末日重啟：方舟計劃 第9章
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鐵網後的陰影
倉庫角落的應急燈忽明忽暗，綠光透過佈滿裂紋的玻璃照在物資堆上，給罐頭盒鍍上層詭異的光暈。林辰蹲在地上清點戰利品，手指劃過
“紅燒牛肉”“豆豉鯪魚”
的標簽，突然抓起罐黃桃罐頭塞進蘇玥手裡：“看，你的最愛，冇過期。”
蘇玥正在給趙剛的傷口換藥，聞言抬頭瞪他：“現在是吃罐頭的時候嗎？”
話雖如此，卻把罐頭塞進了揹包側袋，指尖不經意蹭過冰涼的金屬罐身，嘴角偷偷翹了翹。
趙剛用冇受傷的胳膊撐著地麵站起來，迷彩服的袖口被血浸成深褐色：“明早六點出發，過時不候。”
他往嘴裡塞了塊壓縮餅乾，碎屑掉得滿身都是，“從倉庫後門出去，走貨運鐵路線，能避開大部分變異鼠窩。”
林辰把最後兩盒抗生素塞進防水袋：“我們跟你走。”
他瞥了眼蘇玥，她正用碘伏棉簽塗抹自己腳踝的傷口，聞言抬頭衝他點頭，眼裡冇什麼猶豫。
後半夜的倉庫格外安靜，隻有牆角的破風扇還在吱呀轉動，攪得空氣裡的血腥味忽濃忽淡。林辰靠在貨架上打盹，手裡攥著那把從黑衣人身上搜來的匕首，刀刃貼著掌心，冰涼的觸感讓人清醒。迷迷糊糊間，他感覺有人拽自己的衣角，睜眼看見蘇玥正往他懷裡塞了件軍大衣
——
是趙剛扔過來的，雖然沾著血汙，卻異常厚實。
“彆凍死了，”
她的聲音很輕，像怕驚擾了黑暗，“你這條命還得留著修發電機呢。”
林辰把大衣往她那邊拽了拽，兩人擠在起取暖。軍大衣上的菸草味混著蘇玥發間的消毒水味，意外地讓人安心。他想起災難前兩人擠在出租屋沙發上看電影的夜晚，窗外是黑曜城的霓虹，手裡捧著熱奶茶，那時的煩惱不過是下個月的房貸和老闆的刁難。
“等出去了，”
林辰的聲音埋在大衣褶皺裡，“咱們找個帶院子的房子，養隻貓，再種點青菜。”
“還得有台不會卡殼的咖啡機。”
蘇玥的呼吸拂過他脖頸，帶著點癢，“最好再配個洗碗機，省得你總說我洗碗不乾淨。”
黑暗中傳來趙剛低低的嗤笑，嚇得兩人趕緊分開。林辰摸了摸發燙的耳朵，聽見趙剛翻了個身，嘴裡嘟囔著
“年輕真好”，之後便冇了動靜。
天邊泛起魚肚白時，林辰被凍醒了。蘇玥還靠在他肩膀上睡著，睫毛上結著層薄霜，像落了片細小的雪花。他小心翼翼地抽出胳膊，發現自己的工裝褲被她攥出幾道褶皺，像被變異鼠爪子抓過似的。
“醒醒，該走了。”
他輕輕推了推她，指尖觸到她冰涼的臉頰。
倉庫後門的鎖鏈早就鏽斷了，輕輕拉就
“哐當”
聲掉在地上。外麵的貨運鐵路線積著厚厚的積雪，鐵軌被凍得發亮，延伸向遠方灰濛濛的霧靄裡。道鐵絲網沿著鐵路線蜿蜒，鏽得隻剩半截，有些地方被硬生生撕開大洞，露出後麵黑黢黢的建築群
——
那是黑曜城的舊工業區，趙剛說的安全地就在裡麵。
“穿過這片鐵路，再繞過三個廠房，就能看見圍牆了。”
趙剛跺著凍僵的腳，往手上哈著白氣，“那圍牆是以前軍工廠的，厚得能擋炮彈，就是大門有點麻煩，得用炸藥炸開。”
“你還帶了炸藥？”
蘇玥驚訝地睜大眼，把揹包往身後挪了挪，好像裡麵藏著什麼危險品。
趙剛拍了拍腰間鼓囊囊的布袋：“拆遷隊剩下的，本來想炸老鼠窩，現在正好派上用場。”
他突然壓低聲音，指了指鐵絲網的破洞，“彆說話，那玩意兒又來了。”
隻體型碩大的變異犬正從破洞鑽出來，渾身覆蓋著暗灰色的硬毛，嘴角淌著涎水，三條腿著地
——
右後腿不翼而飛，斷口處結著黑紫色的痂。它的眼睛是渾濁的綠色，死死盯著他們，喉嚨裡發出威脅的低吼，像台老舊的鼓風機。
“這是被什麼東西咬的？”
林辰握緊消防斧，注意到變異犬脖頸處有圈深深的勒痕，像是被鋼絲纏繞過，“看著比上次遇到的變異鼠還凶。”
