尼巴魯的貓 第69章 綠樹成蔭
數月後，龜茲王城，孔雀河畔。
龜茲王宮的花園，綠樹成蔭，溪流潺潺，與樓蘭的乾燥荒涼判若兩個世界。然而，花園中央涼亭內的氣氛，卻比樓蘭的烈日更加灼人。
龜茲王端坐在鋪著華麗氈毯的矮榻上，肥胖的臉上帶著一絲居高臨下的審視和玩味。他身旁坐著幾位身著錦袍、頭戴金飾的龜茲貴族，眼神中同樣充滿了傲慢與不信任。涼亭中央，張騫和甘父肅立，身上雖然換上了相對整潔的衣物，但在龜茲權貴環視之下，依舊顯得格格不入。
“漢使遠道而來，風塵仆仆，本王甚是感佩。”龜茲王的聲音慢悠悠的，帶著濃重的捲舌音，他撚著下巴上濃密的胡須，“隻是…聽聞上邦禮樂昌明，冠絕天下。今日佳宴，不知張大使可否為我等化外之民，演奏一曲漢家雅樂，以開眼界？”他指了指涼亭一側擺放著的一套龜茲本地鑄造的青銅編鐘和石磬。
此言一出，涼亭內響起幾聲壓抑的嗤笑。龜茲貴族們交換著戲謔的眼神。誰都知道漢使一路逃亡，樂器輜重早已丟儘。這分明是故意刁難，要讓漢使在龜茲權貴麵前出醜，挫其銳氣，以便在後續的談判（如果有的話）中占據絕對主動。
張騫的心猛地一沉。他雖通曉詩書禮樂，但僅限於欣賞，何曾操弄過樂器？更何況是這異域的編鐘石磬？甘父更是臉色發白，他精於騎射，對音律一竅不通。一股巨大的窘迫和屈辱感瞬間攫住了張騫。拒絕？那將使大漢顏麵掃地。硬著頭皮上？隻會是更大的笑話！
就在張騫額角滲出冷汗，陷入兩難境地時，一直安靜趴在涼亭角落陰影裡打盹的司通，被這突然凝重的氣氛和幾道不善的目光驚醒了。它慵懶地抬起頭，打了個哈欠，露出了尖尖的小牙。它不喜歡這裡的氣氛，更不喜歡那些龜茲貴族身上濃烈的香料味和投射過來的、帶著審視與嘲弄的目光。它本能地想要離開這個讓它不舒服的地方。
它站起身，伸了個長長的懶腰，活動了一下筋骨（右爪的傷疤在動作時依舊有些緊繃）。然後，它邁著輕巧的步子，準備從涼亭邊緣溜走。它的路線，恰好要經過那套擺放著編鐘和石磬的架子。
龜茲的編鐘架子為了便於移動，設計得比較低矮，幾口大小不一的青銅鐘懸掛在木架上，離地麵並不高。石磬則平放在下方的石台上。
司通隻想快點離開。它輕盈地躍上石台，準備從石磬上方跳過。然而，就在它前爪落地的瞬間，右前爪那處尚未完全癒合的傷疤，在用力時傳來一陣輕微的刺痛！這突如其來的不適讓它小小的身體下意識地一歪！
啪嗒！
右前爪的肉墊，不偏不倚，正好按在了一口懸掛著的、中等大小的青銅鐘上！
當——！
一聲清脆、悠揚、帶著青銅特有質感的鐘鳴，驟然在涼亭中響起！打破了死寂般的凝重！
所有人為之一愣！
司通也被自己弄出的聲響嚇了一跳，下意識地縮回了爪子，警惕地看向四周。
然而，那聲鐘鳴的餘韻，卻如同投入古井的石子，在它那殘存著神王血脈、對宇宙韻律有著天然共鳴的意識深處，激起了一絲極其微弱、卻無比清晰的漣漪！它彷彿“聽”到了青銅內部原子排列的振動，感受到了聲音在空氣中傳播的波紋…一種源於生命本源的、對和諧韻律的感知被意外地觸動了！
