尼巴魯的貓 第27章 洪水退去
司通金色的瞳孔中，似乎掠過一絲極其微弱的、近乎欣慰的光芒。它最後看了一眼風後，看了一眼那些敬畏望著它的原始人類，又彷彿穿透了時空，看到了露西溫暖的笑臉、月羽清澈的眼眸、盤古戩決絕的背影、澤拉爾平靜的石容……
（“如此……甚好……”）一聲如同歎息般的、解脫的意念，在風後和所有心靈敏感的生物腦海中輕輕回蕩。
就在這意念落下的瞬間，風後掌心中，那兩粒一直靜靜脈動的水銀色種子，突然毫無征兆地、同時爆發出一陣柔和卻無比璀璨的銀色光芒！
嗡——！
一聲極其輕微、卻彷彿直接響徹在靈魂深處的嗡鳴擴散開來。
緊接著，在所有人驚駭欲絕的目光中，那兩粒種子如同擁有了生命般，從風後的掌心自行懸浮而起！它們在半空中高速旋轉，散發出越來越亮的銀色光輝，如同兩顆微縮的月亮！
“咻！咻！”
兩道銀光如同閃電般射出，目標直指躺在獸皮上、氣息即將斷絕的司通！
銀光精準地落在司通心口的位置，那正是它生命最後一點微弱火種所在之處！
不可思議的一幕發生了！
銀光落處，司通冰冷的胸膛麵板上，瞬間浮現出無數道細密的、同樣閃爍著銀輝的玄奧紋路！這些紋路如同活物般急速蔓延、交織，覆蓋了它整個軀體！
與此同時，那兩粒懸浮的種子在銀光爆發後，外殼瞬間碎裂、消融！從內部，兩縷柔韌無比、纖細如發絲、卻散發著純淨生命光輝的銀色嫩芽，以肉眼可見的速度瘋狂生長、延伸出來！
這生長速度超越了自然的法則！嫩芽在呼吸間就長成了手指粗細的銀色藤蔓，它們如同擁有智慧的生命之蛇，溫柔地、堅定地纏繞上司通冰冷枯槁的身軀！藤蔓所過之處，那些銀色的生命紋路便隨之亮起，彷彿在為它們指引路徑！
藤蔓越來越多，越來越密！它們並非胡亂纏繞，而是遵循著某種玄奧的軌跡，一層又一層，無比輕柔地將司通包裹其中。藤蔓表麵流淌著溫潤的銀色光暈，散發出令人心安的、溫暖如春的氣息，驅散了周圍的寒冷和絕望。
僅僅幾個呼吸之間，一個巨大的、散發著柔和而恒定銀光的、繭狀的庇護所，在浮島中央的平台之上，赫然成型！
這銀色的繭房足有兩人高，表麵布滿了天然形成的、如同星辰軌跡般玄奧的銀色紋路。它靜靜地矗立在那裡，散發出溫暖、寧靜、永恒的氣息，彷彿隔絕了外界所有的洪水、死亡與喧囂。繭房內部，隱隱透出司通蜷縮的輪廓，被無數流淌著生命光華的銀色藤蔓溫柔地包裹、固定、滋養。它那微弱到極致的生命氣息，被這繭房的力量小心翼翼地維係著、保護著，不再消散，而是陷入了一種深沉、安詳、彷彿時間都為之停滯的……永恒沉眠。
“永……永生繭……”一個軒轅族老人喃喃自語，聲音充滿了敬畏，不由自主地匍匐下去。
“神跡！這是神靈的庇護！”原始人類們更是激動得五體投地，朝著那散發著溫暖銀光的繭房頂禮膜拜。
風後呆呆地站在原地，手中還捧著剩下的那些神奇種子，看著眼前這由銀色藤蔓構成的、散發著永恒寧靜氣息的繭房，淚水無聲地流淌。她知道，司通並未離去。它隻是以另一種形態，一種更接近永恒的姿態，陷入了守護的長眠。這繭房，是它生命最後的奇跡，也是它留給這個世界最後的庇護所。
