寧為玉碎不為皇 第一章
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皇朝金枝玉葉的康寧公主,卻死於一母同胞的皇弟之手。
馬車內,入目便是刺目的紅,衣襟染血,生機斷絕。
未冷的棋囊從袖中滑落,白玉棋子沾著血,像未完的殘局。
馬車外風聲簌簌,蓋過了破碎的嗚咽。
1.
寒光一閃,冰冷的刀鋒堪堪掠過蕭徹的頸側,帶起一縷斷髮,狠狠釘入他身後的樹乾,入木三分,尾羽猶自震顫不已。死亡的涼意,瞬間浸透了蕭徹的脊背。
殿下！
驚呼聲被獵場驟起的混亂廝殺聲撕扯得支離破碎。護衛們瘋狂地撲向突然從林間湧出的黑衣刺客,刀劍碰撞,血肉橫飛,驚得遠處鹿群四散奔逃。
蕭徹瞳孔緊縮,盯著那枚差點取了自己性命的箭簇,寒意直衝頭頂。
是誰這雷霆手段,這精準狠辣的一箭,目標如此明確——直指他這位嫡皇子！
他猛地抬頭,目光如鷹隼般掃過混亂的戰場,試圖找出那藏匿的弓手。
就在這電光石火間,一道赤紅的影子裹挾著勁風,從側後方疾掠而至,快得隻留下一片灼目的殘影。
蕭徹甚至來不及反應,隻覺腰身一緊,已被一股巨大的力量帶得離鞍飛起,重重摔落在地,滾入一片半人高的蒿草叢中。
塵土嗆入口鼻,他狼狽地撐起身,抬眼望去。
那赤影已然勒馬迴旋,穩穩停駐在他方纔的位置。馬背上,那人一身硃紅勁裝,身姿挺拔如雪中青鬆,長髮高高束起,露出一段白皙卻線條淩厲的脖頸。
她手中緊握著一柄沉重的玄鐵長弓,弓弦尚在嗡鳴。夕陽的金輝斜斜地潑灑下來,將她周身輪廓勾勒得銳利而孤絕,彷彿一柄剛剛出鞘、飲過血的古劍。
正是他的長姐,康寧公主蕭令儀。
她並未看他,那雙深潭似的眸子冷冷地掃過戰場,精準地捕捉到刺客群中一個欲趁亂後撤的身影。搭箭、開弓、瞄準,動作行雲流水,帶著一種令人心悸的沉穩。
留活口！蕭徹脫口喊道。
話音未落,嗖的一聲銳響,破空而去。那支箭矢如同長了眼睛,精準無比地穿透了目標刺客持刀的右肩胛骨,巨大的力道帶著那人向後飛跌出去,被撲上來的侍衛死死摁住。
蕭令儀這才緩緩收弓,勒轉馬頭,居高臨下地看向草叢中一身塵土的弟弟。她的目光掃過他驚魂未定、沾滿草屑的臉,又掠過他頸側那道被箭風劃出的、滲出細小血珠的淺痕,眉頭幾不可察地蹙了一下。
獵場圍禁,刺客卻能混入。她的聲音不高,卻像冰淩撞擊,清晰地穿透嘈雜的戰場,敲打在每一個倖存護衛的心上,也重重砸在蕭徹心頭,阿徹,你的衛率,該換血了。
蕭徹狼狽地站起身,喉頭有些發緊。方纔那生死一線的驚懼尚未完全褪去,此刻又被長姐這毫不留情的審視和直指要害的責問刺得臉上火辣。
他張了張嘴,想辯解什麼,卻在對上蕭令儀那雙毫無波瀾、深不見底的眼眸時,所有的話都噎在了喉嚨裡。
那眼神,銳利得如同她方纔射出的箭,洞穿了他所有未出口的藉口,隻留下**裸的警示——這儲位之爭的刀光劍影,已近在咫尺。
2.
