尼巴魯的貓 第51章 踏弩驚雷
鹹陽匠作府深處，一間被重兵把守、日夜爐火不熄的秘密工坊內，空氣灼熱而凝重。汗水混合著青銅粉末的氣息彌漫。十幾名被精挑細選、簽下死契的工匠赤膊上陣，肌肉虯結的手臂在爐火映照下泛著古銅色的光。他們正圍繞著一架剛剛組裝完成的、造型奇特的巨弩忙碌著。
這弩的弩臂比尋常秦弩更長、更厚，由多層堅韌的桑木和竹片疊壓膠合而成，弓弦是浸透了油脂、反複鞣製的特製牛筋，緊繃如滿月，散發著令人心悸的力量感。然而，最引人注目的，是弩身中部下方增加的一個金屬部件——一個由青銅鑄造、帶有踏環和複雜聯動棘齒結構的腳踏上弦裝置。弩機本身，也嚴格按照“墨科”圖紙的要求，所有卡榫部件都經過新製的青銅量規嚴格檢驗，嚴絲合縫。
督造的老匠師須發皆白，眼神卻銳利如鷹。他親自檢查了最後一遍，深吸一口氣，聲音帶著難以抑製的顫抖：“試…試弩！”
一名體格最為魁梧的力士上前，他沒有像往常一樣用腰腹和手臂的蠻力去拉弦，而是深吸一口氣，左腳穩穩地踏進那冰冷的青銅踏環之中，雙手扶住弩身兩側的握把，腰背挺直，然後猛地發力向下踩踏！
“哢噠！哢噠！哢噠！”
隨著清脆而富有節奏的棘輪咬合聲，那需要數名壯漢合力才能勉強拉開的重型弩弦，竟然在這名力士一踏之力下，被聯動機構平穩而有力地緩緩拉開！雖然力士的臉龐因用力而漲紅，青筋暴起，汗水如雨般滴落，但他確實僅憑一人之力，就將那恐怖的弩弦拉到了滿弓位置！棘輪精準地卡死，弩箭（一支按照“墨科”圖紙標準打造的三棱重箭）穩穩地搭在了弦上！
“成了！省力…至少三成！”老匠師激動得老淚縱橫，聲音嘶啞地吼道。周圍的工匠們爆發出壓抑已久的歡呼！這意味著什麼？意味著秦軍的弩手可以更快地上弦，更持久地作戰，意味著單兵就能操作威力更強的重型弩！這將是戰場上的革命！
“快！試射！目標，百步外三重皮甲木靶！”老匠師迫不及待地命令。
力士調整呼吸，將弩身穩穩架在特製的木架上，粗壯的手指搭上冰冷的青銅懸刀（扳機）。這一次，他沒有像以前那樣憑感覺和經驗去瞄準。他的目光緊緊鎖定在弩臂上方新增加的一個小巧裝置上——望山刻度標尺。
這是一個固定在弩臂上的青銅小框，框內豎立著一根帶刻度的金屬尺，尺的頂端是一個可調節的、帶有缺口的小銅片（照門）。標尺的刻度並非均勻，而是根據弩的射程、箭矢重量和拋物線特性精心計算後刻下的。力士屏住呼吸，通過照門缺口、尺上的特定刻度（對應百步距離），與遠處靶心形成三點一線。
“嘣——！”
懸刀扣動，弩弦爆發出沉悶而強勁的轟鳴！三棱重箭化作一道肉眼幾乎難以捕捉的烏光，撕裂空氣，帶著刺耳的尖嘯聲，精準無比地穿透了百步之外的第一層厚牛皮甲！緊接著是第二層！最後狠狠釘入第三層牛皮包裹的木靶中心！箭頭完全沒入，木屑紛飛！
整個工坊瞬間死寂，隨即爆發出山呼海嘯般的狂吼！
“神弩！神弩啊！”
“百步穿三重甲！聞所未聞！”
“墨科大人真乃神人也！”
訊息如同插上了翅膀，飛越匠作府的高牆，直抵鹹陽宮深處。相國呂不韋正與心腹門客議事，案頭擺著幾份來自前線秘報：趙國大將李牧在北方邊境依托地形和胡服騎射的精銳騎兵，屢屢挫敗秦軍攻勢，秦軍弩陣在快速機動的騎兵衝擊下常常難以發揮最大威力。
“李牧…騎射…如跗骨之蛆…”呂不韋眉頭緊鎖，手指敲擊著案幾。他需要一種能克製騎兵、射程更遠、射速更快、精度更高的武器。
就在這時，匠作府工室丞幾乎是連滾爬爬地衝了進來，臉上混雜著狂喜和敬畏，語無倫次地彙報了“踏弩”和“望山”的驚人效果，以及“墨科”圖紙帶來的標準化生產奇跡。
“踏弩上弦？望山標尺？標準化零件？”呂不韋眼中精光爆射，猛地站起身，“此物何在？速取來！不，本相親自去看！”
