尼巴魯的貓 第33章 破繭新生
暴雨是黃昏時驟然傾瀉下來的。
鉛灰色的雲層像被巨神之錘砸碎的岩石，沉沉地壓在雅典城外的丘陵上方，頃刻間，天地被狂暴的水幕吞沒。粗大的雨線抽打著墨綠色的橄欖林，枝葉在狂風中痛苦地翻卷呻吟，彙集的雨水裹挾著赭紅色的泥土，在低窪處奔湧成渾濁的溪流。空氣裡彌漫著泥土翻卷的腥氣、被砸碎的橄欖葉的苦澀清香，以及某種難以言喻的、彷彿來自大地深處的微涼氣息。
在這片橄欖林邊緣，一株形態奇異的植物正承受著雨水的衝刷。它並非雅典常見的橄欖樹或月桂，而是一團巨大的、結構精密的銀白色藤蔓，它們盤繞虯結成一個近乎完美的繭形，牢牢地依附在幾棵粗壯的古橄欖樹之間。藤蔓表麵覆蓋著細密如魚鱗般的銀色葉片，此刻正被雨水洗得發亮，流轉著一種非自然的、金屬般的冷光。更奇異的是，繭房周圍的幾棵橄欖樹，它們的枝葉呈現出一種異乎尋常的蒼翠，葉脈中甚至隱隱透出極其微弱的銀絲脈絡，在昏沉的天光下靜靜呼吸。
這繭房，是漂流了千萬年的方舟殘骸，是跨越了白堊紀的滔天洪水、尼羅河畔的金字塔血戰、南極洲毀滅性的地鳴噴發後，最後的休止符。它曾深埋於南極的冰層之下，隨著大陸的漂移、地殼的沉降與抬升，被無形的力量推送著，跨越無垠的海床，最終在雅典城外的丘陵找到了暫時的安息之地。繭房內部，時間似乎被無限拉長又壓縮，一個意識在混沌的深淵裡浮沉。
司通感覺自己正墜向一個沒有儘頭的黑暗深淵。身體不複存在，隻剩下一點微弱的精神星火，在絕對的虛無裡明滅不定。盤古鐧碎片融入軒轅族反重力核心時那撕心裂肺的能量剝離感，南極通道口晶石封印碎裂的刺目強光，黑水巨柱衝天而起時裹挾著地心輻射的死亡咆哮，還有軒轅族戰士們在滔天洪水中絕望而堅定的呼喊——“與大地共存亡！”……這些破碎的、灼熱的記憶碎片如同燒紅的烙鐵，反複灼燙著它殘存的意識。
它“看”不到自己的軀體，卻能感知到一種前所未有的虛弱和渺小。曾經充盈四肢百骸、足以撕裂空間的澎湃靈能，如今蕩然無存，隻剩下無邊無際的空洞和冰冷。神王血脈的榮光，如同燃儘的餘燼，隻留下最後一點微溫。它甚至無法確定自己是否還存在，或者隻是一段即將消散的殘念。
“月羽……盤古戩……澤拉爾……”它試圖在意識深處呼喚那些刻骨銘心的名字，如同溺水者抓住最後的稻草。然而回應它的，隻有意識深淵裡死寂的回響。連那份跨越時空的、與神王核心碎片微弱的靈魂連線，也徹底斷開了。
徹底的孤獨，比南極的萬年寒冰更刺骨。它像一個被宇宙徹底遺忘的棄兒，在時間的夾縫裡飄零。守護者的使命，複仇的誓言，所有支撐它走過漫長歲月的重量，在這一刻都變得虛無縹緲。它失去了力量，失去了坐標，也幾乎失去了存在的意義。
就在意識之火即將被這無邊的虛無徹底吞噬的刹那——
轟隆！
一道撕裂天幕的慘白閃電，如同宙斯憤怒的投槍，狠狠劈落在繭房附近的山丘上！震耳欲聾的霹靂炸響，緊隨其後的是更狂暴的雨聲，彷彿天穹崩塌。這近在咫尺的天威，帶著毀滅性的能量衝擊，如同重錘狠狠砸在包裹司通的繭房之上！
