摸骨畫皮 235
其母，劉氏
秦昭心中有事，但是還是去了禦膳房，命人準備了一些糕點。
她一路拎著食盒走著。
“娘娘？”一個帶著幾分猶疑的聲音自身後響起。
秦昭猛地回神，才發現自己不知何時已走到禦書房附近。
祿德海躬著身子，臉上帶著恰到好處的恭敬和一絲不易察覺的探尋。“娘娘可是要見陛下？沐將軍剛進去不久，正與陛下商議北疆凱旋後的封賞事宜。”
沐楚寒？秦昭的思緒被這個名字短暫地拉回現實。
這位新近立下赫赫戰功的年輕將軍，威名正如日中天，是陸錚極為倚重的股肱之臣。
她勉強定了定神，壓下心頭翻湧的驚濤駭浪，儘力讓自己的聲音聽起來平穩如常：“無妨，隻是路過。陛下操勞，怕是又忘了時辰。本宮讓小廚房備了些點心，勞煩祿公公稍後代為呈進去。”
她將手中那個描金食盒遞過去，目光卻不由自主地投向那扇緊閉的、象征著帝國最高權柄的朱漆大門。
門內隱約傳來陸錚爽朗的笑聲，隔著厚重的門板，顯得有些模糊，卻帶著一種久違的、卸下重擔的輕鬆。
她甚至能清晰地勾勒出他此刻的模樣——必定是眉宇舒展，唇角上揚，或許正拍著沐楚寒的肩膀，那是他表達極度滿意時纔有的動作。他難得如此開懷。
這笑聲像一把帶著倒刺的鉤子，猝不及防地刺進秦昭的心臟，再狠狠一絞。
她剛剛從劉氏那冰窟般的院落裡帶出的寒意，瞬間被這笑聲灼燒成尖銳的痛楚。
一個聲音在她心底瘋狂嘶喊：林芸兒的屍骨在皇恩寺的地窖裡！殺了她的那個女人，剛剛向你懺悔，還托付了她的瘋兒子！而門內那個笑得如此暢快的男人，對此一無所知！他還在為他的江山、他的功臣開懷！
秦昭猛地轉過身，幾乎是逃離般快步走開，生怕再多停留一刻，那扇門就會洞開，讓她眼底無法掩飾的驚惶與痛苦無所遁形。祿德海那句“奴才遵命”被遠遠拋在身後。
她漫無目的地在龐大的宮苑中穿行，腳步淩亂。
劉氏那張保養得宜、平靜之下藏著無儘暗湧的臉，陸錚那隔著門傳來的笑聲，林芸兒被藏匿二十年的屍骸……無數畫麵在腦中撕扯衝撞。
不知不覺，竟又繞回了那片沉寂的、屬於前朝宮妃們的殿宇群。
遠遠望去，劉氏所居宮苑的飛簷一角在樹影間若隱若現。
秦昭的腳步頓住了。
一個念頭，如同黑暗中驟然亮起的鬼火，清晰地、帶著不祥的意味，浮現在她混亂的腦海——沐楚寒！
那個剛剛踏入禦書房，正與陸錚談笑風生的年輕將軍，他的母親……似乎姓劉？
她曾在哪裡掃過一眼沐楚寒的卷宗？
對，是在陸錚繼位初期，為了梳理朝中新貴背景時……卷宗上清晰地寫著：其母，劉氏。
一股寒意比之前任何一次都要猛烈地攫住了她。血液似乎在這一刻凝固，手腳瞬間冰涼。劉氏族人！沐楚寒的母親，出身劉氏！
劉氏那平淡卻暗藏機鋒的話語再次在她耳邊響起：“我活著，劉氏族人還會不死心。”
“他們想要掌控朝廷，隻要我活著，絕對不允許這樣的事情發生。”
她是在陳述過去，還是在暗示現在？她今日對自己剖白這深藏二十年的血腥秘密，是真的懺悔托孤，還是……一種更隱蔽的、以退為進的警告？甚至，是某種意義上的“投誠”？
秦昭隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋，渾身汗毛倒豎。
她猛地抬頭，望向禦書房的方向，目光銳利得幾乎要穿透重重宮牆。
門內的談笑風生，此刻聽在她耳中，無異於毒蛇吐信的嘶嘶聲。
不行！
她必須立刻見到那份名單！
那份由趙七調查的、劉氏族人在朝為官的詳細名單！
沐楚寒的名字，是否赫然在列？他今日與陸錚的親近，是純粹的君臣相得，還是……一張精心編織的巨網，正悄然無聲地向著陸錚、向著這剛剛穩固的江山籠罩下來？
秦昭再不敢有絲毫猶豫，提起裙裾，轉身朝著自己寢宮的方向疾步而去。
陽光依舊明亮，卻在她眼中蒙上了一層冰冷的、令人心悸的陰影。那禦書房裡的笑聲，此刻在她聽來，充滿了不祥的意味。
秦昭的寢殿內，那份由趙七親自送來的名單，正靜靜地躺在紫檀木書案上。
秦昭幾乎是撲到案前，一把抓過那疊薄薄的、卻重逾千斤的紙張。
她的指尖帶著細微的、無法控製的顫抖，迅速地在密密麻麻的名字和官職中搜尋。
目光如鷹隼般銳利地掃過每一行字跡。那些名字，大多陌生，所任官職也如同劉氏所言，皆是些無關緊要的閒職、虛銜，散落在六部底層或地方州縣，如同棋盤上無足輕重的邊角子。
然而，當她的視線落在名單末尾，一個被單獨列出、墨跡似乎格外清晰的名字上時，時間彷彿驟然凝固。
沐楚寒，正二品鎮北將軍，加封定遠侯。母族：劉氏嫡支，其母劉氏，乃前丞相劉廣胞妹之女。
白紙黑字，觸目驚心！
秦昭的呼吸猛地一窒，捏著紙張的手指瞬間收緊，指節因用力而泛出慘白。薄薄的紙頁承受不住這突如其來的力量，發出“嘶啦”一聲輕響，竟被生生捏破了一角。
劉氏嫡支！
沐楚寒的母親，竟出自劉氏嫡係血脈！
這絕非旁支末流，而是劉氏一族最核心、最正統的力量！
而他本人，如今手握重兵，功勳卓著，爵位顯赫，深得陸錚信任，是朝堂上炙手可熱、舉足輕重的實權人物！這與名單上其他那些被有意壓製、隻能擔任微末小官的劉氏族人，形成了何等諷刺而駭人的對比！
劉氏那張平靜無波的臉龐再次浮現在秦昭眼前。
她的話語，此刻如同淬了毒的冰錐，帶著全新的、令人毛骨悚然的意味，狠狠戳進秦昭的腦海。
——“我活著，劉氏族人還會不死心。”
所以，她選擇在今日，向自己這個現任皇後和盤托出深埋二十年的血腥秘密，甚至不惜暴露林芸兒屍骸的下落。這哪裡是懺悔托孤？這分明是……自絕！
她要用自己的死，徹底斬斷劉氏族人最後的顧忌和幻想！讓他們可以毫無掣肘地……行動！