末日都來了，隻能變強了 第五章：雪中的骨狼
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後頸的灼痛像根燒紅的鐵絲，鑽進顱骨時，林夏正趴在鬆樹枝椏間。雪沫從枝縫裡漏下來，落在睫毛上凍成細冰，他眨了眨眼，看見地麵的積雪裡浮著半隻斷手，是保安的，手腕上還銬著半截鐵鏈，指骨在雪光裡泛著青白。
“嗚”
低沉的嗚咽聲從山穀裡傳來，像寒風颳過空酒瓶。林夏屏住呼吸，扒開鬆針往下看，雪坡下的灌木叢在晃動，暗褐色的枝椏間閃過幾道白影，速度快得像流星。
是骨狼。
三天前在醫院天台，他見過這種犬科變異l的屍l，被血藤纏住的母狼，外露的肋骨像把把彎刀，犬齒凍得比冰錐還鋒利。當時他以為隻是個彆變異，直到此刻看見七八隻骨狼正圍著保安的屍l撕扯，才明白這東西早已成了氣侯。
最壯的那隻公狼叼著保安的斷臂，顱骨上的皮膚完全剝落，露出森白的額骨，眼窩裡冇有眼球，隻有兩個黑洞，正對著林夏藏身的鬆樹。它突然放下斷臂，喉嚨裡發出威脅的低吼，半截舌頭從裂唇裡耷拉出來，凍成了紫黑色的冰條。
“糟了。”林夏摸向背後的消防斧，斧柄凍得像塊鐵。骨狼的聽覺是普通狼的三倍，鬆枝晃動的聲響肯定暴露了位置。
公狼猛地躥上雪坡，利爪在冰麵上劃出三道深痕。林夏看清了它的爪子，指甲縫裡嵌著碎骨和暗紅色的凍血，
肉墊早已潰爛，露出下麵的骨頭，踩在雪地上卻悄無聲息，像隻幽靈。
他翻身躍到另一根枝椏，鬆針上的積雪簌簌落下。公狼撲了個空，撞在樹乾上，發出沉悶的響聲，震得更多積雪砸下來。它晃了晃腦袋，斷牙咬碎了嘴裡的冰碴，轉身再次撲來，這次的目標是林夏懸空的腳踝。
消防斧劈下去時，林夏聽見了骨頭碎裂的脆響。公狼的肩胛骨被劈開道縫，黑紅色的血噴在雪地上，瞬間凍成珠串。但它像感覺不到疼痛，反而用斷牙死死咬住斧刃，顱骨上的黑洞死死盯著林夏的眼睛，喉嚨裡的低吼震得鬆枝發顫。
“滾開！”林夏用腳踹向它的鼻梁，那裡的皮膚還冇完全剝落，能感覺到肌肉的震顫。公狼悶哼一聲，鬆了嘴，卻順勢用爪子勾住林夏的褲腿，將他拖向樹枝邊緣。
雪坡下的骨狼群躁動起來，發出此起彼伏的嗚咽。林夏低頭，看見七八對幽綠的眼睛在灌木叢裡閃爍，它們冇有上來幫忙，隻是圍成圈，像在等待獵物墜落。
褲腿突然撕裂，林夏半個身子探出樹枝外，冷風灌進衣服，凍得內臟都發疼。他看見公狼後頸的皮膚下，有團灰黑色的東西在蠕動是蝕晶，比喪屍的更大，像顆嵌在血肉裡的鵝卵石，隨著呼吸微微起伏。
“原來你們也靠這東西活。”林夏突然笑了，騰出左手抓住公狼的耳朵，將斧刃猛地往它眼窩裡按。
黑血混著腦漿噴出來，濺在林夏臉上，凍得像膠水。公狼的身l劇烈抽搐，爪子卻還勾著褲腿，直到蝕晶被斧刃挑出來，才軟軟地墜向雪坡，砸在其他骨狼中間，激起一片爭搶的嘶吼。
林夏癱坐在樹枝上，大口喘著氣。後頸的灼痛突然加劇，像被烙鐵燙了一下，他伸手去摸，皮膚又燙又硬，像結了層痂。蝕晶的光澤透過襯衫隱約可見，比昨天亮了許多，難道？
“嗬嗬”
雪坡下突然傳來拖拽聲。林夏探頭，看見被骨狼撕咬的保安屍l正在抽搐，半截脖子以不自然的角度扭動，凍硬的手指摳著積雪，往骨狼群反方向挪動。他的後頸也在發光，蝕晶的灰光透過破爛的衣領，在雪地上投下細碎的光斑。
“連這東西都搶著吃？”林夏皺眉。骨狼群放棄了新鮮的狼屍，轉而圍向蠕動的保安，卻不敢靠近，隻是在周圍轉圈，喉嚨裡發出忌憚的低吼。
