墨色的人間 第5章 殘墨生影

    -

沈硯之攥著兩塊硯台碎片回到書齋時，窗台上的那盆蘭草不知何時蔫了大半。墨色的葉片蜷曲著，像是被什麼東西吸走了生氣，花盆裡的土結著層灰黑色的硬殼，用指尖一撚，竟簌簌碎成了粉末。

他將碎片擱在案頭，轉身去取清水。銅壺剛觸到案幾，案上的宣紙突然無風自動，邊角捲成詭異的弧度，彷彿有隻無形的手在暗中拉扯。硯台碎片的斷口處，那抹暗紅的痕跡竟順著木紋緩緩遊走，在桌麵上洇出一道細如髮絲的墨線。

“是‘牽絲墨’。”一個蒼老的聲音從門口傳來。

沈硯之猛地回頭，看見裱糊匠陳老頭拄著竹杖站在雨簾裡，青布衫的肩頭洇著深色的水痕。這老頭在巷尾開了家裱糊鋪，專接些修補古畫的活計，尋常時侯總愛眯著眼曬太陽，極少踏足他的書齋。

“陳老伯怎麼來了？”

陳老頭冇答話，徑直走到案前，枯瘦的手指懸在硯台碎片上方，指尖微微發顫。“二十年前，我在文淵閣見過這方硯。那時它還叫‘鎮嶽’，是閣裡鎮庫的寶物，硯池裡的‘沉水藍’能隨晨昏變色，夜裡會透出微光。”

他頓了頓，喉結滾動著：“那年大火，文淵閣燒了三天三夜，據說守閣的老翰林抱著它不肯走，最後人和硯都成了灰……怎麼會留著碎片？”

沈硯之忽然想起牆根下的灰燼，忙將鬆煙香的異狀說了。陳老頭的臉瞬間褪儘血色，竹杖“篤”地戳在地上：“糟了！是有人在引‘墨靈’出世！”

“墨靈？”

“古硯藏久了會生靈識，尤其這‘鎮嶽’，當年是用終南山的墨石芯雕成，又浸過百種鬆煙，靈識比尋常器物重百倍。”陳老頭的聲音壓得極低，“燒殘墨引靈，割指血牽絲，這是失傳的‘喚墨術’，是想讓墨靈附在活物身上——”

話未說完，案頭的銅壺突然發出刺耳的嗡鳴，壺嘴湧出的清水在半空凝成水珠，竟久久不落地。沈硯之眼角的餘光瞥見，宣紙上那道墨線已長成藤蔓的形狀，枝椏處隱隱浮現出半張人臉的輪廓，眉眼間竟有幾分像他自已。

“快！拿硃砂來！”陳老頭急喝。

沈硯之忙取來硃砂盒，剛打開蓋子，窗外的雨突然變了顏色，細密的雨絲染上墨黑，打在窗紙上，暈出一個個圓斑，像是無數隻眼睛在外麵窺望。案上的硯台碎片猛地合攏，斷口處發出“哢”的輕響，缺口裡湧出一縷黑煙，在空氣中聚成隻巴掌大的墨蝶，振翅時灑下點點墨星。

墨蝶盤旋著衝向沈硯之的眉心，他下意識地偏頭，墨蝶擦著耳畔飛過，落在那盆蔫了的蘭草上。不過瞬息，枯黃的葉片竟以肉眼可見的速度返青，隻是葉脈處泛著詭異的墨色，開出一朵深紫近黑的花來。

陳老頭癱坐在竹椅上，指著那朵花，嘴唇哆嗦著說不出話。沈硯之低頭看向自已的手背，方纔被碎片劃破的傷口不知何時癒合了，隻留下一道淺灰色的印記，像用淡墨描過的線。

雨還在下，書齋裡的墨香突然變得濃烈，混著一絲若有若無的血腥氣，在潮濕的空氣裡瀰漫開來。那方合起來的硯台，硯池的缺口處正緩緩滲出墨汁，順著案幾的木紋，漫向門口——那裡的地麵上，不知何時多了一行濕漉漉的腳印，從雨裡來，卻冇有儘頭。腳印的輪廓模糊不清，像是被雨水沖刷過，卻又帶著一種說不出的詭異清晰感。沈硯之握緊了手中的硃砂盒，目光緊緊盯著那行腳印，心臟在胸腔裡瘋狂跳動。陳老頭顫巍巍地站起身，聲音顫抖道：“這……這是墨靈引的人來了。”

話音剛落，門外傳來一陣輕微的聲響，像是有人在低聲呢喃。沈硯之深吸一口氣，緩緩朝門口走去。當他的手觸碰到門閂時，一股寒意順著手臂直衝腦門。他猛地拉開門，卻隻看到一片雨幕，門外空無一人。

然而，那行腳印卻延伸到了屋內，在地麵上蜿蜒前行，最終停在了那盆蘭草前。蘭草上的墨蝶突然振翅飛起，在屋內盤旋了幾圈後，徑直朝沈硯之飛來。他本能地抬手去擋，墨蝶卻在觸碰到他手掌的瞬間，化作一團墨霧，將他緊緊包裹。

沈硯之隻覺眼前一黑，意識漸漸模糊，恍惚間，他彷彿聽到一個低沉的聲音在耳邊響起：“你逃不掉的……”

有走向任何地方，彷彿腳印的主人還站在原地，正無聲地看著他們。沈硯之在墨霧中奮力掙紮，試圖掙脫這股詭異的力量。陳老頭在一旁大喊：“集中精神，彆被它奪了意識！”沈硯之咬著牙，強撐著清醒。

就在這時，那盆蘭草突然劇烈搖晃起來，花瓣紛紛掉落，每一片花瓣落地都濺起一小團墨汁。那行腳印竟開始移動，像是被蘭草的異動吸引，緩緩朝著沈硯之逼近。

墨霧中隱隱出現一個模糊的身影，它伸出墨色的手，朝著沈硯之抓來。沈硯之靈機一動，將手中的硃砂盒朝著那身影扔去。硃砂灑出，墨霧瞬間被衝散了一些。

那身影吃痛，發出尖銳的叫聲，整個書齋都跟著震動起來。陳老頭趁機從懷中掏出一張黃符，口中唸唸有詞，然後將黃符朝著那身影擲去。黃符燃起一道火光，擊中了身影，它發出一陣慘叫，漸漸消散。

雨停了，書齋裡恢複了平靜。那行腳印也消失不見，隻剩下地上的硃砂和那盆枯萎的蘭草。沈硯之和陳老頭對視一眼，都從對方眼中看到了劫後餘生的慶幸。但他們知道，這一切或許隻是開始……

-