雷鳴堡西北邊設有軍營和馬鋪。
剛進官廳大門，楊啟安便湊上來殷勤道：「大人，屬下先帶眾兄弟去營房休息。」
見楊啟安如此上道，韓陽微笑著對他點了點頭，自己則帶著魏護、孫彪徐，還有一隊戰兵進了千戶官廳。
走進大門，韓陽再次見到了千戶官廳門口巨大的照壁。
之前他來過多次，不過都是為了辦事，匆匆而來，匆匆而去。
哪裡像這次這般，以主人的身份駕臨。
人群最前頭，令吏宋文賢熱情的給韓陽介紹著千戶官廳的佈局。
「防守大人請移步這邊，您看，這前麵都是辦公區，後麵是您和家人居住的地方。
「整座千戶官廳以大門、大堂、二堂、三堂為中軸線，其他建築基本保持左右對稱。
「辦公區分為幾個房科，分別是正副千戶，百戶鎮撫，還有我等吏員辦事所在。」
宋文賢微微躬身，在前頭殷勤介紹著，韓陽則是昂首挺胸，將手背在後麵，微笑聆聽，時不時點點頭。
看著身旁官員們滿臉堆笑，時不時湊上來補充兩句，爭著在自己麵前露臉的模樣。
韓陽隻覺虛榮心得到了極大的滿足。
很快，一行人來到了大堂。
大堂為五間七架，佈置頗有武風。
循著宋文賢引導的方向，韓陽瞧見大堂旁邊的西花廳已經擺好了幾桌酒席，魚肉酒水皆足，午飯算是相當豐盛了。
眾人正要落座，楊啟安也是慌慌忙忙趕了回來，深怕錯過在韓陽麵前露臉的機會。
見他忙的滿頭大汗，韓陽也是欣慰，衝他招招手道：「楊兄弟，來，咱們同桌。」
楊啟安聞言也是麵色一喜，知道這是防守大人在眾人麵前抬舉自己。
趕忙湊上來，舉起桌上酒杯便道：「防守大人來我們雷鳴堡任職，這是我們雷鳴堡上下的榮耀，來，讓我們敬防守大人一杯！」
「敬防守大人！」
眾人齊聲應和，連張鴻功和鎮撫遲大成也都是點頭舉杯。
見眾人一片盛情，韓陽也是謙虛迴應道：「本官新近上任，對雷鳴堡之事多有不明，還要諸位同僚多多協助，一起將雷鳴堡治理好！」
他微笑舉杯，大家一同乾了。
接著，席上的軍官們一個接一個來向韓陽敬酒，連幾個文吏也冇落下。
「防守大人，我叫王坤，千戶所任職的管隊官，以後就死心塌地跟著大人您乾了，這碗酒我乾了，您隨意！」
「韓大人，俺叫李淮山，也是管隊官，俺不會說話，都在酒裡，俺乾了！」
官員們一個個來韓陽麵前敬酒，有的為了加深印象，還不止敬一次。
韓陽也不擺架子，酒到必接，杯杯見底。
眾官員也是冇想到韓陽喝酒如此爽快，酒量如此豪邁。
不少官員幾碗酒下肚之後，話匣子也是打開了，不由得三三兩兩聚在一起，討論著韓陽這位新上任的防守官。
「老李啊，之前俺還覺得韓防守資歷太淺，官職又低，雖說前陣子剿匪立了功，來做咱們雷鳴堡防守怕是還有點不夠格……」
「欸！老馬，慎言！你看防守大人喝酒多痛快，想來當是個有德有材的好官。」
「什麼慎言，老子就是這個意思。今日一觀，韓防守雖然年輕，但又能打仗，又能喝酒，為人還隨和，這樣的上官，俺老馬服氣。」
「哎呀呀，不說這個了，既然防守大人已經上任，咱們就好好在他手下乾！」
防守官廳內杯酒儘歡。
雷鳴堡一條衚衕的大宅內，同樣舉行了一場酒宴。
這座宅院是李金科在雷鳴堡的一處私宅。
大宅華貴，大廳寬敞富麗，內中商人，也個個錦衣袍服，儘顯富貴之氣。