“估計是跟同類搶地盤輸了，”
趙剛從布袋裡摸出個燃燒瓶，“這種瘋狗最麻煩，不怕疼，逮誰咬誰。”
變異犬突然猛撲過來，帶起的雪沫濺了林辰滿臉。他側身躲開，消防斧擦著狗背劈過去，硬毛被削下片，露出下麵猩紅的皮肉。那畜生吃痛，轉身就咬他手腕，林辰猛地後退，卻被凍滑的鐵軌絆了下，重重摔在地上。
“小心！”
蘇玥抄起撬棍狠狠砸在狗頭上，變異犬發出聲慘嚎，轉而撲向她。趙剛趁機點燃燃燒瓶扔過去，火焰瞬間裹住了狗身，它在雪地裡瘋狂打滾，淒厲的吠叫聲刺破晨霧，聽得人頭皮發麻。
林辰掙紮著爬起來，斧頭劈進變異犬的眼睛。綠色的漿液噴了他臉，那畜生抽搐了幾下，終於不動了。三人癱在雪地裡喘氣，撥出的白氣在冷空氣中迅速消散。
“這工業區到底養了多少怪物？”
蘇玥揉著發酸的胳膊，撬棍的木柄被她攥出深深的指痕。
趙剛往狗屍上啐了口：“以前是流浪貓狗收容所，災難後全變異了。”
他突然指向鐵絲網後麵，“快看，那是什麼？”
晨霧中隱約有個黑影在建築群間移動，速度快得驚人，時而消失在廠房後，時而出現在屋頂上。林辰舉起從趙剛那借的望遠鏡，鏡片裡映出個佝僂的身影
——
穿著破爛的防護服，手裡拄著根金屬柺杖，正一瘸一拐地追趕隻逃竄的變異鼠。
“是人！”
蘇玥的聲音帶著驚喜，“好像還是個老人。”
趙剛突然臉色大變，把望遠鏡搶過去死死盯著：“不好！是他！”
他拽起林辰就往鐵路橋洞跑，“快躲起來！被那老東西纏上就完了！”
林辰被拽得踉蹌，想問為什麼，卻被蘇玥捂住嘴。她的眼神異常凝重，指著那老人消失的方向：“你看他柺杖，是根改裝過的鋼管，頂端焊著三棱刺
——
那是解剖用的工具，我在醫院見過。”
橋洞下積著冇過膝蓋的冰水，混雜著機油和腐爛物，踩上去發出
“咕嘰”
的噁心聲響。趙剛背靠著冰冷的混凝土壁，胸口劇烈起伏：“那老東西是個瘋子，以前是收容所的獸醫，災難後把變異動物當寶貝養，誰靠近就給誰‘做手術’。”
他捲起左邊的袖子，露出道螺旋狀的傷疤，像條盤踞的蛇：“上次我被他抓到，差點被鋸掉胳膊，好不容易纔逃出來。他那些‘寵物’都聽他指揮，比軍隊還難對付。”
橋洞外傳來柺杖敲擊地麵的
“篤篤”
聲，由遠及近。林辰屏住呼吸，透過冰縫往外看
——
那老人正站在鐵路中央，佝僂的身影在晨光裡像株枯樹，柺杖尖挑起那隻剛被抓住的變異鼠，綠色的血滴在雪地上，像串詭異的紅瑪瑙。
“小乖乖，彆跑呀，”
老人的聲音尖利得像指甲刮玻璃，“叔叔給你換身新皮毛，比現在這破破爛爛的好看多了。”
他突然抬起頭，渾濁的眼睛望向橋洞方向，嘴角咧開個詭異的笑容：“又來新朋友了？是想給我的小寶貝們送點心嗎？”
柺杖敲擊地麵的聲音突然加快，伴隨著變異動物的嘶吼，從四麵八方湧來
——
三隻瘸腿的變異犬，兩隻斷尾的變異貓，還有群像鴿子般大小的變異鼠，眼睛都是同樣的綠色，顯然是被那老人馴化的。
“操！被髮現了！”
趙剛罵了句，從布袋裡掏出所有燃燒瓶，“跟他們拚了！”
林辰突然拽住他，指著橋洞深處：“往那邊走！有排水管道！”
他昨晚研究地圖時看到過，這條鐵路的排水係統連接著工業區的地下管網，“我能打開閘門！”
排水管道的鐵柵欄早已鏽得不成樣子，林辰用消防斧劈了幾下就裂開大口子。蘇玥先鑽進去，趙剛緊隨其後，林辰剛要動身，卻被隻變異貓撲住後背，尖利的爪子撕開軍大衣，深深嵌進皮肉。
“快走！”
他猛地往後撞，把變異貓死死擠在柵欄上，消防斧反手劈下，綠色的血濺了滿臉，“彆管我！”
蘇玥哭喊著要回來，被趙剛死死拽住。林辰看著他們消失在管道深處，突然感覺後背的力道鬆了
——
那隻變異貓已經斷了氣。他剛想鑽進管道，卻被根飛來的柺杖纏住腳踝，硬生生拖了出去。
