尼巴魯的貓 第81章 新的輪回
巨大的危機感如同冰水澆頭，讓司通殘存的意識瞬間繃緊！尼巴魯的回歸，意味著被放逐的醜山一族（司通在秦漢時期遭遇的敵人）、以及星球上殘餘的阿努比勢力，很可能隨之而來！它們對地球的覬覦從未停止，而深埋於聖殿廢墟下的核心碎片，以及那由盤古戩碎片構築的封印，將是它們首要的目標！新的星際戰爭陰影，如同達摩克利斯之劍，懸在了人類文明的未來之上！
必須…留下警告…留下…星圖…
司通用儘靈魂最後的力量嘶吼著。它不能死在這裡！它必須把這最後的、關乎未來存亡的星圖傳遞出去！給誰？兄弟會？彼得他們或許能守護秘密，但他們理解不了這星際尺度的威脅！人類文明需要時間，需要發展，需要在尼巴魯歸來之前，擁有理解甚至對抗這威脅的科技與智慧！需要一個更長久、更隱秘的傳承！
就在這時，一陣極其輕微、小心翼翼的腳步聲，伴隨著低低的誦經聲，由遠及近，打破了山坳的寂靜。司通模糊的感官捕捉到一個穿著樸素修士袍、身形瘦削的年輕男子身影。他臉上帶著巨大的悲憫和虔誠，正一邊躲避著可能存在的羅馬士兵，一邊在橄欖山的山坡上收集著一些在戰火中倖存的、關於拉比約書亞的傳說碎片。他是狄奧尼修斯，一位來自雅典、深受新柏拉圖主義影響、對神秘知識充滿探求欲的早期信徒，也是未來將深刻影響基督教神秘主義思想的重要人物。
狄奧尼修斯發現了荊棘叢中那團奄奄一息的灰白身影。他並未驚恐，反而被一種奇異的、神聖的悲憫所充滿。他小心翼翼地撥開荊棘，跪在司通身邊。“可憐的小東西……”他低語著，聲音溫和，試圖用隨身水囊裡的清水濕潤司通乾裂的嘴唇和潰爛的傷口。
就在狄奧尼修斯的手指即將觸碰到司通嘴唇的刹那！
司通那半睜的、蒙塵的金色瞳孔，驟然爆發出最後一絲、如同迴光返照般的銳利光芒！它用儘全身最後的力氣，猛地抬起血跡斑斑、皮肉翻卷的右前爪！爪子顫抖著，帶著一種不容置疑的決絕，狠狠地抓向狄奧尼修斯放在身邊地上、一卷展開的空白莎草紙卷！
“嗤啦——！”
爪尖劃過柔韌的莎草紙纖維，發出刺耳的輕響！
狄奧尼修斯被這突如其來的動作驚得後退一步，定睛看去。隻見那空白的莎草紙捲上，被司通垂死的利爪，劃出了一道道深深刻入纖維的、雜亂無章卻又蘊含著某種深邃宇宙韻律的軌跡！那不是文字，也不是已知的星座圖案，而是由無數細密的短線、銳角、不規則弧線構成的，一個極其複雜的、動態的星際坐標圖譜！圖譜的核心，一個黯淡的、被特意加深刻痕的暗紅色小點，正沿著一條扭曲迴旋的路徑，緩緩移向圖譜中心區域一顆被簡單刻畫的、代表太陽的符號！在路徑的周圍，七顆較大的星辰被特殊標記，如同無形的燈塔，指引著暗紅小點的詭異航程！
尼巴魯的軌跡！七顆引力源恒星的標記！歸來的倒計時！
劃完這耗儘它生命最後一點力氣的星圖，司通的爪子無力地垂落，重重地砸在莎草紙上。它金色的瞳孔中最後一絲光芒徹底熄滅，如同燃儘的餘燼。它的呼吸變得極其微弱，幾不可聞，身體也停止了顫抖，隻剩下冰冷的僵硬在緩慢蔓延。
狄奧尼修斯驚呆了。他怔怔地看著莎草紙上那匪夷所思的“塗鴉”，又看看眼前這隻垂死的神秘生物。他並未理解星圖的含義，但一種難以言喻的、強烈的神聖感與奧秘感瞬間擊中了他！他彷彿感受到了一種來自宇宙深處的、冰冷的、宏大的意誌！這絕非一隻普通的貓！這爪痕……是神諭？是來自星辰的警告？還是某種關於世界終極命運的隱喻？
他顫抖著雙手，無比虔誠地、小心翼翼地將那張印著奇異爪痕星圖的莎草紙捲起，如同捧著最珍貴的聖物。他深深地看了一眼荊棘叢中那具正在失去最後溫度、如同被遺棄的古老神像般的灰白軀體，在胸前劃了一個十字（這手勢本身，已融入了司通傳遞的穩定能量場密碼），低聲禱告：“願天使引領你的靈魂安息，神秘的使者……”然後，他抱著莎草紙卷，匆匆消失在橄欖山的暮色之中，將這張無人能解的星圖，帶入了早期基督教神秘主義思想萌芽的漩渦中心。
