尼巴魯的貓 第19章 軒轅遺族
凜冽的罡風，如同億萬把淬了冰的刮骨鋼刀，在無垠的白色荒原上瘋狂肆虐，發出永不止息的淒厲尖嘯。極寒的空氣吸進肺裡，帶著撕裂般的痛楚。司通，這隻曾經閃耀著神王血脈光輝的貓，此刻正拖著殘破的身軀，艱難跋涉在這片屬於世界儘頭的冰封煉獄。灰白相間的長毛早已失去了往日的光澤，被凍硬的冰淩和汙垢板結成一綹綹，緊貼著瘦骨嶙峋的軀體。每一次爪墊落下，都在厚厚的積雪上留下一個深坑，隨即又被呼嘯而過的風雪迅速抹平。金色的瞳孔，曾是它力量的象征，如今卻黯淡無光，如同蒙塵的琥珀，隻餘下深深的疲憊和一種近乎麻木的執拗。靈能，那源自尼巴魯神王血脈的澎湃力量，早已枯竭殆儘。它像一具被掏空了靈魂的軀殼，僅憑著最後一絲燃燒的意誌，驅動著四肢，朝著記憶中那個能通往地心深處、通往神王核心碎片感應源頭的方向——南極螺旋通道，蹣跚前行。
離開尼羅河畔那場弑神之戰的血與火、淚與犧牲，彷彿已是隔世的煙雲。盤古戩化身的青銅巨鐧沉入沙海，斯芬克斯澤拉爾凝固成永恒的守望石像，而月羽……那浸泡在綠色營養液中被永恒折磨的殘骸，每一次在它腦海中閃現，都像有一把燒紅的匕首狠狠捅進心臟，再狠狠攪動。複仇完成了？不，那更像是一場慘烈到無法呼吸的解脫儀式，留下的隻有更深、更空洞的虛無和刻骨的悲涼。它帶走了什麼？隻有懷中緊貼著冰冷皮毛的那一小片東西——盤古鐧上撬下的、帶著盤古戩最後體溫和大地脈動的青銅碎片。這是唯一能證明那段並肩作戰、最終犧牲的憑證，是它與世界最後一點溫暖的聯係。它必須回到那裡，回到尼巴魯核心碎片的源頭，那裡或許有答案，或許隻是……一個終點。露西的族群早已消失在時間長河，化為傳說，它最後的錨點，似乎隻剩下了地心深處那微弱的、如同母親呼喚般的脈動。
視野儘頭，終於出現了那片熟悉又陌生的地形。巨大的、彷彿被神明巨斧劈砍過的冰川峽穀環抱之中，本該是螺旋通道入口的地方，此刻卻被一種驚心動魄的造物所取代。
一道巨大無朋的、由無數幽藍色六邊形晶石構成的封印壁壘，如同倒扣的巨碗，深深嵌入冰川與裸露的黑色岩層，將整個螺旋通道入口牢牢封死！晶石表麵並非光滑，而是布滿了玄奧複雜的能量紋路，這些紋路如同活物般在晶石內部緩緩流動、明滅，散發出冰冷、拒絕一切靠近的磅礴威壓。這絕非天然形成，而是蘊含著強大意誌與科技的造物。冰冷的幽光映照著四周死寂的冰原，將一切都染上了一層不祥的藍色調。
更令司通心沉的是封印周圍的環境。原本相對完整的冰蓋，此刻如同被砸碎的玻璃，布滿了縱橫交錯的巨大裂痕。這些裂痕深不見底，漆黑如墨，像大地猙獰的傷口，散發出刺骨的寒意和……一絲若有若無的硫磺氣息。從那些深不見底的裂隙深處，傳來持續不斷的、沉悶的轟鳴，彷彿大地深處有一頭被禁錮的太古凶獸，正焦躁不安地撞擊著牢籠，每一次撞擊都讓腳下的冰層傳來微微的震顫，細碎的冰晶簌簌落下。
“盤古族……”司通金色的瞳孔收縮成一條細線，喉嚨裡發出低沉的、近乎嗚咽的嘶鳴。它認得這晶石壁壘上流轉的能量氣息，儘管帶著陌生的冰冷和決絕，但核心的波動，與盤古戩的力量同源！是他們封鎖了通道！為什麼？是為了徹底隔絕與地表的聯係？還是為了隱藏地心深處那座聖壇的秘密？一股巨大的絕望如同冰水，瞬間澆滅了它心中僅存的微弱火苗。最後的歸途，被堵死了。它疲憊地向前挪動了幾步，伸出前爪，帶著一絲渺茫的希冀，輕輕觸碰那幽藍色的晶石壁壘。
“嗡——！”