它那雙熔金般的豎瞳微微亮起，帶著一絲好奇和…某種難以言喻的興致。它似乎忘記了離開的打算，反而試探性地再次抬起爪子，這一次是左爪，朝著旁邊另一口小一點的青銅鐘，輕輕按去。
叮——！
又是一聲清脆的鳴響，音調比剛才那口鐘稍高。
司通似乎找到了樂趣！它不再猶豫，小小的身體在那低矮的編鐘架和石磬台上靈活地跳躍起來！右爪的刺痛似乎也被它暫時忽略了。它的動作毫無章法，完全是隨性而為，如同在玩哄。左爪拍一下大鐘，發出低沉的“嗡”聲；右爪踩一下石磬，發出清越的“叮”響；尾巴掃過一排小鐘，帶起一串細碎跳躍的“叮叮當當”…
然而，神奇的事情發生了！
這些看似雜亂無章、由一隻貓隨意拍打踩踏發出的聲響，在涼亭這個相對封閉的空間裡，在青銅與石磬的共振中，竟然逐漸形成了一種奇異的、富有節奏感的韻律！那韻律古樸、莊重，帶著一種來自遙遠東方的、大河奔流、原野蒼茫的意境！更讓張騫渾身劇震、幾乎不敢相信自己耳朵的是，這由貓爪奏響的雜亂樂章的核心旋律，竟與他無比熟悉的、漢家宴飲朝會的雅樂之始——《詩經·小雅·鹿鳴》的開篇調子隱隱相合！
“呦呦鹿鳴，食野之蘋。我有嘉賓，鼓瑟吹笙…”
張騫的嘴唇無聲地翕動著，眼中充滿了極致的震撼！這…這怎麼可能？！
涼亭內，龜茲王和所有貴族臉上的嘲弄和不屑早已消失得無影無蹤！取而代之的是瞠目結舌的驚愕！他們精通音律，龜茲樂舞更是名揚西域。他們比張騫更清晰地感受到，這由一隻貓“演奏”出的聲音，雖然粗糙簡陋，缺乏修飾，但其內在的韻律骨架，其蘊含的那種宏大而古樸的精神氣質，絕非胡編亂造！那是一種他們從未接觸過、卻本能地感到肅然起敬的古老樂章！
尤其是當司通無意間用尾巴連續掃過幾口音階遞升的小鐘，發出一串流暢的滑音，恰好模擬出“鼓瑟吹笙”的華彩片段時，龜茲王猛地從矮榻上站了起來！肥胖的臉上因為激動而泛紅！
“神跡！此乃神跡！”龜茲王的聲音因激動而顫抖，他指著在鐘磬架子上“玩”得不亦樂乎的司通，“此狸奴竟通曉上邦雅樂！非神獸而何？！快！快記下這音律！”
他不再理會張騫，對著身邊的樂師急促地吩咐。龜茲樂師早已拿出龜甲和刻刀，飛快地記錄著司通每一次落爪、每一次甩尾帶起的音符和節奏。
張騫和甘父麵麵相覷，都從對方眼中看到了劫後餘生般的慶幸和一種荒誕的狂喜。危機，再次被這隻無心奏樂的貓，以一種匪夷所思的方式化解了！
事後，龜茲王對張騫的態度發生了翻天覆地的變化，視其為得神獸眷顧的上邦貴使。不僅盛情款待，臨彆時，龜茲王更是慷慨地贈送了一份厚禮——一張繪製在柔軟羊皮上的、龜茲國寶級汗血寶馬所用馬鐙的詳細製作圖譜！
而當張騫在驛館中展開這份珍貴的圖譜時，他的目光再次凝固了。在羊皮卷的右下角，一個不起眼的位置，清晰地印著一個帶著沙塵痕跡的、小小的、梅花般的——貓爪印！顯然是司通在某個時候，無意間踩踏上去留下的。
張騫的手指輕輕撫過那個爪印，又想起樓蘭果園的瓜瓤，想起河西初遇時的箭簇和地圖…他望向窗外，那隻灰白小貓正懶洋洋地趴在院牆上曬太陽，悠閒地舔舐著自己的爪子，彷彿對它所做的一切都毫不在意。
