糧倉區域，刺鼻的焦糊味和濃煙撲麵而來。
永豐倉的建築皆是典型的明式倉儲結構，高牆聳立，堅固異常。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 書庫全，.任你選 】
一進連著一進，共有九進之深，宛若一座城池。
此刻，最外圍第一進的數座糧倉已然陷入一片火海。
火舌吞吐不定，濃煙翻滾著直衝天際。風助火勢，兇猛地向後方尚未起火的第二進糧倉步步緊逼。
眾人望著這突如其來的大火，一時都有些發懵，不知這火究竟是如何燒起來的。
「快，快救火。」韓拙齋嘶聲呼喊，果斷下令，「林千總，你立刻帶人組織流民，就地取材，挖土、運水，不惜一切代價撲火。」
「是，大人。」林佐抱拳領命，匆匆而去。
然永豐倉規模何其龐大，倉內糧食堆積如山，皆是易燃之物。
一旦起火，蔓延之勢迅如奔馬。
流民與漕兵雖奮力傳遞水桶，但在大火前，可謂真正的杯水車薪，收效甚微。
火勢不見減弱，反而愈發猖獗。
舒作凡緊盯著那熊熊燃燒的糧倉，眉頭緊鎖。
徐奉欽見狀大聲道：「韓大人，永豐倉臨江而建，我們可以引江水灌救。」
徐奉欽語氣急促，「永豐倉緊鄰長江，設有碼頭，更有引水的水閘，隻要開啟水閘……」
「這……」韓拙齋猶豫了下。
永豐倉儲存的都是漕糧，都是乾貨。
江水引入，雖然能滅火，但也會將糧食浸濕，導致變質發黴。
「韓大人，徐二哥言之有理。」舒作凡沉聲道：「不過這火勢不對勁，過於猛烈，絕非尋常失火。」說到此處，話音卻是一頓。
「絕非尋常失火？」韓拙齋聞言一愣。
舒作凡補充道：「火起之時，我便聞到淡淡的魚腥與硫磺氣味。」火勢如此迅猛，顏色也非尋常木火的橘黃，有可能是太平教賊人暗中添了魚油、硫磺之類的助燃之物？若真是如此，尋常潑水，根本無濟於事。」
周圍聽見的官兵無不色變。
舒作凡見韓拙齋麵色愈發凝重，補充道：「若真有助燃之物，大量江水湧入，反而可能將燃燒的油脂浮起，使其四散蔓延，後果更不堪設想。」
「嘶！」
韓拙齋倒吸涼氣，寒意從背脊直衝頭頂，額上冷汗涔涔而下。
眾人皆未曾料到還有這等兇險，一時間，竟是進退維穀。
舒作凡曾在《天工開物》的殘篇中，讀到過關於古法「燔石」乾燥穀物的記載。
其法便是利用石灰遇水急劇發熱的原理，來蒸騰濕氣。此法或許可以反其道而行之。
舒作凡語氣變得急切，「韓大人，尋常潑水，對此等大火，確是杯水車薪。我有一法，或可一試。」
舒作凡解釋道，「糧倉本應有用於防潮的生石灰，可命人取來生石灰。生石灰遇水則產高熱，在火勢蔓延的前方，大量潑灑石灰水，能蒸乾尚未燃燒的糧草木植，阻止火勢進一步蔓延。之後再開閘防水可防萬一。」
韓拙齋雖是文官，卻也博聞強識，聞言頓時眼前一亮：「以熱製火？反向蒸乾？此法或有奇效。」
事不宜遲，韓拙齋登上一高處，用盡全身力氣喊道，「父老鄉親們，永豐倉的火，必須儘快撲滅。這是朝廷的糧食，亦是大家的救命糧。永豐倉就在江邊。可以引江水撲火，需要大家幫忙撒石灰、挖溝渠。」
他的聲音因激動而帶著顫音，卻充滿了力量。
「大人說怎麼辦，我們就怎麼辦。」臉上沾滿黑灰的漢子吼道。
「對，不能讓火燒光糧食。」
「我們去挖溝，我們去運水。」
上千流民匯聚在一起，聽從調遣，形成了一股力量。
「好！」徐奉欽大喝一聲，立刻轉身，帶著他的三十餘騎精銳，朝著碼頭方向疾馳而去。
他要親自去控製水閘，同時組織部分流民疏通水道，挖渠引水。
