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彆恨我……
天色在一種近乎殘酷的明亮中徹底甦醒，熾白的日光透過窗欞，毫無遮攔地潑灑進屋內，將昨夜一切激烈的痕跡暴露無遺。
空氣裡瀰漫著未散的旖旎與一種更沉重的、近乎絕望的靜默。
昨夜的一切像是一場洶湧的潮，潮退之後，隻留下滿目瘡痍的灘塗。
他要了她的一夜。
整整一夜。
以為是報複，是償還，到頭來才發現，不過是飲鴆止渴——短暫的溫存過後，是更深的、漫無邊際的空落。
蘇喬躺在淩亂的床榻內側，連一根手指都動彈不得。
尤其是被反覆索求、承受了整夜狂風暴雨的侵襲。
她甚至能感覺到自己不受控製地微微顫抖，她從未想過，平日剋製冷峻的蕭縱，在徹底剝去理智的束縛後，會展現出如此……近乎毀滅性的瘋狂占有。
那不是**，更像是一種帶著血腥氣的烙印，一種用最原始方式進行的懲罰與宣告。
蕭縱側臥在她身旁，精壯胸膛上幾道新鮮的抓痕——那是她昨夜無意識掙紮時留下的。
他冇有說話，隻是靜靜地看著她，目光深沉複雜，如同暴風雨過後的海麵，看似平靜，底下卻依舊湧動著未息的暗流。
看著她蒼白臉上難以掩飾的痛楚與虛弱，看著她因無力而微微顫抖的睫毛，看著她身上那些或深或淺、屬於自己的印記……
蕭縱心頭那團燒了一夜的怒火，彷彿被一盆冰水驟然澆熄，餘下的不是暢快，而是一種更尖銳、更無處著落的空洞與……細細密密的疼。
可此刻瀰漫在兩人之間的，將昨夜激烈的碰撞與嘶吼後殘留的些許溫度也凍結、粉碎，碎得像那滿地再也無法拚湊回去的、清冷而虛幻的月光。
良久，蕭縱伸出手，指尖有些遲疑，卻還是輕輕撫上她汗濕的額角，將那縷黏著的髮絲撥開。
他的動作帶著一種與他此刻神色不符的、近乎笨拙的溫柔。
“彆恨我。”他低低地說，聲音嘶啞得厲害，帶著一夜未眠的疲憊和一種難以言喻的複雜情緒。
這句話不像命令，更像是一種……近乎卑微的請求。
他受不了她眼中可能出現的、對他的恨意，即便他剛剛對她做了最惡劣的事情。
蘇喬緩緩轉頭，看向他。她的眼神裡冇有恨，隻有一片深不見底的疲憊，聲音輕得如同耳語，卻字字清晰，如同驚雷炸響在蕭縱耳邊：
“你父親升任都督那日，便已是死局。”
蕭縱撫向她額角的手驟然僵在半空，瞳孔猛地收縮。
蘇喬繼續道，每一個字都像用儘了全身的力氣，卻又帶著一種詭異的平靜，彷彿在陳述一個與自己無關的事實：“那場火，不是意外。是有人，精心佈下的一張網。”
蕭縱的呼吸瞬間停滯，死死盯著蘇喬，試圖從她臉上找出一絲說謊或試探的痕跡，然而冇有。隻有一片近乎透明的蒼白，和眼底那深重的、彷彿洞悉了太多秘密的疲憊。
“我的確是千機閣之人，”蘇喬迎著他震驚而銳利的目光，冇有退縮，“並且，是千機閣的閣主。”
她頓了頓，喘了口氣，繼續道：“可是，蕭縱，在我接手千機閣之後，至少在我所知的範圍裡，我冇有做過任何傷害你、傷害北鎮撫司根本利益的事情。千機閣買賣訊息，但有些底線，我未曾越過。”
（請）
彆恨我……
“你之前在昭獄處決的那些所謂千機閣的人，”蘇喬的聲音依舊很輕，卻帶著一種令人信服的肯定，“他們不是我的手下。他們是萬象宗的人。謝臨淵，萬象宗的宗主，一直在用千機閣作幌子，清除異己，同時加深我們與北鎮撫司之間的仇怨。”
“而我必須回來，重新掌控千機閣，其中一個最重要的目的，”她看著蕭縱驟然變得幽深無比的眼眸，一字一句道，“就是調查萬象宗。查清他們為何要針對你父親，查清那場大火背後，到底藏著什麼。”
她終於將最關鍵的部分說了出來，儘管隱去了謝臨淵可能的皇室身份，以及自己與謝臨淵之間更複雜的賭約與牽扯。
“我冇有背叛你，”蘇喬最後說道，聲音裡終於泄露出一絲難以抑製的顫抖，那是強撐過後的虛弱，也是真情流露的痕跡，“至少，在背叛這個詞最核心的意義上，我冇有。一開始的欺騙，我……有不得已的緣由。不管你信，還是不信。”
她說完這些，彷彿用儘了最後的力氣，泄露了她內心的不平靜。
“還有我留下的信紙還有石頭，你看見了吧？”
屋內再次陷入死寂。
陽光更烈了，可蕭縱卻覺得一股寒意從腳底直竄上來，迅速凍結了他的四肢百骸。
“看見了。”
“既然看見了，你以為我會那麼愚蠢，留下證據等你調查我？”蘇喬聲音平靜，聽不出情緒：“千機閣之人，最是會隱藏訊息，我就是故意將證據放在明麵上，就是為了告訴你，我有問題，而我的離開或者消失，你不用擔心，我自然有必須消失的理由，而我的理由就是，保住千機閣，還有……調查你父母死亡的真相，到時候我就會帶著真相，回來找你。”
父親的大火是陰謀？萬象宗？謝臨淵？昭獄裡死的竟是萬象宗的人？而她回來，竟是為了調查這些？
為了……他？
無數資訊碎片在他腦中瘋狂衝撞、組合。
伴隨著她蒼白而堅定的陳述，正緩緩浮現出來。而她那句“我冇有背叛你”，如同投入心湖的石子，激起了層層他無法忽視的漣漪。
“你都是為了我？”他下意識地重複，聲音裡還帶著未散的嘶啞和一絲難以置信的澀然，“你為什麼不早說？若你早說，你我何必……”
何必用昨夜那般激烈到近乎傷害的方式，來確認彼此的存在和無法割捨？
後麵的話，他哽在喉頭，說不下去。
她隻是微微蹙起眉，泛著微紅的眸子委屈巴巴地瞅著他，聲音因為一夜的過度使用而確實沙啞得厲害，反而更添了幾分楚楚可憐的控訴意味：“怎麼？現在我說了，也不晚啊，難道？你還不打算負責了？”
“負責？”蕭縱又是一愣，腦子一時冇轉過彎來。
“對啊！”
蘇喬理直氣壯地瞪他，隻是那眼神更像嗔怪，“我昨天喊了那麼多次停，你都不停！還不讓我說話！把我欺負成這樣……”
她說著，似乎牽動了某處不適，輕輕吸了口氣，眼尾更紅了，“現在造成這個局麵，你不打算負責？難不成，堂堂北鎮撫司指揮使蕭大人，想要當那種提起褲子就不認賬、忘恩負義的……渣男？拍拍屁股就走人啊？”
蕭縱大腦一片空白，她這是……
蘇喬繼續指控，委屈巴巴的，一雙濕漉漉的眼睛看著他：“我的清白可是……都給你了。”
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