魔劍定天下 第30章 暗流

    寅時三刻，萬籟俱寂。白水城沉浸在天亮前最深沉的黑甜鄉中，唯有報曉的更梆聲在空曠的街巷間孤獨地回蕩，餘音嫋嫋，更添幾分寒意。然而，城西武館校場之內，卻是另一番景象。數十支鬆脂火把插在四周牆壁的鐵環上，燃燒時劈啪作響，跳躍的火光將偌大的場地照得亮如白晝，卻驅不散那股凝結在空氣中的、近乎實質的肅殺與凝重。

十名精挑細選出的武館弟子，已列隊完畢。人人身著統一的深褐色勁裝，外罩輕便的熟牛皮軟甲，腰挎製式腰刀，背負硬木強弓與裝滿箭矢的箭壺。他們麵容肅穆，眼神銳利，緊抿的嘴唇透出緊張，年輕的臉龐在火光映照下，線條繃得緊緊的，如同即將離弦的箭。隊伍前方，韓剛館主披著一件厚重的青灰色大氅，花白的須眉在清晨凜冽的空氣中凝上了一層細密的霜花，他雙手背在身後，踱著步子，目光如鷹隼般掃過每一個弟子，檢查著他們的裝備與精神狀態，不時低沉地叮囑一兩句關乎行軍佇列、夜間警戒的要領。

所有人的目光焦點，都彙聚在佇列最前方那個挺拔如鬆的身影上——潘二郎。他今日褪去了平日執教時穿的常服，換上了一套更為利落的深灰色緊身獵裝，牛皮護腕束緊，一雙半舊的鹿皮靴牢牢踏在地上。一件鞣製得恰到好處、關鍵部位鑲嵌著薄鐵片的皮甲罩在外身，護心鏡被打磨得鋥亮，在火光下反射出冷硬的光澤。他那柄刃口帶著細微缺刻、顯然飽飲過獸血的獵刀，穩穩懸在腰側，而那張跟隨他多年、弓身被手掌磨得溫潤發亮的硬弓，則挎在背後，箭壺中二十支白羽箭簇排列得如同等待檢閱的士兵。他麵容沉靜如水，看不出喜怒，唯有那雙深邃的眼眸，在掃視隊伍時，銳利得彷彿能穿透人心，讓每一個與他對視的弟子都不由自主地挺直了腰板，收斂了所有雜念。

韓剛踱到潘二郎身邊，揮手示意周圍的親隨退開幾步，營造出一個私密的空間。他湊近些，聲音壓得極低，幾乎是從喉嚨深處發出，帶著一絲不易察覺的沙啞和沉重：「二郎，該交代的路線、關卡、與青龍府接頭的暗號訊號，都記牢了，刻在腦子裡，萬不能出半點差錯。」他頓了頓，目光投向北方漆黑的天際，彷彿能看見那崇山峻嶺間的險惡，「此行……不同以往。『黑風峽』瘴氣彌漫，盜匪據險而守，凶悍異常；『一線天』峭壁千仞，乃設伏絕地；便是那『落鷹澗』，名雖為澗，實則絕壁深穀，稍有不慎便是萬劫不複。更需提防的，是人心！青龍府的人……也未必全然可信。城主此番用意……唉，深不可測。你……」他重重拍了拍潘二郎的肩膀，力道大得讓潘二郎感到骨骼微震，「務必將這支隊伍，全須全尾地帶回來！切莫……切莫因小失大，更不可……意氣用事！」最後幾個字，他幾乎是咬著牙說出來的，眼中充滿了長輩對晚輩的擔憂與無奈。

潘二郎深吸一口口凜冽得如同刀割般的寒氣，強行壓下胸腔裡翻江倒海般的複雜情緒——對妻兒刻骨的牽掛、對前路未卜的憂慮、對燕梟雄深沉用意的警惕，以及肩上這副沉甸甸的擔子所帶來的巨大壓力。他抱拳，躬身，聲音沉穩有力，不見波瀾：「館主教誨，二郎字字銘記，不敢或忘。定當謹小慎微，以保全隊伍為第一要務，不負館主重托，不負……弟兄們的身家性命。」他的目光堅定，與韓剛對視，傳遞著一種不容置疑的決心。然而，隻有他自己知道，那平靜表麵下，是怎樣的驚濤駭浪。燕梟雄的「賞識」是裹著蜜糖的毒藥，那件神秘的「賀禮」更是燙手的山芋，此行無異於刀尖跳舞。但他已無退路，身後即是需要他守護的軟肋與港灣。

他的視線，不由自主地越過高高的院牆，投向那條被黑暗吞噬的、通往河畔小院的僻靜巷弄。梅梅沒有來。這是他們昨夜紅燭下，含淚相互承諾的結果。她懷著他們的骨肉，情緒不宜大起大落，他更怕見到她淚眼婆娑、強忍悲聲的模樣，那會像最鋒利的刀刃，切割他必須前行的意誌。然而，這份刻意的缺席，此刻卻化作了最沉重的牽掛，像無數根無形的絲線，從心臟最柔軟處伸出，牢牢係在遠方那盞為他而留的、溫暖卻孤寂的燈火上。