司通的意識，在無儘的黑暗與寒冷中漂浮。它感覺不到身體，感覺不到痛苦。隻有一種永恒的疲憊和……奇異的平靜。它彷彿沉入了地殼的最深處，沉入了聖殿山崩塌的廢墟之下。
在那裡，在無數噸焦黑岩石和扭曲金屬的包裹下，它“看”到了。
那個巨大的、殘缺的風箏電廠核心碎片，此刻被一層流動著微弱青銅光暈的、半透明的能量繭牢牢包裹著。能量繭的脈絡如同大樹的根係，深深紮入周圍的地層，不斷汲取著地熱和微弱的地磁能量，維持著自身的穩定。繭壁內部，核心碎片那狂暴的能量被馴服、約束，如同沉睡的火山。在繭壁的某些關鍵節點上，隱隱浮現出盤古戩碎片的虛影，以及……澤拉爾所化的斯芬克斯石像那威嚴而悲憫的麵容輪廓！澤拉爾的意誌並未完全消散，它如同最忠誠的程式，融入了封印矩陣，成為其永恒的守護邏輯的一部分。司通甚至能感受到一種極其微弱、卻跨越了半個地球的量子糾纏般的連線——吉薩高原上，那座半掩黃沙的斯芬克斯石像內部，某種深層的晶格結構正與這裡的封印矩陣同步著極其緩慢的能量脈動，如同雙星係統的呼吸。
澤拉爾…謝謝…司通殘存的意念發出無聲的感激。
然而，它同樣“看”到了這看似完美的封印下潛藏的危機。能量繭並非永恒。盤古戩碎片的力量如同沙漏，在封印核心狂暴能量的同時，自身也在被緩慢地消耗、磨損。澤拉爾石像跨越時空傳遞的共鳴之力，也如同訊號衰減的星光，會隨著石像本身的風化、人類信仰對其精神場域加持的減弱（當人類不再將其視為神聖象征）而逐漸微弱。而地底核心碎片本身，其內部那源自尼巴魯星球的、永不枯竭也永不穩定的能量爐心，在漫長的地質時間尺度下，終將再次積蓄起足以衝破封印的力量。更不用說，來自地殼板塊運動、隕石撞擊、或者……未來人類無知的深層鑽探帶來的外部擾動……
週期…輪回…司通明白了。守護不是一勞永逸。封印如同堤壩，需要維護，需要加固，甚至需要……在未來的某個臨界點，由新的守護者，做出新的犧牲。它留下的兄弟會、嵌入信仰的密碼、以及狄奧尼修斯帶走的星圖……就是為未來準備的種子。隻是，它們能否在漫長的時間長河中存活、發芽？
帶著這最後的、深沉的憂慮，司通的意識如同風中殘燭，終於徹底渙散。它感覺自己在無限地下沉，沉向地心更深處無光的永恒寂靜。沒有痛苦，沒有恐懼，隻有一種回歸源初的、冰冷的安寧。億萬年跋涉的星河守護者，終於迎來了旅途的終點。它的軀體在橄欖山的荊棘叢中，在無人知曉的角落，停止了最後一次微弱的呼吸，迅速變得冰冷、僵硬。
時間，如同約旦河水，奔流不息。轉眼已是數百年後。
埃及，亞曆山大港。這座彙聚了古希臘理性精神、埃及神秘學與新興基督教思潮的燈塔之城，空氣中彌漫著海鹽的腥鹹、莎草紙卷的墨香以及無數思想碰撞的火花。在港口附近一座由白色大理石建造、擁有巨大穹頂和迴廊的宏偉建築——著名的亞曆山大圖書館附屬研究室內，氣氛莊嚴肅穆。
一位頭發花白、麵容清臒而充滿智慧光芒的老者，正無比鄭重地將一卷用金色絲線捆紮、邊緣鑲嵌著象牙簽名的厚重羊皮卷軸，放入一個鑲嵌著珍珠母貝的檀木書匣中。卷軸的封麵，用典雅的希臘文寫著標題：《天階序論》（deelestihierarchia）。這位老者，正是已成為早期基督教神秘主義思想泰鬥的狄奧尼修斯（偽丟尼修，托名於使徒時代的那位）。