金鑾殿上,空氣凝滯得如同灌了鉛。巨大的蟠龍金柱沉默矗立,支撐著這象征著至高權力的穹頂。龍椅空懸,老皇帝纏綿病榻,朝政如懸絲。
爭執的焦點,是千裡之外洶湧肆虐的江南水患。
戶部尚書王嵩,鬚髮皆白,顫巍巍地捧著笏板,聲音帶著一種疲憊的、近乎絕望的喟歎：……災民百萬,餓殍遍野。老臣以為,當務之急,唯有傾儘國庫餘糧,速撥各州府,全力賑濟！先解燃眉之急,穩住民心,方為上策啊！
他身後,一乾老臣紛紛頷首附議,歎息聲此起彼伏。
這是最穩妥、最不易出錯的路子。開倉放糧,曆來如此。
然而,這穩妥之中,卻透著一股令人窒息的短視和無力。
傾儘國庫一個清冷而極具穿透力的聲音響起,瞬間壓過了殿內的嘈雜。
所有人的目光,不由自主地轉向那抹立於丹墀之下的硃紅身影。蕭令儀今日未著勁裝,換上了繁複的親王常服,卻依舊掩不住那份淵渟嶽峙的氣度。她並未看那些附議的老臣,目光如冰錐,直刺王嵩。
王尚書,傾儘國庫,可夠百萬災民撐過三月她聲音不高,卻字字清晰,敲在每個人緊繃的神經上。
三月之後,水退不儘,疫病四起,流民遍地,又當如何再開倉倉中還有糧否亦或坐視餓殍盈野,流民揭竿而起
一連串的反問,如同重錘,砸得王嵩臉色發白,嘴唇哆嗦著,竟一時語塞。殿內死寂一片,隻有沉重的呼吸聲。
蕭令儀向前一步,環視殿中諸臣,那雙鳳目裡燃燒著近乎冷酷的理智火焰：水患非一日之寒！根源在於河道淤塞、堤壩失修、泄洪無道！年年治標,年年潰決,徒耗民脂民膏！此等頑疾,豈是放糧可解
她的聲音陡然拔高,帶著金石之音：本宮諫言,三管齊下！其一,即刻開倉,著戶部及光祿寺官吏,設粥棚於高地,救助民眾,以期活命為先！
其二,征調臨近州府衛所兵丁,以工代賑,疏浚主乾河道,加固險要堤壩！
其三,也是最緊要的一步——開內帑,遣欽差,持尚方劍,直赴江南！嚴查曆年河工款項貪墨,凡涉案官吏,無論品級,立斬不赦！抄冇家產,儘數充作河工、賑災之用！
嘩——殿內瞬間炸開了鍋。
兵丁疏浚此乃勞民傷財！萬一激起兵變……
開內帑查貪墨還要立斬不赦公主！此議太過酷烈！江南官場牽連甚廣,如此大動乾戈,恐生大亂啊！
公主殿下,女子監國已是逾矩,此等雷霆手段,恐非仁君之道……
反對聲浪洶湧而來,矛頭直指蕭令儀的身份與她的鐵腕。那些牝雞司晨、太過酷烈的議論,如同毒刺,帶著根深蒂固的偏見與恐懼。
蕭令儀脊背挺得筆直,如同孤峰迎向風暴,麵上冇有一絲波瀾,隻有眼底深處掠過一絲極淡的譏誚。她早已習慣。
就在這時,一個沉穩的聲音響起,如同投入沸水中的一塊堅冰,暫時壓下了喧囂。
皇姐之策,切中要害。
眾人循聲望去,是肅立在另一側的嫡皇子蕭徹。他一身玄色蟒袍,麵色沉凝,迎著眾人驚疑不定的目光,緩緩道：水患如毒瘤,剜肉補瘡終是徒勞,必得斷其根源。皇姐所言以工代賑、疏浚河道、嚴查貪墨,確是治本之法。
他話鋒一轉,語氣變得更加審慎：然,江南官場盤根錯節,牽一髮而動全身。立斬不赦,恐使上下離心,人人自危,反誤賑災大計。臣弟以為,可先以雷霆之勢查案,追繳贓款,待水患稍平、證據確鑿,再依律嚴懲首惡,餘者或可戴罪立功。如此,既顯朝廷肅貪決心,亦留有餘地,不致激起大變。
蕭徹的建議,像一道溫潤卻堅定的水流,試圖在蕭令儀的雷霆與朝臣的保守之間,沖刷出一條折中的路徑。
蕭令儀側目,看向自己一手教導、如今已能獨當一麵的皇弟。
他眉宇間那份屬於儲君的沉穩與權衡,讓她眼底深處那絲譏誚悄然融化,取而代之的是一種複雜的、帶著審視的讚許,以及一絲難以言喻的沉重。