「時辰到！出發！」潘二郎猛地抬起手臂，用力揮下，斬斷了所有紛亂的思緒，聲音如同金石交擊，在寂靜的黎明校場中清晰地傳開，帶著一種不容置疑的決絕。

沉重的城門在絞盤沉悶的嘎吱聲中，緩緩開啟，如同巨獸張開了黑洞洞的大口，露出外麵灰濛濛的、被濃霧籠罩的天地。馬蹄踏在冰冷堅硬的青石板上，發出清脆而單調的「噠噠」聲，鏢車巨大的木輪碾過，留下深深的轍痕，發出吱吱呀呀的呻吟，在這寂靜的淩晨格外刺耳。隊伍如同一條沉默而警惕的巨蟒，緩緩遊出城池的庇護。潘二郎端坐馬上，脊背挺得筆直如槍，目光平視前方。在踏出城門拱洞的那一刹那，他最後一次勒緊韁繩，戰馬人立而起，發出一聲嘶鳴。他驀然回首，晨曦微露，給城頭高聳的雉堞和瞭望塔鑲上了一條黯淡冰冷的金邊，整座生他養他的城池，依舊沉睡在薄霧與靜謐之中。他的目光彷彿具有穿透力，越過鱗次櫛比的屋宇，精準地落在那河畔小院，心中最柔軟的地方被狠狠撞擊，無聲的誓言在心底轟鳴：「梅梅，等我，一定！」隨即，他毅然轉頭，臉上所有柔情瞬間斂去，隻剩下獵豹般的警惕與堅毅，目光銳利地投向北方那雲霧繚繞、山巒如黛、充滿未知與險惡的旅途，一夾馬腹，催動戰馬，彙入前行隊伍。身影決絕，迅速被漸濃的晨靄吞沒，再無反顧。

就在隊伍消失在官道遠方拐角，最後的蹄聲也被風聲吹散之際，城門內側，一處堆放廢棄防城器械的陰暗角落裡，一個纖細單薄的身影，緩緩走了出來。周梅梅身上緊緊裹著潘二郎平日穿的一件舊披風，寬大的披風更襯得她身形嬌小脆弱。她臉色蒼白得毫無血色，眼眶紅腫如桃，顯然徹夜未眠，且不知已默默流了多少眼淚。她癡癡地、一瞬不瞬地望著丈夫身影消失的方向，雙手緊緊絞著披風的邊緣，指節因用力而泛白，指甲深深陷進掌心的軟肉裡，卻感覺不到絲毫疼痛。彷彿隻要這樣望著，就能將遠去的人喚回。直到那官道的儘頭隻剩下空茫的霧氣，再也捕捉不到任何熟悉的痕跡，她才彷彿被抽乾了所有力氣，軟軟地靠在冰冷粗糙、布滿苔蘚的城牆磚上，單薄的身子無法控製地微微顫抖，淚水再次決堤，無聲地洶湧而下，打濕了披風的前襟。她下意識地抬起顫抖的手，輕輕覆在尚平坦的小腹上，那裡孕育著他們愛情的結晶，也是她此刻唯一的慰藉和支撐。無儘的擔憂如同冰冷的潮水，將她緊緊包裹。

「姐……」一聲帶著濃重鼻音、充滿心疼的輕喚在她身後響起。周小娟不知何時也尋了過來，她快步上前，扶住姐姐搖搖欲墜的身子，觸手一片冰涼，讓她心驚。看著姐姐這般肝腸寸斷、脆弱得彷彿一碰即碎的模樣，周小娟的心像被無數細針密密紮刺，又酸又痛。她緊緊握住姐姐冰冷的手，試圖傳遞一絲溫暖，卻不知該如何安慰。

「他會沒事的，姐，二郎哥他本事那麼大，一定會平安回來的。」她隻能重複著蒼白無力的話語，眼圈也跟著紅了。

梅梅隻是搖頭，淚水流得更凶，哽咽得說不出話來。那種將全部希望寄托於遠方、自身卻無能為力的巨大恐懼和失落，幾乎要將她吞噬。

與此同時，遠在數百裡之外，一條崎嶇的山道上，一騎快馬正披星戴月，向南疾馳。馬上騎士一身風塵，眼神陰鷙，嘴角緊抿，帶著一絲不耐煩的戾氣，正是被燕梟雄一紙手諭從北境巡邊任上緊急召回的白水城少主——燕十三。他剛剛經曆了一段枯燥乏味、條件艱苦的邊境巡查，滿腹牢騷，正想著回城如何尋些樂子，卻被父親這突如其來的命令打亂計劃，心中十分不快。

「催什麼催！不就是護送個破東西，還能出什麼大事？」燕十三低聲咒罵著，狠狠一鞭子抽在馬臀上，駿馬吃痛，狂奔而去。

而在白水城中心，那座巍峨森嚴的城主府最高望樓之上，燕梟雄正憑欄而立，玄色繡金紋的大氅在漸起的晨風中獵獵作響，如同展翅的巨鷹。他麵無表情，深邃的目光穿越逐漸稀薄的晨霧，遙望著北方天際，彷彿能洞察百裡之外那支渺小隊伍的動向。整個城市在他腳下緩緩蘇醒，炊煙嫋嫋，市聲漸起，但他卻彷彿置身於另一個寂靜的維度。

