明末：從鐵匠世家開始 第297章 地火潛行，城牆崩裂
曹州城的炮戰進入僵持階段，複國軍的穿甲爆破彈雖能摧毀清軍炮台，但清軍的儲備炮彈充足，西方顧問又指導他們修複了部分炮台，雙方你來我往，誰也無法徹底壓製對方。李銳知道，單純的炮戰無法攻克曹州，必須拿出更決絕的辦法。
“王鐵牛，該你們工兵營出手了。”
李銳召來工兵營營長，指著曹州城的東門，“從平行壕挖掘地道，直通東門城牆下，用硝酸甘油炸藥爆破，炸塌城牆！”
挖掘地道，是攻克堅城的險招。曹州城的地下水位較高，且清軍很可能挖掘反地道，一旦被發現，地道裡的工兵將無一生還。王鐵牛沒有猶豫，立刻挑選了一百名經驗豐富的工兵，組成“爆破隊”，從平行壕的隱蔽處開始挖掘。
地道挖掘在地下三丈處進行，寬八尺，高七尺，僅容兩人並排通過。工兵們用特製的鐵鏟挖掘泥土，再用木筐將泥土運出地道，堆在平行壕的胸牆後，偽裝成炮戰的積土。為了防止地道坍塌，工兵們在洞壁兩側架設起木支架，每隔五尺就固定一根粗木；為了應對地下水，他們還在地道底部挖了排水溝，用木桶將水舀出。
“注意聽上麵的動靜！”
王鐵牛趴在地道壁上，耳朵貼著泥土。清軍的反地道挖掘聲隱約傳來，他立刻下令：“改變方向，往南偏三尺，避開清軍的反地道！”
工兵們立刻調整挖掘方向，汗水順著臉頰流下，滴在潮濕的泥土上，很快彙成小溪。
地道挖掘到第七天，突然遇到了一塊堅硬的岩石。鐵鏟挖上去，隻留下一道白痕。“用炸藥炸開！”
王鐵牛下令，工兵們小心翼翼地在岩石上鑽孔，填入少量炸藥，點燃導火索後迅速後退。“轟！”
一聲悶響，岩石被炸開一個缺口，地道得以繼續推進。
可這聲爆炸，也引起了清軍的警覺。西方顧問判斷複國軍正在挖掘地道，立刻建議托爾布津：“將軍，在東門城牆下挖掘深井，倒入煤油，點燃後可以燻烤地道裡的工兵；同時在城牆內側堆砌沙袋，就算城牆被炸塌，也能形成臨時防線。”
清軍立刻行動起來，深井裡的煤油被點燃，濃煙順著土壤縫隙滲入地道。地道裡的工兵們被濃煙嗆得咳嗽不止，不少人頭暈眼花。“快，用濕布捂住口鼻！”
王鐵牛大喊，同時下令加快挖掘速度。工兵們咬著牙，在濃煙中繼續推進，有的人甚至因為缺氧暈倒，被戰友拖到地道後方稍作休息，醒來後又立刻投入挖掘。
第十天深夜，地道終於挖到了曹州東門城牆下。工兵們在城牆根基處挖出一個巨大的藥室，將二十箱硝酸甘油炸藥（總重五百斤）整齊堆放，連線好導火索，然後迅速撤回地道。
“各部隊注意！爆破後五分鐘，發起總攻！”
李銳站在前線指揮部，看著手錶，語氣堅定。步兵們早已在平行壕裡集結，王小六的班被編在第一衝鋒梯隊，他檢查著手中的步槍，腰間掛滿了手榴彈，心裡既緊張又興奮。
淩晨三點，王鐵牛按下了爆破開關。“轟隆——！”
一聲震耳欲聾的巨響，彷彿大地都在顫抖。曹州東門的城牆根基被炸藥炸開，高達三丈的城牆瞬間坍塌，煙塵衝天而起，形成一道巨大的蘑菇雲。城牆上的清軍士兵被埋在坍塌的磚石下，慘叫聲、哀嚎聲不絕於耳。
“衝鋒！”
李銳一聲令下，平行壕裡的士兵們如潮水般衝向城牆缺口。王小六跟著大部隊，踩著坍塌的磚石，衝進缺口。可就在這時，城牆內側的沙袋後麵，突然響起密集的槍聲——清軍的預備隊早已在此等候，他們在西方顧問的指揮下，組成密集的火力網，對著缺口處的複國軍士兵瘋狂掃射。
“臥倒！”
王小六大喊，立刻趴在地上。子彈呼嘯著從頭頂飛過，身邊的幾名士兵應聲倒下，鮮血染紅了磚石。他抬頭看去，清軍的預備隊穿著精良的鎧甲，手持仿製的線膛槍，正有條不紊地射擊，缺口處的複國軍士兵進退兩難，傷亡不斷增加。
“用手榴彈！”
周剛大喊，拔出腰間的手榴彈，拉開導火索，朝著沙袋後麵扔去。“轟隆！”
手榴彈炸開，幾名清軍士兵倒下。士兵們紛紛效仿，手榴彈如雨點般落在清軍陣地，煙塵再次彌漫。
王小六趁機站起來，帶著班組的弟兄們，朝著沙袋衝去。一名清軍士兵舉著刺刀衝來，王小六側身躲開，用步槍托狠狠砸在對方的頭上，那人倒在地上。他剛要前進，就看到一名西方顧問正舉著望遠鏡，指揮清軍射擊。王小六毫不猶豫，舉起步槍，對準西方顧問扣動扳機。子彈穿過對方的胸膛，西方顧問倒在地上，再也沒起來。
缺口處的戰鬥異常慘烈，雙方士兵在狹窄的空間裡混戰，刀光劍影，血肉橫飛。複國軍的士兵們源源不斷地衝上來，清軍的預備隊也拚死抵抗，每前進一米，都要付出巨大的代價。王鐵牛帶著工兵營衝上來，用炸藥包炸開清軍的沙袋防線；趙剛的炮兵連也調整炮位，對著清軍的預備隊陣地發射爆破彈。
激戰持續了兩個時辰，天快亮時，清軍的預備隊終於支撐不住，開始向後撤退。王小六的班佔領了缺口處的沙袋防線，他看著滿地的屍體和鮮血，自己的軍裝也被染紅，手臂上還捱了一刀，火辣辣地疼。但他沒有時間休息，立刻下令：“加固防線，防止清軍反撲！”
城牆崩裂的爽感，很快被慘烈的拉鋸戰取代。李銳站在缺口處，看著眼前的戰場，心裡清楚，攻克曹州，還需要一場惡戰。但他沒有退縮，下令：“後續部隊跟進，擴大缺口，向曹州城內推進！”