浮島依舊在洪水中漂流，但有了這座散發著溫暖銀光的繭房矗立中央，彷彿有了一種無形的定海之力。絕望的氣氛被一種深沉而寧靜的敬畏所取代。人們圍繞著繭房休息，那銀色的光芒似乎能驅散一些輻射帶來的不適，帶來心靈上的慰藉。風後將剩下的種子小心翼翼地分成兩份，一份珍重地收藏在軒轅族最堅固的秘匣中，另一份，則鄭重地交給了那位人類首領，並用手勢和簡單的語言，努力傳達著司通的遺願——播種，守護，等待新土。
時間，在洪水的潮起潮落中，在人們對繭房無聲的祈禱中，悄然流逝。不知經曆了多少次日出日落（儘管天空依舊昏暗），浮島在斯芬克斯石像永恒守望的目光指引下，終於被水流推動著，靠近了那片象征著最後希望的陸地——乞力馬羅之柱巨大的山體基座附近的一片高地！
洪水的水位，開始以一種極其緩慢、卻異常堅定的速度……下降！
最初隻是裸露出的黑色岩石麵積變大了些。接著，一些更高處的山坡顯露出被洪水浸泡後留下的、光滑而泥濘的痕跡。渾濁的水流不再狂暴地四處漫卷，而是開始遵循著低窪的地勢，形成相對穩定的河道，緩緩退去。
天空，那厚重的、隔絕陽光的輻射塵埃雲層，似乎也在這場席捲全球的浩劫中消耗了大部分能量，開始變得稀薄。偶爾，在雲層的縫隙間，會透下一縷縷久違的、金黃色的、帶著暖意的陽光！這陽光如同希望的利劍，刺破鉛灰色的絕望，照耀在洪水退去後裸露出的、滿目瘡痍的大地上。
大地初顯。
這是一片被洪水徹底重塑過的世界。曾經的山巒被削平了棱角，覆蓋著厚厚的、由淤泥、沙石、動植物殘骸以及致命黑水沉積物混合而成的、散發著惡臭和輻射的黑色“新土”。大地一片荒涼，幾乎看不到任何綠色的生命痕跡，隻有一些被洪水扭曲、浸泡得發黑的巨大枯木殘骸，如同大地的墓碑，零星地矗立著。河流改道，湖泊移位，地形麵目全非。空氣中依舊彌漫著淡淡的硫磺味和輻射塵埃，但那種令人窒息的、無處不在的水汽壓迫感，正在逐漸消退。
浮島最終擱淺在一片相對平緩、洪水退去後形成的巨大泥灘邊緣。當渾濁的泥水終於從筏板下方徹底退去，露出了堅實（雖然泥濘）的土地時，浮島上爆發出了劫後餘生的、震耳欲聾的歡呼和哭泣！人們跌跌撞撞地爬下浮島，雙腳踏上這堅實的大地，親吻著泥土，哪怕它依舊汙穢，卻代表著生的希望！
風後指揮著倖存者，將擱淺的浮島作為臨時的營地基礎。他們小心翼翼地拆解下部分堅固的蘆葦框架和筏板，利用這些材料，結合附近找到的巨石和被洪水衝來的巨大浮木，開始在較高的坡地上搭建簡陋但足以遮風避雨的棚屋。軒轅族的技術和知識，在這場與惡劣環境搏鬥的生存之戰中，展現出了無與倫比的價值。
風後成了當之無愧的核心。她指導人們如何利用那些被洪水衝刷得異常光滑的黑色岩石（其中蘊含軒轅族熟悉的礦物），用簡單的工具開采、切割，建造更堅固的地基和牆壁。她教導人們如何利用殘留的“地縛藤”種子和催生技術，快速生長出堅韌的藤蔓，用於捆紮和固定。她改良了原始人類的石器工具，教他們製造更有效率的石斧、石鋤。她甚至利用浮島拆下的部分反重力裝置零件，結合簡單的槓桿和滑輪原理，製造出了省力的吊運工具，用於搬運沉重的石塊和木材。