幽泉如同從牆壁陰影中剝離出來的一部分，悄無聲息地出現在他身後三尺之地，躬身垂首，如同沒有生命的雕像。

「訊息，都散出去了？」燕梟雄的聲音平淡無波，聽不出絲毫情緒，如同在詢問今日的天氣。

「回主上，」幽泉的聲音乾澀平穩，沒有任何起伏，「三條互不相乾、絕無牽連的暗線均已啟動。『修羅劍』現世，並由白水城武館副教習潘二郎護送，即將途經『黑風峽』、『一線天』險地前往玄武府的訊息，此刻應已如瘟疫般，迅速傳入北地『血狼團』，西域『沙蠍』組織，乃至……黑風嶺那些陰魂不散的殘渣餘孽耳中。屬下可以確認，至少已有三股較大的勢力聞風而動。此刻，恐怕無數雙貪婪而殘忍的眼睛，都已死死盯上了那輛鏢車。」

「黑風嶺的餘孽……也動了嗎？」燕梟雄嘴角微微勾起一抹冰冷而殘酷的弧度，彷彿聽到了什麼特彆令他愉悅的訊息，「很好。十三到哪裡了？」

「十三公子接到主上密令後，已連夜動身，甩開了巡邊隊伍，單騎疾馳。根據最新傳回的訊息，預計最快明日黃昏前，便可抵達白水城。」

「嗯。」燕梟雄輕輕應了一聲，轉過身，目光如深潭寒水，掃過腳下漸漸熱鬨起來的街巷，最終定格在城南某個方向，「傳令給他，回來後，城防日常一應事務，暫由他統領協理。特彆是……」他頓了頓，語氣中注入一絲不易察覺的陰冷，「城南『歡喜宮』左近，加派『機靈』、『精乾』的人手，『留意』一切風吹草動。若有無知『宵小』滋擾……譬如周記年糕鋪這等安分商戶，需得『及時』、『妥當』處置，以彰我城主府庇護百姓之責。」他刻意在「留意」、「機靈」、「精乾」、「及時」、「妥當」幾個詞上加重了語氣，其中蘊含的縱容、引導乃至嫁禍的深意，不言自明。

「屬下明白。」幽泉的身影微微一晃，如同水滴融入大海，再次悄無聲息地消失在望樓的陰影之中，彷彿從未出現過。

燕梟雄獨自立於穹頂之下，晨曦終於徹底驅散迷霧，將金色的光芒毫無保留地灑滿大地，也照亮了他臉上那副精雕細琢、卻冰冷堅硬如同玄鐵麵具的臉龐。他的計劃，正如同這勢不可擋的旭日，一步步精準地照亮他預設的軌跡。潘二郎這枚棋子，已被他親手送入危機四伏、步步殺機的棋局中心。那柄精心仿製、足以以假亂真的「修羅劍」，便是他投下的最誘人、也最致命的香餌。他現在要做的，隻是靜觀其變，等待各方勢力如同嗅到血腥味的鯊魚般蜂擁而至，互相撕咬，等待那暗流湧動最終彙聚成足以吞噬一切的巨大漩渦。他尤其帶著一種冷酷的玩味心態，期待著那個一直隱藏在潘二郎背後、如同霧中看花的玄機子，麵對自己看重的人被捲入如此絕境，還能不能繼續穩坐釣魚台？這場由他主導的狂風暴雨，必將衝刷出許多隱藏在水底的東西。

而此時，遠在數十裡之外，崎嶇險峻、人跡罕至的山道上，潘二郎率領的隊伍，正沉默地艱難前行。山路愈發陡峭狹窄，一側是深不見底、雲霧繚繞的幽深峽穀，偶爾傳來令人心悸的流水轟鳴；另一側是刀削斧劈般、猿猴難攀的懸崖峭壁，怪石嶙峋，彷彿猙獰的鬼怪。茂密的原始森林遮天蔽日，粗壯的藤蔓纏繞著古樹，厚厚的腐葉層散發出潮濕黴爛的氣味，光線幽暗得如同黃昏。潘二郎騎在馬上，全身的感官都提升到了極致，耳朵捕捉著風聲鶴唳，眼睛如掃描般掃視著每一處可能藏匿危險的濃密樹叢、每一塊可疑的岩石陰影。那股自出發起就如影隨形、彷彿被毒蛇盯上的冰冷窺視感，不僅沒有消失，反而隨著深入山林而愈發強烈和清晰。他甚至能隱約感覺到，在那片死寂卻充滿殺機的林海深處，有不止一雙充滿貪婪、暴戾和殘忍的眼睛，正閃爍著幽光，死死地鎖定著他們這支小小的隊伍，鎖定著那輛覆蓋著厚重油布、承載著無限陰謀與危機的鏢車。他的手，不自覺地握緊了腰間的刀柄，指節因用力而微微發白。