在秘密工坊，呂不韋親眼目睹了踏弩的威力和望山的精準。當那支三棱重箭輕易穿透三重皮甲時，這位權傾朝野的相國也不禁動容。
“此物，可名‘踏張弩’！乃破趙克騎之神器！”呂不韋撫摸著冰冷的弩身，如同撫摸情人的肌膚，“傳令！不惜一切代價，優先製造此弩！所有弩機卡榫、箭簇，必須按‘墨科’圖紙標準打造！違者，斬！另，全力追查‘墨科’其人！此等大才，必為我大秦所用！”他的聲音斬釘截鐵，充滿了對力量的渴望和對“墨科”誌在必得的決心。
踏張弩的橫空出世，如同在平靜的湖麵投下巨石，其引發的漣漪遠超司通的預期。呂不韋動用了龐大的情報網路，對“墨科”的追查力度陡然加大，不再侷限於匠作府和稷下廢墟，而是覆蓋了整個鹹陽的士人、工匠、遊俠圈子，甚至滲透到了宗室府邸。
華陽宮，也不再是絕對的安全港。華陽夫人雖地位尊崇，但麵對呂不韋這位手握實權的相國，以及他背後日益強大的政治勢力，也不得不更加謹慎。宮中開始出現一些陌生的麵孔，或是新來的仆役，或是拜訪陽泉君的“門客”，目光總有意無意地掃向司通居住的小院。
司通感到了壓力。它知道“墨科”的身份遲早會暴露，但沒想到會如此之快，如此猛烈。它必須更加小心，甚至考慮暫時停止活動。然而，趙國邊境李牧騎兵帶來的壓力，以及它內心深處對引導人類文明走向、避免過度殺戮的執念，讓它無法袖手旁觀。踏張弩隻是開始，它還需要解決另一個關鍵問題——在高速機動的騎兵戰中，如何讓普通弩手也能快速鎖定移動目標？
一個關於提前量刻度的構想，開始在它腦海中成型。它需要再次冒險。
一個風雨交加的深夜。電閃雷鳴，豆大的雨點砸在鹹陽的屋瓦上，發出震耳欲聾的聲響。這是絕佳的掩護。司通如同融入雨夜的魅影，再次潛入了匠作府那間存放踏張弩樣品的工坊。它找到一塊打磨光滑的備用望山標尺部件，準備用特製的、能留下不易被雨水衝刷痕跡的礦物顏料筆（它從華陽宮庫房角落找到的辰砂與油脂混合製成），在上麵新增幾道關鍵的、表示不同距離下騎兵衝鋒所需提前量的輔助刻度線。
就在它聚精會神地刻畫最後一道刻度時！
“哢嚓——！”
一道刺目的閃電撕裂夜空，瞬間將昏暗的工坊照得亮如白晝！
幾乎同時！
“什麼人？！”一聲厲喝從門口炸響！
司通悚然一驚！金色瞳孔瞬間收縮！隻見門口不知何時出現了三個人影！為首者身材瘦高，麵容陰鷙，眼神銳利如鷹隼，正是呂不韋門下以心思縝密、追蹤術聞名的大劍客兼謀士——司空馬！他身後跟著兩名氣息沉穩、手持利刃的勁裝武士。顯然，他們早已佈下陷阱，就等著“墨科”自投羅網！
閃電的光芒瞬間即逝，工坊重新陷入昏暗。但司空馬那鷹隼般的眼睛，已經捕捉到了案幾旁那個蹲著的、體型遠超尋常家貓的灰白身影，以及它爪中握著的那支閃著微紅光澤的“筆”！
“是它！那隻貓！華陽宮的‘玄圭’！”司空馬的聲音充滿了難以置信的驚愕，隨即化為狂喜和冰冷的殺意，“拿下它！它就是‘墨科’！死活不論！”
兩名武士如同離弦之箭，瞬間撲向司通！刀光在雨夜的微光中劃出冰冷的弧線，封死了它所有退路！
生死關頭！司通體內的狂暴力量瞬間爆發！它不再隱藏！後肢猛地蹬地，進化後強健的肌肉爆發出恐怖的力量，身體如同炮彈般衝天而起，險之又險地避開了交叉斬來的刀鋒！沉重的案幾被它蹬得移位，發出刺耳的摩擦聲！
“鐺！鐺！”刀鋒砍在案幾上，火星四濺！
司通落在房梁之上，居高臨下，金色的瞳孔在黑暗中燃燒著熔金般的怒火，喉嚨裡發出低沉而充滿威脅的咆哮。雨水順著房簷流下，打濕了它厚實的皮毛，更添幾分凶悍。
“好畜生！果然不凡！”司空馬眼中閃過一絲凝重，他看出這隻“貓”的力量和速度遠超想象。他反手拔出腰間長劍，劍身如一泓秋水，寒氣逼人。“一起上！彆讓它跑了！”
