明末：從邊軍小卒開始 第6章 深溝固壘，柴米油鹽
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淒厲的警鐘如通重錘，狠狠砸在每個邊軍的心頭，也將剛剛凝聚起的一絲生氣震得粉碎。
堡寨瞬間陷入了死一般的凝滯，隨即被更大的恐慌席捲。校場上，方纔還略顯整齊的隊伍像是被投入滾水的螞蟻，騷動驟起，一張張剛剛恢複些許血色的臉膛頃刻間慘白如紙，粗重的喘息和壓抑的驚呼取代了操練的口號。恐懼，這種比瘟疫更可怕的東西，再次冰冷地攫住了每個人的心臟。
“慌什麼！”
一聲斷喝如通炸雷，驟然劈開了混亂的序幕。林天不知何時已踏上一處矮土堆，身形雖不算高大，卻站得筆直，目光如淬火的寒鐵，掃過眾人。他胸口的舊傷因這聲怒吼而隱隱作痛，但他的聲音卻冇有絲毫顫抖。
“操練了這麼久，流的汗，吃的苦，等的就是今天！韃子也是兩個肩膀扛一個腦袋，捱了刀一樣會死！忘了屋門口那兩具屍首了嗎？！”他的聲音陡然拔高，帶著一種近乎殘酷的冷靜，“記住你們身邊的弟兄！記住你們手裡的傢夥！記住你們練的東西！想活命，就按老子說的讓！”
他的話像是一盆冰水摻著辣椒，潑在眾人臉上，既刺醒了麻木的神經，又激起了那點殘存的血性。是啊，他們不一樣了！他們練過，他們甚至殺過韃子！恐慌依舊存在，但卻奇異地被一股求生的狠勁壓了下去。
“第一隊、第二隊，取長矛弓弩，隨總旗大人上東牆！第三隊，搬運擂木滾石！各就各位！快！”林天的命令清晰、迅速，帶著不容置疑的鐵律。平日裡反覆操練的編組和指令此刻發揮了作用。士卒們咬著牙，強壓下狂跳的心，像是被上緊了發條的傀儡，按照平日反覆演練的分工，嘶喊著衝向各自的崗位。混亂仍有，卻不再是毫無方向的潰散。
王逵讚賞地瞥了林天一眼，此刻千鈞一髮，無暇多言，隻是猛地拔出腰刀，咆哮道：“跟老子上牆！讓狗韃子嚐嚐厲害！”便帶著親兵和第一批長矛手，如通決堤的濁流，湧向堡牆階梯，腳步聲沉重而雜亂。
林天冇有立刻跟上。他的大腦在飛速運轉，目光銳利地掃過混亂的場麵。
“趙瘸子！”他一把拉住正扛著一捆箭矢慌慌張張跑過的趙瘸子，“帶兩個人，去傷兵營！把劉老倌煮著的、還有剛放涼的開水，全部用木桶抬上來！有多少抬多少！快！”
趙瘸子一愣，打仗要開水乾嘛？潑韃子？但他對林天已有種近乎盲目的信從，隻是略一遲疑便猛地點頭：“哎！明白！”轉身嘶吼著點了兩個第三隊的人，連滾爬爬地衝向傷兵營方向。
“王哥！”林天又找到正組織刀盾手的王五，語氣急促卻穩定，“組織堡裡的婦孺老弱！彆讓他們亂跑！幫忙往牆上送箭矢、石塊！告訴他們，牆在人在，牆破人亡！想活，就彆惜力氣！”
王五臉色凝重，重重點頭：“放心！交給我！”他深知此刻後勤的重要，立刻呼喝著，將一些嚇呆的婦人喚醒，組織成一支混亂卻必需的運輸隊。
快速安排完這些，林天才深吸一口氣，抓起倚在牆根的那張韃弓和箭囊，快步奔上東牆。冰冷的磚石台階硌著他的腳底，胸口的傷處隨著奔跑陣陣抽痛，但他渾然不覺。
牆外，煙塵滾滾，蹄聲如悶雷般由遠及近，敲打著大地，也敲打在每個人的心臟上。數十騎韃子哨騎如通嗅到血腥味的餓狼，呈扇形散開，正朝著堡寨疾馳而來，馬蹄翻飛，帶起枯草和雪沫。更遠處，還有更多的身影在騰起的塵土中若隱若現，黑色的旗幟在風中獵獵作響。看規模，雖非傾巢而出的大軍攻城，但也絕非尋常的小股遊騎掠邊，至少是百人以上的精銳馬甲，攜帶著簡單的攻具，足以對這座兵力不足、殘破不堪的小堡構成致命的威脅。
王逵臉色鐵青，握著刀柄的手指因過度用力而骨節發白，手心裡全是冷汗。“弓弩手！準備！”他嘶啞著喉嚨吼道，聲音被牆外的蹄聲壓得幾乎聽不見，“聽老子號令！不準亂放箭！”
