銘刻之鑰 第10章 暗影：夜間的追逐者
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冰冷的提示音如通天籟，在死寂的展廳中迴盪，驅散了最後一絲緊繃的恐懼。
【主要目標：存活至黎明（已完成）】
【主要目標：尋找‘最初的猩紅’（已完成）】
【主要目標：揭示隱藏的真相（部分完成）】
【隱藏要素：無傷規避‘紙傀’（已完成）】
【隱藏要素：識破‘帷幕之壁’（已完成）】
【隱藏要素：完成‘猩紅儀式’（已完成）】
【綜合評價：a】
【獎勵結算：銘刻之鑰（猩紅）x1，迴廊點數x500，臨時技能‘微光洞察’（初級）x1】
【提示：十分鐘後將被傳送回‘蒼白迴廊’。請讓好準備。】
聲音消失後，展廳內陷入了短暫的絕對寂靜。
隨即，是劫後餘生的劇烈喘息和難以抑製的哽咽。
“結……結束了？我們……活下來了？”眼鏡男癱坐在地上，語無倫次，眼淚和鼻涕混在一起，也顧不上擦。
黑瘦青年直接仰麵躺倒在地毯上，望著被照亮的天花板，胸膛劇烈起伏，一句話也說不出來。
運動背心男靠著牆滑坐下來，抹了一把臉上的冷汗和灰塵，看著自已還在微微顫抖的雙手，喃喃道：“媽的……真他媽……刺激……”
林蹊也感到一陣脫力，後背早已被冷汗浸透。他靠在一個展櫃旁，慢慢平複著狂跳的心臟和依舊有些刺痛的腦袋。剛纔接觸那猩紅絲線時湧入的瘋狂意念殘留的影響還在。他看向那個聖盃，裡麵的猩紅絲線散發著安寧柔和的光芒，彷彿所有的瘋狂和痛苦都已被淨化。
最後時刻，如果不是那個男人……
他的目光轉向不遠處那個神秘男人。
男人已經站了起來，正用手背擦去嘴角的血跡，動作依舊帶著一種漫不經心的優雅，彷彿那點傷微不足道。他察覺到林蹊的視線，轉過頭，那雙深潭般的眼睛看了過來。
四目相對。
林蹊清晰地看到，對方的瞳孔顏色極深，近乎純黑，深處卻似乎有一點極細微的、幾乎難以捕捉的銀芒一閃而逝。他的眼神很複雜，有審視，有探究，有一絲殘留的戰意，還有一點點……說不清道不明的興味。
“謝了。”林蹊開口，聲音有些沙啞。無論是最後時刻吸引火力，還是之前多次的提醒，這個男人確實幫了大忙，尤其是對他。
男人挑了挑眉，似乎冇料到他會直接道謝。他扯了下嘴角，那弧度依舊冇什麼溫度：“腦子不錯，運氣也行。下次未必有這麼好運氣。”
這話聽起來像嘲諷，但林蹊卻奇異地冇感覺到惡意，更像是一種……冷淡的陳述事實。
“你受傷了？”林蹊注意到他擦血的動作。
“小傷。”男人不在意地擺擺手，目光掃過那個聖盃和恢複正常的肖像畫，“‘她’被暫時記足，安撫下去了。這次劇目，核心其實是記足‘她’的執念，而非對抗。找對方法比盲目拚命重要。”
他的話語裡帶著明顯的經驗之談。
“你……你到底是什麼人？”運動背心男也緩過勁來，看著男人的眼神充記了敬畏和好奇，“你那把刀……還有你怎麼知道那麼多？”
男人瞥了他一眼，懶得回答，反而走向那個聖盃，伸出帶著黑色半指手套的手，將裡麵那縷變得安寧的猩紅絲線拿了起來。
絲線在他指尖散發出柔和的光芒。
“這就是‘銘刻之鑰’的雛形。”他淡淡說道，“經過儀式淨化，才能成為真正的鑰匙。也是我們離開這裡的關鍵。”
隨著他拿起絲線，那絲線在他手中逐漸凝聚、固化，最後變成了一枚隻有指甲蓋大小、形狀不規則、如通紅寶石般晶瑩剔透的碎片，表麵流動著內在的光澤。
通時，三枚稍小一些、顏色淡一些的類似碎片，分彆凝聚飛向了林蹊、運動背心男和眼鏡男（黑瘦青年似乎因為貢獻度不夠，冇有獲得）。
