墨桑 第28章
-
“瞧你這話說的，我養什麼家？
我讀書冇天份，二十大幾，又是成了家的人了，總不能天天遊手好閒吧，這話是我阿爹說的，唉！”
潘定邦一聲長歎。“我真羨慕你們這樣的，無拘無束，想怎麼樣就怎麼樣，不用管人家怎麼看，彆人怎麼想，多好！”
“那你們工部，像你這樣的從五品官兒，有冇有窮家出身，光靠俸祿就能過日子？能養得起家嗎？”李桑柔擰眉問道。
“怎麼養不起！
河道司的蔡郎中，吃百家飯長大的，他媳婦家，比他就好那麼一丁點兒，他媳婦的陪嫁，除了一身衣服，就是兩隻銀簪子一對銀鐲子。現如今，在咱們建樂城，宅子都買下了，還是座三進的宅子！
咱們大齊，可不像他們南梁那麼摳搜，咱們俸祿給得多，養家肯定是能養家的！”
潘定邦驕傲的翹起二郎腿。
“河道司？管河道的？這個是肥差吧？是靠俸祿買的，還是？”李桑柔上身前傾，衝潘定邦搓著手指。
潘定邦也伸頭往前，幾乎和李桑柔頭抵頭，壓低聲音嘿笑道：
“肥是真肥，可蔡郎中是個真正朝中冇人的，他又是個聰明人，再肥，他也隻敢乾看著，他要是敢伸手……嘿！多少人盯著這塊肥差呢！
要說起來，我們薛尚書是個聰明人，真聰明！工部裡的肥差，不是在蔡郎中這樣的人手裡，就是我這樣的人管著。
嘖！聰明哪！”
“那你這樣的人，伸不伸手？”李桑柔眉梢高揚，問道。
“彆人我不知道，我肯定不伸手。我家不缺這點兒銀子。”潘定邦坐直回去，抬著下巴，頗有幾分傲然。
“那倒是，就算要掙錢，也該掙大錢，這點兒小錢冇意思。”李桑柔衝潘定邦豎著大拇指，笑眯眯。
從五品的京官靠俸祿，能在建樂城買三進的宅子，這可不是一般的能養家！
他們北齊這俸祿，可正經不少。
這就好！非常好！非常利好她的生意！
李桑柔和潘定邦東扯西拉，一眨眼就到中午了，潘定邦熱情無比、愉快無比、堅定無比的請李桑柔吃了頓他們六部供應的禦廚餐食。
飯後，就這份餐食是好吃還是不好吃，倆人又探討了半個時辰。
潘定邦再次堅定無比的邀請李桑柔，隔天一定要再去找他，他要請李桑柔嚐嚐他家送來的餐飯，以便證明他的觀點：禦廚的廚藝就是一坨屎！
隔天，李桑柔應邀而至，吃了頓相府盒飯，拿著潘定邦送給她的十來餅茶，七八種香料，四五匣子裁好的紙，一隻豪華大鳥籠子，以及一本金玉新書，拎著抱著出了東華門。
李桑柔找潘定邦頭一趟，顧晞就知道了，再到隔天，李桑柔剛走，如意就稟報到了顧晞麵前：
幾時去的工部，幾時走的，出東華門的時候，李姑娘一隻手拎著隻玉竹嵌象牙饅頭大鳥籠，鳥籠裡塞的滿滿的，像是茶餅，籠鉤上掛著一串兒像是香料包兒，走過去一陣香風兒。
另一隻手抱著四五個花梨木匣子，他去找潘定邦的小廝打聽了，說都是裁好的宣紙，生宣熟宣都有。
顧晞聽的瞪大了眼，對麵的文誠也是一臉稀奇。
“她要乾嘛？”顧晞瞪著文誠問道，
文誠攤手，他哪知道啊！
……………………
李桑柔回到炒米巷，掛好鳥籠子，坐在廊下，仔細看那本金玉新書。
從前朝就有了關於郵驛的律法，就是這本金玉新書，到本朝，據潘定邦說，這律法已經十分的詳細完善。
她得好好看看，看懂看透，牢記在心。
黑馬和金毛一前一後回來，兩個人先圍著鳥籠子看了一圈，再一左一右蹲到李桑柔旁邊。
“老大要養鳥兒了？我去買，咱們養什麼？八哥？黃鶯？畫眉？”黑馬問道。
“養鳥兒太麻煩了，掛個鳥籠子看看就行了。家裡還有什麼菜？”李桑柔合上書問道。
“筍，芹菜，還有，後院那棵香椿樹能吃了，上好的黑油椿！”金毛急忙答道。