他的手指帶著歲月和虔誠的顫抖，輕輕撫過書匣光滑的表麵。他的目光深邃，彷彿穿透了眼前的物質，看到了那捲軸中闡述的、關於天使九階、神聖光輝流溢、以及宇宙精神秩序的宏大圖景。這些思想，深刻地影響了後世基督教神學、中世紀神秘主義乃至文藝複興時期的宇宙觀。
“老師，這部著作必將如同燈塔，照亮後世尋求神聖真理的道路。”侍立在一旁的年輕助手恭敬地說道，眼中充滿了崇拜。
狄奧尼修斯微微頷首，臉上露出一絲複雜的、難以言喻的神情。他並未回應助手的讚美，而是緩緩轉身，走到研究室角落一個不起眼的、包著銅角的古老橡木櫃前。他取出一把造型奇特的黃銅鑰匙，開啟了櫃門。裡麵沒有金銀珠寶，隻有幾卷用普通亞麻布包裹的、看起來年代更為久遠的莎草紙卷軸。
他小心翼翼地取出其中一卷，解開亞麻布。紙卷已經泛黃、邊緣有些破損，散發著一股陳年的植物纖維氣味。他緩緩展開紙卷。在卷首的位置，赫然是那幅用深刻、淩厲的爪痕刻下的、複雜而神秘的星際坐標圖譜！那黯淡的暗紅色軌跡點，那七顆被標記的星辰，那扭曲的航路，曆經數百年歲月，依舊清晰得觸目驚心！
狄奧尼修斯的手指，極其溫柔地、帶著一種近乎朝聖的虔誠，撫摸著那些爪痕的凹槽。他的目光不再停留在《天階序論》的形而上學思辨上，而是變得無比悠遠，彷彿穿透了圖書館的穹頂，投向了浩瀚無垠的宇宙深空。
“燈塔……”他喃喃自語，聲音低沉而充滿敬畏，“真正的燈塔，或許並非我們思想的造物……而是來自這冰冷星辰本身的……警示與指引……”他想起了橄欖山荊棘叢中那隻垂死的、神秘的生物，想起了它最後那洞穿靈魂的眼神。他將這張無人能解的星圖，視作超越人類理解的神聖奧秘象征，將其深藏，並以其蘊含的宇宙冰冷秩序感，作為他構建《天階序論》中那等級森嚴、充滿幾何美感的天使階層和神聖光輝流溢理論的潛意識靈感源泉。
就在狄奧尼修斯的手指離開星圖爪痕的瞬間，異變陡生！
那經曆了數百年歲月、早已乾涸的莎草紙纖維上，那些由司通垂死之爪劃出的、深深嵌入紙漿的刻痕凹槽裡，竟毫無征兆地、極其短暫地泛起了一層幽藍色的、如同極地冰晶般的微弱光芒！光芒一閃即逝，如同幻覺！
狄奧尼修斯猛地倒吸一口涼氣，渾濁的老眼瞬間瞪大！他揉了揉眼睛，再看去，莎草紙卷已恢複了陳舊的模樣，隻有那些深刻的爪痕在燈光下投下清晰的陰影。
“神跡……”他顫抖著，在胸前劃了一個十字，將這瞬間的異象視為神對他畢生探索的某種認可，更加堅定了將神秘主義道路走下去的決心。他並不知道，那幽藍的光芒，是司通殘留在爪痕中最後一點、源自尼巴魯神王血脈的星辰感應物質，在感應到遙遠宇宙中某個特定引力擾動（可能是一次超新星爆發或黑洞合並）時，發出的最後一次、微弱的共鳴回響。這是守護者留給世界最後的、無聲的脈搏。
狄奧尼修斯小心翼翼地將這張古老的莎草紙星圖重新卷好，用亞麻布包裹，放回了橡木櫃的最深處。然後，他拿起那個裝著《天階序論》的檀木書匣，走向等待著的抄寫員。偉大的思想即將被複製、傳播，影響後世千年。而那無人能解的星圖，連同櫃角一張不起眼的、記錄著某個修士在橄欖山救下一隻垂死怪貓的潦草筆記，一同被鎖進了黑暗，等待著未來某個能讀懂星辰密碼的人。
數年後。
伯利恒城郊，遠離塵囂的曠野。夜空如同巨大的黑絲絨幕布，綴滿了無數閃爍的鑽石。空氣清冷，帶著牧草和夜露的氣息。一群裹著厚實羊毛氈的牧羊人，圍坐在一堆篝火旁。火焰跳躍著，驅散著夜寒，在牧羊人飽經風霜的臉上投下溫暖而晃動的光影。幾頭牧羊犬安靜地伏在主人腳邊。羊群在不遠處的小丘上，如同灑落的珍珠，發出輕柔的咩咩聲。一切都顯得寧靜而祥和。
“聽說了嗎？錫安那邊，查士丁尼皇帝派來的總督，又在聖殿山的廢墟上大興土木了！說是要建一座獻給聖母的大教堂！”一個年輕些的牧羊人往火堆裡添了根柴，打破了沉默。