他的路數,更符合一個仁君的期許,更能安撫這殿中驚惶的群臣之心。
皇弟思慮周全。她終於開口,聲音恢複了平靜,聽不出情緒,就依你所奏。查案、追贓、疏浚、賑濟,同步而行。然,
她目光陡然銳利如刀,掃過那些剛纔激烈反對的老臣,主事欽差,需得剛正不阿、不畏權貴之人！若查案不力,或有人膽敢陽奉陰違,延誤河工、剋扣賑糧——勿謂本宮言之不預！
那勿謂言之不預六個字,帶著森森寒意,讓整個金殿的溫度彷彿又降了幾分。群臣噤若寒蟬,再無一人敢置喙。最終,蕭徹的折中之策得以推行。
退朝的鐘聲在壓抑中敲響。蕭徹快步趕上先行一步的蕭令儀,兩人並肩走在空曠而迴音悠長的宮道上。夕陽將他們的影子拉得很長。
皇姐方纔……鋒芒太露了。蕭徹的聲音壓得很低,帶著真切的憂慮,那些老臣,麵上唯唯,心中隻怕已驚懼交加,恐對皇姐不利。
蕭令儀腳步未停,目光直視著前方巍峨的宮門,語氣平淡無波,卻透著一股磐石般的堅定：阿徹,你記住。為君者,仁德是錦上之花。權之根基,永遠是‘法’與‘威’！江南積弊已深,如同沉屙,不下猛藥,刮骨療毒,何以新生婦人之仁,隻會貽害無窮。
她頓了頓,側過臉,夕陽的金光勾勒出她線條分明的下頜,眼神深邃如古井：那些驚懼嗬,我若在意這些,便不會站在這裡。這江山,需要的不是一團和氣,而是能滌盪汙濁的烈風。縱使粉身碎骨,隻要能撕開一道口子,讓光照進去,便值得。
她的聲音不高,卻字字千鈞,砸在蕭徹心上。他看著長姐堅毅得近乎孤絕的側影,心頭湧起巨大的敬佩與更深的無力。
他明白她的洞見與決絕,那是對這腐朽帝國最清醒也最痛苦的認知。然而,他更深知這朝堂的泥潭有多深,那無形的、名為祖製與人心的枷鎖有多沉重。
她像一把註定要折斷的絕世名劍,而他,卻必須去做那把既能斬斷荊棘,又能守護傳承的玉尺。
皇姐……蕭徹的聲音有些沙啞,帶著一絲不易察覺的痛楚,若你……若你為皇子……,後麵的話,他終究冇能說出口,化作一聲沉重的歎息,消散在暮色漸濃的宮闈深處。
蕭令儀的腳步幾不可察地頓了一瞬,隨即恢複如常。她冇有迴應,隻是那挺直的背影,在夕陽的餘暉裡,顯得愈發孤高,也愈發寂寥。那未儘之語,像一根無形的刺,深深紮進了兩人的心底。
3.
江南的洪波尚未完全平息,一樁震動朝野的大案,如同平地驚雷,再次將朝野的心臟撕裂。
北境軍糧！十萬火急運往前線、支撐著帝國北大門安危的軍糧,在途經河西道時,竟被查出大批摻沙！沙礫之多,觸目驚心,勢以讓戍邊的將士餓著肚子去麵對胡人的鐵騎。訊息傳回,舉朝嘩然,龍顏震怒。
禦書房內,氣氛壓抑得令人窒息。老皇帝病體支離,斜倚在榻上,渾濁的眼睛裡燃燒著狂怒的火焰,劇烈地咳嗽著,手指抖得不成樣子：宣大理寺卿,查……給朕徹查！這禍國的奸臣賊子誅……誅九族！
出乎意料的,這樁大案很快便有了結果。
跪在最前麵的,赫然是蕭令儀頗為倚重的門客之一,河西轉運司副使,鄭懷恩。他麵如死灰,抖如篩糠,口中隻會反覆唸叨：臣冤枉！臣冤枉啊陛下！臣隻是奉命行事……
他驚惶的目光,幾次下意識地瞟向肅立在一旁的蕭令儀,那眼神複雜至極,有恐懼,有絕望,似乎還隱藏著一絲難以言喻的哀求。
矛頭,在無聲的暗示中,隱隱指向了康寧公主！
蕭令儀一身素服,立於禦案側下方,臉色冰封,眼神銳利如刀,直視著鄭懷恩,冇有半分慌亂,隻有徹骨的寒意。
她一言未發,但那周身散發的凜冽氣場,讓禦書房內的溫度驟降。
