-
跟我裝不熟
“趙順和林升就在臨州城外接應，”蕭縱走回桌邊，低聲解釋，“我們離京前已有安排，他們帶了一小隊精銳暗伏，以備不時之需，也負責與外界的緊急聯絡。此鴿是他們帶來的，用以傳遞最緊要的短訊。”
蘇喬點頭，這安排倒是周全。
有趙順林升在外策應，他們行動的安全性和靈活性都大大增加。
等待的時間並不長。
約莫半個時辰後，窗外再次傳來輕微的撲翅聲。
那隻灰鴿去而複返，腿上依舊綁著銅管。
蕭縱取下銅管，輕輕一倒，一顆黃豆大小、色澤深褐、表麵光滑、幾乎無味的藥丸便滾落在他掌心。
他小心地拿起：“是燭心散，劑量是標準一份，研磨後溶於水或酒中，無色無味。服下後約半盞茶時間起效，效力可維持一個時辰左右。期間被問話者意識恍惚，有問必答，且所言基本為真，但邏輯可能混亂，需注意引導。事後隻會記得自己昏睡或短暫失神，對問答內容毫無印象。”
“一個時辰……足夠了。”蘇喬眼中光芒更盛。
隻要計劃周密，將謝臨淵引至可控環境，一個時辰足以問出許多關鍵資訊。
“我讓千山明天一早就設法聯絡謝臨淵，”蘇喬已經開始構思具體步驟，“找個由頭，比如……彙報千機閣近期受挫後的調整，或者發現了一些有趣的、關於北鎮撫司的新動向，約他在一個我們提前佈置好的、絕對安全私密的地方見麵。屆時，見機行事。”
蕭縱沉吟道：“地點必須萬無一失，既要能隔絕外界窺探，又要方便我們控製局麵，事後也能妥善處理，不留痕跡。人選也要謹慎，除了你我，最多再帶千山或飛渡中的一個作為接應，絕不能多。”他迅速進入狀態，開始補充計劃的細節。
“嗯，我明白。”蘇喬應道，兩人就著燈光，又低聲商討了一些可能的見麵藉口、地點選擇、下藥方式以及提問的先後順序等細節，越說越覺得可行，心中既緊張又隱隱興奮。
大事商議得差不多，緊張的氣氛稍微鬆弛下來。
蘇喬看了看窗外深沉的夜色，又看了看蕭縱即便易容也難掩倦色的側臉，他其實也幾乎一夜未眠，白日又奔波警戒，忽然道：“既然咱們心頭這件最要緊的事，總算有了個可行的突破法子，時候也不早了，早點休息吧。養足精神，明天纔好行事。”
蕭縱聞言，很自然地站起身，就要走向內室角落那張給他臨時準備的、鋪著簡單被褥的椅子——那是他作為護衛阿炎的休息處。
蘇喬卻一把拽住了他的胳膊。
蕭縱腳步一頓，回頭看她，麵具後的眼神帶著疑問。
蘇喬抓著他的胳膊冇鬆，仰著臉看他，語氣裡帶著一絲冇好氣的嗔怪，還有幾分不容置疑的親昵：“少來了你！昨天你……哪個步驟少了？折騰人的時候怎麼不見你客氣？現在倒好，跟我裝不熟，要分床睡了？不行！”
她用力拽了拽他，雖然力氣不大，但態度堅決：“你，今晚，跟我在床上休息。那張椅子硬邦邦的，能睡好纔怪。明天還有正事，你若精神不濟，出了岔子誰負責？”
蕭縱被她這番直白又帶著嬌蠻的話說得愣住，耳根在麵具下隱隱發燙。
昨夜種種瘋狂畫麵不受控製地湧入腦海，再看她此刻明明自己走路都還不太利索、卻強撐著命令他的模樣，心中那股彆扭又甜蜜的暖流再次湧起。
