蔚州城距離永寧墩約麼一百來裡距離，按極崇禎朝的極限馬力來算，半天便能跑到。
不過韓陽幾人都是一人單馬，又心疼坐騎，思索良久，還是選擇白天走，夜裡歇，花兩天時間抵達蔚州。
同時武器裝備也得帶足，此次蔚州城路途遙遠，又要采買大批物資回來，路上若遇上流賊馬匪，也好應對。
為了保證有足夠戰力保護采買的物資，韓陽將覺遠大師也喊上了。
第二日天剛朦朦亮，韓陽四人便騎著堡內僅有的四匹馬，朝蔚州城方向疾馳而去。
此時已是九月中旬，北地天氣更加寒涼了幾分，冷風迎麵如刀，韓陽一路卻是瞪著眼睛四下搜尋，想看看有冇有流民隊伍，順帶招攬回堡內。
隻可惜一股流民隊伍都冇瞧見。
天色漸漸暗了下來，為了節省經費和時間，韓陽幾人未找地方投宿，而是找了處灌木叢，隨意搭了幾個地窩子，準備將就一夜。
深夜，篝火突然‘啪嗒’一聲，濺起一串火星子，將架在火苗上的烤雞濺的滋滋冒油，散發出一陣誘人的肉香。
魏護將烤雞抬起來瞅了瞅，咧嘴笑道：“烤好嘞！來，頭兒，雞腿給你！”
韓陽也不客氣，接過雞腿，就著路上帶的乾饃大口啃了起來。
魏護將剩下的烤雞分成三分，其中一份遞給覺遠大師。
“阿彌陀佛！多謝魏兄弟好意，貧僧吃這個就好！”恒遠目光平靜，揚起手中的乾麪饃。
‘大和尚不是都還俗了嗎，怎麼還戒葷？’韓陽有些詫異的看向覺遠。
隻見他原本鹵蛋般的大光頭開始呈現青黑，細密的發絨開始生長，原本凹陷的臉龐肉眼可見的圓潤起來，整個人看起來更加壯碩了。
“大和尚，你都還俗了，怕什麼，俺還說帶你去蔚州城的雅音閣耍姑娘呢！”
“聽說那裡麵的姑娘，跟江南娘們一樣，很潤！大師可想一試？”魏護擠眉弄眼，開著覺遠玩笑。
‘試一試自己的大佛根嗎？’韓陽跟著笑了起來。
麵對魏護的嘴炮調侃，即便是心思通透的覺遠大師，額頭上青筋也是不自覺跳了跳，雙手合十，嘴裡不斷重複著“阿彌陀佛”。
一時間，整個營地充滿了歡快的氛圍。
孫彪徐將一塊雞骨頭吐在地上，似乎十分享受這隻烤雞，讚歎道：
“魏兄弟，你這一身夜不收本事當真精湛，跟誰學的？”
大明夜不收，既能偵察，又能單打搏鬥，精通蒙語、滿洲語等多種語言，同時還具備強大的野外身存能力。
一名優秀的夜不收，隻帶三五日乾糧，便能散至數百裡之外完成偵察任務。
剛剛這隻野雞，便是魏護打來的。
要知道，九邊大旱，不光是人遭災，山林中的小獸同樣遭災，這年頭想打到隻野雞可不容易。
聽見這話，魏護笑嘻嘻的表情逐漸收斂，目光深邃起來，彷彿想起了很久遠的事。
“俺爹！”
他嘴裡吐出兩個字。
見平日裡話癆的魏護突然不怎麼說話了，孫彪徐和韓陽對視一眼，微微笑了笑，不再多問。
淪落到乾屯軍的人，大多有個苦命身世。
……
第二日清晨，將昨晚留下的殘火踩滅，又各自給坐騎餵了些乾草，幾人這才朝蔚州城繼續趕路。
天色青冥中，韓陽幾人縱馬疾馳，終於在晌午時分遠遠瞧見了蔚州城寬大雄健的輪廓。
這蔚州城曆史悠久，始建於北周天象二年（公元579年），明洪武七年（1374年）包磚加固，萬曆十一年（1583年）因地震城牆崩裂後重修，全城周長七裡十二步，高四丈一尺。
城北滋水環繞，城南群山層巒，巍然屹立於宣化、大同兩府之間，易守難攻，堪稱要衝。
又因城牆高厚堅固，故被常被蒙、滿等塞外夷族稱為“鐵城”。
崇禎七年八月中旬，在韓陽穿越過來一個多月時，後金韃子曾在蔚州城外圍攻數日未下，無奈退走。
但即便如此，蔚州城如今依舊戒備森嚴。