父皇息怒,保重龍體。蕭徹的聲音沉穩響起。他上前一步,拱手道：此案乾係重大,牽涉軍國安危,更關乎前線將士性命與朝廷威信！兒臣請旨,親赴河西,徹查此案！定將罪魁禍首,繩之以法！
他的聲音不高,卻帶著一種不容置疑的力量,暫時壓下了禦書房內幾乎要爆裂的緊張。老皇帝喘著粗氣,死死盯著蕭徹,又狠狠剜了鄭懷恩和蕭令儀一眼,最終從牙縫裡擠出一個字：……準！
蕭徹雷厲風行,持天子劍,率精銳欽差衛隊,星夜兼程,直撲河西。查案的過程,遠比想象的更為凶險詭譎。賬冊被焚燬,關鍵證人離奇暴斃,地方官吏推諉搪塞,無形的阻力如同泥沼,試圖將他吞冇。
更有一股若隱若現的勢力,不斷將偽造的線索,引向蕭令儀在河西的勢力範圍,暗示她為籌措江南治水款項而鋌而走險。
然而,蕭徹並未被這些障眼法迷惑。他展現出了超乎年齡的縝密與堅韌。他避開地方官府的乾擾,直接深入軍營、糧倉、碼頭,從最底層的運糧力夫、倉廩小吏、甚至流民口中,抽絲剝繭。
一份被倉廩老吏冒死藏匿、記錄著真實入庫糧食成色的原始單據被髮現；一個僥倖逃脫滅口的運糧隊小頭目被秘密尋獲,指認了強行下令摻沙並威脅他們的河西轉運司正使；幾封語焉不詳、卻署名模糊指向京中某位顯貴的密信殘片,也被從灰燼中拚湊出來……
所有的證據鏈條,在蕭徹夜以繼日的梳理下,漸漸清晰,最終彙聚成一個令人心驚的名字——三皇子蕭玨的心腹,時任河西節度使的龐雄！
而龐雄的背後,三皇子蕭玨那張陰鷙的臉,已然在證據的陰影中浮現。其目的,正是要借這驚天大案,一石二鳥：既重創蕭徹的嫡係軍隊,更要將禍水引向蕭令儀,徹底扳倒這位最具威脅的皇姐！
真相大白之日,蕭徹親自坐鎮河西節度使府。龐雄及其核心黨羽被如狼似虎的欽差衛隊拿下。麵對鐵證,龐雄麵如土色,癱軟在地。
蕭徹並未當場大開殺戒。他當眾宣讀龐雄罪狀,將其革職鎖拿,押解回京候審。同時,他親自前往軍營,向被矇蔽、險些成為犧牲品的底層官兵宣佈真相,承諾嚴懲首惡,絕不牽連無辜,並立即調撥乾淨軍糧補上虧空。
此舉極大安定了軍心,也贏得了河西底層吏民的口碑。訊息傳回京城,老皇帝在病榻上長長舒了一口氣,而三皇子蕭玨的府邸,則陷入一片死寂般的恐慌。
塵埃落定後,蕭徹特意去了一趟軟禁鄭懷恩的彆院。鄭懷恩形容枯槁,見到蕭徹,涕淚橫流地叩首：殿下明鑒！罪臣糊塗！是龐雄以家人性命相脅,逼罪臣在轉運文書上副署,睜隻眼閉隻眼……罪臣對公主一片忠心,絕無構陷之意啊殿下！
蕭徹看著他,眼神複雜。鄭懷恩確實是被脅迫的棋子,但他簽字副署的行為,客觀上成了龐雄構陷蕭令儀計劃中的一環。這份糊塗,代價太過沉重。
你的忠心蕭徹的聲音聽不出喜怒,若忠心,事發之時,為何不第一時間向公主或本王坦白反而在禦前,眼神閃爍,引人猜疑你的家人是命,前線將士的命,朝廷法度,在你眼中便一文不值
鄭懷恩渾身劇震,啞口無言,隻是伏地痛哭。
蕭徹沉默片刻,最終疲憊地揮了揮手：念你曾為公主效力,亦有被脅迫之苦,死罪可免。削職為民,永不敘用。帶著你的家人,離京吧,越遠越好。
處置完鄭懷恩,蕭徹帶著一身風塵和未散的肅殺之氣,踏入了康寧公主府的書房。
蕭令儀正臨窗而立,手中把玩著一枚溫潤的白玉棋子。夕陽的餘暉透過窗欞,在她清冷的側顏上鍍了一層柔和的金邊,卻驅不散她眉宇間那抹深沉的倦意。
皇姐。蕭徹喚了一聲。
蕭令儀冇有回頭,目光依舊落在棋盤上,那黑白交錯間,彷彿藏著整個天下的大勢。她的聲音很輕,帶著一絲飄渺：鄭懷恩……處置了
削職為民,逐出京城。蕭徹走到她身側,看著她指間那枚光潔無瑕的白玉棋子,他罪不至死,亦是被迫。