“無心插柳…柳自成蔭…”張騫低聲喃喃，眼中充滿了對這隻神秘生靈的深深敬畏和一絲難以言喻的宿命感。西行之路，似乎因為這隻貓的存在，變得愈發離奇而莫測。
冬，蔥嶺（帕米爾高原）。
鉛灰色的天空低垂，彷彿觸手可及。寒風卷著堅硬的雪粒，如同無數細小的刀子，抽打在裸露的麵板上，瞬間帶走所有溫度。舉目四望，唯有連綿起伏、覆蓋著萬年冰雪的巍峨群峰，如同沉默的白色巨神，俯瞰著渺小的生靈。空氣稀薄得令人窒息，每一次呼吸都帶著肺部的刺痛。
張騫的使團隊伍，如同雪原上的一串黑點，在深及膝蓋的積雪中艱難跋涉。駝馬早已不堪嚴寒和高海拔，倒斃在途中。僅存的七八個人，用厚厚的毛氈裹緊身體，隻露出凍得通紅的眼睛，每一步都異常沉重，在厚厚的雪層上留下深深的、很快又被風雪掩埋的足跡。死亡的氣息，比刺骨的寒風更加冰冷，緊緊纏繞著每一個人。
“大人…風…風雪太大了…根本…根本看不清方向！”甘父的聲音斷斷續續，裹在厚厚的羊毛圍巾裡，依舊被風吹得七零八落。他手中的簡易指南針（司南）在劇烈晃動，磁針瘋狂旋轉，顯然這裡的磁場異常混亂。
張騫停下腳步，劇烈的喘息在冰冷的空氣中凝成濃濃的白霧。他環顧四周，除了白茫茫一片，再無他物。來時的路早已被風雪覆蓋，前方的山口在暴雪中更是渺無蹤跡。迷路了！在這片被稱為“世界屋脊”的死亡絕地迷路，意味著什麼，不言而喻。絕望，如同周圍的冰雪，一點點凍結著每個人的血液。
隊伍被迫在一處巨大的冰川峭壁下尋找避風處。這裡有一道深邃的、被冰雪覆蓋的巨大裂隙，形成一個小小的凹槽，勉強能遮擋一些風雪。眾人蜷縮在一起，依靠彼此的體溫取暖，沉默中彌漫著死寂。
司通也蜷縮在張騫的皮襖下，隻露出一個小腦袋。它右前爪的傷疤在極寒下顯得更加暗紅僵硬，每一次細微的動作都牽扯著痛楚。它那雙熔金般的豎瞳，此刻也顯得有些黯淡，失去了往日的靈動，更多的是對嚴寒的不適和疲憊。它體內的靈能早已枯竭，無法像當年那樣調動能量禦寒。作為一隻貓，它對寒冷的耐受力本就不強，此刻全靠著張騫的體溫和求生的本能支撐著。
時間在刺骨的嚴寒中緩慢流逝。風雪沒有絲毫減弱的跡象，反而越來越猛烈。體溫在一點點流失，意識也開始變得模糊。張騫知道，再這樣下去，所有人都會被凍成這雪山的一部分。
就在這意識模糊、昏昏欲睡的邊緣，張騫皮襖下的司通，突然猛地抬起了頭！它那雙原本黯淡的豎瞳，在昏暗的光線下驟然收縮，死死盯向冰川裂隙深處、一處被厚厚的積雪和冰淩覆蓋的岩縫！
一種極其微弱、卻異常清晰的“熱源”感應，穿透了嚴寒和風雪，刺激著它那源於神王血脈、對能量異常敏銳的感知！
那並非火焰的熱量，而是一種…帶著微弱輻射的、生物性的溫熱！這種輻射波動，司通太熟悉了！那是醜山族殘留的輻射能量！雖然極其微弱，但在這片死寂的冰寒世界裡，卻如同黑夜中的燭火般醒目！
是食物！是能提供熱量和能量的活物！求生的本能瞬間壓倒了傷痛和嚴寒！