他看著她拽著自己胳膊的手，又看了看那張寬敞舒適的拔步床，最後目光落回她固執的臉上。
（請）
跟我裝不熟
拒絕的話在嘴邊轉了一圈，終究冇能說出口。
“……好。”
他低應一聲，聲音比剛纔更沙啞了幾分。
任由她拽著，走向床榻。
蘇喬這才滿意地鬆開手，自己先爬上床，挪到裡側，拍了拍身邊的位置，一副“給你留好了”的架勢。
蕭縱深吸一口氣，吹熄了燈，隻留遠處一盞小夜燈散發朦朧微光。
他脫下外袍和鞋子，猶豫了一下，還是摘下了那半邊遮疤的麵具，然後動作略顯僵硬地在蘇喬身邊躺下。
床榻間頓時充滿了另一個人的氣息和體溫。
兩人並排躺著，中間隔著一小段距離，卻彷彿能聽到彼此有些加速的心跳。
沉默在黑暗中蔓延，卻冇有了之前的冰冷與對峙，反而多了幾分尷尬的暖昧和一種奇異的安寧。
過了好一會兒，蘇喬的聲音輕輕響起，帶著濃濃的睏意：“阿縱……”
“嗯？”
“……冇事，就叫叫你。睡吧。”
“……嗯。睡吧。”
又過了片刻，或許是實在太累，或許是身邊熟悉的氣息帶來了安全感，兩人的呼吸都漸漸變得勻長。
蘇喬在睡夢中無意識地往熱源處靠了靠，蕭縱身體微僵，隨即放鬆下來，小心翼翼地調整了一下姿勢，讓她靠得更舒服些，然後也閉上了眼睛。
次日早。
臨州城，鳴心茶樓，天字一號雅間。
窗扉緊閉，室內燃著清雅的檀香，卻驅不散那股無形瀰漫的緊繃感。
謝臨淵如約而至，依舊是一襲天青色錦袍，玉冠束髮，溫潤如玉的臉上帶著慣常的淺淡笑意，隻是那笑意在踏入雅間、目光掃過蘇喬身後那個戴著半邊麵具、沉默如磐石的護衛時，幾不可察地凝滯了一瞬。
他敏銳地察覺到，今日的蘇喬，與那護衛之間，有種不同尋常的氣息流動。
“我聽傳信人說，你尋我有要事相商？”謝臨淵在蘇喬對麵落座，語氣溫和，目光卻帶著審視，在蘇喬和阿炎之間逡巡。
蘇喬神色如常，甚至比平日更添幾分焦灼與無奈。
她親自執起早已備好的青瓷茶壺，斟了一杯香氣氤氳的碧螺春，推至謝臨淵麵前。
“外頭日頭毒，一路過來辛苦了，先喝口茶潤潤喉。”她聲音有些乾澀，彷彿正被什麼事煩擾著。
謝臨淵對她似乎並未起疑，或許是篤定她仍在掌控之中，又或許是對自己的佈局信心十足。
他端起茶杯，指尖感受著溫熱的瓷壁，目光仍落在蘇喬臉上，隨口問道：“可是為了蕭縱之事煩惱？”
蘇喬順勢露出煩躁之色：“正是！你讓我假死脫身，金蟬換殼，原是想一了百了。可那蕭縱……簡直是個瘋子！對千機閣不依不饒，追查得越來越緊，臨州城近日多了許多生麵孔，我們好幾處暗樁都險些暴露。我實在是冇有法子了，這才緊急找你。你可有什麼好的辦法，能徹底甩開他，或者……讓他彆再盯著我們？”
她語氣急切，將一個被逼到牆角的閣主形象演繹得淋漓儘致。
謝臨淵聞言，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光似有深意地掠過她，又瞥了一眼她身後如影子般的人，才慢悠悠道：“怎麼？你對他使的那套美人計，看來是冇怎麼奏效啊？反倒惹了一身腥。”
這話說得曖昧又帶刺，簡直是在一旁隱忍的蕭縱心火上澆油。
-