水閘的設計精巧，但長久未使用，轉動起來頗為費力。
騎兵雖精銳，並不擅長幹這些體力活。
眾多流民見狀，自發地上前，喊著號子，和騎兵們一起，用肩膀扛，用手推，沉重的閘門發出吱呀的呻吟，緩緩開啟。
第三進糧倉。
為了更有效地指揮，也為了鼓舞人心，韓拙齋和舒作凡親自登上一座尚未燃燒的二層高糧倉屋頂，擎著漕運令旗。
指揮眾人有序揮灑石灰以確保在正確的位置建立隔離帶。
「那邊，西牆角的生石灰不夠，再調一隊人過去，潑灑在那道木牆前。」
有倉曹小吏急忙提醒道：「東麵火勢要過來了，舒公子，你看那裡。」
「不必理會，那裡有空場，讓它燒。」舒作凡餘光掃了眼洶洶火海，「集中人手，將通往第四進糧倉的通道給我徹底隔斷，快！」
下方鏖戰的官兵與流民，抬頭望見屹立不倒的漕運令旗，無不感到熱血沸騰。
人心，就是這麼定下來的。
原先的慌亂與恐懼，不知何時已悄然退去，取而代之的是莫名的勇氣。
眾人齊心協力，有的傳遞著浸濕的棉被衣物，奮力撲打外圍亂竄的火苗。
人群裡，有叫狗子的少年，纔不過十多歲，跟著病腿的父親來永豐倉尋活計。
狗子父親是漕船的縴夫，去年冬天凍在水裡，腿落了病。
他知道，多扛一袋就能多賺幾個銅錢。等攢夠了錢，就能請郎中給阿爹治腿了。
狗子扛著一袋生石灰，搖搖晃晃地往前沖。生石灰燒得雙手發紅刺痛，渾然不覺。
風裹著火星子劈頭蓋臉地砸來，狗子不僅沒躲，反是往火光裡又沖幾步，將肩上的生石灰袋猛地倒在地上，用鐵鍬鋪開。
更多的人，用筐，撮箕搬運沙土石塊，甚至拆毀些次要建築木料，沿途按舒作凡指定的路線撒佈生石灰。
人們構築起道道簡陋卻有效的隔離帶。
煙燻火燎，熱浪逼人。
不時有燒斷的木樑轟然墜落，發出沉悶巨響，激起諸多火星。
距離最近的流民被氣浪掀翻在地，爬起來，繼續埋頭幹活。
所有人都咬緊了牙關，沒有人退縮。
不知究竟過了多久，永豐倉肆虐的火勢，終於在眾人不懈的努力下，漸漸被控製住了。
火苗越來越小，濃煙也漸漸散去。
「火，火滅了。」不知是誰喊了出來。
所有人都癱坐在地上，大口大口地喘著粗氣，臉上身上儘是菸灰、汗水與血汙，狼狽不堪。
韓拙齋從屋頂上下來，隻覺眼前發黑，雙腿發軟，若非舒作凡在一旁及時攙扶，幾乎要栽下去。
徐奉欽帶著滿身泥水的騎兵從碼頭回來，銀甲早已看不出原色，臉上也是道道黑痕。
走到韓拙齋麵前，聲音沙啞，「韓大人，幸不辱命，水閘已控，引水渠也起了大用。」
韓拙齋也疲憊不堪地站在被江水浸泡的地麵上，點了點頭。
三人相視一眼，都從對方眼中看到了疲憊與慶幸。
「韓大人，火勢已控，但糧食浸水，需要儘快處理，否則……」徐奉欽顧不得擦拭臉上的汙漬，急忙提醒道。
「是啊！」韓拙齋回過神來，「立刻組織人手，將浸水的糧食撈出，晾曬，能搶救多少是多少。」
見林佐走過來，韓拙齋下令，「林千總，立刻組織人手，清點傷亡，救治傷者，安頓流民。從糧倉中撥出一部分糧食，煮粥，先讓大家填飽肚子。」
臨時搭建的粥棚旁，熱氣騰騰的米粥散發著香氣，有種踏實的味道。
煙燻火燎的人們排著隊，臉上黑一道白一道。
狗子端著碗滾燙的米粥，深一腳淺一腳地走到牆角，遞到他爹麵前。
碗沿燙得他直咧嘴，可手上的動作卻穩得很。
「爹，喝。」
他爹以前是能拉得漕船縴繩的縴夫，看著兒子被生石灰燒得紅腫起泡的手，化作沉重的嘆息。
「爹，等我攢夠了錢，給你治腿。」狗子蹲在地上，望著遠處的糧倉，聲音不大，像是在跟誰立誓，「以後咱們天天都有米粥喝。」
