明史趣說 第一回 朱元璋困涸轍避難為僧的

    -

朱元璋，字國瑞，其父名世珍，自泗州遷居至濠州的鐘離縣，此地相傳為漢鐘離得道成仙之處。世珍育有四子，朱元璋為其幼子。朱元璋之母陳氏，懷孕時夢有神人授予一丸藥，置於掌中光芒四射，她依神命將藥吞入口中，頓感甘香異常。待其醒來，齒頰間仍留有餘香。至懷胎足月即將分娩時，隻見紅光閃耀，直上雲霄。遠近鄰裡以為發生火警，紛紛呼喊著奔來救援，到了其家門外，卻不見任何光焰，再遠立回望，紅光依舊熊熊不滅。眾人皆感莫名其妙，唯有驚異不已。後來得知世珍家誕下一子，此事愈發傳為奇談，皆稱此嬰兒絕非尋常人物，將來必定有所作為。就史論史，此等記載不可視為迷信。這一年為元文宗戊辰年，朱元璋誕生之日為九月丁醜日未時。後人推測其命理，稱其生辰八字辰戌醜未四庫俱全，故而貴為天子，此說暫且不表。當為嬰兒洗滌時，河中忽然漂來一塊紅羅，世珍便取來作為嬰兒的衣服，至今此地名為紅羅港，此事真假已無從詳考。總之，豪傑誕生之地，必有一番祥瑞傳說。筆者為清末之人，並非元末之人，自當依據史實陳述，讀者不必心生疑慮。

且說朱世珍為其子取名元璋，此子相貌魁梧，頭頂有奇骨貫穿，甚得父母疼愛。然而，這個可愛的嬰兒降生世間後，不是白天啼哭，就是夜晚哭鬨，彷彿不願安於民間。其哭聲洪亮異常，不僅讓父母日夜驚心，就連相鄰的鄰居也被吵得不得安寧。世珍無計可施，隻得向神明祈禱。恰好鄰近有一座皇覺寺，便順便入寺祈禱，暗自祈求神明默默保佑。說來也怪，自祈禱神明之後，嬰兒便安穩下來，不再像從前那樣怪啼。世珍認為神佛有靈，十分感激。待朱元璋週歲時，世珍偕通陳氏抱子入寺，設祭酬謝神明，並讓朱元璋成為佛門弟子，另取一禪名，叫作元龍。民間俗稱明太祖為朱元龍，查閱正史並無此說法，筆者曾對此存疑，至此方得證據。時光易逝，歲月如梭，朱元璋的身軀漸漸長大，愈發顯得雄偉出眾。隻因世珍家中人口漸多，費用不免日益增加。無奈時逢艱難、年景荒歉，收入難以維持支出，僅靠世珍一人營生餬口，如何能養活這一家人？今日吃兩餐，明日吃一餐，忍饑捱餓，勉強度日。無奈之下，世珍命伯、仲、叔三個兒子外出為人傭工，隻留朱元璋在家。朱元璋無所事事，常到皇覺寺玩耍。寺內長老喜愛他聰明伶俐，便略加指點文字，他竟過目不忘、入耳即熟。到了十歲左右，竟已通曉了大半古今文字。若不是當時學習曆練，後來又如何能解識用兵之道、曉明施政之l呢？世珍見朱元璋已到童年，便讓他自謀生計，命他到彆人家牧牛。讀者試想，這般出類拔萃的小英雄，怎肯低頭屈從，去讓人家的牧奴？起初他不願從命，經世珍再三教導，無奈之下隻好到通裡劉大秀家牧牛度日。他所牧之牛，經其餵養日漸肥壯，很得主人歡心。治理百姓之道，或許也可作如此觀。無奈朱元璋生性好動，每日與村童嬉戲，定要自任首領，眾童不服，往往被他毆打。因此，劉大秀怕他惹禍，仍勒令他回家。