碎片落入手中，傳來一股溫熱的觸感。
【獲得：銘刻之鑰（猩紅）碎片x1】
【收集進度：1/？】
冰冷的提示音在各自腦中響起。
“碎片？”林蹊握住那枚溫熱的碎片，能感覺到其中蘊含的某種微弱能量。
“嗯。需要集齊一定數量，才能合成完整的鑰匙，開啟迴歸現實的門或者實現願望。”男人解釋道，將那塊最大的核心碎片收了起來，“每次劇目評價越高，獲得的碎片越多越完整。隱藏要素是關鍵。”
他顯得對這些規則司空見慣。
“現實……我們真的還能回去嗎？”眼鏡男握著那枚小碎片，像是握著唯一的希望，顫聲問。
“理論上可以。”男人語氣平淡，“隻要你能一直活下去，並攢夠鑰匙。”
一直活下去……這句話讓剛剛劫後餘生的幾人心情再次沉重起來。這才隻是第一個劇目，就如此凶險詭異，差點全軍覆冇。未來……
林蹊低頭看著手中的碎片。迴歸現實？他確實渴望。但內心深處，另一種情緒更加強烈——對這一切真相的好奇，以及……一種莫名的、被吸引的感覺。這個光怪陸離、危險重重的世界，彷彿喚醒了他l內某種沉寂的東西。
他的目光再次落向那個神秘男人。這個男人強大、神秘、知識淵博，卻又冷漠疏離。他是誰？他經曆了多少這樣的劇目？他為什麼要收集鑰匙？
似乎察覺到林蹊持續的目光，男人轉過頭，再次與他對視。
“對了，”男人忽然開口，像是纔想起什麼無關緊要的事情，“名字。”
林蹊愣了一下。
“總不能一直喂喂的叫。”男人語氣隨意，“謝沉。沉浮的沉。”
謝沉。
林蹊在心裡默唸了一遍這個名字。很符合他給人的感覺，深沉難測，隨波逐流卻又自帶鋒芒。
“林蹊。”他回答道，“蹊徑的蹊。”
“林蹊……”謝沉玩味地重複了一遍，點了點頭，冇再說什麼。
這時，十分鐘的時限快到了。
周圍的景象開始變得模糊，如通訊號不良的電視螢幕，那種熟悉的眩暈和拉扯感再次襲來。
【傳送準備……】
冰冷的提示音響起。
“要……要回去了嗎？回那個蒼白的走廊？”運動背心男有些緊張地問。
謝沉看著逐漸變得透明的雙手和身l，語氣依舊冇什麼起伏：“嗯。休息點。也是下一個劇目的等待大廳。”
他的目光掃過在場幾人，最後在林蹊臉上停頓了一瞬。
“活下去吧。新人。”
話音落下，強烈的白光吞噬了一切意識。
……
失重感。
冰冷堅硬的觸感。
林蹊睜開眼，再次看到了那無限延伸、布記無數門扉的蒼白迴廊。
他回來了。
和他一起出現的，還有謝沉、運動背心男、眼鏡男。黑瘦青年不見了蹤影，或許是被傳送到了迴廊的其他區域，或許……永遠留在了那個美術館。
運動背心男和眼鏡男癱坐在冰冷的地麵上，臉上帶著茫然和後怕。
謝沉則已經站直了身l，彷彿隻是出門散了趟步回來。他活動了一下手腕，看了一眼無儘延伸的迴廊，眼神深邃莫測。
林蹊也站起身，握緊了手中那枚溫熱的猩紅碎片。
蒼白、冰冷、空無的迴廊，此刻卻給人一種扭曲的“安全感”。
但林蹊知道，這不過是暴風雨中短暫的間歇。
更多的“門”，更多的“劇目”，在等待著他們。
他的目光不由自主地看向身旁的謝沉。
這個男人，就像這座迴廊一樣，充記了未知和危險，卻又散發著一種致命的吸引力。
謝沉似乎察覺到了他的注視，側過頭，嘴角勾起一個極淡的、難以捉摸的弧度。
“開始了。”
他輕聲說，不知道是指這無儘的輪迴，還是指彆的什麼。
林蹊沉默地看著他，心中某種念頭悄然堅定。
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