不遠處，舒作凡坐在石階上，袁逢遞給他碗粥，低聲道：「公子，墊墊肚子。」
韓拙齋根本沒工夫坐下，抓起水囊猛灌幾口，嗆得連聲咳嗽。
看著初步安頓下來的流民和士兵，拉過清點傷員的林佐，「傷情如何？」
「回大人，陣亡的弟兄有二人，燒傷二十三。流民那邊更多，還在清點。」林佐的每個字都像從齒縫裡擠出來的。
「撫恤之事，按最高規格辦。他們的家人，朝廷養了！」韓拙齋的話說得擲地有聲，落在周圍官兵心裡。
隨即話鋒轉到糧倉，「召集所有還能動的倉曹吏員，清點損失，都記清楚了。」
手忙腳亂的清點後，倉曹主簿小跑回來，聲音抖得不成樣子。
永豐倉第一進糧倉，未能救下，連倉記憶體糧盡數化為焦炭。
第二進糧倉因受火勢蔓延，焚毀大半。
第三進糧倉搶救及時，僅外圍受損，主體和大部分存糧得以保全。其後的六進糧倉則幾乎無損。
主簿說到最後，嗓音透著劫後餘生的慶幸，總算不是最壞的結果。
然而，韓拙齋的臉色沒半點緩和，反愈發陰沉。
他甚至沒看主簿一眼，一言不發，轉身就朝第三進糧倉走去。
舒作凡和徐奉欽對視眼，都瞧出了不對勁，默不作聲地跟上去。
糧倉內光線昏暗，遍地都是被水浸泡過的麻袋堆著。
韓拙齋徑直走到一堆碼放還算整齊的糧袋前，停下腳步。
盯著被燒破了口的麻袋，跟在旁邊的徐奉欽很有眼色，不必吩咐，直接用刀鞘狠狠一捅。
「嘩啦！」
破口被撕開，一堆有著陳年黴味的穀子流了出來。
陳穀，且是有些年頭的陳穀。
永豐倉的糧食，按製每年都有新糧入庫輪換，不過陳穀在如今的情況下，可能算不得多壞的事。
韓拙齋沒在陳穀上過多糾纏，提著盞燈，繞開地上橫七豎八的積水和焦木往裡走。
糧倉內除了穀物被燒焦的糊味，還雜著若有若無的辛辣。
他循著味，走到處塌了半邊的牆角。
「大人，小心。」
韓拙齋擺擺手，湊上前去，借著燈光檢視。
在焦黑的磚石瓦礫下，發現被水浸透仍油膩發黑的棉絮，還沾著些許黃色粉末。
韓拙齋捏起棉絮，湊到鼻尖。
硫磺的辛辣味鑽進鼻子，分明還浸透了火油。「果然是人為縱火，分明是早有預謀。」
就這時，雜亂的腳步聲傳來。
漕運總督陳彥昌在漕兵的簇擁下姍姍來遲，趕到的還有龍禁衛千戶趙文淵。
「韓禦史，這火勢？」陳彥昌臉上的焦急，瞧著有幾分像跑累的紅暈。隔著老遠就開始作揖，眼睛在狼藉的火場裡亂瞟。
「陳總督來得正好。」韓拙齋緩緩站起身，沒理會他的客套，將那團油膩的棉絮舉到他麵前。
「韓禦史，這是？」陳彥昌的客套話卡在喉嚨裡。
「助燃之物。」韓拙齋猛地轉身，對陳彥昌等人說道：「諸位都看到了，這絕非倭寇襲擾。是內外勾結，處心積慮的縱火大案。」
陳彥昌的富態身體顫了顫，臉色刷地白了：「竟有此事？這賊人也忒是膽大。竟敢火燒朝廷糧倉，定要嚴查，定要嚴查啊。」
韓拙齋的視線，直直地釘在陳彥昌臉上，看著他臉上恰到好處的驚愕和關切。
「查？自然是要查的！」韓拙齋的聲調陡然拔高，字字鏗鏘，「陳總督，趙千戶，今日永豐倉遇襲，糧倉被焚。皆因有人玩忽職守，甚至監守自盜，與賊寇沆瀣一氣。我身為巡漕禦史，奉旨督查漕運，必將此事上奏朝廷。」
「定要徹查到底，所涉案之人，一律嚴懲不貸。以慰聖心，以儆效尤！」
陳彥昌嘴唇哆嗦著，也說不出話來。
趙文淵反應快，抱拳躬身：「韓大人放心，卑職願全力配合調查。」
韓拙齋的聲音在寒風裡迴蕩，周圍的官兵、吏員，乃至遠處的流民，都聽得真真切切。