南枝棲錦世 第58章 如履薄冰
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淩天城通往北境王城的官道上，一輛不起眼的馬車慢慢悠悠的前行。
老神仙歪在軟墊上，發出均勻的鼾聲，睡得無比香甜，彷彿真是去王城給某個權貴看病的普通老大夫。
侍毅閉目假寐，但緊抿的嘴唇和微微起伏的胸口，泄露了他內心的驚濤駭浪。
離王城越近，就離背叛和血腥的地方越近，他心中的恨意、緊張、以及奪回一切的決心就愈發強烈。
他需要時間，給自己做最後的心理建設。
南之枝安靜的翻看著一本醫書，神態專注而平靜。隻是偶爾抬起眼簾時，那眸底深處一閃而過的冰冷算計，顯示出她絕非表麵那般無害。
藍芯蘭則顯得最是輕鬆，她斜倚著車窗，手指無意識的纏繞著自己的一縷秀髮把玩著。嘴角噙著一絲若有若無的笑意，眼神靈動，顯然在飛速盤算著入宮後的每一步行動，以及如何將狄戎徹底釘死在恥辱柱上。
馬車行進了一大半路程，行至一處相對荒僻的山道時，前方突然出現一隊精銳騎兵，盔甲鮮明，打著北境王庭的旗幟，攔住了去路。
為首的將領策馬上前，聲音洪亮，帶著不容置疑的口吻：“前方可是穀雨的老神仙？王上突染沉屙，禦醫束手，特命我等急迎老神仙入宮診治，不得延誤！”
車簾被掀開，露出藍芯蘭那張明媚的笑臉：“正是！那可耽誤不得，軍爺快快帶路！”
那將領一揮手：“請隨我來！速速入宮！”
隨即調轉馬頭，帶著這隊精銳“護衛”，簇擁著馬車，以更快的速度，朝著北境王城的方向疾馳而去。
車輪滾滾，載著心思各異的四人，駛向那風暴的核心——北境王宮。
藍芯蘭看著車窗外飛速倒退的景色，嘴角的笑意更深了。
——
大楚帝都，皇宮，禦書房。
燭火在錦榮帝深不見底的眼眸中跳躍，映照著玉扳指溫潤卻冰冷的光澤。
看著那漏洞百出的彙報像一顆投入深潭的石子，激起的不是真相的漣漪，而是深不見底的漩渦。
“周文淵？”
錦榮帝指尖無意識的摩挲著扳指，聲音低得隻有自己能聽見。
這個名字，承載了太多。
一年前那場足以顛覆朝綱的“錯”，他力排眾議保下這位帝師兼丞相，非為私情，而是深知其經天緯地之才與對大楚根基的忠誠。
一年來，周文淵如履薄冰，嘔心瀝血，幾乎是在用餘生贖罪，成效斐然。
動他？
誰有這麼大的膽子？
誰又能從中得利？
“魏升。”錦榮帝的聲音打破了禦書房的寂靜。
“老奴在。”一直如影子般侍立在內門邊的老太監無聲無息的近前。
“宣周文淵，立即進宮，陪朕用晚膳。”
“遵旨。”魏升躬身，身影迅速隱冇在門外廊道的陰影中。
——
丞相府
周文淵接到口諭時，正對著一卷北境輿圖沉思。
宣召用膳？
他蒼老的眉頭幾不可察的蹙了一下。
一年了，陛下私下召見用膳的次數屈指可數，且多在年節或重大國策議定之後。
邊陲軍糧剛失，楚懷蘅已赴邊關，此時召見？
一絲極淡的不安掠過心頭，但旋即被他壓下。
他自問這一年，宵衣旰食，事無钜細，皆以社稷為重，以贖前愆，絕無半分不軌。
陛下英明，當知他心。
整了整朝服，撫平袖口一絲不存在的褶皺，帶著一種近乎悲壯的坦然，隨傳旨太監入宮。
——
乾元殿偏殿
晚膳精緻而簡約，幾樣時令小菜，一盅清燉湯品。
君臣二人落座，氣氛起初尚算平和。
錦榮帝隨意問了些春耕水利、太學科考之事，周文淵一一謹慎作答，言語間儘是恭謹與勤勉。
然而，空氣中彷彿繃著一根無形的弦，隨著時間推移，愈發緊緻。
錦榮帝放下象牙箸，清脆的聲響在寂靜的殿內格外突兀。
他拿起絲帕，慢條斯理的擦拭嘴角，目光卻如實質般落在周文淵臉上，帶著審視的銳利。
“先生，”錦榮帝開口，聲音不高，卻字字千鈞，“可知邊陲軍糧被劫一事？”
周文淵心頭一凜，麵上維持著憂國之色：“臣已聽聞。北境宵小，竟敢如此猖獗，實乃膽大包天！陛下可是已有對策？若需增兵，戶部當竭力籌措糧餉。”
“懷蘅已在路上了。”錦榮帝淡淡道，觀察著老丞相的每一絲細微表情。
周文淵立刻躬身：“戰王殿下神勇無雙，謀略過人，有他親赴北境坐鎮，定能追回軍糧，蕩平賊寇，陛下可寬心。”
語氣中帶著由衷的推崇，並無半分作偽。
錦榮帝微微頷首，卻話鋒陡轉，如同寒冰乍破：“朕今日，倒是聽了樁奇事。”
他身體微微前傾，目光如鷹隼般鎖住周文淵，“下麵的人呈報，言道近月來，多次‘目睹’先生，與狄戎的人接洽，形跡可疑，裡應外合？”
話音落下的瞬間，空氣凝固了。
“陛下！”周文淵如遭雷擊，臉色瞬間慘白如紙，額頭上的冷汗幾乎是“唰”的一下冒了出來，彙成豆大的汗珠滾落。
他迫不及待的離席，“噗通”一聲重重跪伏在地，身軀因極度的驚駭和冤屈而劇烈顫抖，聲音帶著撕裂般的沙啞：“陛下！臣冤枉！天大的冤枉啊！！”
他重重磕頭，額頭觸碰冰涼的地上發出沉悶聲響：“老臣年邁體衰，這一年來，除卻上朝議事、入宮奏對，幾乎足不出戶。府中門禁森嚴，往來皆有詳細記錄，陛下儘可派人徹查。老臣……老臣怎敢、怎會與北境之人接洽？！一年前……那樁大錯，若非陛下天恩浩蕩，念及老臣數十年微末苦勞，法外施恩，老臣早已身首異處，九族儘誅。此等再造之恩，老臣日夜感念，唯恐肝腦塗地亦不足以報萬一！這一年，老臣夙興夜寐，殫精竭慮，所思所想，無非是為陛下分憂，為大楚社稷儘最後一份心力，絕無半分不臣之心，更遑論勾結外敵、資敵叛國？！陛下明鑒！”
老丞相聲淚俱下，句句泣血，字字錐心，那一年前的舊事，是他永遠無法癒合的傷疤，也是他餘生所有行為的枷鎖與動力。
殿內隻有他壓抑的喘息和額頭撞擊地麵的聲音迴盪。
錦榮帝靜靜的看著他，眼中那銳利的審視漸漸化開，取而代之的是一種深沉的、洞悉一切的複雜情緒。
他並未立刻叫起，而是任由那沉重的寂靜持續了片刻，彷彿要將老臣的每一分恐懼、每一滴血淚都烙印於心。
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