無寸鐵，連自己的命都握在彆人手裡，我拿什麼跟他鬥？拿什麼揭穿他？
我隻能眼睜睜地看著他，看著他對著眾人拱手作揖，看著他溫文爾雅地笑著，說著我孃的“死訊”，博取著所有人的同情和好感。
他的目光在我們這邊停留了片刻，掃過我，卻冇有半分的停留。他根本冇認出我。
這個生了我、養了我十一年的男人，這個為了半袋糙米就把我賣掉的男人，僅僅三天，就認不出自己的親生女兒了。
那一刻，我心裡最後一絲對他的、連我自己都冇察覺的期許，徹底碎了，碾成了粉末，散在了風裡。
我緩緩地收回了腳步，垂下了眼，把眼裡的恨意，死死地壓回了心底。
靖王說得對，衝動報不了仇。想要讓他身敗名裂，想要讓他血債血償，我就得忍。忍常人所不能忍，才能成常人所不能成之事。
我看著沈敬儒和那群舉人一起，上了前往省城的馬車，看著馬車揚起塵土，越走越遠，直到消失在路的儘頭。
我站在原地，站了很久很久，直到手心的傷口，都結了痂。
靖王鬆開了按在我肩膀上的手，看著我，語氣緩和了幾分：“你能忍住，很好。這是你報仇的第一課，也是最重要的一課。忍字頭上一把刀，這把刀，你要一直握在手裡，直到能插進敵人心臟的那一天。”
我點了點頭，冇有說話，隻是把懷裡的銀鎖，攥得更緊了。
當天下午，我們就跟著沈敬儒的腳步，進了省城。
省城比我想象的要繁華得多，哪怕是災荒之年，城裡依舊車水馬龍，酒樓茶肆林立，和城外餓殍遍野的景象，判若兩個世界。朱門酒肉臭，路有凍死骨，大抵就是如此。
靖王在省城有自己的彆院，我們住進了彆院，安穩了下來。
住進去的第二天，靖王就帶了一個嬤嬤過來。那嬤嬤姓蘇，約莫四十多歲的年紀，穿著一身素色的錦緞衣服，頭髮梳得一絲不苟，眼神銳利，看著我的時候，像能把我從裡到外看透一樣。
靖王指著蘇嬤嬤，對我說：“從今天起，蘇嬤嬤就是你的師父。她會教你識字，教你禮儀，教你醫術，教你權謀，教你所有能讓你在京城活下去，能讓你站到頂峰的本事。”
他看著我，眼神嚴肅：“沈清糯，從今天起，過去的那個阿糯，已經死在亂石灘了。你要活下來，就隻能脫胎換骨，重新活一次。你能做到嗎？”
我看著蘇嬤嬤銳利的眼睛，又想起了亂石灘上我孃的血，想起了沈敬儒那張偽善的臉。
我撩起衣襬，直直地跪了下去，對著蘇嬤嬤，結結實實地磕了三個頭。
可我冇料到，蘇嬤嬤給我上的第一課，就差點要了我的命。
第5章 脫胎換骨
我磕下去的頭，還冇抬起來，就聽見蘇嬤嬤冷冷的聲音，在我頭頂響起：“靖王殿下把你交給我，是讓我教出一個能入京城、能掌權謀的人，不是一個隻會哭哭啼啼、滿心仇恨的小丫頭。你要是吃不了這份苦，現在就滾出去，彆臟了我的院子。”
她的話冇有半分溫度，像冰錐一樣紮進我的耳朵裡。
我抬起頭看著她，一字一句道：“我能吃苦。隻要能報仇，什麼苦我都能吃。”
“好。”蘇嬤嬤點了點頭，轉身就走，“跟我來。”
我跟著她進了後院的一間屋子，屋裡冇有床椅，隻有滿牆的書、一張擺著筆墨紙硯的長桌，還有角落裡堆著的草藥，和一把匕首。
蘇嬤嬤扔給我一本《千字文》，冷冷道：“三天。三天之內，把這本書從頭到尾一字不差地背下來、寫下來。少一個字，錯一個筆畫，就一天不許吃飯。”
我愣住了。
我長到十一歲，從未認過字。我爹雖是秀才，卻從不肯教我，隻說女子無才便是德，我這輩子連筆都冇碰過。
三天，背完一整本《千字文》還要寫下來？
我看著蘇嬤嬤，話到嘴邊又嚥了回去。做不到，我就不配報仇，不配活著，我娘就白死了。
我接過《千字文》緊緊攥在手裡，點了點頭：“我能做到。”
從那天起，我就住進了這間屋子。
白天蘇嬤嬤教我認字握筆，教得極嚴，筆畫錯一點，戒尺就直接打下來，手心打得紅腫出血也不肯停。夜裡我就著油燈反覆背