待潛伏在麥田之中的苟寒劍，發出那聲虛弱且如野獸般壓抑的低聲嘶吼之際，在其身後，四道身形近乎透明、已然與夜色完美融合的身影，麵具之下的麵容隱隱浮現出一絲無奈之情。
這四人的姿態，與苟寒劍翹著二郎腿仰躺著的模樣截然不同。
他們皆以胸口緊貼著被壓倒的麥田地麵，口中緩緩咀嚼著即將成熟的麥穗。
其中一人手中緊握著巴掌大小、呈八角形態且銘刻著繁複靈紋的陣盤，始終未曾放鬆。
此刻，他們皆在心中暗自腹誹：
“苟大少，咱們這是在潛伏隱匿，你卻在那兒胡亂吼叫什麼。
全然沒有作為殺手應有的覺悟，齊先生究竟為何會把你留下？
倘若將路人吸引過來，那可就前功儘棄了。
早就提醒你帶上些吃食，你卻偏不肯，不聽勸是吧。
自己承受挨餓之苦，還要連累我們兄弟幾人。
如今可好，又三個多時辰過去了，人家卻連一步都未曾挪動。
得嘞，您餓著吧，這麥穗吃起來也還湊合。”
念及於此，四人相互對視一眼，旋即，開始緩緩向後挪動身體，就在他們與苟寒劍拉開一丈距離之時，一道刻意壓低的驚疑聲音陡然在麥田儘頭響起：
“這不是大力哥嗎，怎麼，你也被你家那婆娘趕出來了？”
你在這鳥悄滴看啥呢？
竟如此入迷，難道是南明村誰家的婆娘偷漢子了？”
話音未落，一隻手便拍在了貓著腰、全神貫注盯著麥田深處的牛大力肩膀上。
牛大力被這突如其來的一拍，身體頓時一顫。
待辨明聲音之後，他強裝鎮定、頭也不回地悄聲揶揄道：
“小方，你不在家陪胖丫，跑這麼遠，莫不是看上了南明村誰家的婆娘？”
話鋒一轉，牛大力接著說道：
“我是今晚又吃了些幽煞莽牛肉，有些消化不良，這纔出來走動走動。
跟我家那白小花可沒什麼關係！”
被喚作小方的中年男子聽聞此言，訕訕地笑了笑，旋即靠近麵色潮紅、滿臉絡腮鬍子的牛大力低聲說道：
“大力哥，你可彆說笑了，有我家那母老虎般的趙美圓在，你借我十個膽，我也不敢多看誰家婆娘一眼。
不過，以後的事也難說，嘿嘿，她現在開始有點怕我了
——
這妖獸肉確實與眾不同，不僅身體強壯了許多，感覺這聽覺和嗅覺也靈敏了不少。
現在隻要一躺下，就能聽到那煩人的蚊子「嗡嗡」叫，實在是煩死了。”
話音剛落，牛大力臉上頓時浮現出一抹鄙夷之色，緊接著回應道：
“嗤——賴無方，瞧你那點出息。
白小花現在見了我，都遠遠地躲開，大氣都不敢出。”
話音一頓，牛大力抬手做出一個禁聲的手勢，聲音細微如同蚊蚋般說道：
“噓，彆出聲。
剛才我途經此地，好似聽到麥田裡有野豬的叫聲，這才過來檢視。
正巧你來了，咱倆一同過去看看。”
與此同時，潛伏在麥田深處的苟寒劍等人聽到這番話，大氣都不敢出，身體更是不敢挪動分毫。
就在他們將神念籠罩牛大力與賴無方之際，牛大力猛地停下前行的腳步，臉上緩緩浮現出一絲狐疑之色，隨後對著身旁的賴無方輕聲說道：
“小方，你是否感覺有什麼東西盯上咱們了？”