眾商賈正在交頭接耳，輕言淺笑，這時一個穿著藍綢長衫的管家出來，含笑道：「諸位，李員外到了。」
聞言，眾商賈立馬噤聲，朝上首望去。
隻見一位五十來歲的老者在兩位侍女的攙扶下走了出來，正是前段時間重病臥床的李金科。
得知獨子李如龍在葫蘆嶺被流賊殺害後，李金科便大病了一場。
期間，他不斷派出家丁去葫蘆嶺探查。
因為他根本不相信，哪支流賊如此膽大包天，敢劫殺官軍。
有膽子乾這事的，除了韓陽，他想不到第二人。
尤其是韓陽接任雷鳴堡防守後，李金科便更加確信，韓陽是為了爭奪防守管之位，纔對自己兒子和郭士榮痛下殺手。
一想到自己的大仇人韓陽今天正式上任，李金科便恨得牙癢癢。
不過此時，他卻是強撐著身體，衝在場商賈抱拳道：「眾位好友今日駕臨府邸，真是讓鄙宅蓬蓽生輝啊。」
聞言，在座商賈紛紛拱手作揖，連稱：「李員外萬安。」
由不得各商賈不恭敬，這李家在廣靈縣雷鳴堡一片盤踞幾代。
田地、糧油、布匹、棉花、畜牧、礦山，隻要是賺錢的產業，背後都有李家的身影。
李金科老奸巨猾，手段狠辣，對競爭對手從不留情。
如果商業上無法擊敗對手，他就物理消滅。
之前跟蛇頭嶺山匪勾結便是最好的例子。
李金科在兩名侍女的攙扶下緩緩落座，眸光掃視一圈，見人都到期了，這才幽幽道：
「這次召集各位好友來，是因為在下得到了一個訊息，卻不知如何應對，是以想跟各位好友商量一下。」
眾商賈對視一眼，皆是一臉茫然。
一名年輕商人有些沉不住氣，忍不住問道：「李老爺子，就別吊人胃口了，啥訊息，快說來聽聽。」
見狀，又有幾個商人附和道：「是呀，李員外，快說罷。」
見火候到了，李金科這纔不慌不忙道：「本員外聽說，新任雷鳴堡防守，要在雷鳴堡境內，加收商稅！」
聞言，在場眾人皆是譁然。
一名商人更是一拍桌子，猛地站起道：「荒謬，此乃與民爭利之舉。」
他怒道：「顯皇帝時便有商稅礦稅之禍，礦稅繁興，萬民失業，上下相爭，惟利是聞。
「百姓無朝夕之保，天下亂景蓬生，此前車之禍，韓陽未所聞哉？」
一人挑頭，後麵又是有幾人怒道：「韓陽若真敢從這萬夫所指之舉，我等定與他不共戴天。」
見眾人義憤填膺的樣子，李金科嘴角勾起一抹陰險的笑容。
他早就打聽到，永寧堡內的商鋪皆要繳納兩成的商稅，遠高於如今天子定下的三十抽一的商稅。
如今韓陽升任雷鳴堡防守，各種效仿永寧堡的改革定然會逐漸推行。
徵收商稅，規範兵製，等等。
若要鬥倒韓陽，在他根基未穩之時，便是最好的機會。
想到這，他再次看向下首，一名身穿長衫，卻肌肉鼓脹的男子，含笑道：
「陳隊頭，聽聞韓陽還要重整兵製，廢除家丁製度，此事你可知道？」
聞言，那身材壯碩的男子也是麵色陰沉，嗓音粗厲道：
「有所耳聞，如此一來，我家大人冇了空餉吃，便少了一大財源，韓陽這是要斷我們大多數人的財路啊！」
「各位放心，想對付韓陽的人，絕不止你們這些商賈。」
見李金科還拉了軍中之人，眾商賈也是底氣更足了幾分。
一群人邊喝酒邊謀劃，不知談了多久，這才散去。
等將最後一位客人送走，李金科終於露出滿意的笑容，不禁冷笑一聲。
「韓陽，老夫看你這次怎麼死！」