嗡——！
銀白色的藤蔓繭房猛地一顫，發出一聲低沉而痛苦的共鳴。構成繭壁的無數細密藤蔓，在閃電能量的衝擊下，內部精密的能量平衡瞬間被打破！那些流轉的冷光劇烈地明滅閃爍，如同垂死的星辰。原本堅韌無比的銀色鱗葉，邊緣迅速捲曲、焦黑，發出細微的“嗤嗤”聲。巨大的繭房表麵，以閃電擊中的位置為中心，蛛網般的裂紋瞬間蔓延開來！飽吸雨水的藤蔓組織變得異常脆弱，在這狂暴的撕裂力量下開始分崩離析。
“哢…嚓嚓……”
細碎的斷裂聲密集響起，如同某種古老封印的崩解。包裹在最外層、承受了最多風雨侵蝕的藤蔓率先崩斷、脫落，露出裡麵一層層相對新鮮、但同樣布滿裂痕的結構。銀白色的碎屑混合著焦黑的殘渣，被雨水衝刷著滾落泥濘的地麵。繭房內部，那沉睡了不知多少歲月的存在，第一次直接暴露在冰冷狂暴的雨水和空氣之中。
冰冷的雨水，帶著泥土的氣息和橄欖葉的苦澀，無孔不入地滲入繭房深處，猛烈地刺激著司通那早已麻木沉寂的感官。這突如其來的、強烈而原始的觸感——冷！濕！——如同一根尖銳的冰錐，狠狠刺穿了包裹它意識的混沌泥沼！
“呃……”
一聲極其微弱、帶著幼獸般無助的呻吟，在司通的意識深處響起，隨即化為現實中一絲幾乎被暴雨完全淹沒的嚶嚀。這不是意誌的驅使，而是身體在極端刺激下本能的反應。一股微弱卻無比清晰的生命悸動，如同深埋地底的種子終於感受到春雨的召喚，猛地從它意識的廢墟中掙紮著探出頭來！
存在！它還存在！
這冰冷的、粗糙的、帶著泥土腥氣的觸感，就是它存在的鐵證！不再是虛無的意識漂流，而是實實在在的、被世界所觸碰的“軀體”！
幾乎就在這意識複蘇的同一瞬間，包裹它的繭房發出了最後的哀鳴。失去了核心能量的維係，又在暴雨衝刷和閃電重創下結構徹底崩壞，承載著司通的那部分繭巢，如同熟透的果實脫離了枝頭，帶著一串銀色的殘藤斷蔓，從數丈高的橄欖樹杈間——直直墜落！
風在耳邊呼嘯，混雜著雨水的冰冷。失重感瞬間攫住了它剛剛複蘇的、虛弱不堪的身體。下方，是濕漉漉的、布滿碎石和泥濘的地麵，在昏暗的天光下迅速放大。司通甚至來不及生出一絲恐懼，那具幼小孱弱、完全陌生的身體根本做不出任何反應，隻能任由地心引力將它拽向堅硬的大地。
距離墜落的繭房不足十步之遙，一株古老而虯勁的橄欖樹下，一個青年背靠著粗糙的樹乾，坐在一塊被雨水衝刷得光滑的大石上。
他穿著簡單的亞麻短袍，已經被雨水浸透，緊緊貼在身上，勾勒出青年石匠特有的、結實而勻稱的肌肉線條。褐色的卷發濕漉漉地貼在飽滿的前額和寬闊的臉頰兩側，雨水順著他高挺的鼻梁和線條分明的下頜不斷滴落。他叫蘇格拉底，是雅典城內一名普通的石匠學徒，但他思考的時間似乎比揮舞錘鑿的時間更多。此刻，他並未像常人那樣尋找避雨之處，反而仰著臉，任由冰冷的雨水衝刷，深陷的眼窩中，那雙灰色眸子異常明亮，穿透迷濛的雨幕，執著地望向鉛雲翻滾的天空深處，彷彿在暴雨的喧囂和天威的震懾中，竭力捕捉著某種宇宙執行背後的、更恒定的秩序或真理。