“哼，羅馬人……還有那些希臘人主教……他們懂什麼？”一個滿臉絡腮胡、年長的老牧羊人哼了一聲，用粗糙的手指撚著胸前的木製十字架（這手勢的精確角度，已傳承自守護者兄弟會隱秘的教導），“聖殿的秘密，早就跟著石頭一起埋在下麵了。他們建再大的教堂，也建不到真正的‘聖所’上。”他口中的“聖所”，隱約指向那被封印的地心核心，這認知通過兄弟會隱秘的口口相傳，在特定人群中如同潛流般延續。
“阿布大叔，您總說下麵埋著東西……到底是什麼啊？魔鬼的寶藏？”另一個牧羊人好奇地問。
老牧羊人阿布渾濁的眼睛在火光中閃爍了一下，帶著一種古老而神秘的敬畏：“不是魔鬼……是更古老的東西……是……一隻貓守護到最後的……”他的話戛然而止，似乎觸及了某種禁忌。他下意識地摸了摸腰間一個陳舊的、用羊皮縫製的小口袋，裡麵似乎裝著什麼硬物。
就在這時！
“看哪！東方！有星！”一個原本躺在地上、枕著手臂仰望星空的年輕牧羊人突然坐直了身體，指著東南方向的天空，發出難以置信的驚呼！
所有牧羊人瞬間抬頭，順著他的手指望去！
隻見在東南方墨藍色的天幕之上，在低垂的獵戶座腰帶三星下方，一顆從未見過的、巨大無比的星辰，正散發著妖異而刺目的、如同凝固血液般的暗紅色光芒！它比天狼星更亮，比木星更大！它並非靜止不動，而是以一種肉眼可見的、緩慢而充滿壓迫感的姿態，劃過天鵝座的羽翼，向著黃道帶的方向移動！它所過之處，周圍的星辰彷彿都黯然失色，夜空被它那充滿不祥意味的血色光芒侵染！
更讓牧羊人靈魂戰栗的是，那顆巨大暗紅星體的邊緣，並非光滑的圓盤，而是呈現出一種模糊的、不斷蠕動變化的、如同活物般的輪廓！隱隱約約，彷彿能看到巨大的山脈輪廓、深不見底的峽穀陰影，甚至……某種巨大到難以想象的、如同生物甲殼般的幾何結構！
一股源自生物本能的、無法言喻的巨大恐懼，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了篝火旁的牧羊人！他們的血液彷彿凝固了，牙齒不受控製地打顫！篝火的光芒在這顆妖星的血色映照下，顯得如此微弱而可笑！
“神啊……那是什麼？！”年輕的牧羊人聲音帶著哭腔。
老牧羊人阿布猛地站起身，身體因極度的震驚和恐懼而劇烈搖晃。他死死地盯著那顆妖星，布滿皺紋的臉上毫無血色。他顫抖著手，從腰間的羊皮口袋裡，掏出了一樣東西。
那是一個小小的、用粗糙青銅鑄造的護身符。護身符的形狀非常古怪——一個被三道裂痕貫穿的菱形！這正是數百年前，守護者兄弟會核心成員秘密鑄造、用於辨識身份和提醒使命的信物！菱形中央，鑲嵌著一顆極其微小的、暗紅色的、不知名的礦石顆粒，此刻，這顆礦石顆粒，竟在妖星血光的照耀下，散發出微弱卻清晰可辨的、同頻共振般的紅光！
“它……它回來了……”阿布的聲音乾澀沙啞，充滿了跨越數百年的恐懼，他的目光投向腳下的大地，彷彿穿透了岩層，看到了聖殿山廢墟深處那被封印的存在，“那預言裡的……毀滅之星……還有……那隻貓守護的東西……”他手中的菱形護身符，如同燒紅的烙鐵般滾燙。
夜空中的尼巴魯，那顆流浪了數百萬年、跨越了無數星係的活體行星，在七顆恒星引力的複雜舞蹈牽引下，終於再次將巨大的、血紅色的陰影，投向了它曾經的撞擊目標——地球。新的輪回，在牧羊人絕望的注視下，在妖星冰冷的光芒中，緩緩拉開了沉重的序幕。而深埋於地下的核心碎片，以及守護它的封印，在尼巴魯巨大引力場掠過的瞬間，似乎極其微弱地……悸動了一下。如同沉睡的巨獸，在夢魘中，翻了個身。
正在睡夢中得司通，也被夢中的景象驚得翻了個身，它望向天空，“這次是東邊嗎？”