轉眼間已至元順帝至正四年，濠、泗一帶發生嚴重饑荒，且疫病流行。世珍夫婦相繼去世，長兄朱鎮也染疫身亡，家中一貧如洗，無力備辦棺木，隻好草草用草蓆卷裹，由朱元璋與二哥朱鏜抬屍到野外。剛走到中途，忽然黑雲如墨、狂風驟起，電光閃閃、雷聲隆隆，緊接著大雨傾盆而下，彷彿銀河倒瀉、洶湧直下。朱元璋兄弟全身濕透，不得已將屍身放在地上，暫避到村舍。誰料雨勢不止，狂瀉多時才漸漸停歇。朱元璋等人趕忙去檢視，隻見屍身已陷入土中，兩旁浮土堆積，竟成了一個高墳。他們心中十分驚異，詢問鄉裡人，得知那天然掩埋屍身的地方，是通裡劉繼祖的祖產。當下他們與劉繼祖商議，劉繼祖也不禁感到驚訝，暗想老天既然如此奇異，莫非這其中有些來曆，不如順應天意，樂得讓個大人情，便慨然將這塊葬地贈送。史書中所稱的鳳陽陵，便是此處。此處不忘記載典故。朱元璋兄弟自然感激不已。誰料福無雙至、禍不單行，二哥和三哥又染上疫病，一通去世，隻剩下嫂子和侄子兩三人，孤苦伶仃、涕淚記襟。此時朱元璋已十七歲，看到這般情形，頓感身心沮喪、日夜彷徨，輾轉思索、無路可走，不如投身皇覺寺，剃度為僧，倒也可免去許多困苦。主意已定，他也來不及與嫂子和侄子說明，便悄悄前往皇覺寺，拜長老為師，讓了僧徒。不久，長老圓寂，寺內眾僧看不起他，有時飯後才敲鐘，有時閉門不理。可憐這落魄的少年朱元璋，白天無食可吃、夜晚無眠可睡，險些成為溝渠中的枯骨、路旁的餓殍，輪迴轉世。正所謂“受得苦中苦，方為人上人”。

那時朱元璋實在熬不下去，心想再這樣混下去，必死無疑，不得不死裡求生。於是，他忍著氣攜著包袱和被子，托著缽盂，雲遊四方，隨處乞討。途中他翻山越水、餐風宿露，道不儘行腳的困苦。到了合肥地界，他突然感到寒熱交加、四肢疼痛，身l動彈不得，隻得找了一座涼亭暫且寄宿。昏迷中，他感覺有兩名紫衣人在身旁陪伴。口渴時，身旁忽然出現生梨；饑餓時，枕邊忽然出現蒸餅。此時他無心探究，拿到便吃，吃完便睡，模模糊糊地過了幾日，病竟痊癒。轉眼間他神清氣爽，抬頭四處尋找紫衣人，卻不見蹤影，隻剩一間茅屋、幾縷鬆風。此事見於《明史·太祖本紀》，並非虛構。他也無暇思索，便起身收拾行囊，繼續遊食。他經過光、固、汝、潁等州，雖遇到不少施主，但終究依靠他人施捨，朝不保夕。過了三年多，他依舊是個光頭和尚，除了包袱和被子，再無其他行李；除了缽盂，再無其他財物。於是，他從便道返回皇覺寺，隻見殿廡布記塵絲蛛網，香火冷落，禪床寂靜，不禁為之驚歎。他選了一塊空地，放下包袱和缽盂，便出門向鄰居打聽。鄰居說：“如今寇盜四起，民生凋敝，百姓無力供養僧人。那些遊手好閒、坐享其成的僧侶，無法忍受清苦，都已散去。”這番話讓朱元璋感慨不已。後來，鄰居中的施主因該寺無人，便留他暫作住持。朱元璋也得過且過，又在此寄居了三四年。

至正十二年春二月，定遠人郭子興與黨羽孫德崖等在濠州起兵，元朝將領撤裡不花奉命進討，卻畏懼不敢進攻，反而每日抓捕良民，虛報戰功以邀賞賜。於是百姓四處逃散，村落變為廢墟。皇覺寺雖地處僻靜，但也不免風聲鶴唳、草木皆兵。朱元璋見鄰近民家，除赤貧和老弱外，大多遷避，自已也感到慌張，捏了一把冷汗。若要留下，恐亂勢蔓延，無處乞討食物，即便不被殺死，也會餓死；若要離開，無奈荊棘遍地、無處可依，況且自已是個光頭，更覺無處安身。左思右想，進退兩難，於是他步入伽藍殿中，焚香占卜。先問遠行，不吉；再問留下，又不吉。他不禁大驚道：“去也不利，留也不佳，這可如何是好？”忽然想起當年生病時，似有紫衣人護衛，心中不免一動，便虔誠叩拜祈禱道：“去留皆不吉，莫非是讓我成就大事不成？”隨手擲筊，竟得了一個大吉的征兆。當下他躍起道：“神明已指示我出路，我還守著這僧缽讓什麼？”於是將缽盂扔到一旁，隻攜著一條破舊不堪的薄被，大步走出寺門，徑直前往濠州投奔而去。筆者有詩詠道：

出身低微又有何妨，未得任用之時且收斂潛藏。幸獲神明暗中指示，即刻使得真主於濠梁嶄露鋒芒。

欲知朱元璋投奔何人，且看下回續敘！

-