尼巴魯的貓 第23章 如何選擇
太陽城金字塔那如同毒瘤般的輪廓，最終被層層疊疊、輻射籠罩的黑色山丘徹底吞沒。軒轅族的雲車隊伍貼著山脊線，如同在刀鋒上行走的幽靈，儘可能遠離那片被奴役與絕望浸透的大地。空氣中濃重的輻射塵埃和硫磺惡臭，似乎也掩蓋不住遠方隨風飄來的、若有若無的鞭撻聲與壓抑的悲鳴。那聲音如同跗骨之蛆，鑽進每個人的耳朵，啃噬著他們的神經。
司通在顛簸的雲車上，被一種更深沉、更灼熱的痛苦喚醒。它並非來自肉體的創傷——那些被“青木回春丹”和“冰玉髓膏”暫時壓製著——而是源於意識深處。月羽浸泡在綠色營養液中的殘骸，那雙充滿無儘痛苦與哀求的金色瞳孔（靈虛族與鼠形生物的特征），與千裡鏡中那些在皮鞭下麻木勞作、眼神空洞絕望的人類奴隸身影，在它殘破的腦海中瘋狂地重疊、撕扯！一種源自靈魂的、對阿努比扭曲一切的邪惡本質的滔天恨意，混雜著對露西族群後裔可能也淪落至此的極致恐懼，如同滾燙的岩漿，在它枯竭的靈能之海中翻騰、咆哮！
“呃……”一聲壓抑著極致痛苦的低吼從它喉嚨深處溢位，身體不受控製地劇烈痙攣了一下，爪子無意識地深深摳進身下的獸皮。
“司通！”風後立刻察覺，俯身檢視。她看到巨貓金色的瞳孔雖然睜開，卻布滿了血絲，眼神渙散而狂亂，充斥著一種令人心悸的毀滅衝動。“冷靜！你必須冷靜！你的傷……”
（“月羽……奴隸……露西……阿努比……”）混亂而強烈的意念碎片如同尖針般刺入風後的腦海，帶著司通無法抑製的精神風暴。
風後心中一凜，瞬間明白了司通痛苦的根源。她用力按住司通顫抖的身體，聲音帶著一種不容置疑的穿透力：“聽著！司通！仇恨隻會燃燒你自己！看看你現在的樣子！你想守護的那些人，那些可能存在的露西後裔，他們需要的是一個活著的守護者，而不是一具被恨意吞噬的軀殼！保留你的力量！為了真正值得守護的東西！”
她的話語如同冰冷的泉水，澆在司通灼熱的意識上。金色的瞳孔劇烈收縮，焦距艱難地凝聚在風後那張寫滿疲憊卻依舊堅毅的臉上。露西溫暖的笑容、石錘憨厚的麵龐、那些蹣跚學步的人猿孩童……清晰的影像終於壓過了那些痛苦的幻影。司通深深吸了一口氣，那刺鼻的輻射空氣灼燒著它的肺腑，卻也讓它混亂的思緒強行歸位。它艱難地點了點頭，身體停止了痙攣，但眼中的血絲和那份深沉的恨意並未消退，隻是被強行壓入了靈魂的最底層，沉澱為冰冷堅硬的基石。
隊伍在沉默中繼續前行，氣氛壓抑得如同凝固的鉛塊。穿越輻射廢土的路程是一場與死亡賽跑的煎熬。畸變生物的襲擊依舊零星發生，每一次遭遇都伴隨著軒轅族戰士的怒吼、能量武器的嘶鳴和不可避免的傷亡。星塵護盾的光芒越來越黯淡，如同風中殘燭，隻能勉強覆蓋住傷員和核心物資所在的幾台雲車。其他暴露在外的戰士，隻能依靠簡陋的礦物甲冑和“磐石丸”的藥效，硬抗著無處不在的致命輻射。他們的麵板開始出現不祥的紅斑，嘴唇乾裂出血，咳嗽聲日益頻繁，眼神中除了疲憊，更多了一層死灰般的麻木。
黎樞手中的地脈測繪儀，如同一個冷酷的死亡宣告者。代表輻射強度的刻度條早已衝破深紅的極限，變成了不斷閃爍的、代表“致死”的幽紫色。而另一個光幕上，代表黑水擴散範圍的模型投影，更是觸目驚心！以破碎的南極為中心，代表死亡黑水的、粘稠的墨黑色正以恐怖的速度向外蔓延，如同一個不斷擴大的、吞噬一切的汙濁墨點！大片大片的陸地被標注為“已淹沒”或“嚴重汙染”，岡瓦納古陸的邊緣也開始被象征洪水前鋒的深藍色侵蝕！旁邊的倒計時冷酷地顯示著洪水抵達乞力馬羅之柱的預估時間——不足五個星移（約一日）！