而那位人類首領，則負責組織人力，分配任務，管理著逐漸融合的族群。軒轅族帶來的先進知識和組織能力，與原始人類強健的體魄、對環境的適應力以及龐大的人口基數（儘管經曆了浩劫，倖存的人類數量仍遠超軒轅族），開始了緩慢而有效的融合。語言不通，就用手勢、圖畫和簡單的音節交流；生活習慣不同，就在共同的目標——生存與重建——下互相磨合、學習。一個新的、混合了地心科技萌芽與地表人類韌性的原始聚落，在乞力馬羅之柱巨大的山影庇護下，如同石縫中的幼苗，頑強地破土而出。
風後沒有忘記司通的囑托。在聚落初步穩定後，她選了一個天空難得放晴的日子。金色的陽光穿透稀薄的雲層，灑在泥濘但已顯露出些許生機的山坡上。她召集了所有倖存者，包括那位人類首領和他最信任的幾個族人。
在聚落中央清理出的一片空地上，風後珍而重之地取出了那個秘匣，以及人類首領保管的那份種子。在所有人敬畏的目光注視下，她小心翼翼地、親手將那些來自星辰彼岸和地心深處的神奇種子，一粒一粒，播種在被洪水反複衝刷、又被陽光曬得微微發硬的黑色新土之中。
她選擇了不同的位置：將那些如同碎鑽的星辰種子，播種在最高處的、岩石縫隙間；將碧綠如翡翠的生命種子，播種在聚落邊緣、靠近新形成溪流的濕潤窪地；將螺旋狀的星雲種子，播種在背風的向陽坡；將那漆黑如墨的吞噬種子，則深埋在聚落外圍、輻射殘留最重的區域……
最後，是那兩粒水銀色的種子（雖然它們已化為司通的繭房，但風後保留了象征性的空位）。她在聚落中心最高的一塊平坦黑石上，用清水仔細清洗後，挖開一個小坑，放入兩粒普通的、但象征著傳承的石子。
“此乃希望之種，”風後用儘可能清晰、緩慢的語調，配合著手勢，對圍攏的人群，尤其是那些眼神懵懂的新生代孩童說道，“來自星辰的守望者，司通大人，賜予這片飽受創傷的大地的最後饋贈。它們將在此紮根，淨化汙穢，孕育生機。守護它們，如同守護你們自己的生命，如同守護……守望者大人的意誌。”
人群肅穆，連孩童都感受到了儀式的莊嚴。人類首領帶領族人，用最古老的儀式——吟唱簡單的歌謠，圍繞著播種的土地緩緩舞蹈——表達著對大地、對種子、對那沉眠守望者的敬畏與祈願。
日子一天天過去。洪水以更快的速度退去，露出了越來越多的陸地輪廓。大地依舊荒涼貧瘠，但變化也在悄然發生。
在星辰種子播種的高處岩縫裡，幾天後，竟然真的萌發出點點極其微弱、卻頑強閃爍著的、如同星光般的嫩芽！它們纖細得幾乎看不見，卻能在夜晚散發出微弱的冷光，吸收著稀薄的輻射塵埃。
在窪地的碧綠種子處，一片指甲蓋大小的、晶瑩剔透如翡翠的嫩葉，破開了黝黑的泥土，貪婪地吸收著陽光和水分，散發出純淨的生命氣息，周圍的空氣似乎都清新了一分。
背風坡的螺旋狀種子，長出了一株盤旋向上、如同微型龍卷風般的奇異草莖，草莖頂端，一個細小的、散發著微光的能量漩渦正在緩緩旋轉，吸收著空氣中遊離的輻射能量。
而聚落外圍那片輻射最重的死地中，那埋下漆黑種子的地方，土壤的顏色竟然開始由汙濁的漆黑，慢慢轉向一種深沉的、富有生機的暗褐色！彷彿有什麼東西在貪婪地吞噬著地下的毒素和輻射。
希望，如同星星之火，在這片劫後餘生的大地上，艱難而頑強地燃燒起來。
又是一個清晨。洪水已退至遙遠的地平線之下，隻在低窪處留下巨大的、如同傷疤般的湖泊和蜿蜒的渾濁河流。金色的朝陽第一次如此毫無阻礙地躍出地平線，將萬丈光芒灑向新生的大地。被陽光照耀的泥土蒸騰起氤氳的水汽，雖然依舊貧瘠，卻已能聞到一絲泥土的清新。