一股冰冷狂暴的反震能量瞬間沿著它的爪子席捲全身！那並非純粹的物理衝擊，更像是無數根冰冷的能量針同時刺入它的神經！劇痛讓它猛地縮回爪子，踉蹌後退，幾乎栽倒在雪地裡。封印壁壘上被觸碰的地方，幽藍光芒驟然熾亮，複雜的符文如同被驚醒的毒蛇般急速遊走、重組，散發出更加強烈的排斥力。壁壘表麵甚至沒有留下絲毫痕跡。堅不可摧！這封印的力量層次，遠非此刻油儘燈枯的它所能撼動分毫。
最後的希望，像風中殘燭，徹底熄滅了。司通僵立在原地，刺骨的寒風似乎穿透了皮毛，直接凍結了它的骨髓。疲憊如同沉重的鉛塊，從四肢百骸瘋狂湧來，幾乎要將它壓垮。它仰起頭，望向那片被幽藍晶光扭曲的天空，隻有無儘的風雪在咆哮。難道跋涉至此，等待它的隻有這冰封的墳墓？露西、月羽、盤古戩、澤拉爾……一張張麵孔在它模糊的視野中閃過，最終化為一聲無聲的歎息，消散在凜冽的風中。它緩緩低下頭，金色的眼眸徹底失去了光彩，身體微微搖晃，彷彿下一秒就要被這無情的極地徹底吞噬。
就在意識即將沉入黑暗的深淵時，一絲異樣的震動順著腳下冰層傳來，並非來自地底深處那沉悶的轟鳴，而是更近、更急促的……某種規律的震顫，伴隨著一種極其微弱的、不同於風雪和地鳴的聲響——金屬摩擦的細微嘶鳴，還有壓抑的人聲！
司通猛地甩了甩頭，強行驅散幾乎要將它淹沒的疲憊與絕望。它那屬於頂級掠食者的敏銳感官在絕境中被再次激發。耳朵警覺地轉動，捕捉著風中的雜音。鼻子用力地嗅吸著冰冷的空氣。在濃重的冰雪和硫磺氣息之下，一絲極其微弱、卻迥然不同的味道鑽了進來——那是礦物、汗水、某種生物體味混合的氣息，還有一絲……類似金屬被加熱後的鐵鏽味。
有活物！而且不止一個！
求生的本能壓倒了所有疲憊和沮喪。司通迅速環顧四周，目光鎖定了聲音和氣味傳來的方向——一道離封印壁壘不遠、相對狹窄的冰川裂隙的背風處。它強打起精神，伏低身體，將靈能枯竭後僅存的“神隱”天賦運轉到極致，並非完全隱身，而是讓自己的氣息、輪廓最大限度地融入這片冰天雪地的背景色中，如同一道貼著雪麵無聲滑行的灰白陰影，悄無聲息地向那裂隙靠近。
越靠近，聲音和氣味就越發清晰。壓抑的呼喝聲，帶著無法掩飾的恐慌和焦慮。金屬裝置執行時特有的低沉嗡鳴和尖銳的充能聲。還有……一種類似哭泣的、壓抑的嗚咽。
司通小心翼翼地探出頭，借著幾塊巨大冰棱的掩護，向裂隙深處望去。
眼前的景象讓它微微一怔。
大約有二三十個“人形”生物聚集在這片相對避風的狹小空間裡。他們的身形比司通記憶中露西的族類要高大勻稱許多，接近後世人類，但麵板呈現出一種奇異的、彷彿長期不見陽光的蒼白，又隱隱透出岩石般的青灰質感。最引人注目的是他們的裝備。
他們身上覆蓋著一種奇特的“甲冑”，並非金屬鍛造，更像是用某種散發著微光的深色礦石纖維編織而成，表麵鑲嵌著大大小小的、未經打磨的天然晶體，在昏暗的光線下閃爍著星星點點的微光，構成某種玄奧的迴路。甲冑樣式古樸而實用，覆蓋著關鍵部位，關節處留有靈活的活動空間。一些人手持著造型奇特的裝置：有類似羅盤的圓盤，中央懸浮著一根不斷顫動的、彷彿某種生物脊骨打磨成的指標；有如同青銅鑄造的、刻滿繁複立體星圖與山川紋路的圓碟，上麵投射出淡淡的、不斷變化的光影；還有人背負著鼓囊囊的、不知材質的行囊。
