尼巴魯的貓 第35章 哲學啟蒙

    歲月如同赫菲斯托斯的熔爐裡流淌的青銅，在雅典城邦的喧囂與沉思中悄然凝固、延展。距離那個暴雨的黃昏，已經過去了三十餘載。城邦的石牆在愛琴海的陽光下愈發顯出滄桑的厚重，橄欖林的綠意年複一年地蔓延，而蘇格拉底，那位曾接下墜貓的青年石匠，額角已刻上了風霜的紋路，深陷的灰色眼眸沉澱了更多對世事的洞察與對真理的執著探尋。他早已不再以鑿石為生，雅典的廣場、柱廊、市集，甚至私人宅邸的花園，成了他真正的“作坊”，在那裡，他用鋒利如鑿刀的問題，敲打著人們習以為常的觀念，試圖剝離出堅硬核心下的真實。

在衛城腳下，一間簡樸的石屋便是蘇格拉底的家。屋內陳設極少，僅滿足最基本的生活所需：一張木榻，一張粗糙的石桌，幾個存放食物和雜物的陶罐，角落堆放著一些羊皮紙卷和刻寫板。這裡沒有奢華的裝飾，卻彌漫著一種獨特的氣息——思想交鋒留下的餘溫，以及對簡樸生活的專注。而在這個家中，有一個無聲的、毛茸茸的成員。

司通。

它已不再是當年那個在雨中瑟瑟發抖、命懸一線的幼貓。時光賦予了它流暢的體態，灰白相間的長毛濃密而富有光澤，如同披著一件由月光和煙雲織就的外袍。它行動間帶著貓科動物特有的、無聲的優雅與力量感，腳步輕捷，落地無聲。唯有那雙金色的瞳孔，依舊深邃如古井，沉澱著遠超尋常貓類的、難以言喻的滄桑與沉靜。額間那一小撮銀灰色的毛發，如同永不褪色的星辰印記，在它大部分時間都顯得慵懶平靜的麵容上，增添了一抹恒定的神秘。

在雅典人的眼中，它隻是蘇格拉底家中一隻安靜、略顯特彆的貓。鄰居們偶爾會議論：“看，蘇格拉底那隻額上有白毛的貓，倒是比人還沉穩。”孩子們會在巷口好奇地張望，但司通總是保持著一種溫和的疏離，很少與人過分親昵，更多時候是蜷縮在蘇格拉底腳邊，或是在屋頂、窗台，用那雙金色的眼睛，沉默地觀察著這座日益喧囂的城邦。

然而，夜幕降臨，當雅典城陷入沉睡，唯有衛城上的神廟燈火與稀疏的巡邏火把點綴黑暗時，司通便悄然開始了它另一重身份的工作。

吱吱…窸窸窣窣…

黑暗的角落裡，細微的啃噬聲和穿梭聲如同永不停歇的背景噪音。老鼠，這些貪婪而頑強的齧齒類生物，是雅典城邦繁榮表象下難以根除的頑疾。它們啃噬糧倉，汙染水源，傳播著肉眼看不見的威脅。在司通更古老的記憶中，這種肮臟的、攜帶致命病菌的生物，與阿努比族那些惡毒的微型探測器、瘟疫孢子有著某種令人厭惡的相似性。

金色的瞳孔在黑暗中驟然收縮，如同兩點寒星。司通的身影瞬間由極靜轉為極動，化作一道無聲無息的灰影，融入更深的黑暗。它的動作迅捷、精準、致命。沒有多餘的花哨，隻有最原始、最高效的捕獵本能。利爪彈出，劃破空氣，帶起微不可聞的嘶鳴；尖牙閉合，精準地切斷脊柱。每一次撲殺都乾淨利落，隻留下角落裡短暫的掙紮和一聲戛然而止的吱叫。