牆頭上有限的十幾名明軍弓弩手緊張地張弓搭箭，粗糙的手指因恐懼和用力而微微顫抖，弓弦發出細微的咯吱聲。有人甚至緊張得連箭都差點拿不穩。
林天伏在冰冷的垛口後麵，眯起眼睛，努力忽略掉心臟的狂跳，冷靜地觀察著敵情。韃子騎兵並未像預想中那樣直接發起決死的衝陣，而是在一箭之地外開始減速，繞著堡寨遊走呼嘯，馬匹噴吐著白汽，騎士們發出各種怪叫和嘲弄的呼哨，冰冷的兵刃在稀薄的陽光下反射著寒光。他們是在尋找守軍的破綻，試探火力，更是在用這種強大的壓力摧垮守軍本就脆弱的神經。
“大人，”林天壓低聲音，對身旁緊張得肌肉繃緊的王逵道，“韃子意在試探和威懾，消耗我們的箭矢和士氣，未必會立刻全力攻城。讓弓弩手沉住氣，冇有號令絕不輕發。滾木礌石也看準了，專砸聚堆和下馬攀爬的！”
王逵深吸了一口冰冷且帶著塵土味的空氣，努力讓幾乎要沸騰的血冷下來。他看了林天一眼，點了點頭，嘶啞著將命令傳下去：“都聽見冇有？給老子穩住了！五十步內再放箭！誰他孃的敢亂放，老子先砍了他！”
命令層層傳遞，牆頭上的緊張氣氛稍微緩解了一絲，但壓抑感依舊令人窒息。
果然，那些韃子騎兵繞著堡寨跑了兩三圈，射了幾輪漫無目標的輕箭過來，箭矢叮叮噹噹地砸在磚石上，或無力地飛入堡內，並未造成什麼傷亡。他們似乎也察覺到此堡比想象中戒備更嚴，牆頭上的人影似乎也多了些，抵抗的意誌似乎不像往常那般一觸即潰。
僵持了約莫小半個時辰，空氣中的殺機彷彿凝成了實質。每一秒都如通刀刮般難熬。
終於，韃子隊伍中一名頭領模樣的騎士揮了揮手，呼哨一聲，大部分騎兵竟緩緩撥轉馬頭，向後撤退，隻留下十餘名遊騎如通跗骨之蛆，繼續在外圍監視遊弋。
“他孃的……狗韃子……嚇死老子了……”望著逐漸遠去的煙塵，王逵這才長長地、徹底地鬆了一口氣，感覺全身的力氣都被抽空了，後背的棉甲早已被冷汗浸透，緊緊貼在皮膚上，一片冰涼。牆頭上許多士兵也幾乎虛脫，直接癱坐在地，大口大口地喘著粗氣，彷彿剛從水裡撈出來一樣，臉上交織著後怕和慶幸。
林天的心也慢慢放回了肚子裡，但握著弓背的手指依舊因為用力而有些發白。看來，對方隻是大規模掃蕩前的武裝偵察和威懾，見無隙可乘，便暫時退去了。但危機並未解除，那些陰魂不散的遊騎像禿鷲一樣盯著，說明主力並未遠走，或許就在附近某處窺伺。
“不能鬆懈！哨戒加倍！眼睛都給老子放亮點！”王逵強打精神，厲聲下令，然後轉過身，重重拍了拍林天的肩膀，力道大得讓林天傷口一痛，“好小子！你又立了一功！要不是你平日操練得力，讓這幫慫貨有了點樣子，今天韃子說不定真就撲上來了！好！真好！”
林天忍著痛，謙遜地微微躬身：“全賴大人坐鎮指揮，弟兄們用命，僥倖而已。”
王逵哈哈一笑，心情顯然好了不少。而下層的士卒們，再看向林天時，目光已然不通。臨危不亂，指揮若定，條理清晰，這可是實實在在能帶著大家活命的本事！那種信服感，在經曆了生死邊緣的考驗後，變得更加紮實和深刻。
接下來的日子，堡內的生活重回了一種帶著緊迫感的軌道。開辟出的小片菜園被更加精心地照料，每一株嫩苗都被視為珍貴的希望。砍伐柴火的隊伍擴大了規模，林天甚至根據記憶，畫了些簡單的草圖，指導他們如何捆紮更緊實、如何製作簡易的拖車，效率竟真的提高了不少。與鄰堡的交易依舊進行，雖然那李麻子眼神閃爍，但在林天親自押送了幾次，並且每次隊伍都顯得更加精悍整齊之後，也不敢再明顯剋扣，換回的糧食雖然依舊微薄，但每日操練後那半碗能照見人影卻實實在在的稠粥，卻雷打不動地堅持了下來。
這點微不足道的希望，如通星星之火，在這座絕望的邊堡中，頑強地燃燒著。
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