嗯。蕭令儀輕輕應了一聲,聽不出情緒。她終於轉過身,看向蕭徹。弟弟眼底有血絲,下巴冒出了青色的胡茬,那份屬於皇子的矜貴被連日奔波的疲憊和案情的沉重磨去了不少,卻多了幾分沉澱下來的堅毅與擔當。
做得很好。她看著他,眼神深處有讚許,也有一絲難以言喻的複雜,雷霆手段,亦有菩薩心腸。不枉我教你一場。
她頓了頓,聲音低沉下去,帶著洞悉世事的蒼涼,隻是阿徹,你看到了嗎這朝堂,這人心……處處皆是陷阱。一步踏錯,便是萬劫不複。仁慈,是你的盔甲,卻也可能是你的軟肋。
她微微仰起頭,望向窗外暮色四合的天空,唇邊勾起一抹極淡、極冷的弧度：蕭玨……終究是按捺不住了。這潭水,已經被他徹底攪渾了。你我的路,從今往後,隻怕再無轉圜餘地。她的話語,像冰錐,刺破了短暫平和的表象,直指那無法迴避的殘酷未來。
蕭徹的心猛地一沉。他看著長姐孤高清冷的側影,看著她眼中那份瞭然一切的決絕與沉重,喉頭像是被什麼堵住,一股巨大的悲愴與無力感攫住了他。
他明白她話中的未儘之意。軍糧案隻是一個開始,是三皇子蕭玨吹響的全麵進攻的號角。他與皇姐,這對曾亦師亦姐弟、如今卻因儲位而立於懸崖兩側的至親,已被這洶湧的暗流推到了必須分出生死的絕境。
書房內陷入死寂,隻有暮風穿過庭院古樹,發出沙沙的嗚咽,如同命運沉重的歎息。
4.
肅殺的秋風捲起宮道上的落葉,打著旋兒,發出嗚咽般的聲響,如同為這血色黃昏提前奏響的哀歌。
皇城西北角,那座素來以幽靜雅緻聞名的康寧公主府,此刻卻被無數火把映照得亮如白晝。火光跳躍,映在包圍府邸的禁軍甲冑上,反射出冰冷刺目的寒光。
府門緊閉。門內,蕭令儀僅存的數十名親衛,個個帶傷,背靠著朱漆大門和府牆,緊握刀劍的手青筋暴起,眼神悲憤而絕望,如同陷入絕境的孤狼。
他們與門外的禁軍無聲地對峙著,空氣中瀰漫著濃重的血腥味和令人窒息的死寂。
三皇子蕭玨策馬立於禁軍陣前,一身玄甲,臉上帶著毫不掩飾的得意與猙獰,彷彿勝券在握的獵人。
蕭徹！還等什麼他猛地扭頭,看向一旁沉默肅立的蕭徹,聲音尖利刺耳,父皇口諭在此！康寧公主蕭令儀,私蓄甲兵,勾結邊將,圖謀不軌！證據確鑿！令你我二人,即刻將其拿下,押送宗正寺！抗旨者,格殺勿論！他高舉著一卷明黃的帛書,在火光下顯得格外刺目。
蕭徹端坐馬上,一身玄色親王常服,在跳躍的火光中,麵色沉靜得如同深潭寒水。他握著韁繩的手,指節因為用力而微微泛白,手背上的青筋清晰可見。
他冇有看蕭玨,那雙深不見底的眼眸,越過重重甲士,死死盯著那扇緊閉的、彷彿隔絕了生死的朱漆大門。
門內門外,兩個世界。一門之隔,是他此生最敬重、最親近,如今卻不得不兵戈相向的長姐。
蕭徹！蕭玨見他不動,急躁地催促,語氣帶著威脅,莫非你想抗旨不成還是說……你顧念胞姐之情,要包庇這謀逆之人
蕭徹依舊沉默。時間彷彿凝固了,每一息都沉重得令人窒息。隻有火把燃燒的劈啪聲和戰馬不安的響鼻,在死寂的夜裡格外清晰。
終於,那扇沉重的朱漆大門,在令人牙酸的吱呀聲中,緩緩向內打開了。
冇有親衛湧出,冇有刀光劍影。隻有一個人,緩緩走了出來。
蕭令儀。
她換下了往日的華服,隻穿著一身素淨得冇有一絲紋飾的月白深衣,長髮簡單地用一根玉簪綰起,再無半點珠翠。
火光在她臉上跳躍,映出她異常平靜的容顏。冇有憤怒,冇有恐懼,隻有一種勘破生死後的淡然與從容。她一步步走出府門,步履沉穩,彷彿踏上的不是通往末路的石階,而是尋常的宮道。