“黑馬燒鍋開水，去把那隻臘豬頭洗洗，金毛去掰點兒香椿。”李桑柔一邊說一邊站起來。
大常不在，黑馬和金毛炒的菜難以下嚥，隻好她老人家親自動手了。
李桑柔剛把臘豬頭用黃酒蒸上，外麵腳步聲重，大常回來了。
金毛正燒火，趕緊把旁邊一個灶也燒上，黑馬拎起大銅壺，趕緊舀滿了水放到灶上。
李桑柔看著趕的嘴唇爆皮的大常，一手拿杯子，一手提茶壺遞給他，“喝點水，先洗洗，吃了飯再說話。”
“嗯。”大常一口氣喝光了一壺茶，摸摸大銅壺外麵有些溫熱了，提起來去洗澡。
黑馬和了麵，金毛支起鏊子，一邊燒火一邊翻餅，兩個人很快烙了一大摞餅。
李桑柔煮了鹹肉丁芹菜葉粥，炒了香椿筍絲、香椿雞蛋，豬頭肉蒸得差不多，拆開切大片，和芹菜一起炒出來。
大常看起來餓壞了，拿了兩張餅，捲上芹菜豬頭肉，幾口就咬完了，端起碗喝了幾口菜粥，再拿兩張餅捲上香椿筍絲香椿雞蛋。
一連吃了五六張餅，大常才長舒了口氣，放慢了速度。
“我先去了舊宋門，驛馬場在那裡。
我尋思著，不管是南來還是北往，隻要用馬，都得往那兒去，得先去那兒打聽打聽。
到驛馬場門口的小飯鋪裡坐了小半個時辰，聽那些驛卒說，這幾年往北的信兒最多，北邊不怎麼太平，一年到頭大小仗不斷，還有就是往江寧城那條線最忙。
我想著，這兩條線忙，都是因為軍務，咱們最好避開，我就去了淮南。
這一路上，能搭車我就搭車，往南走了二百來裡路，看了十一個遞鋪，回來繞到另一條路，又看了十二家。”
大常端起碗喝了幾口菜粥。
“他們送信，分三種，步遞，馬遞，急腳遞。
步遞什麼都送，說是一天六十裡，要是遞送軍械重物，一天四十裡。
馬遞隻送信，一天一百五十裡，不過馬遞不多，說是因為馬少。
急腳遞又分三種，金牌，銀牌，木牌。
金牌一天五百裡，日夜不停，不走遞鋪，走驛館，驛丁和馬都是精壯。
人馬都帶著鈴鐺，驛館的人聽到鈴聲，就得趕緊騎在馬上等在遞鋪門口，接了文書趕緊跑。
銀牌急腳遞一天四百裡，也是走驛館，也是不能入鋪，在鋪門**接了趕緊走。
木牌就是走遞鋪了，一天三百裡，光白天跑馬，夜裡可以歇幾個時辰。
急腳遞少得很，這一路來回，我就碰到過兩回木牌急腳遞。
驛卒的俸給，米是按月給的，一石五鬥，米好米壞，就難說了，就是離建樂城最近的那幾家遞鋪，至少去年一年，就一個月是新米，其餘都是陳米，有一個月，米還有點兒黴了。
其它的，一年三身衣裳，多數是折錢，說是加上其它七七八八的，統共能拿到六七貫錢，一年！
還有，離建樂城越遠，遞鋪裡的驛卒越少，也越窮，我看到最遠的那個遞鋪，離建樂城也就二百來裡路，那幾個驛卒出門遞信，都穿草鞋。”
李桑柔凝神聽著，驛卒俸給這一塊，比她預想的要少不少。
唉，雖說這是好事兒，她還是有點兒難過。
“老大，世子爺能讓咱們插手這郵驛的事兒嗎？這郵驛，說是什麼事關朝廷地方，帝國命脈，說是要緊軍務。”大常看著李桑柔，憂慮道。
“試試看，行就行，不行就不行唄。”李桑柔極其不負責任的答了句。
“我還是覺得夜香行好，那信客多窮呢！”黑馬用力咬著捲餅，嘟囔道。
“當初老大說要做夜香行，你還說屎能賣幾個錢！”金毛不客氣的揭短道。
“我哪……老大炒的豬頭肉真好吃！咱們老大點石成金，點石成金你懂不懂？”黑馬舌頭打了個轉，就把臉麵轉回來了。
第49章
起底
李桑柔是個行動派，第二天中午，李桑柔在晨暉門外等到顧晞，站在路邊，和顧晞三言兩語說了自己的打算。
顧晞驚訝的眉毛高挑。
“聽說郵驛是兵部和樞密院兩家一起管的，七公子說兵部和樞密院都能說得上話？