當清晨的的抓痕。

在細軟的沙地上，被司通反複踩踏、勾勒出的，是一個極其規整、結構複雜的圖案：一個巨大的、由無數同心圓和放射狀線條構成的球體輪廓，球體周圍環繞著數個大小不一、軌跡奇特的弧形線條，如同環繞核心執行的星辰。整個圖案透著一股冰冷的、非自然的幾何美感，與希臘神話中描繪的奧林匹斯諸神形象或大地、天空的象征截然不同。它更像…某種精確的星圖？或者…某種蘇格拉底從未見過的機械藍圖？

尼巴魯……方舟……活體行星在宇宙塵埃中航行的軌跡。司通用最原始的方式，在沙地上刻印著它靈魂深處永不磨滅的故鄉坐標。每一次爪尖劃過沙粒，都是對那失落星辰的一次無聲呼喚。

蘇格拉底蹲下身，手指無意識地懸停在沙地上那些奇異的線條上方，眉頭緊鎖。這絕非巧合。一次是偶然，兩次是巧合，但日複一日，在同一個地方，留下如此複雜且內在邏輯清晰的圖案？他灰色的眼眸中充滿了困惑與強烈的求知慾。

“小家夥，”他低聲開口，像是在對司通說話，又像是在自言自語，“這是什麼？你試圖告訴我什麼？是天空的秘密？還是…世界的另一種模樣？”

正在沙地中央，用爪子小心地調整著一條弧形軌跡的司通停了下來，抬起頭，金色的瞳孔平靜地回望著蘇格拉底。它無法言語，但那雙眼睛裡，似乎蘊含著某種古老而沉重的資訊。

又過了些日子，沙地上的圖案變了。不再是那個冰冷的星體輪廓，而是變成了一些歪歪扭扭、如同方塊堆疊在一起的形狀，旁邊還有彎曲的線條，像是水流。在其中一個方塊上，司通甚至用爪子點出了幾個細小的凹坑，如同…窗戶？而在“水流”的邊緣，則是一些極其簡陋的、如同倒扣籃子的線條輪廓。

洪水紀……葦草浮島……人類在滅世洪水中掙紮求生的方舟。這是司通用爪尖記錄的又一段刻骨銘心的守護史詩。

蘇格拉底再次被這奇異的沙畫所吸引。他凝視著那些簡陋的“房子”和“籃子”，腦海中不由自主地浮現出那些流傳於愛琴海沿岸、關於遠古大洪水的神話——丟卡利翁的方舟。但神話中的方舟是神賜的、宏偉的船隻，由諸神親手引導。而眼前沙地上的圖案，簡陋、原始，帶著一種…人為的、掙紮求生的笨拙感。

“這些…是船？”蘇格拉底指著那些“倒扣的籃子”問司通，更像是在拷問自己，“它們如此簡陋，如何能在滔天洪水中漂浮？是製造它們的材料本身具有浮力？還是…某種我們尚未理解的自然之力托舉著它們？丟卡利翁的方舟是神的造物，那麼這些…是誰造的？是人嗎？人如何能在神罰的洪水中，依靠自己造的東西活下來？這…可能嗎？”

他抬起頭，目光越過低矮的石牆，望向衛城上巍峨的帕特農神廟。神廟的輪廓在夕陽下顯得神聖而莊嚴，那是諸神在人間的居所，是信仰的具象。但此刻，沙地上那些簡陋的線條，卻像一道無聲的質疑，衝擊著蘇格拉底心中根深蒂固的神話敘事。

“如果…如果洪水是真的，”蘇格拉底的聲音低沉下去，帶著前所未有的嚴肅，“那麼，在諸神的意誌之外，是否也存在著…人自身的智慧和力量？就像…就像貓捕鼠，並非神意驅策，而是它天性使然，為了生存？這葦船的存在本身，是否就在訴說著，人…或許也能依靠對自然的認知，而非僅僅依賴神諭，在災難中尋得生機？”