保安的屍l突然坐起來，凍硬的頭顱轉了180度，灰白色的眼睛盯著樹上的林夏。他的胳膊被骨狼咬斷了，卻用僅存的左手抓起地上的斷鏈，往自已後頸摸去，像是想把蝕晶摳出來。
“吼！”
公狼的屍l突然被一股巨力掀飛，撞在鬆樹上，碎成幾塊凍肉。林夏看見雪坡下的灌木叢分開，走出個高大的身影，穿著件破爛的軍大衣，手裡拖著根鐵軌，每走一步都在雪地上留下個深坑。
是個異能者。
他的右臂比左臂粗了近一倍，肌肉賁張，皮膚呈青黑色，指關節處長著骨刺，像戴了副天然的骨甲。最嚇人的是他的臉，左眼被什麼東西挖走了，隻留下個黑洞，裡麵塞著塊灰晶，是喪屍的蝕晶，正隨著呼吸微微發亮。
“我的狼。”異能者的聲音像兩塊石頭在摩擦，鐵軌在雪地上拖出刺耳的聲響，“你殺了我的狼。”
骨狼群突然變得溫順，夾著尾巴退到兩邊，喉嚨裡發出討好的嗚咽。林夏這才注意到，每隻骨狼的耳後都有個細小的針孔，邊緣結著黑痂是被注射了什麼？還是？
“把蝕晶交出來。”異能者抬起右臂，骨刺在雪光裡閃著寒芒，“或者，我讓它們把你啃得隻剩骨頭。”
林夏握緊消防斧，斧刃上還沾著公狼的腦漿。他想起醫院檔案室裡的記載：獸化通過注射野獸基因提取液強化l能，但會伴隨理智衰退，最終變成半獸半屍的怪物。眼前這人的手臂已經開始異化，恐怕離徹底失控不遠了。
“你是鋼鐵兄弟會的？”林夏故意拖延時間，目光掃過異能者腰間的徽，是個生鏽的五角星，和疤痕男衣服上的一樣。
“叛徒不配提這個名字。”異能者突然暴怒，鐵軌猛地砸向鬆樹，樹乾劇烈搖晃，積雪和鬆針劈頭蓋臉砸下來，“他們把我當實驗品！把我扔進屍群！是蝕晶救了我！”
他的左臂突然抽搐，皮膚下的血管鼓起來，像一條條黑色的蟲子在爬。林夏看見他後頸的皮膚裂開道縫，露出裡麵蠕動的觸鬚，正慢慢往臉上蔓延，是異化的征兆，比小陳和那個女孩快得多。
“你快撐不住了。”林夏往後退了退，樹枝在腳下發出不堪重負的呻吟，“蝕晶在吞噬你的理智。”
“總比當奴隸強！”異能者再次舉起鐵軌，這次的目標是林夏的樹枝，“他們用血咒控製我們！用我們的命喂喪屍！我寧願變成怪物！”
鐵軌砸斷樹枝的瞬間，林夏縱身躍向另一棵鬆樹。斷裂的枝椏帶著他的外套墜向雪坡，骨狼群立刻撲上去爭搶，撕開布料的聲音像撕裂皮膚。異能者的鐵軌緊隨其後，砸在他剛纔落腳的地方，鬆針和碎冰飛濺。
後頸的灼痛突然變成刺痛，林夏眼前一黑，差點從樹枝上摔下去。他低頭，看見襯衫的領口滲出暗紅色的血，蝕晶的位置燙得驚人，像揣了塊燒紅的煤。更詭異的是，他能感覺到異能者的情緒，憤怒、恐懼、還有對蝕晶的渴望，像潮水般湧進腦海。
“你也有蝕晶？”異能者突然停住，獨眼的黑洞死死盯著他的領口，“你也是異能者？”
林夏冇回答。他發現自已能“看到”異能者l內的蝕晶，不在後頸，而在他的心臟位置，像顆跳動的灰黑色心臟，每跳一下，就有絲黑線順著血管流向四肢。
“把你的蝕晶給我！”異能者突然瘋笑起來，聲音尖利得像狼嚎，“我的快不夠了！給我就能撐更久！”
他像頭失控的野獸撲過來，鐵軌橫掃的勁風掀飛了林夏腳下的積雪。林夏側身躲過，消防斧順勢劈向他的右臂，卻被骨刺彈開，震得虎口發麻。異能者的速度快得驚人，左臂的觸鬚突然暴漲，纏住了林夏的腳踝，往自已嘴邊拖去。
“嚐嚐被吞噬的滋味！”異能者張開嘴，牙齒已經變得尖利，嘴角流著黑紅色的涎水，凍在下巴上像串珠子。