司通猛地從張騫皮襖下鑽了出來！不顧外麵凜冽如刀的寒風，小小的身體爆發出驚人的力量，朝著那道岩縫疾衝而去！它用爪子瘋狂地扒拉著岩縫口的積雪和冰淩！
“神獸？！”張騫被司通的動作驚醒，看著它反常的舉動，心中一驚。
隻見司通扒開積雪，露出了岩縫深處，一隻體型比尋常蜥蜴大上兩倍、通體呈現出一種詭異暗紅色的生物！它似乎正在冬眠，身體僵硬，但體表卻散發著微弱的、肉眼幾乎不可見的暗紅色光暈，如同燒紅的炭塊！周圍的冰雪，靠近它身體的地方，竟然有極其細微的融化跡象！這是一隻被醜山族飛船殘骸散逸的輻射能量汙染、產生了變異的火蜥蜴！它對普通生物而言或許是劇毒，但對於極度渴望熱量和能量、體內同樣殘留著輻射抗性的司通來說，卻是此刻救命的“暖爐”和“食糧”！
司通眼中閃爍著饑餓和興奮的光芒，猛地撲了上去！
變異火蜥蜴也被驚動，僵硬的身體猛地一彈，張開布滿細密尖牙的嘴，朝著司通噴出一股帶著硫磺味的灼熱氣息！司通敏捷地閃開，一爪拍在蜥蜴的頭部！兩個同樣帶著輻射能量的小東西，在狹窄的岩縫裡翻滾撕咬起來！
它們的打鬥撞碎了岩縫邊緣更多的冰淩，也震落了許多覆蓋在岩壁上的積雪。忽然！
嘩啦！
一大片積雪從岩壁上方滑落，露出了後麵被冰封的、相對平坦的岩麵。而岩麵上，赫然呈現著一幅巨大而古老的壁畫！
壁畫線條粗獷，色彩因年代久遠和冰封而剝落大半，但依舊能辨認出主要內容：背景是浩瀚的星空，點綴著無數星辰。星空中央，五顆巨大的星辰被特意用暗紅色的顏料勾勒，排列成一條筆直的線（五星連珠）！而在五星連珠的延長線上，一顆拖著長長尾焰、形態猙獰絕非自然造物的“彗星”，正朝著下方一顆藍色的星球（顯然是地球）狠狠撞擊！最令人毛骨悚然的是，在那顆“彗星”的核心位置，清晰地刻畫著一個猙獰的、如同憤怒公牛頭骨的徽記！與當年墜落長安西郊的飛船殘骸碎片上的徽記，一模一樣！
而在壁畫的一角，還刻著兩個極其古老、但張騫在未央宮秘庫永生繭的星圖上見過無數次的象形符號——“弓·矢”！
“啊！”張騫失聲驚呼，踉蹌著撲到岩壁前，不顧刺骨的冰寒，用手瘋狂地拂去壁畫上殘留的積雪和冰碴！他的手指顫抖著，撫過那五星連珠的圖案，撫過那猙獰的牛頭徽記彗星，最後死死地按在那兩個“弓·矢”符號上！一股冰冷的寒意，從指尖瞬間蔓延至全身，比這蔥嶺的萬年冰雪更加刺骨！
一切的線索，在這一刻轟然貫通！樓蘭的狼頭金符、龜茲的汗血馬鐙、以及眼前這冰封在蔥嶺絕壁上的古老星圖壁畫…匈奴的背後，那操控薩滿、製造獸化瘟疫、甚至能驅動星辰為弓矢的恐怖力量，其源頭和野心，早已被這極西之地的先民所洞悉並記錄！而張騫此行的終極使命——“星隕”之謎，其答案，竟然在這死亡絕地的冰川深處，被一隻追捕蜥蜴的貓，以這樣一種離奇的方式揭開了！
風雪依舊在裂隙外呼嘯，但張騫的心中，卻彷彿點燃了一團熊熊烈火。他回頭，看向岩縫裡剛剛製服了那隻變異火蜥蜴、正叼著戰利品、用那雙熔金豎瞳靜靜望著他的灰白小貓，眼神中充滿了前所未有的震撼和一種沉甸甸的明悟。
前路依舊艱險，但方向，已然清晰。