明末最強寒門 第5章 李根柱的變化
廢窯埋屍，摸黑返家。
這一路上，氣氛比去時更加壓抑和詭異。沒人說話，隻有粗重的喘息和踩在枯草落葉上的沙沙聲。每個人身上都沾滿了泥土、汗漬以及那若有若無、卻彷彿已滲入骨髓的血腥氣。黑暗濃重，彷彿一頭噬人的巨獸，沉默地吞噬著這支小小的隊伍。
終於，那間低矮破敗的茅屋輪廓，在夜色中隱約可見。它依舊是那麼窮酸，那麼搖搖欲墜，但此刻，在經曆了外麵的生死搏殺和埋屍驚魂後，它竟彷彿透出一絲可憐的、令人心安的「家」的氣息。
狗剩搶先一步，機警地左右張望，確認無人後，才輕輕推開那扇勉強合攏的破院門。幾人魚貫而入，最後進來的李老栓立刻用木棍重新把門閂上，雖然知道這玩意兒防君子不防小人，更防不住官軍，但至少圖個心理安慰。
進了屋，黑暗依舊。沒人想去點燈，並非完全為了節省那點燈油，更多的是出於一種本能——彷彿光亮會照見他們手上看不見的血汙，會暴露他們剛剛犯下的、足以誅滅九族的彌天大罪。
李老栓和妻子互相攙扶著，摸索到板鋪邊，幾乎是用儘最後力氣癱坐下去，發出沉重的喘息。狗剩也挨著爹孃坐下，身體還在微微發抖。
李根柱則靠在了那口被搜刮過的破缸邊，緩緩坐下。冰冷的缸壁透過薄薄的衣衫傳來寒意，讓他激靈了一下，稍微驅散了一些疲憊和混沌。
死一般的寂靜，再次籠罩了茅屋。
隻有窗外呼嘯而過的夜風，吹得茅草屋頂窸窣作響，像是無數鬼魂在低語。
這一次的寂靜，與之前陳二爺剛死時的震驚死寂不同，裡麵摻雜了太多複雜難言的東西。
恐懼，依然是主旋律。對殺官之罪的恐懼，對官府追查的恐懼，對未來的恐懼，如同巨大的陰影，壓在每個人的心頭。
但除此之外，還有一種極其微妙的東西，在家人之間無聲地流淌、彌漫。
那就是驚疑，以及一種麵對陌生人的疏離感。
終於，還是母親最先忍不住了。黑暗似乎給了她一些勇氣。她摸索著，向著李根柱的方向，聲音顫抖著，帶著哭腔，小心翼翼地開口：
「柱…柱兒…你…你沒事吧？身上…還疼不疼？餓不餓？」話語依舊是母親式的關心，但那語調裡的遲疑和恐懼，卻掩飾不住。
李根柱在黑暗中無聲地歎了口氣。該來的，總會來。
「娘，我沒事。」他儘量讓聲音聽起來平靜溫和，但這具身體太過虛弱，又經曆了劇烈情緒波動和體力消耗，聲音難免有些沙啞和異樣。
這句回答之後，又是一陣難熬的沉默。
李老栓咳嗽了一聲，聲音乾澀得像是兩片砂紙在摩擦：「柱兒…今天…今天…」他似乎想問「今天你怎麼敢殺人」，但又覺得這話問出來極其危險，卡在喉嚨裡，半天憋不出下文。
狗剩則小聲地吸了一下鼻子，帶著哭音低低道：「哥…你剛才…好嚇人…」
是啊，嚇人。
一個平日裡可能連大聲說話都不敢、餓得奄奄一息的半大少年，突然暴起殺人，指揮若定，甚至眼神冰冷地威脅剩下的差役…這反差實在太大了，大到超出了他們所能理解的範疇。
李根柱知道，他必須給出一個解釋。一個能讓他們接受，至少暫時能安撫他們的解釋。直接說「我是穿越來的」？那估計家人會以為他不僅變了，還瘋了。
他沉默了片刻，在黑暗中組織著語言，聲音低沉而緩慢，帶著一種刻意營造的、劫後餘生的疲憊和後怕：
「爹，娘，狗剩…我知道，我嚇到你們了。」
「但我沒辦法。」
他的聲音裡注入了一絲恰到好處的哽咽和激動：「當時…當時那情形，你們都看到了…陳二爺他們要搶種糧，要鎖人…狗剩被他們踹成那樣…他們根本不給我們活路啊！」
「我…我當時也不知道怎麼了…就看著那鐮刀…腦子裡就一個念頭：不是他們死，就是我們全家死！」
「我…我怕啊…我怕極了…」他適時地讓聲音帶上顫抖，「但我更怕他們害死爹孃，害死狗剩…」
這番話，半真半假。真的部分是當時的絕境和憤怒，假的是這份「後怕」的表演成分居多。但效果是顯著的。
李老栓和妻子在黑暗中聽著，想起白天的屈辱和絕望，想起兒子被踹倒的痛苦，那種同仇敵愾和劫後餘生的情緒慢慢壓過了部分驚疑。
是啊，當時那情形，確實是你死我活。柱兒不動手，現在他們一家可能已經在去縣衙大牢或者修邊牆的路上了，那同樣是死路一條。