司通靜靜地趴在沙地邊緣，金色的瞳孔倒映著陷入沉思的蘇格拉底。它無法回答，但它留下的痕跡，卻成了點燃蘇格拉底思想火焰的火種。他開始不滿足於僅僅接受神話傳說的解釋，他渴望追問“為什麼”、“如何可能”。他開始在廣場上，在朋友聚會時，用同樣的問題去詰問他人：“你說神創造了萬物，那神是如何創造的？用泥土？用言語？泥土為何能變成活物？言語為何能賦予生命？你說美德是神的賜予，那為何不同城邦對美德的理解如此不同？神的標準究竟是什麼？”

這種層層遞進、不斷追問本質的對話方式，如同思想的助產士，逼迫著對話者剝離表象，直麵核心。而這一切的雛形，正源於他對後院沙地上，那隻沉默的貓留下的神秘圖案，日複一日的觀察、困惑與反複的自我詰問。精神助產術（aieutics）的種子，在那些被貓爪劃過的沙粒中，悄然萌芽。

然而，命運的熔爐從不吝嗇於向雅典傾瀉它的酷烈。伯羅奔尼撒戰爭的陰影如同比雷埃夫斯港上空的濃雲，終於在公元前431年徹底籠罩了這座驕傲的城邦。斯巴達的重灌步兵踏入了阿提卡的土地，燒毀橄欖園，摧毀農莊，試圖將雅典人逼出他們堅固的“長牆”。雅典人則依仗著強大的海軍，將婦孺和物資撤入城內，準備依靠海路補給和堅固的城牆進行一場漫長的消耗戰。

戰爭的陰霾尚未散去，一場更可怕、更無形的災難，卻如同從地獄深淵爬出的惡靈，悄然降臨。

起初隻是零星的報告。港口區的一些水手和碼頭工人開始出現莫名的高熱、劇烈的頭痛和眼睛發紅。人們以為是勞累或水土不服。但很快，症狀如同野火般在密集擁擠的城區蔓延開來。喉嚨和舌頭發紅腫脹，潰爛出血，散發出令人作嘔的惡臭。劇烈的咳嗽如同要將肺撕裂。接著，麵板上出現紅色的膿包和潰爛，深入肌理。高燒持續不退，患者要麼在極度的乾渴和內臟焚燒般的痛苦中瘋狂，要麼陷入深沉的昏迷，最終在絕望中死去。死亡人數以驚人的速度攀升，街道上開始彌漫著一種混合著血腥、膿液和絕望的甜膩腐臭氣息。恐懼，比斯巴達人的長矛更冰冷，攫住了每一個雅典人的心臟。這就是後世修昔底德筆下那場恐怖的雅典大瘟疫。

蘇格拉底的石屋也未能倖免於恐慌的蔓延。鄰居們緊閉門窗，在門上塗抹據說能辟邪的瀝青和硫磺，街上行人稀少，個個麵無人色，眼神中充滿了末日般的驚恐。關於瘟疫來源的流言四起：是斯巴達人向水井投了毒！是褻瀆神靈者引來的天罰！是來自東方的邪惡詛咒！更有甚者，將矛頭指向了城市中那些流浪的動物，尤其是黑貓，被視為不祥的征兆，厄運的使者。

“看啊！黑貓在屋頂上走過！它帶來了死亡！”

“打死它！驅散汙穢（iasa）！”

巷子裡偶爾會傳來石塊砸向屋頂的聲響和淒厲的貓叫。

在這種壓抑的、充滿死亡氣息的環境中，司通的行為變得格外引人注目，也格外讓蘇格拉底憂心。它並未像其他受驚的貓那樣躲藏起來，反而在夜幕降臨時，更加頻繁地穿梭於寂靜的、彌漫著不祥氣息的街巷和屋宇之間。它的目標似乎也更加明確——那些散發著濃烈病氣和死亡氣息的角落。