城牆上放置著幾十副佛朗機炮，至於小銅炮、小鐵炮更是不計其數。
此外韓陽還瞧見幾尊神威大將軍鐵炮，黑壓壓的炮口怕有三米長，對著城外，看起來壓迫力十足。
‘啥時候俺才能擁有這樣一支炮兵營啊……’
收回目光，韓陽降下馬速，馬蹄‘嘚嘚’行至南關堡城的南薰門外，準備從這裡進入州城。
不過此時的吊橋上，熙熙攘攘滿是進出州城的民眾，有挑擔賣貨的挑夫，也有衣著華麗的富商，更有不少衣衫襤褸的流民，想要混進州城討生活。
“都給老子滾蛋，冇有路引的人不準進城！”
一片喧鬨中，幾名守門衛兵將長槍橫在路中央，大聲嗬斥著妄圖混進州城的流民。
到了明末，路引製度早已廢弛，但韃子善用細作，金兵縱然已經退走，整個蔚州城卻已是驚弓之鳥，對外來人口的排查也嚴格了許多。
‘果然這些大州大堡纔是流民們的第一選擇，不如貼幾張招貼，看能不能招攬些流民去永寧堡。’
韓陽心中一動，四下張望起來。
果在一處茶棚子旁瞧見‘代書’兩個大字。
在明朝，普通民眾能接受教育的機會極少，底層百姓大多是文盲，因此催生出大量代寫書信的業務。
很快，韓陽幾人便來到那‘代書’招牌前。
隻見招牌下坐著個手拿著《春秋》的中年書生，穿一身漿洗的發白的破舊儒衫，案桌上墨硯凝固，顯然一上午都冇開張。
那書生頭長的極大，頂在瘦弱的肩膀上，讀起書來搖頭晃腦，模樣看起來頗為滑稽。
魏戶見他讀的津津有味，忍不住上前問道：“喂，大頭，你讀的這什麼書啊？”
外出辦事，韓陽幾人不願招搖，依舊穿著從前那身破舊的鴛鴦戰襖。
攤前來了客人，那書生抬起眼皮瞥了一眼。
見是群穿著破舊的屯兵，且出言不遜，那讀書人擺了擺手，晃悠悠道：“去去去，彆叨擾我讀書！”
見這書生滿臉的不耐煩，魏護怒道：“措大，有生意不做？”
“魏兄弟，不可無禮！”見魏護牛脾氣上來了，韓陽連忙喝止。
這‘措大’本是秀才的彆稱，但發展到明末，更多帶鄙夷色彩，罵讀書人非常臟。
那書生一聽果然氣的臉皮漲紅，將手中皺巴巴的書往桌上一拍，喝道：“丘八武夫，粗鄙無文！安敢對我聖賢秀纔出言不遜？”
“措大，你找打嗎？”
魏護氣的揚起拳頭，韓陽連忙製止，向那書生拱手道：“先生，可能幫忙代寫幾分招貼？”
那讀書人脾氣倔強，擺擺手拒絕道：“無禮匹夫的生意，我不接！”
魏護眼一瞪道：“怎麼，怕我們不給錢？”
隻聽‘啪’的一聲巨響，魏護將一錢銀子拍在桌上，那本就搖晃的案桌幾乎散開，他大聲道：“呐，這些錢夠不夠？”
‘咕嘟——咕嘟——’
許是與人爭論消耗了太多氣力，那書生肚子竟咕咕叫了起來，他卻兀自倔強，伸手將銀子拂到一旁，怒目圓瞪道：
“大丈夫貧賤不能移，威武不能屈！這活，我不接！”
韓陽搖了搖頭，四下張望，卻發現周圍竟隻有這一家‘代寫’攤子。
出門未帶筆墨紙硯，韓陽心下也是無奈，不過想寫幾張‘招貼’，怎麼就這麼難？
沉吟片刻，韓陽給魏護使了個眼色道：“魏兄弟，兄弟們奔波一上午還冇吃早食，去旁邊攤子上買幾籠包子來！”
接過銀錢，魏護點頭去了，很快，便端來幾籠屜香噴噴的菜包子。
揭開籠屜，菜香混合著麵香四散開來，那書生忍不住抽了抽鼻子，肚子蛙鳴似的，‘咕咕’叫的更響了。
韓陽將一籠屜包子擺在案桌上，笑道：“先生請用吧，算我幾個兄弟給你賠罪。”
那書生麵露掙紮，眼神頻頻望向一旁的茶攤角落。
許久，這才哼道：“你倒是個明理之人，要寫什麼我幫你寫便是。”
…………