“這雨……”他喃喃自語，聲音低沉，幾乎被雨聲吞沒，“是諸神心血來潮的宣泄，還是大地乾渴必然的回應？泰勒斯說水是萬物之源……但驅動水升騰為雲、又墜落為雨的‘力’，它本身又是什麼？是神意，還是某種……我們尚未理解的規則？”
他的思考被頭頂上方一陣異樣的聲響打斷。不同於雨打樹葉的嘈雜，那是一種藤蔓繃斷、結構撕裂的刺耳聲音，緊接著是物體高速破開雨幕的呼嘯！
蘇格拉底幾乎是本能地抬起了頭，灰色的瞳孔驟然收縮！
一個銀白色的、纏繞著斷裂藤蔓的奇異“包裹”，正從旁邊那棵巨大橄欖樹的高處直墜而下！落點，正是他頭頂前方不足三尺的泥濘地麵！
電光石火間，石匠學徒長期勞作鍛煉出的敏捷發揮了作用。沒有絲毫猶豫，蘇格拉底猛地從大石上彈身而起！浸透雨水的短袍絲毫沒能阻礙他爆發性的動作。他一個箭步向前躥出，雙臂肌肉賁張，帶著石匠特有的沉穩和力量感，迎著那墜落的物體，穩穩地、幾乎是計算好一般，向上托舉！
“噗！”
一聲沉悶的撞擊和入肉的輕響。
預想中硬物砸手的衝擊感並未傳來，入手反而是一種出乎意料的、包裹著濕漉漉藤蔓的溫熱柔軟。巨大的下墜力道讓蘇格拉底強壯的雙臂也不由得微微一沉，腳下在泥濘中滑退了半步才穩住身形。
他下意識地低頭，看向懷中接住的東西。
纏繞的銀色藤蔓在衝擊下鬆散開來，露出了裡麵包裹的核心。
那是一隻貓。
一隻極其虛弱、看起來不過數月大小的幼貓。它渾身濕透，灰白相間的毛發緊緊貼在瘦小的身體上，瑟瑟發抖，幾乎縮成了一小團。最引人注目的，是它額頭上方，一小撮濕漉漉的毛發呈現出奇異的銀灰色，在昏暗的光線下，如同鑲嵌在額頭的一小塊黯淡的月光碎片。
蘇格拉底徹底愣住了，手臂保持著托舉的姿勢，僵在原地。冰冷的雨水順著他的臉頰滑落，滴在幼貓濕透的脊背上，那小小的身體又是一陣劇烈的顫抖。時間彷彿在這一刻凝固，隻剩下震耳欲聾的暴雨聲。
守護神獸……雅典衛城神廟壁畫上，智慧女神雅典娜腳邊，那隻額頂有著月牙白斑的聖貓……老石匠索夫隆尼斯卡在爐火邊講述的，大洪水時代引導先民建造葦船的神異靈獸……那些流傳在市井和鄉野、被智者嗤之以鼻的古老傳說碎片，此刻如同被這道撕裂天地的閃電瞬間啟用，帶著不可思議的清晰度，猛地撞進蘇格拉底的腦海！
是它？傳說中……額頂生有月痕的守護者？
荒謬！這怎麼可能？那隻是故事！是矇昧時代的人們對無法解釋之事的幻想寄托！
理智在蘇格拉底心中大聲咆哮。一隻貓！一隻從奇怪的藤蔓團裡掉出來的、快要淹死凍死的小貓而已！它如此弱小，如此可憐，濕透的皮毛下嶙峋的肋骨清晰可見，脆弱得他一隻手就能輕鬆掌握。神獸？何等荒謬的聯想！