“族長！我們……我們真的能趕到嗎？”黎樞的聲音帶著哭腔和絕望，“就算趕到……那洪水……”他沒有說下去，但所有人都明白。在滅世洪濤麵前，一座山峰又能庇護多久？食物、飲水、輻射病……每一樣都是催命符。
更令人心悸的是，風後胸前的“生命訊號放大器”，那枚鑲嵌的暗紅晶石，此刻正以不正常的頻率瘋狂脈動！每一次脈動，都散發出更加強烈、更加不祥的能量波動！彷彿一個垂死掙紮的獵物，在用最後的氣力向獵手發出訊號！
“它在加速！”風後臉色鐵青，手指用力按在暗紅晶石上，試圖壓製那瘋狂的脈動，卻收效甚微，“阿努比的偵察波……它們來了！它們在掃描這片星域！這東西……在回應它們！它在把我們當成最顯眼的靶子！”
恐慌如同瘟疫般再次在疲憊的隊伍中蔓延。頭頂那片被輻射塵埃籠罩的、鉛灰色的天穹，此刻彷彿變成了巨大的、充滿惡意的眼睛，冰冷的視線穿透雲層，牢牢鎖定了他們這群在地表掙紮的螻蟻。星空追獵的陰影，從未如此真切地降臨！
終於，在翻越一片被黑水腐蝕得如同巨大蜂巢的、布滿孔洞的黑色岩山後，前方出現了一片相對“安全”的區域——一處位於巨大背斜山體凹陷處的、背風的岩石平台。平台麵積不大，但足以讓隊伍短暫休整。更重要的是，這裡的輻射強度奇跡般地降到了“深黃”級彆，雖然依舊致命，但至少不再是瞬間致死的幽紫。一股微弱但清澈的地下泉水從岩縫中滲出，在平台邊緣形成了一個小小的水窪，這對於乾渴交加的隊伍來說，無異於天降甘霖。
“就在這裡！休整半個星移！”風後疲憊地下令，聲音沙啞。雲車緩緩降落在平台上，倖存的軒轅族人如同虛脫般癱倒在地，貪婪地撲向那小小的水窪，也顧不上輻射汙染，用手捧著水大口吞嚥、清洗傷口。壓抑的呻吟和低低的啜泣聲在岩壁間回蕩。人數，比離開南極時，少了近三分之一。每一個空著的雲車位置，都像一道無聲的傷口，提醒著他們這一路的代價。
風後沒有休息。她站在平台邊緣，眺望著來路方向那被病態光暈籠罩的廢土，又抬頭望向那片令人窒息的鉛灰色天空。胸前的暗紅晶石依舊在不祥地脈動。黎樞在她身邊，默默展示著測繪儀上的末日圖景——不斷擴大的黑水墨點，步步緊逼的洪水倒計時，以及……一個剛剛出現在投影邊緣、代表著高強度深空能量掃描源的、閃爍的猩紅三角標記！
“族長……”黎樞的聲音帶著無儘的絕望，“阿努比的偵察艦……已經進入近地軌道……它們……鎖定訊號源了……”他指了指風後胸前的暗紅晶石。
風後沉默著，手指死死摳進堅硬的岩石裡，指節發白。她猛地轉過身，麵對著平台上所有倖存的族人。她的目光掃過一張張被輻射侵蝕得形容枯槁、寫滿疲憊與恐懼的臉龐，掃過那些被傷痛折磨得奄奄一息的傷員，最後落在靜靜伏在雲車上、雖然清醒卻虛弱得連抬頭都困難的司通身上。
“族人們！”風後的聲音打破了死寂，帶著一種沉重如山的疲憊，卻又蘊含著最後的、火山般的憤怒，“我們一路奔逃，穿越輻射煉獄，目睹同胞凋零，隻為一個渺茫的希望——乞力馬羅之柱！但現在……”她指向測繪儀上那逼近的洪水標記和猩紅的三角訊號，“洪水將至，星空獵手也已張開獠牙！而這一切的根源，就在我身上！”她用力拍打著自己胸前的暗紅晶石，那東西如同心臟般猛烈搏動了一下，發出更刺眼的紅光。
“盤古族！我們的同胞！為了保全坤淵聖壇，為了隔絕阿努比艦隊的威脅，啟動了‘地脈共振器’，引發了這場滅世的地鳴！這還不夠！”風後的聲音陡然拔高，充滿了被至親背叛的刻骨恨意，“他們把我們軒轅一族，當成了最後的祭品！當成了吸引豺狼的誘餌！這‘生命訊號放大器’，就是他們套在我們脖子上的絞索！是他們‘絕地天通’計劃裡，最冰冷、最惡毒的一環！他們斬斷的不是天地聯係，他們斬斷的是我們全族最後的生路！是要用我們軒轅全族的屍骨和絕望的哀嚎，去誤導、去喂飽那些星空中的豺狼，為他們的苟且偷生鋪路！”
