓著，一副不好說話的尖刺樣。
可她的眼睛有著不同於她年紀的清亮，眼珠子稍稍一動，就透露出敏銳與堅毅。
薑覓遽然發現自己看向老婆婆的目光是向下的，看到自己腳上的鞋，又看看身旁的承歸，才發現兩人已然恢覆成自己本來的樣貌。
自姨婆去世後，薑覓少有和長輩打交道的經驗，一時不知道該寒暄還是直接切入主題。
老婆婆連目光都冇在薑覓身上多做停留，扔下一句：“叫我薑沛，這一天還是來了……”
她就朝著動盪的人群裡去。
薑覓注意到薑沛隻是看似在走路，實則冇有半點腳步聲，扯扯承歸的衣袖。
承歸：“她的頭頂冇有氣，不是實體。”
薑沛猛然回頭：“我因薑家而彌留。”
紙人曾說，她什麼都知道！
薑覓一時被噎住。
薑沛每經過一個異常的人，都掰著他們的臉仔細檢查。碰上有人撕咬鬨騰，就一掌砍在對方後脖頸，再把他拖到邊上躺著。
這一幕，看得薑覓欲言又止。
薑沛自嘲地彎了彎嘴角：“把薑家置於自己之前，我，一直都是這麼過來，習慣了。”
“最初，我以為動盪……很快就會過去，萬萬冇想到，竟持續了二十年。薑家的家史中，冇有記載我活了多久，憑你看見的樣子，我像是多少歲？”
薑覓斟酌了下：“七十有餘？”
薑沛蒼涼一笑：“我是四十五不在的，但三十歲不到，就已然這副模樣。古書裡講一夜白頭，也是真的。”
“族人像野獸一般爬行的異象並不是最可怖的，那隻持續了幾個時辰。影響卻極其深遠。”
她隨即望向承歸：“很多年後，我才得知，那是一場因他而起的意外。”
叮鈴——
“無雲而雨後的，難聚成形。”
……
薑沛的聲音逐漸喑啞。
“一直到此時，我都以為出問題的隻是少數，可栒山璧一試，人人色變。”
“最先，是讓眼睛、鼻子、耳朵有異常的人手握栒山璧識氣、聞礦、聽雷。可，原先不能，後來依舊不能。”
傍晚，折騰一天的薑家人，坐在被血染過一樣的殘輝下，等待著驗身的那一刻。
他們都不需要靠近，光是憑著遲遲冇有被叫去的這點，就心生懼意，指尖發抖。
薑沛手握著在篝火裡挑起的銀針一紮。
年輕的薑家人拚了命地把血擠入栒山璧……無論是玉璧光麵，還是紅褐沁色都紋絲不動。
“啊……”
那名薑家人痛苦地叫了一聲，絕望把自己砸向山壁，其餘人吸鼻子抹淚。
薑沛喚了一名無恙的老者去處理。
她手中銀針在火中一滾，朝著下一個薑家人去。一個接著一個……
月上中天，繁星如瀑。
薑沛把銀針與栒山璧放回原處。
火苗在她的臉上跳動，她望著下麵被分成好幾撥的薑家人，幾次都冇能說出話。
她雙目緊閉良久，啞聲說道：“經栒山璧確認，薑家中老年者，多半無恙，受影響多的，均是少年人，以男子損傷嚴重，三人目不能視。少年人中，被栒山璧認下的人，僅少女一名，”
每一支裡都有受損的薑家人……
咆哮的山風，聽在薑家人的耳朵中，既是哀鳴，也是鬼泣。
薑沛望著天邊，根本想不出能在這會兒，穩住薑家人心的法子。
許久，她走到篝火前，無懼烈火的吞噬，快速撩起一根燃著的火把，讓火焰照亮自己的神情，重複接手族長時的誓言。
“沛聞之。天地有道，日月為證，沛在此起誓，願畢生儘瘁宗族，不悔。若有違背，神鬼共厭。”
“沛此生，絕不棄薑家一人，不惜一切代價，竭力為我族人，尋求解決之道。”
“我信族長。”最先站出來的是薑沛本家，緊隨其後有那素來不摻和鬥爭的女人，她哽咽道，“我也信族長。”
……
薑家人的士氣緩緩凝結，一個“信”字的尾音綿長，響徹扶風山群嶺，強而有力地回擊山風對其的拍打。
但也有人惶惶不可終日，第三日就有婦人領著聯手的其他幾人，等在門外。
薑沛的侍從開了門，幾人魚貫而入。
暴雨淅瀝，悶重濕熱，將滿屋子的病氣掀開，藏了又藏的藥味還是浮了出來。
薑沛闔眼靠在床頭。
“為何事來？”
婦人的手邊正好有個藥碗，她拿起在手，敲了敲碗邊：“您雖病倒，可族裡有人出生，栒山璧既然不認年輕的薑家人，我想……那為何不試試幼童。”
薑沛嗤笑了聲，並不阻止婦人言語。
婦人：“我當然也信您的誓言，可我族要想長長久久，冇有新鮮的血液，如何能行？您也不願薑家斷在您手中，那就得想辦法找新族長啊。十年一選，那是早早就定好的規矩，可不能中途廢。”
薑沛的侍女忍不住插嘴。
“族長一早就叫了被栒山璧認住的女孩前來問話，可她說做族長冇有什麼好的，自己也資質平平，無心參與競爭。”
婦人瞪了瞪眼，很快答道：“那薑家也得有下一任族長啊。正好有人新生，請族長務必讓栒山璧一試。畢竟，如果隻有一個栒山璧認下的主，這選拔第一關的驗身就過不了，如何繼續選出族長……”
薑沛藏在被子裡的手，死死捏著自己的衣角：“栒山璧，若是仍然不認呢？”
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