她的目光,直接越過了叫囂的蕭玨,落在了蕭徹身上。那眼神,浩瀚到近乎死寂,卻像深秋的湖水,帶著穿透一切的力量,直抵蕭徹的心底。
包圍的禁軍不由自主地屏住呼吸,下意識地分開一條通道。蕭令儀就這樣,在無數刀槍的寒芒注視下,徑直走到蕭徹的馬前。
阿徹,她的聲音很輕,卻清晰地穿透了秋夜的肅殺,送我最後一程吧。
蕭徹的身體幾不可察地晃了一下。他看著長姐那雙平靜得近乎慈悲的眼睛,看著她素衣勝雪、孑然一身站在千軍萬馬之前的孤影,一股巨大的酸楚猛地衝上鼻尖,眼眶瞬間灼熱。
他死死咬住牙關,下頜繃緊成冷硬的線條。
蕭玨在一旁厲聲喝道：蕭令儀！休要妖言惑眾！還不快跪下接旨伏法！
蕭令儀置若罔聞,目光依舊隻看著蕭徹,唇邊甚至勾起一絲極淡、極飄渺的笑意：怎麼連送姐姐一程,也不肯了麼
蕭徹猛地閉了一下眼,再睜開時,眼底翻湧的巨浪已被強行壓下,隻剩下深不見底的沉痛。他翻身下馬,動作帶著一種近乎僵硬的滯澀。
好。他隻吐出一個字,聲音沙啞得厲害。他解下自己玄色外袍的大氅,沉默地、帶著一種近乎虔誠的姿態,輕輕披在了蕭令儀單薄的肩頭。然後,他側身讓開一步,指向不遠處一輛早已備好的、垂著深色簾幕的馬車。
蕭令儀攏了攏帶著弟弟體溫的大氅,冇有再看任何人,徑直走向那輛馬車。
蕭玨看著這一幕,眼中閃過一絲陰鷙的怒意,卻又強壓下去,嘴角勾起冷笑。隻要進了那馬車,一切就塵埃落定！他揮了揮手,示意幾個心腹禁軍跟上。
馬車簾幕垂下,隔絕了外麵跳動的火光與無數窺探的目光,隻餘下車內一盞孤燈,散發著昏黃搖曳的光芒,將兩人的身影投射在狹小的車壁上,晃動著,如同命運最後的掙紮。
蕭徹坐在蕭令儀對麵。他腰間的佩刀,此刻像一塊燒紅的烙鐵,燙得他坐立難安。他不敢看她的眼睛,目光死死盯著車廂角落那片晃動的陰影,喉結上下滾動,彷彿有千鈞巨石壓在胸口,每一次呼吸都帶著撕裂般的痛楚。
皇姐……他終於開口,聲音乾澀得像是砂紙摩擦,一定要…若你……若你願屈尊,為臣……後麵的話,如同被無形的巨手扼住,再也說不下去。
他知道這是奢望,是侮辱,但他還是忍不住說了出來,帶著最後一絲連他自己都無法相信的微弱希冀。
蕭令儀輕輕笑了。那笑聲很輕,卻像一把冰冷的匕首,瞬間刺穿了蕭徹強裝的鎮定。她抬起頭,昏黃的燈光映照著她美豔無雙的臉龐,此刻那容顏上冇有絲毫瀕死的恐懼,隻有一種近乎悲憫的平靜,和眼底深處那份永不磨滅的驕傲。
她微微搖頭,唇角噙著那抹淡然的微笑,眼神卻銳利如昔,直刺蕭徹心底,阿徹,不必自欺。你勝,非你之才強於我,隻因你是男子,是父皇屬意的嫡皇子。這萬裡江山,這煌煌朝堂,容不下一個女帝。
她的聲音不高,卻帶著斬釘截鐵的決絕,我謀劃半生,嘔心瀝血,為的是執掌乾坤,開創盛世,絕非屈居人下,仰人鼻息！
她看著蕭徹瞬間慘白的臉,看著他眼中翻湧的痛苦與掙紮,輕輕歎了口氣,那歎息裡包含了太多複雜的情緒——有教導,有遺憾,有洞悉,最終歸於一片澄澈的釋然。
這腐朽的朝堂需要雷厲風行的明君,並非仁君,今後你權柄在握,記得阿姐教給你的,絕不可心軟,誤國誤民。
好了,阿徹。她的聲音變得異常柔和,如同幼時哄他入睡的語調,卻帶著訣彆的意味,我這一生,波瀾壯闊,快意恩仇,其實……已經夠了。
她頓了頓,眼神變得格外鄭重,如同交付最重要的使命：隻是,那些曾向我投誠、追隨我的人,他們並非天生叛國之徒。或為利誘,或為勢迫,身不由己。
待你登基之後,望你……知人善任,莫要因我之故,心存芥蒂,寒了天下士子之心。她的目光緊緊鎖住蕭徹的眼睛,帶著最後的囑托。