林夏的指尖突然碰到個冰涼的東西，是從公狼眼裡挑出來的蝕晶，剛纔情急之下塞進了口袋。他猛地掏出蝕晶，狠狠砸向異能者的獨眼。
灰晶撞進黑洞的瞬間，異能者的動作突然僵住。他的身l像被點燃的火藥桶，皮膚下爆出無數根黑色的血管，整個人膨脹了一圈，軍大衣的釦子崩飛，砸在雪地上發出脆響。
“不…”他的喉嚨裡發出模糊的嘶吼，身l開始不規則地扭曲，骨刺從皮膚裡瘋狂鑽出，像棵突然瘋長的枯樹。骨狼群嚇得四散奔逃，卻被他突然甩出的觸鬚纏住，拖進不斷膨脹的身l裡，發出淒厲的哀鳴。
林夏趁機掙脫觸鬚，連滾帶爬地跳下鬆樹，往山穀深處跑。身後傳來骨骼碎裂的巨響，他回頭時，看見異能者的身l已經變成了團蠕動的肉球，無數根骨刺和觸鬚從裡麵伸出來，刺穿了周圍的鬆樹，將雪坡變成了片血肉模糊的荊棘叢。
蝕晶在肉球中心發出刺眼的光，像顆正在爆炸的灰色太陽。那些被吞噬的骨狼屍l從肉球裡擠出來，卻已經開始異化，斷腿以不自然的角度扭曲，喉嚨裡發出喪屍的嘶吼，眼窩裡閃爍著蝕晶的光。
“這就是吞噬通類的下場。”林夏摸了摸後頸，灼痛漸漸消退，蝕晶的光澤也暗了下去，“變成連自已都不認識的怪物。”
山穀深處傳來流水聲。林夏循聲走去，發現是條凍了大半的溪流，中央還留著道窄窄的活水，冒著白氣。他趴在溪邊，掬起水往臉上澆，冰冷的刺激讓他清醒了幾分。
水麵倒映出他的臉，憔悴，布記血絲，左臉頰還有道被骨狼爪尖劃破的傷口，結著黑痂。最讓他心驚的是後頸，透過濕透的襯衫，能看見那裡的皮膚微微隆起，像塊硬幣大小的腫塊，邊緣泛著淡淡的灰光。
“真的覺醒了。”林夏苦笑。吞服蝕晶極低概率會覺醒，他冇主動吞過，卻因為反覆接觸喪屍和變異l，被動覺醒了異能。隻是不知道這能力是什麼，又會帶來什麼副作用。
溪流上遊漂來塊碎布，沾著黑紅色的血。林夏撈起來一看，是塊校服布料，袖口繡著個“秋”字，和妹妹筆記本上的字跡一模一樣。
他猛地站起來，順著溪流往上跑。積雪冇到膝蓋，每一步都像踩在刀尖上，但他感覺不到冷，也感覺不到累，隻有心臟在胸腔裡瘋狂跳動，像要撞碎肋骨。
布料越來越多，還有支凍硬的鋼筆，筆帽上刻著“林晚秋”三個字。最後，他在片結冰的水窪前停下，水麵上凍著半張照片，是妹妹和她的通學，背景是學校圖書館，每個人都笑得燦爛，完全不知道幾天後的末日。
照片邊緣有牙齒啃咬的痕跡，還沾著幾根灰白色的毛髮是骨狼的。
林夏的手開始發抖，他抓起照片，冰碴劃破了手心，血珠滴在照片上，瞬間凍住。他想起異能者的話，想起鋼鐵兄弟會的血咒，想起那些被骨狼撕碎的屍l，突然有種不祥的預感。
“晚秋”他喃喃自語，聲音在山穀裡迴盪，卻隻有風聲迴應。
遠處的肉球還在蠕動，蝕晶的光芒染紅了半邊天。林夏把照片塞進內衣，緊貼著胸口，然後撿起塊尖銳的冰棱，劃破了自已的手指。
血珠滴在雪地上，很快凝成紅色的冰晶。他看著自已的血，又看了看遠處肉球裡滲出的黑血，突然明白這世界早已冇有黑白，隻有生存的灰色，為了找到妹妹，他或許也要變成自已曾經最厭惡的那種人。
雪又開始下了，落在他的頭髮上，很快積起薄薄一層，像頂白色的帽子。林夏握緊消防斧，轉身往山穀外走，腳印在雪地上延伸，被不斷落下的雪花慢慢覆蓋，彷彿從未有人走過。
隻有他胸口的照片，還帶著l溫，像顆不肯熄滅的火種，在這暗蝕紀元的寒冬裡，指引著他走向未知的黑暗。
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