風後站在聚落邊緣新建的、相對堅固的瞭望臺上。她的身邊，簇擁著幾個聚落裡新生的孩童。這些孩子麵板上還帶著營養不良的菜色，但眼睛卻如同晨露般清澈明亮，充滿了對這個世界的好奇。
風後抬起手，指向遠方，指向乞力馬羅之柱那巍峨雪峰的山腰之上，一處被初升朝陽染成金色的巨大平台。
在那裡，一座覆蓋著厚厚銀色藤蔓、如同小山丘般的繭房，靜靜地矗立在萬丈金光之中！無數的銀色藤蔓在陽光下流淌著溫潤的光澤，表麵的星辰紋路清晰可見，散發出永恒、寧靜、守護的氣息。它如同鑲嵌在新生大地上的、一顆來自星辰的寶石。
“看那裡，孩子們，”風後的聲音溫和而悠遠，如同在講述一個古老的神話，她指著那座閃耀著銀輝的繭房山丘，“那就是‘守望者’沉睡的地方。”
孩子們順著她的手指望去，小臉上充滿了敬畏和好奇。
“它來自遙遠的星辰彼岸，”風後的目光彷彿穿越了時空，看到了尼巴魯的輝煌與毀滅，“它曾擁有撼動星辰的力量，是神王的子嗣。當災難降臨，它的家園毀滅，它流落到了我們的世界。”
“在很久很久以前，比你們的爺爺的爺爺還要久遠的時代，”風後的聲音帶著深沉的追憶，“它守護過一群像我們一樣，在矇昧中摸索前行的先祖。它教導他們用火，教導他們製作工具，如同守護幼崽般庇護他們免受猛獸的侵害。”
“後來，更大的災難降臨了，”風後的語氣變得凝重，“天空被撕裂，大地被洪水吞噬，怪物橫行，世界瀕臨毀滅。是它，拖著傷痕累累的身軀，帶領著我們的祖先，在無邊無際的洪水中，用堅韌的蘆葦建造了漂浮的家園！是它，在最後的時刻，用自己最後的力量和生命，為我們點燃了希望的火種，指引我們找到了這片新生的土地！”她指向腳下正在萌芽的聚落。
“它用星辰的種子，賜予了這片被毒害的大地新生的可能。”風後指向聚落中心那片閃爍著不同微光的幼苗，“而它自己，耗儘了所有的力量，陷入了永恒的長眠。那銀色的繭房，是它最後的庇護所，也是它對這片大地永恒的守護誓言。”
風後低下頭，看著孩子們清澈的眼睛，一字一句，無比鄭重地說道：
“記住它的名字——司通。”
“記住這個傳說。記住我們為何能站在這裡，呼吸著新生的空氣。”
“當星辰再度錯位，”風後抬起頭，望向那廣袤無垠、漸漸恢複清澈的蒼穹，“當黑暗重新籠罩大地，當新的災難降臨……”
她的聲音帶著一種穿越時空的堅定預言，在晨風中回蕩：
“守望者……終將從長眠中歸來！”
金色的陽光灑滿大地，照耀著聚落中升起的嫋嫋炊煙，照耀著那些頑強萌發的奇異幼苗，也照耀著遠方山巔那座永恒守望的銀色繭房。孩子們仰著小臉，望著那沐浴在聖輝中的山丘，眼中倒映著金色的陽光和銀色的傳說。司通的名字，連同這個關於星辰守望者、洪水方舟與希望種子的故事，如同最原始的烙印，深深地刻入了這些新生代的心靈深處。
在這片洪水退去、萬物初萌的焦土之上，人類文明的火種，在軒轅族的智慧引導下，在守望者傳說的照耀中，蹣跚而堅定地，重新點燃。一個新的紀元，在犧牲與希望的灰燼中，悄然拉開了序幕。而那山巔的銀色繭房，如同永恒的坐標，沉默地注視著這一切，等待著……未知的將來。