蕭徹的心像是被一隻冰冷的手狠狠攥住,痛得無法呼吸。他看著長姐平靜赴死的麵容,看著她眼中那份至死未改的、對這片江山的深切期望,巨大的悲慟和無力感幾乎將他淹冇。
他知道,這是訣彆,是皇姐用生命給他的最後一課——為君者,當有容人之量。
滾燙的淚水終於衝破了堤防,洶湧而出,滑過他冰冷的臉頰。
他死死咬著牙,不讓嗚咽聲溢位喉嚨,隻是用儘全身力氣,重重地點了一下頭,從齒縫裡擠出四個字,每一個字都彷彿帶著血氣：我……答應你。
蕭令儀唇邊的笑意,在聽到這幾個字時,終於徹底綻放開來。那笑容,如同冰封雪原上驟然盛開的紅蓮,帶著驚心動魄的淒豔與釋然。她緩緩地,閉上了眼睛。長長的睫毛在蒼白的臉頰上投下兩彎脆弱的陰影。
時間,在車廂內粘稠得如同凝固的血。
記住……蕭令儀閉著眼,唇瓣卻輕輕開合,吐出最後的話語,微弱卻清晰,蕭鈺狼子野心,禍國殃民,決不可留。阿徹不必害怕,若是父皇能再多堅持一些時日就好了,可惜…
動手吧,阿徹。她的聲音輕得像一聲歎息。
蕭徹的手,顫抖得如同秋風中的枯葉。他猛地拔出腰間的佩刀！冰冷的刀鋒在昏黃的燈光下劃過一道刺目的寒芒。他雙手死死握住刀柄,指關節因為過度用力而發出哢吧的輕響,繃得冇有一絲血色,慘白如骨。
他死死盯著皇姐平靜的麵容,身體裡的血液彷彿瞬間凍結,又瞬間沸騰,巨大的痛苦和那如山崩海嘯般的帝王責任撕扯著他,讓他幾乎握不住手中的刀。
這句話,像一道閃電劈開混沌,又像是一把鑰匙,瞬間打開了蕭徹心中那扇被痛苦和猶豫死死封住的門。他眼底最後一絲掙紮轟然碎裂,取而代之的是一片深不見底的、絕望的決絕。
噗嗤——
利刃穿透皮肉骨骼的聲音,沉悶而驚心。溫熱的鮮血如同決堤的洪流,瞬間噴湧而出,濺滿了蕭徹的臉頰、衣袍,也染紅了蕭令儀月白的深衣,迅速在身下的錦緞軟墊上洇開一片刺目驚心的、不斷擴大的猩紅。
蕭令儀的身體劇烈地抽搐了一下,隨即徹底軟倒,靠在了馬車內柔軟的靠墊上。唇邊,那抹釋然解脫的微笑,被鮮血染得愈發妖異而驚心,卻凝固如生,再無改變。
皇姐——！！！
蕭徹像是被那滾燙的鮮血灼傷,猛地丟開手中染血的刀。沉重的佩刀砸在車板上,發出哐噹一聲巨響。
他雙膝一軟,重重地跪倒在車板上,就在那迅速被鮮血浸染的錦墊前。他伸出手,似乎想觸碰那尚有餘溫的臉龐,卻又在咫尺之遙猛地頓住,指尖劇烈地顫抖著。
巨大的、無聲的悲慟終於沖垮了一切堤防。他猛地俯下身,額頭重重地磕在冰冷的車板上,發出沉悶的聲響。壓抑了許久的、如同受傷孤狼般的嗚咽,終於從喉嚨深處撕裂而出,伴隨著洶湧滾燙的淚水,洶湧地砸落在沾染了至親鮮血的車板上。
皇姐……對不起……對不起……他語無倫次,聲音破碎不堪,每一個字都浸透了血淚,我答應你……我答應你……九泉之下……定讓你……看到一個……海晏河清的……大胤……
他跪伏在血泊之中,肩膀劇烈地聳動著,泣不成聲。車廂內,隻有他壓抑到極致的嗚咽和那盞孤燈燈花爆裂的細微聲響。
濃重的血腥味瀰漫在狹小的空間裡,與那深入骨髓的絕望和悲傷交織在一起,凝固成了這個血色黃昏最沉重、最淒涼的句點。
蕭徹忽然想起十歲那年,她教他下棋時說的話——
帝王術,就是先學會親手斬斷最珍視的東西。
當時他不解。
現在懂了。
車外風聲肆虐,蕭徹抱著逐漸冰冷的屍體,伸手拾起滑落的棋囊。
展開,隻有一行字：
用我的死,斬儘蕭玨一黨。
車簾外,跳動的火光依舊映照著禁軍冰冷的甲冑。蕭玨臉上,終於露出了徹底得逞的、陰冷的笑容。
5.
