謀世盛唐 第54章 謠言風波
夜色壓著軍營，林羽帳裡的燭火亮到三更。他手裡捏著張擬好的辟謠說辭，逐字逐句地改——「保家衛國」太空，得換成「守住長安，就不用像渭水畔的流民那樣，連祖墳都被叛軍燒了」。陳老坐在對麵，把銅手爐往他腳邊挪了挪：「明日廣場上，光說沒用，得讓流民看見實的。」
同一時刻，皇宮深處的偏殿裡，燭火卻透著股陰冷。鄭公公佝僂著背，指尖夾著枚銀錠，在掌心慢慢摩挲。聽到心腹太監回報「西市的無賴已傳開謠言」，他原本耷拉的眼皮突然抬了抬，渾濁的眼珠裡閃過一絲狠光，嘴角往兩邊扯了扯，露出個沒牙的笑：「做得好，讓他們再添點料，就說林羽私藏的白銀，夠他跑三次江南——流民最怕啥？怕被賣了還幫著數錢。」說罷，他把銀錠扔給太監，指節因用力而泛白，「盯著點廣場，要是林羽敢辟謠，就再讓幾個宮女去布莊哭，說她家男人被義軍抓去填護城河了。」
天剛矇矇亮，長安城西市的牆角下，兩個穿短打的無賴就湊在一起嚼舌根。一個把手裡的窩頭掰成碎渣，故意大聲說：「知道不？林羽的義軍昨天搶了城南的糧鋪，還說要拿咱們流民當炮灰，去擋張將軍的衝車！」另一個立刻接話：「我二舅在宮裡當差，說林羽早私藏了十萬兩白銀，等叛軍一來，他就卷錢跑！」
這話剛落，就有幾個挎著包袱的流民停下腳步。一個老婦人攥著布包，聲音發顫：「俺還想讓俺兒子入隊呢，這要是真的……」旁邊的後生趕緊勸：「娘，咱再等等，彆真送了命！」
訊息像長了腳，不到一個時辰就傳到了流民營地。原本該排著隊的招募台前，隻剩兩個士兵守著空桌子。負責登記的小兵急得直搓手，遠遠看見林羽過來，趕緊迎上去：「將軍，昨天還報了三十多個人，今天一個都沒來，都在傳您要卷錢跑，還要抓流民去填護城河！」
林羽腳步一頓，抬頭看向不遠處的老槐樹——樹下圍了十幾個人，正低聲議論著，看見他過來，立刻閉了嘴，眼神裡滿是戒備。他深吸一口氣，走過去，正好聽見老栓跟二柱說：「再等等吧，要是義軍真靠不住，咱們還能往北邊逃。」
「老栓叔，」林羽開口，聲音比平時沉些，「我知道大家怕，可叛軍離城隻剩五十裡，北邊的李家莊，上個月全被屠了，連三歲的孩子都沒放過。」他從懷裡掏出塊烤餅，遞過去，「這是義軍夥房剛烤的，管飽。要是我想卷錢跑，犯不著每天讓大家頓頓吃乾飯，還發安家銀。」
老栓沒接烤餅，卻紅了眼：「將軍，不是俺不信你，是外麵傳得太邪乎，說您要反，朝廷要派兵來剿……俺們這些流民，經不起折騰了。」
林羽沒再多說，轉身讓人去請柳三娘，又讓蘇烈把示範隊的五十人都調到廣場。辰時過半，長安廣場上已聚了不少人，一半是流民，一半是來看熱鬨的百姓。林羽站上高台，沒先說話，而是讓示範佇列陣——阿力帶著隊員們舉著鐵槍，槍尖映著太陽，齊刷刷地紮向地麵，一聲脆響，震得人耳朵發麻。
「大家看清楚，」林羽的聲音透過人群傳出去，「義軍的槍，是用來紮叛軍的，不是用來搶百姓的。」他讓人把糧草賬冊攤在高台邊的長桌上，柳三孃的賬房拿著算盤，大聲念：「上月二十五，商會運糧三千擔；本月初一，義軍消耗五百擔，剩餘兩千五百擔，存於西倉，有流民代表跟著清點，現在就能去查！」
人群裡一陣騷動，有個穿長衫的百姓喊：「那你說不反，有憑證嗎？朝廷要是真來剿，咱們跟著你，不也得掉腦袋？」
林羽從懷裡掏出皇帝親賜的平叛令牌，高高舉起——令牌上的龍紋在太陽下閃著光：「這是陛下親賜的令牌，上麵寫著『許林羽募兵平叛，便宜行事』，要是我想反，陛下能給我這個？」他頓了頓，目光掃過人群，「張將軍的叛軍，上週燒了渭水畔的三個村子，屍體漂在河裡，水都紅了。咱們現在不抱團，等叛軍攻進來，長安城裡，沒有一個人能活！」
這話戳中了所有人的軟肋，人群裡的議論聲小了下去。就在這時，蘇烈帶著兩個士兵押著人過來——正是早上在西市傳謠言的無賴，其中一個被按在地上，還在喊：「是鄭公公的人讓我傳的！給了我五十文錢，說隻要把林將軍搞臭，還有賞！」
蘇烈把搜出來的銀袋扔在地上，銀袋上繡著個「鄭」字：「我們順著這兩個無賴，找到了鄭公公的貼身太監，人證物證都在，誰再傳謠言，就是跟叛軍一夥！」
人群徹底炸了鍋，老栓拉著二柱擠到招募台前：「將軍，俺們報名！俺們跟你一起打叛軍！」有了第一個，就有第二個，不一會兒，招募台前又排起了長隊。
宮裡的鄭公公聽到訊息時，正端著碗參湯。他手一抖，湯灑在衣襟上，燙得他猛地站起來，原本堆著褶子的臉瞬間擰成一團，像塊發餿的麵團：「廢物！連兩個無賴都看不住！」他踹了旁邊的小太監一腳，眼珠轉得飛快，突然陰笑起來，皺紋裡都透著算計：「也好，林羽剛穩住人心，肯定沒防備——去，讓小鄧子帶著密信，連夜去城西見張將軍，就說義軍新兵沒練熟，城門西側的守衛最弱，讓他今夜就攻城！」
傍晚的探報印證了林羽的擔憂——鄭公公的人正往城西去。林羽捏緊令牌，對蘇烈說：「備三十精銳，連夜去截人——絕不能讓這訊息送出去！」
夜色再次籠罩長安，林羽站在營帳外，望著城西的方向，隱約能看到遠處叛軍營地的篝火。他知道，謠言風波雖暫時平息，但鄭公公的陰招還沒完，真正的硬仗，才剛剛開始。