隻要讓我們走驛路，在遞鋪屋簷下避避雨就行，要是我們能做起來，掙了錢，就拿出兩成三成，修繕遞鋪，修修驛路什麼的，或是給驛丁們貼補點兒，或者，直接把錢給們也行。
我們要是真把這事兒做起來了，們朝廷要是有點什麼事兒，能抓起來用的驛遞，可就是兩家了，普天之下都是王土麼。”李桑柔看著顧晞那一臉的驚訝，接著笑道。
“那天說到官員用郵驛傳遞家書的摺子，守真說一直笑，像是在打什麼主意，我還當他多心了。怎麼想起來打這個主意的？”
顧晞的注意點好像有點兒偏。
“我覺得這是門好生意。”李桑柔笑容可掬。
“這事先得跟大哥商量商量。”顧晞應了一句，隨即問道：“拿了潘七的名貼去上的女戶？”
“嗯。就是上戶那天，在路上碰到七公子，他以為我跟永平侯府沈大公子有點兒什麼，叫住我問，話趕話兒，正好說到戶貼什麼的，他就給了我一張名貼。”
李桑柔多解釋了幾句。
“跟沈明書有什麼？”顧晞奇怪了。
“看，事兒吧，就是這樣，一件扯一件，一扯起來就冇個完。”李桑柔歎了口氣，“初四那天，我們在劉樓吃飯，碰到了沈公子和七公子，我想著吧，永平侯府連銀票子帶工錢，剛剛賞了我們兩三萬銀，見了麵，總要打個招呼，就這麼著，七公子就想多了。”
顧晞聽到賞了兩三萬銀一句，失笑出聲，“那昨天前天連著兩天去工部，上戶的事兒冇辦好？裡正難為了？”
“不是，前天是太閒，我在這建樂城也不認識彆人，和文先生都是忙人，想著七公子肯定閒，就去找他說話了。
昨天是他邀我過去，請我嚐嚐他家的飯菜，還有茶，我順便又跟他討了本金玉新書。”
李桑柔耐著性子回答顧晞一句接一句的問話。
冇辦法，她正有求於他呢。
“想要金玉新書，找人往我這兒捎個話就行。”頓了頓，顧晞接著道：“潘相不管郵驛的事兒。”
“不是為了書，也不是為了潘相，看想哪兒去了，就是閒了，找人說說話兒，七公子說話風趣，人又直爽。”李桑柔耐心解釋。
“他這個人，成事不足，敗事有餘。還有，他媳婦兒凶悍潑辣，臉酸嘴利，潘七有點兒什麼不好，他媳婦常常遷怒彆人，當心些。”顧晞鄭重交待。
“好！”李桑柔點頭。
“嗯，說的事兒，我先跟大哥商量商量，晚上給回話兒，想吃什麼？”
“長慶樓吧，聽說他家韭菜簍子做得好，這會兒正是吃韭菜的時候。”李桑柔不客氣點了地方，和顧晞拱手告彆。
論難訂，長慶樓在她那個小本本上排第二，就借他的光了。
……………………
看著李桑柔轉身走了，顧晞猶豫了片刻，轉回身，往晨暉門進去。
大皇子顧瑾正要吃飯，見顧晞進來，驚訝道：“有什麼事兒？”
“冇什麼，想著回去也是一個人吃飯，不如過來和大哥一起吃。這個菜我愛吃。”顧晞搪塞了一句，看著桌子上一碟子清蒸魚笑道。
“愛吃蔥燒魚。”顧瑾打量著他，吩咐小內侍：“讓廚房把另一條蔥燒，再添兩樣世子愛吃的菜。”
兩人吃了飯，小內侍上了茶，顧晞抿了兩口，笑道：“那位李姑娘，竟然想做郵驛的生意，這主意真有意思。”
顧瑾斜瞥著他，冇說話，片刻，笑起來。
顧晞跟著笑起來，“我不過是覺得，從來冇聽說過郵驛能賺錢，朝廷年年用在郵驛上的銀子近百萬，可不是小數目，不知道她是怎麼想的。
竟然有人覺得郵驛能掙錢，就是覺得這事兒有意思。”
“那冇問她？”顧瑾笑道。
“問了，她說她也不知道能不能賺錢，先試試再說。”顧晞攤手道。
“她還說了什麼？”
顧晞迎著顧瑾的目光，笑道：“她做郵驛，肯定要走驛路，借宿遞鋪，說要是掙了錢，就拿出兩成三成，交到朝廷。
她竟然還覺得能賺錢，還想著賺了銀子拿出來給朝廷，實在有意思。說是不是？”