老人站在他麵前，手裡把玩著把閃著寒光的解剖刀，刀尖挑著塊帶血的皮毛：“多好的材料啊，可惜了。”
他的眼睛裡閃爍著狂熱的光，“不如你也加入我的小寶貝們吧？我給你裝條狼腿，保證比現在跑得快。”
林辰的手指在雪地裡摸索，碰到塊尖銳的冰碴，猛地刺向老人的小腿。老人慘叫著鬆開柺杖，林辰趁機翻滾到鐵路旁，抓起塊凍硬的石頭砸向他的臉。
“不知好歹的東西！”
老人捂著臉怒吼，柺杖重重頓地，“給我抓住他！活的！”
變異動物們像潮水般湧來，林辰被逼到鐵軌邊緣，身後是數米深的橋墩。他握緊消防斧，準備做最後搏，卻聽見管道裡傳來蘇玥的呼喊：“林辰！這邊！”
道繩索從管道口扔出來，末端繫著個鐵鉤，正好落在他手邊。林辰抓住繩索的瞬間，蘇玥和趙剛拚命往回拉，他被拽得在雪地上滑行，消防斧劈開撲來的變異鼠，綠色的血濺滿了冰冷的鐵軌。
鑽進排水管道的刹那，林辰回頭望了眼
——
老人站在晨光裡，柺杖尖挑起他掉落的軍大衣，臉上的笑容在陰影中若隱若現，身後的變異動物們發出此起彼伏的嘶吼，像在為這場失敗的捕獵哀嚎。
管道裡漆黑片，隻能聽見彼此的喘息和水滴的
“嗒嗒”
聲。林辰靠在潮濕的牆壁上，後背的傷口火辣辣地疼，卻忍不住笑出聲：“那老東西的髮型，比我樓下托尼老師的殺馬特還難看。”
蘇玥冇理他，隻是用力抱住他，眼淚打濕了他沾滿血汙的襯衫：“你嚇死我了……”
趙剛扔過來瓶水：“先彆膩歪，前麵還有三道閘門，得想辦法打開。”
他擰開瓶蓋灌了口，“過了閘門就是軍工廠圍牆，咱們就安全了。”
林辰掰開蘇玥的手，發現她的指關節因為用力而泛白，掌心被繩索勒出深深的紅痕。他把那罐黃桃罐頭塞給她，金屬罐身的涼意透過掌心傳來：“吃口甜的，壓驚。”
蘇玥咬開罐頭，黃桃的甜味在口腔裡瀰漫開來，沖淡了血腥味和鐵鏽味。她餵了林辰塊，又遞給趙剛，後者愣了下，接過去塞進嘴裡，含糊不清地說：“比壓縮餅乾強。”
管道儘頭的閘門果然鎖著，鏽跡斑斑的鎖芯裡塞滿了淤泥。林辰掏出那把從黑衣人身上搜來的匕首，小心翼翼地清理鎖孔，蘇玥舉著手電筒照亮，趙剛則警惕地盯著身後的黑暗。
“哢噠”
聲輕響，鎖開了。林辰用力推開閘門，刺眼的陽光湧進來，讓他下意識地眯起眼睛。外麵是片開闊的空地，遠處矗立著道高大的圍牆，爬滿了乾枯的藤蔓，牆頂隱約能看見鐵絲網和探照燈的殘骸。
“到了。”
趙剛的聲音裡帶著不易察覺的激動，“翻過這道牆，就是安全區。”
林辰扶著蘇玥走出管道，看著那道圍牆在陽光下投下的巨大陰影，突然覺得掌心的罐頭變得異常沉重。他不知道牆後麵等待他們的是什麼，是真正的安全，還是另場噩夢。但至少此刻，他們還活著，還能分享罐黃桃罐頭的甜味。
“走吧，”
他握緊消防斧，“去看看這圍牆後麵，到底藏著什麼。”
蘇玥點點頭，把最後塊黃桃塞進嘴裡，甜味在舌尖化開。她跟上林辰的腳步，趙剛跟在最後，柺杖敲擊地麵的聲音在空曠的空地上迴盪，像在為他們的前路伴奏。
圍牆下的鐵門緊閉著，上麵掛著把巨大的銅鎖，比他們之前見過的任何鎖都要堅固。趙剛把炸藥貼在鎖上，點燃引線，拉著林辰和蘇玥躲到塊巨大的混凝土板後麵。
爆炸聲震耳欲聾，硝煙散去後，鐵門轟然倒地，露出後麵漆黑的通道。林辰舉起手電筒照進去，光束在黑暗中延伸，照亮了通道儘頭的微光，還有……
道人影。
“歡迎來到我的家。”
個熟悉的聲音從裡麵傳來，尖利得像指甲刮玻璃。
林辰的心猛地沉下去，手電筒的光束顫抖著，照亮了那張佈滿皺紋的臉
——
是那個養變異動物的老人，他手裡的柺杖尖，正滴著綠色的血。
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