然而，他的目光卻像被磁石牢牢吸住，無法從那一小撮銀灰色的毛發上移開分毫。那抹異色在灰白的皮毛中是如此突兀，如此…不凡。它不像染就，更像是從血肉裡生長出來的印記。一股莫名的、源自直覺深處的強烈悸動，壓倒了理性的質疑。這不僅僅是一隻貓。這個念頭不受控製地滋生。
就在蘇格拉底心潮翻湧，被震驚和荒謬感拉扯之時，他懷中那團冰冷、顫抖的小生命，也正經曆著意識層麵天翻地覆的震蕩。
冰冷刺骨的雨水，粗糙濕透的亞麻布摩擦著麵板，還有那透過布料傳來的、屬於人類青年的、堅實而溫熱的胸膛……所有這些陌生而強烈的觸感，如同洶湧的潮水，瘋狂地衝擊著司通剛剛複蘇的感官。它艱難地、一點點地掀開沉重的眼皮。
首先映入眼簾的，是模糊晃動的、被雨水打濕的褐色卷發，接著是一張棱角分明、沾滿雨水的年輕人類臉龐。雨水順著他高聳的眉骨和挺直的鼻梁滑落，彙聚到下巴，再滴落下來。這張臉孔很陌生，屬於一個它從未見過的種族和時代。
然而，當它的目光艱難地上移，最終對上了那雙眼睛——
那是一雙深陷在眉骨下的灰色眸子。此刻，這雙眼睛正充滿震驚地、一瞬不瞬地凝視著自己，瞳孔深處翻湧著難以置信、困惑，以及一種……穿透了表象、觸及本質的強烈探究欲。在那震驚和困惑之下，司通捕捉到了一種更深沉的東西——一種岩石般的堅毅，一種即使在麵對從天而降的“神跡”或“怪物”時，也未曾被恐懼壓倒的內在力量。這力量並非源於肌肉或武器，而是源自某種不可動搖的精神核心。
露西！
這個名字帶著火山噴發般的灼熱，猛地撞進司通混沌的意識！那是在白堊紀末的焦土上，在尼巴魯撞擊後地獄般的世界裡，將他從恐龍的利齒下拖回山洞的原始人猿女性。當她用粗糙的手掌小心翼翼地捧起重傷垂死的他時，她的眼中也閃爍著同樣的光芒——原始，懵懂，卻有著一種對生命最本能的守護和一種麵對洪荒巨獸也未曾退縮的、野草般的頑強。
還有俄狄浦斯！那個在斯芬克斯的死亡謎語前，在司通無聲的引導下，最終喊出“人”的答案，讓澤拉爾獲得救贖的青年。當他抬頭望向化身石像的斯芬克斯，眼中燃燒的同樣是這種火焰——對壓迫的反抗，對自身命運的承擔，以及一種初生的、屬於人類的理性之光。
跨越了千萬年的時光長河，經曆了物種的巨變、文明的興衰，這種眼神……這種深植於某些靈魂深處的、不屈的、探求的、守護的光，竟然在眼前這個被雨水淋透的年輕人類眼中，再次看到了！
不是幻覺！
心臟，那具幼小身體裡新生的、脆弱的心臟，在這一刻瘋狂地擂動起來，撞擊著它瘦弱的胸腔，帶來一陣尖銳的疼痛和窒息感。但這疼痛是真實的！這窒息是真實的！
它還活著！
它沒有在能量枯竭中消散！
它沒有被時間的長河徹底吞沒！
它，司通，尼巴魯神王第9528子，月羽的複仇者，露西族群的守護者，金字塔戰役的倖存者，南極災難的見證者……跨越了無法想象的時空距離，從白堊紀的焦土，從洪水紀的方舟，從地心的戰場，來到了這裡！來到了這個陌生的時代，這個陌生的地方，落入了這個陌生人類的懷中！