最讓司通瞳孔一縮的是場地中央停放的幾台“載具”。那絕非任何它見過的地表造物。它們是扁平的圓形平台，直徑約莫兩三人環抱大小，邊緣鑲嵌著切割粗糙但蘊含強大能量波動的磁石。平台表麵沒有任何輪子或履帶，卻離地懸浮著，距離冰麵約一掌高度！平台下方，一圈幽藍色的光環穩定地散發著柔和的光芒，抵消著大地的引力。此刻，這些被司通瞬間命名為“雲車”的平台，正被幾個看起來像是戰士的軒轅族人緊張地除錯著，發出細微的能量嗡鳴。另一些人則在將一些用獸皮和礦物纖維包裹的物資、以及幾個躺在簡陋擔架上、發出痛苦呻吟的傷員，小心翼翼地抬上懸浮的雲車平台。氣氛凝重得如同化不開的鉛塊，絕望和恐慌彌漫在每一個人臉上，連空氣都彷彿凝固了。
這是一個正在緊急撤離的族群！一個掌握著奇特科技、顯然來自地底的族群！
司通的目光銳利如刀，迅速掃過人群。它的視線最終定格在一個身影上。
那是一個女性。她站在人群中央一塊稍高的黑色岩石上，正快速而有力地打著手勢，指揮著物資裝運和傷員安置。她的礦物甲冑式樣更加精緻，肩膀和胸口鑲嵌的晶體更大，排列成一種類似星辰的陣列。她沒有佩戴頭盔，一頭烏黑的長發簡單地束在腦後，露出蒼白卻線條分明的臉龐。她的額頭很高，鼻梁挺直，嘴唇緊抿成一條堅毅的直線。最攝人的是她的眼睛，如同兩顆在極夜中依舊閃爍的寒星，明亮、銳利，充滿了穿透性的力量，彷彿能洞悉一切混亂表象下的本質。即使隔著一段距離，司通也能感受到她身上散發出的那種乾練、決斷和一種……屬於工程師特有的、麵對複雜係統時的冷靜審視感。她無疑是這群人的核心，他們的首領。司通心中瞬間浮現出一個名字——風後。這個名字彷彿來自血脈深處的遙遠回響，無比契合。
“快！把‘星核穩定器’固定到三號雲車！用‘地縛藤’捆紮！要快！‘地脈測繪儀’顯示壓力峰值還在攀升！”風後的聲音清亮而急促，穿透了風雪的嘶吼，帶著不容置疑的命令口吻。她的目光如同探照燈，掃過每一個忙碌的身影，確保沒有疏漏。
“族長！七號雲車的反重力陣列輸出不穩！磁石耦合度在下降！”一個正在除錯雲車的戰士焦急地喊道，聲音帶著顫抖。
風後眉頭緊鎖，動作沒有絲毫停頓，直接從腰間一個工具囊中抽出一根手指粗細、兩端帶著尖銳金屬探針的黑色晶棒。“穩住能量輸出！我來調整磁極！”她幾步跨到那台發出不穩定嗡鳴的雲車前，動作快如閃電。她手中的晶棒精準地插入雲車邊緣一個不起眼的凹槽，手指快速撥動晶棒上幾個微小的凸起。她的動作帶著一種庖丁解牛般的流暢和自信，彷彿那複雜的反重力裝置隻是她手中的玩具。隨著她指尖的撥動，雲車下方紊亂的幽藍光環迅速穩定下來，嗡鳴聲也變得均勻。
“好了！下一個！”風後拔出晶棒，看都沒看那戰士一眼，目光已經投向傷員那邊，“輕傷者自己登上雲車！重傷員優先！把‘凝霜草’給他們含在舌下，能緩解痛苦！我們沒有時間了！”
就在這時，一個負責警戒的軒轅族戰士似乎感應到了什麼，猛地轉頭，警惕的目光投向司通藏身的冰棱方向，手中的“羅盤”裝置上，那根懸浮的脊骨指標開始不規則地瘋狂跳動！
“誰？！出來！”戰士厲聲喝道，同時舉起了手中一件造型奇特的武器——一根鑲嵌著紫水晶的金屬短杖，杖頭瞬間亮起危險的紅芒，對準了司通所在的位置。其他戰士也瞬間反應過來，紛紛拔出武器或擺出防禦姿態，緊張的氣氛瞬間繃緊到極致。傷員們的呻吟也戛然而止，隻剩下恐懼的抽氣聲。
司通心中一凜。暴露了！它此刻的狀態，彆說戰鬥，連快速移動都極其困難。硬闖是死路一條。它深吸一口氣，強行壓下靈能枯竭帶來的眩暈感，解除了那聊勝於無的“神隱”狀態。它緩緩地、儘量不做出任何帶有攻擊性的動作，從冰棱後麵走了出來，將自己暴露在軒轅族人警惕、驚愕、甚至帶著一絲恐懼的目光之下。
一隻貓？一隻看起來狼狽不堪、瘦骨嶙峋的灰白大貓？在這個世界的儘頭？