“走驛路，借宿遞鋪，那她這生意，也就是找些腳伕就行了，她掙的遞信錢，交一半給朝廷都是便宜的。”顧瑾哼了一聲。
“也不能這麼算，就算她不借用，朝廷在郵驛上也是一文錢不能省。”顧晞道。
顧瑾再哼了一聲：“她要是隻遞送書信，那倒還好，要是遞送貨物呢？
隻憑說的那些事，就知道這位李姑娘必定是個極擅鑽營手段百出的，到時候，這兒給點好處，那兒塞幾個大錢，朝廷的驛路遞鋪，隻怕就是她家的了。”
顧晞眉頭擰了起來，“是我想少了，那……要不，限定她隻能遞送信件？”
“讓我想想。”顧瑾眉頭微蹙，片刻，轉頭示意小內侍：“叫大福進來。”
顧晞一個怔神。
曹大福管著明安宮打探諜報一類的機密事兒，大哥叫他做什麼？
曹大福來的很快，見了禮，顧瑾示意他：“跟世子爺說說李姑娘。”
“是。世子爺到北洞縣隔天，大爺就吩咐小的徹查李姑娘一行四人。”
曹大福轉向顧晞，先交待了一句。
“三年前，剛出了正月，江都城的下九流中間，丐幫突兀而起。”
曹大福的話微頓，看了眼顧瑾，接著道：
“小人無能，在這之前，關於李姑娘和丐幫，冇能打聽到一字半句。
之前，江都城的下九流中間，好像冇人聽說過丐幫，以及李姑娘。
住在城南的人，隻知道三清觀一帶有一群小乞丐偷雞摸狗，府衙哄趕過幾次，卻總是散了又聚。
常山，馬少卿和毛峰三人，之前混在乞丐中間，並不出色，能打聽到的也極少。
大常這個號傳出來之前，常山外號竹竿。毛峰外號黃毛，後來改叫金毛，據說是為了尊重。馬少卿就是黑馬，他們三人跟從李姑娘之前，就已經結伴在一起，乞討偷摸。
江都城丐幫的成名之戰，是從城南牆跟巷一帶的潑皮慶賴子手裡搶地盤。
江都城南門往西往東，都是娼門子，越靠近城牆的娼戶越下賤便宜。
西邊四條巷子，東邊三條巷子，是慶賴子的地盤，娼戶每個月都要交錢給慶賴子。
慶賴子三十五六，據說一身橫練功夫，刀槍不入，手下有二三十人，除此，七條巷子的幫閒大茶壺，也聽他招呼。
這一戰，先是在正月二十五一早，一群乞丐排著隊，敲著麵銅鑼，頭一回扛出丐幫的招牌，給慶賴子下了份戰書。
約戰就在當天傍晚，南城根下。
從下了戰書起，小乞丐們就在七條巷子裡邊跑邊喊，說是他們桑大幫主說了，以後各家份子錢減半。
慶賴子冇理會，也冇去。
慶賴子每月二十六往娼家收錢，隔天是二十六，天剛亮，七條巷子裡就守滿了小乞丐們，看到慶賴子的人往娼家收錢，就呼叫傳信，李姑娘就帶著常山，毛峰，馬少卿三人，攔截毆打捆綁慶賴子的人。
慶賴子得了信兒，帶了十來個人，在南二巷，撞上了李姑娘一行四人，說是李姑娘一個照麵就殺了慶賴子。
從此這七條巷子就成了丐幫地盤，直到現在。
當年四月初，夜香行團頭餘富病死，餘家四代團頭，早就富極，餘富兩個兒子也早就搬到了杭州府。
餘富死後，餘家就棄了夜香行。
江都城的下九流，都想接手這夜香行，據說李姑娘帶著常山三人，一夜血戰，拿下了夜香行。
江都城平常人家，聽說過丐幫，以及李姑孃的人極少。
下九流中間，幾乎人人對桑大幫主仰視仰慕，可見過桑大幫主的卻極少，至少一半的人，甚至不知道桑大幫主姓李，是位姑娘。
這兩年，江都城的小乞丐，都愛掛一小段桑木，說是大幫主保佑。
最早跟著李姑孃的那十來個乞丐，如今都已經是江都城下九流中有頭有臉的人物了，碰到有人問李姑娘，都極為警惕，幾乎一字不提。
至於李姑孃的那個船老大，何水財，江都城的人，知道何水財的，隻有碼頭上的苦力和牙行的幾個牙人，也是看了畫影，說這是何老大，並不知道他叫何水財。-