三人成品字形，緩緩逼近。兩名武士再次揮刀攻上，刀光如網，罩向梁上的司通。司空馬則如同毒蛇般蓄勢待發，尋找著一擊必殺的機會。
司通在狹窄的房梁上騰挪閃避，利爪與刀鋒交擊，發出刺耳的刮擦聲，留下道道白痕。它力量雖強，但麵對三名訓練有素、配合默契的高手圍攻，又被困在狹小空間，左支右絀，險象環生！一道刀鋒掠過它的脊背，帶起一溜血珠！劇痛讓它發出一聲怒吼！
不能再糾纏下去！司通眼中閃過一絲決絕。它猛地向下撲擊，目標直指離它最近的一名武士麵門！那武士下意識地舉刀格擋。司通卻在半空中詭異地扭轉身軀，粗壯如鋼鞭的長尾帶著破風聲，狠狠抽在另一名武士持刀的手腕上！
“啊！”那名武士手腕劇痛，鋼刀脫手飛出！
趁著這瞬間的空隙，司通如同離弦之箭，撞破工坊側麵一扇糊著厚紙的窗戶，帶著漫天的木屑和紙片，衝入了瓢潑大雨之中！
“追！”司空馬厲喝一聲，三人緊隨其後衝出。
雨夜中的追逐驚心動魄！司通憑借著對地形的熟悉和貓類天生的靈巧，在鹹陽錯綜複雜的街巷屋頂間亡命奔逃。司空馬三人輕功卓絕，緊追不捨，刀光劍氣不時撕裂雨幕，在司通身後留下深深的痕跡。雨水混合著血跡，在它身後拖出一道淡淡的紅線。
終於，司通被逼到了渭水河邊一處相對空曠的河灘。前方是濁浪翻湧的大河，後方是殺氣騰騰的追兵。它渾身濕透，傷口在冰冷的雨水衝刷下陣陣刺痛，金色的瞳孔死死盯著步步緊逼的司空馬。
“孽畜！還不束手就擒！相國大人愛才，隻要你交出所有圖紙秘法，或可饒你一命！”司空馬長劍斜指，雨水順著劍尖滴落。
司通喉嚨裡滾動著低沉的咆哮，充滿了不屈與憤怒。它知道，此刻任何辯解或“墨科”的留言都是徒勞。它需要表態，一個足以震懾呂不韋、保護自己、也約束秦國力量的表態！
它不再看司空馬，而是猛地低下頭，抬起進化後異常粗壯鋒利的右前爪，在腳下被雨水浸透的、相對鬆軟的河灘泥地上，狠狠地劃動起來！
泥水飛濺！爪痕深深刻入泥土！
第一個詞：“技”（秦篆）。
第二個詞：“予”（秦篆）。
第三個詞：“秦”（秦篆）。
司空馬和兩名武士驚疑不定地看著，不明白這巨貓要做什麼。
司通的動作毫不停頓，爪痕帶著決絕的力量：
第四詞：“不”（秦篆）。
第五詞：“屠”（秦篆）。
第六詞：“城”（秦篆）。
六個秦篆大字，在雨水的衝刷下依然清晰無比，力透泥濘：
“技予秦，不屠城”！
最後一筆落下，司通猛地抬起頭，金色的瞳孔如同燃燒的太陽，死死盯住司空馬！它仰天發出一聲穿金裂石、飽含著無儘威嚴、警告與蒼涼的長嘯！嘯聲穿透重重雨幕，直上雲霄，彷彿遠古神隻的誓言！
“吼————————！！！”
這聲長嘯，帶著尼巴魯神族殘存的精神威壓和它自身進化後的狂暴力量，如同無形的重錘，狠狠砸在司空馬三人的心頭！一股源自靈魂深處的寒意和不可抗拒的威壓讓他們瞬間臉色慘白，氣血翻湧，持劍的手都微微顫抖，竟不由自主地後退了半步！
雨，依舊滂沱。河灘上，泥濘中，六個大字如同血色的烙印。巨貓昂首向天，嘯聲在渭水河畔久久回蕩，宣告著它的條件，也劃定了不可逾越的紅線。
司空馬看著泥地上的字，又看看雨中那如同魔神般的身影，臉色變幻不定。最終，他深吸一口氣，緩緩收劍入鞘，聲音帶著一絲不易察覺的乾澀：“…相國大人那裡，我自會稟報。你好自為之！”他深深地看了一眼司通，帶著兩名心有餘悸的武士，轉身迅速消失在茫茫雨夜之中。
司通站在原地，任由冰冷的雨水衝刷著身體和傷口，金色的瞳孔倒映著翻騰的渭水。一場迫不得已的現身，一次以力迫和的談判。它用最原始的方式，為秦國注入了技術革新的血液，也為自己套上了一道名為“不屠城”的枷鎖。未來的路，是合作還是更深的漩渦？它不知道，它隻知道，守護的代價，正變得越來越沉重。