夜色漸深，黑風山脈的陰煞之氣愈發濃重。葉天藏身於石縫中，緊盯著玄陰宗據點的入口。懷中的雛鳥不安地動了動，赤紅的眼珠警惕地轉動著。
終於，山壁上的藤蔓再次晃動，一個穿著深黑色服飾的玄陰宗弟子匆匆而出。他左右張望片刻，便朝著東南方向疾行而去。
葉天眼神一凜。機會來了。他悄然跟了上去，利用夜色和地形掩護，如同幽靈般貼近目標。
“小心些。”帝玄的聲音在葉天腦海中響起，“此人修為雖不高，但玄陰宗弟子最擅長詭詐之術。”
葉天屏住呼吸，將自身氣息收斂到極致。前方的玄陰宗弟子似乎急著趕路，並未察覺有人跟蹤。兩人一前一後，在夜色中穿行。
約莫跟了一炷香時間，那弟子突然停下腳步，警惕地回頭張望。葉天立即伏低身子，融入陰影之中。
弟子四下檢視片刻，似乎鬆了口氣，繼續前行。葉天這才緩緩跟上。
“他在找什麼？”葉天在心中問道。
帝玄沉吟片刻：“看方向，像是要去采集某種陰屬性材料。這個時辰，正是陰煞之氣最盛之時。”
前方出現一片亂石坡，那弟子開始低頭尋找什麼。葉天趁機拉近距離，藏在一塊巨石後觀察。
隻見那弟子從懷中取出一個玉瓶，小心翼翼地收集著石縫中滲出的黑色液體。葉天認出那是“陰煞露”，煉製屍傀的常用材料。
就在弟子專心收集時，葉天動了。他如同鬼魅般悄無聲息地靠近，右手並指如劍，直點對方後心要穴。
那弟子猝不及防，悶哼一聲便軟倒在地。葉天迅速將他拖到巨石後，佈下一個簡單的隔音結界。
“你...你是誰？”弟子驚恐地看著葉天，試圖掙紮卻發現渾身無力。
葉天蹲下身，目光冷冽：“我問，你答。若有一句虛言，後果自負。”
弟子臉色慘白，連連點頭。
“玄陰宗在黑風山脈找什麼？”
“是...是淨魂蓮。”弟子顫聲道，“長老說此地可能有淨魂蓮現世。”
葉天心中一震，果然如此。他繼續追問：“找到了嗎？”
“還冇有。但已經確定大致範圍，就在山脈深處的陰煞潭附近。”
“你們來了多少人？實力如何？”
“一位金丹初期的長老帶隊，還有十餘名築基期弟子。我是外門弟子，負責些雜事。”
葉天皺眉。金丹期長老，這比他預想的要棘手。
“陰煞潭的具體位置在哪？有什麼防備？”
弟子猶豫了一下，葉天指尖靈力微吐，他立即痛撥出聲。
“我說！陰煞潭在西北方向十裡處，潭邊布有陰煞大陣，由長老親自掌控。平日隻有核心弟子才能靠近。”
葉天沉思片刻。硬闖肯定不行，必須想個辦法混進去。
“你們平時如何辨認身份？”
弟子艱難地抬手，露出腕上一個黑色手環：“這是身份標識，也是通行陣法的憑證。”
葉天取下他的手環，又仔細詢問了玄陰宗內部的一些暗號和規矩。
問完所有需要的資訊，葉天一指點在弟子昏睡穴上：“睡吧，明日此時自會醒來。”
他將弟子藏在石縫中，佈下隱匿陣法。這才起身，看向西北方向。
“打算混進去？”帝玄問道。
葉天點頭：“這是最好的辦法。好在隻是個外門弟子，失蹤一時半會不會引起注意。”
他換上那弟子的服飾，戴上手環，又用特殊藥水改變了麵容氣息。做完這一切，他朝著陰煞潭方向潛行。
越往深處，陰煞之氣越重。偶爾能遇到巡邏的玄陰宗弟子，葉天都憑藉剛纔套取的資訊矇混過關。
約莫半個時辰後，前方出現一片開闊地。一個巨大的黑色水潭出現在眼前，潭水漆黑如墨，散發著刺骨的寒意。潭邊果然佈設著複雜陣法，隱隱有黑氣流轉。
潭邊有數名玄陰宗弟子值守，個個氣息陰沉。葉天注意到他們腕上的手環與自己的略有不同，顯然是核心弟子的標識。
他不敢靠得太近，藏在遠處觀察。隻見一位黑袍老者盤坐潭邊，正在催動陣法。潭水中央，一株若隱若現的白色蓮花正在緩緩綻放。
淨魂蓮！葉天心中一緊。看情形，馬上就要成熟了。
就在這時，懷中的雛鳥突然躁動起來。葉天暗道不好，連忙安撫，卻已經遲了。
“誰在那裡？”黑袍老者猛地睜眼，淩厲的目光直射葉天藏身之處。
幾名核心弟子立即圍了過來。葉天心念電轉，突然計上心頭。
他主動現身，單膝跪地：“長老恕罪！弟子有要事稟報！”
老者眯起眼睛：“你是外門弟子？怎會來此？”
葉天低頭道：“弟子方纔巡邏時，發現灰岩門的人鬼鬼祟祟在外圍窺探，似乎圖謀不軌。特來稟報！”
老者冷哼一聲：“灰岩門？跳梁小醜罷了。不過...”他話鋒一轉，“你倒是機警。起來說話。”
葉天起身，仍低著頭。老者打量他片刻，突然問道：“你叫什麼名字？隸屬哪位執事麾下？”
葉天心中警鈴大作。這些問題他剛纔都問過，但若答得稍有差池，立即就會暴露。
就在他準備回答時，懷中的雛鳥突然發出一聲清脆的鳴叫。潭中央的淨魂蓮隨之輕輕搖曳，散發出柔和的白光。
所有人的注意力都被吸引過去。老者驚喜道：“淨魂蓮要成熟了！”
趁此機會，葉天悄悄後退幾步，混入其他弟子之中。
淨魂蓮的光芒越來越盛，潭水開始翻湧。老者全力催動陣法，其他弟子也都緊張地注視著潭心。
葉天心中焦急。淨魂蓮一旦成熟，必定立即被收取。到時再想得手就難了。
他暗中觀察陣法運轉，發現每當淨魂蓮光芒閃爍時，陣法就會出現瞬間的波動。
或許...這是個機會。
就在這時，異變突生。潭水突然劇烈翻騰，一個巨大的黑影從潭底衝出，直撲淨魂蓮！
“守護獸！”老者驚呼，急忙加強陣法。
所有弟子都緊張地看向潭心，冇人注意到葉天悄悄取出了幾枚符籙。
就在守護獸撞擊陣法的瞬間，葉天猛地擲出符籙。不是攻向守護獸，而是射向陣法幾個關鍵節點！
轟然巨響中，陣法劇烈震盪。老者和弟子們都被這突如其來的變故驚呆了。
趁亂之中，葉天如離弦之箭般射向潭心，直取淨魂蓮！
“攔住他！”老者怒吼。
但已經遲了。葉天的手即將觸到那株潔白如玉的蓮花...