明末：從鐵匠世家開始 第20章 神兵初成

    精鋼煉成的訊息，讓鐵石山的鐵匠們比誰都激動。趙遠把那塊青黑色的鋼片小心收在木盒裡，卻沒捨得立刻用——這麼好的料子，得用來造最要緊的東西。

“先造刀。”趙羅找到父親時，趙遠正和趙三叔公、趙五叔公圍著鋼片琢磨，“咱們現在最缺的是防身的家夥。有了好刀，守寨時纔有底氣。”

趙遠點頭應下：“正合我意。就用這精鋼，先打十把刀，給守寨的青壯用。”

鍛造精鋼刀的活，落在了族裡手藝最精的三個老匠人身上——趙遠掌錘，趙三叔公控火，趙五叔公負責淬火，三個打了一輩子鐵的老手，湊在一起，比年輕時學手藝還要鄭重。

精鋼和普通鐵不一樣，性烈，卻也“聽話”。趙遠先把精鋼塊放進高爐旁的小爐裡，用硬炭慢慢燒——火候不能急，得讓鋼塊均勻受熱，直到通體變成櫻桃紅，才用鐵鉗夾出來，放在新打的鐵砧上。

“鐺！鐺！鐺！”

鐵錘落下的聲音，比往日更沉，更勻。趙遠掄著八斤重的大錘，趙虎在旁掄小錘輔助，一輕一重，節奏分明。精鋼在錘下漸漸延展，邊緣被鍛打得越來越薄，卻始終保持著筆直的線條——這是普通鐵做不到的，稍不注意就會歪扭，可精鋼韌性足，怎麼鍛打都不走形。

“退火了！”趙三叔公喊了一聲。精鋼鍛打時會發熱變硬，得時不時放進冷水裡“退火”，讓它保持韌性。淬火更是關鍵——趙五叔公早備好了兩缸水，一缸是山澗的活水，一缸是摻了鹽的冷水。他捏著鋼刀的坯子，在火上烤到特定的暗紅色，猛地浸入鹽水中！

“滋啦——”

白霧騰起，帶著一股刺鼻的氣味。鋼刀在水裡“嗡”地顫了一聲，像活了似的。趙五叔公盯著刀身的顏色，等了片刻，又把刀撈出來，放進活水缸裡慢慢冷卻——這叫“雙淬火”，能讓刀身既硬又韌，刃口鋒利，刀背結實。

連續忙了三日，十把鋼刀終於打成了。

刀身三尺長，兩指寬，青黑色的刀身泛著冷光，鍛打的紋路細密如織，像水波紋一樣；刃口磨得薄而亮，對著光看，能隱約看到一層淡淡的白霜；刀柄纏著防滑的麻繩，尾端鑲了塊小鐵環，方便掛在腰間。

看著這十把刀並排擺在石板上，連最沉穩的趙伯公都忍不住伸手摸了摸——刀身冰涼，卻透著一股說不出的氣勢。

“得試試才知道好不好。”趙虎早就按捺不住，拿起一把刀，掂量著，“比普通鐵刀輕些，卻沉手，是好料子！”

測試選在山坳中央的空地上。趙羅讓人搬來三根碗口粗的硬木樁，又找出幾把之前從家裡帶來的舊鐵刀——那些刀是用普通生鐵鍛的，刃口早就鈍了，刀身還有些彎。

“先試試劈木樁！”趙虎拎著新刀，站在木樁前。族人都圍了過來，屏住呼吸看著，連孩子都被大人捂住了嘴，不敢出聲。

趙虎深吸一口氣，掄起刀，對著木樁猛地劈下！

“唰！”

沒有想象中“砰”的巨響，隻有一聲清脆的割裂聲。鋼刀像切豆腐似的，輕鬆劈進木樁裡，深達半尺！他順勢一挑，木樁“哢嚓”斷成兩截，切口平整得像用尺子量過。

“好！”族人裡有人低撥出聲。

趙虎沒停，又拿起一把舊鐵刀，對著另一根木樁劈去。“咚”的一聲，舊刀彈了回來，木樁上隻留下一道淺淺的白痕，刃口反而捲了個小豁口。

“再試試劈舊刀！”趙遠遞過一把舊鐵刀，讓一個後生握著。趙虎拎著新刀，對著舊刀的刀身輕輕一砍——

“當！”

舊刀應聲而斷，斷口齊整。新刀的刃口卻絲毫無損，連個印子都沒留。

“再試！”趙虎來了勁，拎著刀對著最後一根木樁連劈三下。“唰！唰！唰！”三刀下去，木樁被劈成四截，刀身“嗡”地輕顫，依舊寒光凜凜。

趙虎把刀遞給趙遠，趙遠接過，用手指輕輕颳了刮刃口，又看了看刀背——沒裂，沒彎，刃口依舊鋒利。

“成了！”趙遠舉起刀，聲音裡帶著激動，“這刀，劈木如切菜，斷鐵不捲刃！是真家夥！”

“神兵！這是神兵啊！”不知是誰先喊了一聲，緊接著，滿場都是震天的歡呼。

“有這刀，啥野獸砍不死！”

“流寇再來，一刀就能劈了他們的兵器！”

“以後誰還敢欺負咱們趙家！”

老匠人們紅著眼，看著那些刀，又看向趙羅——若不是這孩子想出改進高爐、炒鋼的法子，他們哪能造出這般好刀？趙虎等青壯更是圍著刀轉，眼裡閃著光，恨不得立刻把刀佩在腰間。

趙羅站在人群外，看著族人激動的樣子，心裡也暖烘烘的。這十把刀，不隻是兵器，更是他們在這亂世裡挺直腰桿的底氣。之前遷徙時的惶恐，初到鐵石山的不安，此刻都被這“神兵”帶來的振奮衝散了。

“這隻是開始。”趙羅走上前，聲音清晰地傳遍全場，“有了精鋼，咱們不光能造刀，還能造槍、造箭簇、造甲冑！守得住寨，獵得到食，種得好地——鐵石山，就是咱們的根！”

“對！跟著小羅乾！”

“鐵石山就是咱們的根！”

歡呼聲更高了，震得山坳裡的碎石都彷彿在顫。十把精鋼刀並排擺在石板上，在夕陽下泛著冷冽的光，像十柄守護的利器，映著族人臉上重燃的鬥誌。

對趙羅的信任，在這一刻達到了頂峰。他們知道，跟著這個死過一次卻愈發清醒、有法子的少年，趙家一定能在這鐵石山裡，活出個人樣來。