話音剛落，苟寒劍等人的神念瞬間撤回，牛大力見賴無方緩緩搖頭，隨後在麥田裡環顧一週，並未發現異常，便再次緩緩朝著苟寒劍等人所在之處行去。
此刻，身處煉器閣的墨鳴、王東陽與白甜甜，由於王東陽麵部的傷勢已然複原，於是動身前往早已備好酒席的仙緣酒樓。
與此同時，苟寒劍身後手持八角陣盤之人，陡然通過陣盤察覺到墨鳴的身形已然開始移動，心中頓時焦急萬分，唯恐這兩位百姓壞了他們的好事。
“動了——”
一道簡潔的神念資訊瞬間同步傳遞給苟寒劍等人，幾人接收到資訊後，身體立即緊繃。
此刻他們滿心期盼著墨鳴千萬不要出來，即便再餓一會兒也無妨。
然而，大約過了一盞茶的工夫，墨鳴的身形確是停止了移動，這才讓他們略微鬆了一口氣。
不過牛大力與賴無方那小心翼翼、猶如龜爬般的步伐，距離苟寒劍等人卻是越來越近。
當墨鳴跟隨王東陽輕車熟路地進入仙緣酒樓，目光觸及頂層那間名為
——「鳴陽四海」的包廂時，墨鳴頓時察覺到，此包廂先前的名稱似乎並非如此。
走在前麵帶路的王東陽，注意到墨鳴露出疑惑的神色，嘴角微微上揚，旋即便向白甜甜炫耀道：
“大甜甜，這包廂的名字夠氣派吧，今天剛讓工匠改的。
以後這就是我們哥倆的專屬包廂了，嘿嘿。”
話音剛落，墨鳴抬手撓了撓頭，剛想說什麼，便被白甜甜那甜美中夾雜著鄙夷的聲音打斷：
“二胖你就彆臭美了，若不是鳴弟，你爹會同意你改名字？”
王東陽聽聞此言，眼皮向上一翻，手中金色摺扇瞬間展開，輕輕搖動之際，便朝著墨鳴招呼道：
“鳴弟，咱們走，彆搭理她。
陽哥知曉你喜愛清淨，今日來的皆是自家人，並無外人，你就當是回家一樣。
改日，待宴請古宗師、墨大師時，或許會熱鬨一些。”
白甜甜見狀，跺了跺腳，眼中頓時浮現出一抹狡黠之色，緊接著邁開優雅的步伐，率先進入了包廂內。
待墨鳴與王東陽進入包廂後，便看到白甜甜攬著王紫琪的胳膊，目光玩味地凝視著王東陽，彷彿在說等會兒再收拾你。
皆因王紫琪先是朝著墨鳴麵帶笑意地點點頭，隨後又目光含煞地看向王東陽。
隨著墨鳴的視線移動，王紫琪身旁出現一位身材不算高大，然而身體卻彷彿蘊藏著無窮爆發力的中年男子
——
此人正是王東陽的父親王雄。
雖說墨鳴此前已與王雄見過兩次麵，但均未進行過多的交流。
如今再次仔細端詳這位麵如刀削，卻又流露出和藹之色，眉宇間儘顯滄桑的男子，恍惚之間，墨鳴竟覺得他的身影與自己失蹤已久的父親漸漸重疊。
王雄目睹此景，並未打擾墨鳴，而是將目光在墨鳴與王東陽身上來回遊弋，心中愈發滿意。
就在此時，一道蘊含著一絲責怪之意的溫婉語調驟然響起：
“東陽，怎如此不懂事，快請墨鳴賢侄入座。”
話音剛落，被此話打斷思緒的墨鳴將目光投向王雄身邊的一位中年美婦身上，旋即他不再遲疑，趕忙朝著王雄夫婦拱手行禮。
“伯父、伯母好——”
王東陽見自己母親先是投來嚴厲的目光，在墨鳴行禮後又轉為溫婉的笑容，心中不禁暗自嘀咕：
“我纔是你們的兒子，看到鳴弟怎麼比看到自己兒子還親切
——”