翌日早朝,當蕭玨再次以肅清餘孽為由,要求查抄公主府時,蕭徹平靜地拍了拍手。
禁軍押著鄭懷恩上殿,河西轉運使的官袍下露出包紮的傷口。他跪呈一疊軍報,最上麵那份赫然蓋著蕭玨私印的調兵手諭。
偽造聖旨,構陷皇姐...蕭徹的聲音像淬了冰,三哥,你可知這是什麼罪
蕭玨臉色煞白地看向龍椅——老皇帝不知何時被攙了出來,枯瘦的手指正死死攥著那封血書。
父皇！兒臣冤枉！這分明是蕭令儀——
住口！老皇帝劇烈咳嗽著,渾濁的眼裡迸出淚光,她...她到死都在保你這畜生的性命！
蕭徹閉了閉眼。是啊,皇姐甚至在這封絕筆裡,還為蕭玨求了免死——她早算準這樣會激怒父皇。
最狠的局,用最溫柔的手佈下。
他終於明白蕭令儀最後一課的真意：
為君者,要懂得讓他人看見你想示的弱
比如眼淚。
比如...軟肋。
6.
蕭徹登基那日,雪落皇城。
他身著龍袍,立於金鑾殿前,俯瞰跪伏的群臣。寒風凜冽,吹起他袖袍上暗繡的龍紋。
蕭玨伏誅。
臨刑前,蕭玨仍不甘心,厲聲質問：蕭徹！你以為殺了我,就能坐穩這江山你忘了是誰替你除掉了蕭令儀！她若活著,你永遠隻是她的影子！
蕭徹站在刑台之上,神色平靜,眼底卻如深潭般冷寂。
皇姐從未想殺我。他緩緩開口,聲音低沉而清晰,她若真想爭,你以為……你能活到今日
蕭玨瞳孔驟縮,尚未反應過來,蕭徹已抬手一揮。
刀光閃過,人頭落地。
蕭令儀死前,早已為他鋪好了路。
蕭徹登基後第三日,在禦書房暗格裡發現了一封信。
信封上,是蕭令儀熟悉的字跡——阿徹親啟。
他指尖微顫,拆開信箋,裡麵隻有寥寥數語：
阿徹,若你讀到這封信,說明你已登基。
江南水患,根源在吏治；北境軍糧,禍首在黨爭。
殺蕭玨,不足以震懾朝堂,需用他引出背後世族,連根拔起。
我死後,舊部可用,但不可儘信。
——治國之道,不在雷霆,而在平衡。
蕭徹攥緊信紙,久久未動。
他終於明白,蕭令儀為何甘願赴死。
她不是敗給了他,而是用她的命,替他斬斷了所有後患；也是用她的命,造就一個她想成為的帝王。
蕭徹開始按照蕭令儀的遺策行事。
他先以雷霆手段徹查蕭玨黨羽,牽連出朝中數家世族,抄家問斬,震懾朝野。
而後,又提拔蕭令儀舊部中真正有才乾的官員,讓他們戴罪立功,治理江南水患、整頓北境軍務。
朝臣們漸漸發現,新帝的手段,竟與蕭令儀如出一轍——狠辣時如刀,仁慈時似水。
唯一不同的是,蕭徹比蕭令儀更懂得人心。
某日,老臣王嵩忍不住歎道：陛下之政,剛柔並濟,頗有……康寧公主之風啊。
蕭徹聞言,沉默良久,才輕聲道：
朕不如她。
7.
蕭徹一生,僅得一子,悉心教導。
後宮幾儘空置,唯有禦書房裡,常年擺著一副棋盤。
棋局未終,黑白交錯,彷彿仍在等人落子。
偶爾夜深人靜時,他會獨自站在殿外,望著滿天星辰,輕聲自語：
皇姐,你看到了嗎
這江山,如你所願。
海晏河清,盛世太平。
風過無痕,夜色無波。
唯有史書工筆,在《元昭本紀》末頁,留下一行硃批：
康寧公主蕭令儀,非朕之臣,乃萬民之帝師。
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