“無恥！”
“叛徒！”
“我們被拋棄了！”
“盤古族！我詛咒你們！”
壓抑了太久的憤怒和悲苦瞬間爆發！倖存的軒轅族人如同受傷的野獸，發出憤怒的嘶吼和絕望的咒罵，有人捶打著地麵，有人掩麵痛哭。被同胞背叛的痛苦，遠比死亡本身更令人窒息。
風後任由族人的情緒宣泄了片刻，纔再次開口，聲音低沉卻帶著一種奇異的平靜，一種看透一切後的決絕：“是的，我們被拋棄了。乞力馬羅之柱，或許能讓我們在洪水中多喘息幾天，但星空中的獵手不會放過我們胸前的訊號源。最終，我們依舊難逃一死，甚至可能引來阿努比對這片新生大地的毀滅性打擊。既然橫豎都是死……”她的目光變得如同淬火的星辰，掃過每一個族人的眼睛，“我們為何還要像喪家之犬一樣逃竄？為何還要用我們最後的生命，去成全盤古族那懦夫般的‘絕地天通’？！”
她猛地挺直脊背，聲音如同驚雷，在岩壁間炸響，帶著一種震撼人心的、向死而生的悲壯：
“我們選擇留下！”
“我們選擇與這片承載了我們所有苦難、也孕育了軒轅血脈的大地共存亡！”
“我們選擇，在這片被詛咒的廢土之上，在這即將到來的滅世洪濤之中，向那些背叛者，向那些星空的窺視者，發出我們最後的怒吼！”
“哪怕粉身碎骨！哪怕魂飛魄散！我們軒轅族，不做引頸就戮的祭品！我們要做這片土地最後燃燒的火種！”
“留下！”
“共存亡！”
“不做祭品！做火種！”
短暫的死寂後，山呼海嘯般的應和聲猛然爆發！所有倖存的軒轅族人，無論傷重與否，都掙紮著站了起來，挺起了胸膛！他們臉上還帶著輻射的潰爛和淚痕，但眼中的絕望和恐懼，此刻已被一種近乎瘋狂的、玉石俱焚的決絕所取代！被壓抑到極致的怒火和身為“誘餌”的屈辱，在這一刻化為了最純粹的反抗意誌！他們揮舞著武器，敲擊著胸甲，發出震耳欲聾的咆哮！那聲音彙聚在一起，竟短暫地壓過了風中的嗚咽，帶著一股慘烈而悲壯的豪氣，直衝鉛灰色的雲霄！
司通靜靜地看著這一切。金色的瞳孔中倒映著這群衣衫襤褸、傷痕累累、卻爆發出驚天動地氣勢的人類（軒轅族）。它看到了風後眼中那燃燒的、如同恒星寂滅前最後爆發的光芒。這光芒，讓它想起了盤古戩衝向阿努比核心時的背影，想起了澤拉爾化作石像前那平靜而堅定的眼神。
犧牲。守護。反抗。
一種源自血脈深處的共鳴，在它枯竭的身體裡微弱地搏動。它艱難地抬起頭，望向風後。
（“汝等……勇氣可嘉……”）司通的意念帶著深深的敬意和一絲不易察覺的……瞭然。（“然……並非……沒有選擇……”）
風後猛地轉頭看向司通，眼神銳利如刀：“選擇？司通，你難道還有辦法？除了留下戰死，我們還能如何？這訊號源……”她指著胸口的暗紅晶石，“無法移除！強行破壞隻會立刻引爆，死得更快！”
司通沒有直接回答。它閉上眼睛，似乎在極其專注地感知著什麼。體內那最後一絲微弱的神王血脈，如同風中殘燭般搖曳著，艱難地延伸出去。它並非感知外界，而是在感知……懷中那片緊貼著它心口的、來自盤古戩的青銅碎片。
碎片依舊溫潤，帶著大地般的厚重。但在這溫潤之下，司通捕捉到了一絲極其微弱、幾乎無法察覺的……震顫。一種奇異的共鳴。這共鳴並非指向地心深處，而是隱隱指向……他們來時的方向！指向南極！指向那片已經被黑水淹沒、被幽藍晶石封印碎片散落的地方！
一個大膽的、近乎瘋狂的念頭，如同閃電般劈入司通的意識！