想到此處，他對著身旁的墨鳴，以佯裝嫉妒的口吻，扯著嗓子說道：
“鳴弟，快入座吧，你要是再不入座，我母親大人和我姐非得把我生吞活剝了不可。”
旋即，房間內便響起兩道嗔怪的笑聲與一道幸災樂禍的笑聲。
隨著歡快的氣氛被帶動起來，墨鳴也抓了抓頭發，挨著王東陽安穩地坐下，心中原本那一絲拘謹此刻也煙消雲散。
他心中頓時湧起一股久違的溫馨之感
——
這不正是家的感覺嗎？
“小二，上酒！
將咱們仙緣酒樓最好的珍藏呈上，今日我要與鳴弟一醉方休！”
王東陽這豪邁的話音落下，除了墨鳴，其他人臉上皆浮現出一抹強忍著的笑意。
待酒菜陸續擺放整齊，王東陽便急忙率先為墨鳴身前的月光杯斟滿酒水，那模樣，彷彿生怕墨鳴會突然跑掉一般。
而墨鳴凝視著酒杯中那深紫色，且散發著果香與靈息的酒水，喉嚨不由自主地滾動了一下。
他隱約察覺到，這靈酒雖與齊玄鬆的「烈陽果酒」無法相媲美，但在普通人的世界裡，絕對是難得的享受。
雖說王家的仙緣酒樓長久以來一直經營麵向普通百姓的生意，但自黑龍秘境現世，此地靈者數量日益增多，他們也開始嘗試拓展靈者生意。
畢竟，賺取元晶相較於賺取銀子，更有利於家族的發展。
例如今日這桌菜肴，皆是選用妖獸肉作為食材，經過精心烹製而成。
還有那間開設在官府營地附近的仙緣當鋪與仙緣酒樓，亦是王家投入了大量的財力與物力，方纔初具規模。
其中，妖獸肉從官府采購，靈物也需從各地采辦。
此前墨鳴僅聽王東陽提及這些，但當看到王熊臉上流露出的疲憊神情，便深知這其中所耗費的精力。
就在墨鳴凝視著酒水出神之際，王東陽端起酒杯，語氣略帶揶揄地說道：
“鳴弟，就這點酒，莫不是被嚇到了？
今日你可逃不掉，咱兄弟二人先乾一杯。”
話音剛落，墨鳴趕忙端起酒杯與王東陽輕輕碰了一下。
隻見王東陽站起身來，踩著椅子仰頭將酒一飲而儘。
而就在墨鳴把酒杯送至嘴邊之際，卻見王東陽身子陡然一軟，眼神變得迷離起來。
“倒，倒，倒
——
耶！”
伴隨著白甜甜口中發出的興奮聲音，王東陽就這般緩緩朝著椅子栽倒下去。
目睹此景，墨鳴臉上頓時浮現出詫異之色。
當他環視眾人，見大家皆流露出一抹習以為常的神態時，才稍稍鬆了口氣。
但此刻，他舉起的酒杯放也不是，不放也不是，正處於左右為難的境地。
就在這時，王雄的聲音傳了過來：
“賢侄，無需理會犬子，他隻要沾酒就會醉倒。
來，陪伯父喝一杯！”
墨鳴聽聞此言，起身朝著王雄敬酒，旋即將杯中酒豪爽地一飲而儘。
酒水入口，一股濃鬱的果香與清甜的回甘瞬間在味蕾上儘情擴散開來。
隨著酒水下肚，雖從胃中傳遞出一股灼熱感，但同時也有一股靈息朝著體內擴散開來。
神藏之中，確實傳來一股醉意，但旋即被自混沌漩渦湧出的清心之力瞬間驅散。
他心中暗自思索：
“此等靈酒，即便我飲下千杯也不會醉，為何東陽哥一杯便倒？”
與此同時，仰躺在麥地中一動不動的苟寒劍，心中正默默祈禱著：
“不要過來，千萬不要過來！”