「我兒…苦了你了…」婦人首先心軟了，或者說，她寧願相信兒子是被逼到絕境的爆發，也不願去深究那令人恐懼的陌生感。她摸索著過來，顫抖的手再次撫上李根柱的胳膊，這一次，沒有立刻縮回去。
李老栓也長歎一聲，那歎息裡充滿了無儘的苦澀和無奈：「是爹沒用…護不住你們…反倒要你…」後麵的話他說不出口了。讓兒子手上沾了血，這在一個傳統農民父親看來，是極大的罪過和失敗。
狗剩也小聲啜泣起來：「哥…謝謝你…」
家人的反應，讓李根柱稍稍鬆了口氣。初步的信任和同情，算是建立起來了。但他知道，這還遠遠不夠。他今天的表現，絕不是一個普通農家少年能做到的。那份冷靜和決斷，太過紮眼。
果然，李老栓沉默了一會兒，又遲疑地開口，問出了那個最關鍵的問題：「柱兒…你…你咋好像…好像突然…膽子變大了……？
黑暗中，李根柱能感覺到父母和弟弟的目光都聚焦在自己身上。
他心念電轉，知道不能再用情緒搪塞過去。必須給出一個稍微合理點的、符合他們認知的解釋。
他壓低了聲音，用一種神秘而帶著些許後怕的語氣說道：「爹，娘，我說出來你們可能不信…我餓暈過去那三天…迷迷糊糊的，好像…好像做了個很長很長的夢…」
「夢？」三人都是一怔。
「嗯…」李根柱繼續編造，語氣飄忽，「夢裡…好像有個白鬍子老爺爺…跟我說了很多聽不懂的話…什麼…天道不公，當以力破之…什麼非常之時，行非常之事…還…還好像比劃了些東西…」
他故意說得含糊其辭，雲山霧罩。托夢、神人授法，這在中國古代的民間認知裡，是一種雖然稀奇但並非完全不能接受的解釋。很多曆史名人起家時，都好這口，比如劉邦斬白蛇什麼的。
「等醒過來…我就覺得…腦子裡好像多了點東西…膽子也好像莫名大了點…」他最後總結道，語氣帶著恰到好處的困惑，「當時看到陳二爺他們欺負咱家，我腦子一熱，那些話就自己冒出來了…然後就…」
完美的甩鍋給神秘主義。
果然，李老栓和妻子聞言，在黑暗中倒吸了一口涼氣，下意識地坐直了身體。
白鬍子老爺爺？夢裡授法？
這…這難道是天意？是神仙點化？還是…什麼邪祟附身？
老兩口的心思瞬間變得複雜起來。既有對神秘力量的敬畏，又有一絲「我兒或許不同凡人」的微弱期待，但更多的，還是茫然和不安。
但不管怎樣，這個解釋，總算給了他們一個能夠理解的、離奇的由頭，來解釋兒子突兀的巨變。這總比兒子突然變成完全陌生的殺人狂魔要好接受得多。
「莫要聲張…此事…此事萬萬不可對外人言！」李老栓最終壓低聲音，鄭重告誡，語氣裡充滿了敬畏和警惕。
「哎，哎，曉得，曉得…」婦人連忙答應，雙手合十，朝著黑暗拜了拜，也不知是在拜哪路神仙。
屋內的氣氛，似乎因此緩和了一些。那層因為殺人而產生的、厚厚的隔閡與驚疑，雖然並未完全消失，但至少被這層「神異」的麵紗暫時遮蓋了過去。
李根柱心中稍稍安定。這一關，算是暫時混過去了。
而就在這時，他的肚子，和他的思緒一樣糾結，突然發出了一陣極其響亮、如同雷鳴般的「咕嚕」聲。
這聲音在死寂的夜裡，顯得格外突兀。
所有人都是一愣。
從早上餓暈醒來，到一場血腥搏殺，再到深夜埋屍，他這具身體，早已是油儘燈枯，全憑一股狠勁撐著。現在稍微放鬆下來，最原始的生理需求——饑餓，終於發出了無法忽視的強烈抗議。
李根柱頓時有些尷尬。
但這聲饑餓的腸鳴，卻像是一把鑰匙，瞬間打破了屋裡最後那點詭異僵持的氣氛。
「哎呀！光顧著…都忘了！」婦人首先叫了起來，聲音裡充滿了母親的急切和心疼，「一天都沒吃東西了！柱兒剛緩過來，狗剩也傷了…當家的，快…快看看，還有沒有…」
她的話沒說完，但意思很明顯。家裡除了那點可憐的種糧，現在還能有什麼吃的？
李老栓也反應過來，愁雲瞬間布滿臉上，唉聲歎氣：「沒了…啥都沒了…就剩下點野菜糊糊底子…哪夠啊…」
絕望的現實，再次壓倒了剛才那點神秘主義的討論。
活著，首先要吃飯。
李根柱想起了那兩具屍體，衙門口的人，下鄉催科，身上總會帶點零碎錢吧？